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“女儿孝顺母亲是应当的。”顾安锦乖顺道。
项氏连声道好，而后吩咐李嬷嬷将顾安锦送的镯子好生收起来，又道：“今日你父亲会在此用膳，锦姐儿在此一道用膳如何？”
顾安锦眸光一闪，浅浅笑道：“谢母亲好意，然方才祖母吩咐女儿到延秋苑用膳，怕是要辜负母亲好意了。”
项氏明了地点头，面上笑意不变，道：“既如此，锦姐儿还是陪你祖母罢，我唤年姐儿来陪着用膳也是一样的。”
“是，母亲。女儿还要去给两位婶婶和姐妹们送些小玩意，就不打扰母亲休息了。”说罢盈盈福身一礼，待项氏点头后便带着丫鬟退出了暖香苑东次间。
两对金花缀珍珠耳钉分别送给了董氏和刘氏，两人自然是满脸欢喜地收下。董氏只道平白无故收了礼好运气，刘氏却是留了个心眼。
当日晚间，晚膳前，顾安锦便到了延秋苑陪着太夫人。不久，顾之源回府给太夫人请安，太夫人把头上的金钗亮给顾之源瞧，又说了顾安锦给各房送礼之事，顾之源听后欢喜非常，直夸顾安锦孝顺长辈友爱姐妹。
顾安锦含羞带怯地安静听着，心中高兴非常。
待得顾之源前往暖香苑，项氏已吩咐丫鬟将顾怀卿，顾怀君，顾安年都请了来。顾之源一跨进项氏屋子，见着几人微微一惊，然很快便镇定下来。
项氏笑容满面地迎上去，唤道：“侯爷。”几兄妹亦起身行礼道：“父亲。”
“嗯，”顾之源淡淡点头，而后道“都坐吧。”率先在首座上坐了，其余人这才纷纷落座。
项氏吩咐了丫鬟们上菜，对着顾之源柔柔笑道：“侯爷方才去过延秋苑了罢，可见着了锦姐儿给母亲送的金钗？”
顾怀卿心中一凛，眼眸幽深地扫了项氏一眼，而后听得顾之源道：“见着了，虽不是什么贵重东西，却是精巧非常，锦姐儿有心。”他不由微勾起嘴角。
“锦姐儿确实有心，送我那镯子当真别致。听年姐儿说，是她二人挑选了良久才选中的呢！”项氏掩嘴笑道，衣袖滑下些许，露出皓腕上的金镶玉如意镯，在灯光下熠熠生辉。
“哦？这可就是锦姐儿送的？确实别致。”顾之源脸上露出丝笑，望向项氏腕上的镯子。
项氏闻言微微一怔，而后摇头笑道：“锦姐儿送的东西，我哪里舍得用，自是好生收着了。”继而抚着手上的桌子抿唇叹道：“这是年姐儿送的，这孩子也不知省了多久的月钱，给母亲，我，以及两位婶婶都送了些首饰，我心疼她孝顺，便时刻带着了。”
庶女的月钱，比之嫡女，自然是差远了的，顾安锦能送出来的东西，顾安年也能送出来，其中的难易程度自是分明。
随着项氏的话，顾安年娇羞地轻垂下头，在旁人看不到的地方，她勾起一抹嘲讽的笑。
顾之源心中一惊，在母亲那里他却未曾听过这个年姐儿送礼的事。联想项氏的话，他心念微转，望了眼乖顺的顾安年，颔首轻笑道：“年姐儿也有心了。”
顾怀卿不动神色地扫了眼项氏和顾安年，心中有了新的计较。
一桌人各怀心事，只有顾怀君毫无所觉，淡淡笑着夸道：“锦姐姐和年妹妹都这般孝顺，祖母，父亲和母亲有福了。”
项氏笑着应是，正好菜都上齐了，众人便停下谈话，安静用膳。
顾之源并未在暖香苑留宿，而是道还有事务要处理，去了书房。项氏派了丫鬟去伺候着，自个儿独自在暖香苑歇下。
顾之源走后，李嬷嬷见项氏脸上不喜，便提出今日由她守夜，此刻听着里间不时传来的翻动声音，她不由微微叹了口气。
夫人手上的镯子已戴了一月有余，谁人见了不是一番夸赞，今日侯爷却道是今日三小姐所送，也无怪乎夫人比往日更加不喜。
