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三人坐着闲聊了片刻,早茶时间过去后,一楼大厅渐渐热闹起来,不过半个时辰,一楼大厅里便挤满了人。
“这里真的很火耶。”宁秋霜感叹道,小声嘟囔:“在现代算不上什么的特色,在这里却能如此受欢迎,古时候果然是落后啊。”
“霜表姐,你在说什么?”顾安锦听到她的话,皱眉问道。
“啊?没、没什么,我是说这里真热闹啊,呵呵。”宁秋霜慌忙端起茶,掩饰地喝了一口,心里暗道又差点露馅了。
到这里都四年多了,她已经渐渐习惯了这里的生活,只是依旧会时不时在不经意间说些“另类”词句。
“嘻嘻,霜表姐又自言自语了,这坏毛病你是改不掉了吧。”顾安年嘻嘻笑道,一副早就习惯了她这样子的模样。
“哈哈,这也没办法。”宁秋霜哈哈一笑,算是认同了。被当做自言自语,也比被当做是异类强很多。
突然,人声鼎沸中,一阵清幽的琵琶声突兀地响起,这琴音一响,大厅顿时便安静下来,坐在回廊上的客人亦纷纷探头往下面的露台望去。顾安年三人自然不例外。
来过“茗叶轩”的人都知道,这里每天都会有不同的节目,其中的说书更是吸引了不少客人,不知今日会是什么节目。
只见楼下一年纪轻轻的女子抱着琵琶走上了