“夫人，秋日夜寒，早些歇了吧。”李嬷嬷终是忍不住劝道。里面又传出一阵悉悉索索的声音，而后是一声低叹：“我心里不甘。”
李嬷嬷不知该如何安慰她，便只是低叹一声不再言语。不知过了多久，待到里间终于安静下来，她才闭眼安心睡去。
彼时，顾安年房中。
沈千如往常般点了守夜丫鬟的睡穴，与顾安年商议事情。
“衣饰的图纸我已交给了相熟的成衣铺子老板，相信过几天就会制出来。这是目前所有图纸出售所得。”沈千将一袋银两抛给顾安年。
顾安年接住袋子打开一看，满满一袋里面全是白花花的银子，这是她每日熬到深夜，偷偷设计图纸的回报，虽然不算丰厚，却让她满足。
关于图纸的价格，她与沈千商议了许久，最终才定下了方案。起初，沈千建议她价格低一点，这样更容易卖出，但是她却觉得这样太亏。所谓仁者见仁智者见智，这些图纸是好是坏，能卖高价还是低价，都要等卖出之后才得知。是以顾安年想出了这样一个方案：双方签订契约，银楼先按照她的图纸制作首饰，而后根据银楼所卖出的首饰所得，除去成本和加工费用，最后她再从纯利润中抽层。这样一来，赚多赚少双方都无话可说。
而结果证明，顾安年的图纸很值钱。
淡淡一笑，顾安年收拢钱袋，双手奉至沈千眼前，道：“还请先生代为保管，安年在府中实在不便管理。”她这里处处有眼线，平日里偷画图纸已是不易，要找个地方私藏银两更是艰难。
沈千不过扫她一眼，便不客气地将银两收回放进袖中。
卷 一 三十八章 、金莲
昨夜虽到深夜才睡下，然顾安年依旧早早起身去项氏屋里请安，然后随众人去延秋苑给太夫人请安。
到得延秋苑，瞧见里面这几日常见的情形，顾安年不由在心中勾起一抹冷笑。
往日里给太夫人请安，最早到的都是三房的刘氏，其他两房到时，皆能看到刘氏殷勤讨好太夫人的情形。而这几日，往日大多是最后才到的二房却总是赶在了大房三房前面，且在太夫人跟前伺候讨好的不再是三房的刘氏，而是二房的董氏。
这其中的原委，顾安年心中清楚得很。
所以说只要拿捏准了弱点，就是再愚笨的牛都会知道如何拉犁。
请过安，太夫人忽地问起顾安年房里的事。青叶被赶出府的事后院都知道，太夫人这时候问起，顾安年心中顿时猜到了她想要做什么。
果不其然，太夫人皱眉道：“这样下去也不是个事儿，你身边总是要有个贴身丫鬟伺候的。”继而话锋一转笑道：“正巧祖母这里有个不错的丫鬟，是姜嬷嬷一手调教出来的，干练又懂事，你且看看合不合心意，合心意的话就领回房里去。”说罢也不等顾安年回应，便直接吩咐姜嬷嬷去唤那丫鬟上来。
这是要强行往她房里塞丫鬟了。顾安年心头一跳，思绪微转，假意惶恐地抬眼望向项氏。
项氏也是措手不及，她这几日忙着与各府的夫人来往，助董氏替顾安妍相看对象之事，倒是把给顾安年选贴身丫鬟的事忽略了。如今太夫人弄这么一茬，怕是要在年姐儿房里安插人，这对她是十分不利的。
心中暗自斟酌，项氏一时也拿不定主意。
思虑间，姜嬷嬷已领着一个十一二岁的丫鬟进了屋里来。
那丫鬟生的眉清目秀，看上去极为温婉乖巧，进了屋盈盈跪倒，纷纷向太夫人和几房夫人，以及各位小姐行礼问安。
“这是金莲，年姐儿瞧瞧可还满意。”太夫人颔首微笑，似是对这名唤金莲的丫鬟极为满意。
“奴婢见过七小姐。”金莲便转向顾安年垂首福身。
“好，很好！”压抑着心中的激动，顾安年几乎是咬牙扯出抹笑。脸上笑着，袖中的手指却是绞紧了衣角，直至指节泛白。
打从金莲一进屋，在看清她的长相后，顾安年心中便掀起了惊涛骇浪。如果说青叶是因为爱慕顾怀卿而被她误会背叛了她，那么这个金莲就是确确实实地将她背叛了个彻底！
不，不应该说是背叛，因为金莲原本就是顾怀卿将计就计安插到她身边的细作！
这个前世因她嫉恨嫡姐，而从嫡姐手中抢过来的丫鬟，她待她不薄，然而她却表面对她忠心耿耿，暗地里将她卖了个彻底！
如今回想，当初她之所以会误会青叶背叛了自己，也是因为金莲一而再地在她面前暗示青叶与顾怀卿私底下有关联！
现在，她甚至怀疑青叶斗胆去爬顾怀卿的床都和金莲脱不了干系！
她很清楚地记得，这个温婉的女人是如何在她被打入冷宫之时，冷嘲热讽说出真相的，这也是她为什么明知道是自己有错在先，却还一直对顾怀卿耿耿于怀的最重要原因！
这个金莲，就是前世将她推入万劫不复之地的又一个凶手！她对她的恨，甚至于比对顾怀卿的还要浓烈千倍万倍，毕竟她前世是那么的信任她重用她！
顾安年必须咬紧了牙，才能制止心中的愤恨将自己冲昏头，以致于做出对现在的自己不利的举动。在稍稍冷静下来后，心中的愤恨却渐渐被疑惑所代替。她不由轻皱起眉头，脑中飞快运转起来。
她原以为今生是不会再与金莲又任何关联的了。
然而金莲却再次出现在她眼前，而且是由太夫人送到她身边。这与前世的发展截然不同，是因为她重生后无意间改变了什么吗？然而不管是今生还是前世，金莲都是太夫人房里的丫鬟，按理说她不可能和府上的少爷有什么私底下的联系。
而实际上金莲确实是顾怀卿的人。那么，是她本身就是顾怀卿的人，特意潜在太夫人房中以便动作，还是她原本和顾怀卿是没有关联的，是后来被顾怀卿收买的？
若金莲一开始就是顾怀卿的人，那就表明顾怀卿比她前世所知道的还要早就开始布局，以便在将来扳倒项氏。若真是如此，那她就不得不考虑现在顾怀卿在府中的势力，以防自己的计划会受到阻碍。
而若金莲是到了她房中后才被收买的，那是不是表示她也可以收买她，将她归于自己羽下？若是这样，她就不得不考虑金莲是因何而归于顾怀卿。
除却这些，顾安年还想到了至关重要的一点。那就是太夫人是否知晓金莲与顾怀卿之间的关系？她心中不由有了个大胆的猜测：莫非前世太夫人就一直知晓顾怀卿的计划，以及他私下所有的动作？
若是如此，那就可以肯定金莲从一开始就是顾怀卿的人，而太夫人默认、甚至是支持顾怀卿对付项氏的。那么，前世太夫人将金莲送给嫡姐，应该是为了暗中保护嫡姐，只是不想却被她截了去。是以金莲便顺水推舟在她身边做了奸细。
这些猜测不是没有可能。毕竟太夫人从一开始就表现出了对嫡姐兄妹两的偏爱。只是这偏爱太过明显，倒显得这计谋太浅薄了。然而浅薄有浅薄的好处，聪明人想的多，反而会被误导，项氏便是其中之一。不排除这也是顾怀卿计谋中的一环。
顾安年暗忖，如果所有的猜测都是正确的，那么项氏早已陷入布好的局中而不自知。
前世，项氏在自以为得胜的时候被顾怀卿反将一军，最后落得个病死别庄的下场，今生怕是也难逃凄凉下场。而她，先是依附项氏做了不少恶事，后虽受那人迷惑背叛了项氏，但也做了不少泯灭良心之事，所以才得到那样一个结局。
现在反观前世一切，她只知道顾怀卿要对付项氏，却连他为何要对付项氏都不知晓。还有太夫人与顾之源的态度，她只记得他们一直都是对此不闻不问的，直至后来宋姨娘难产而死，他们才突然发难，一连串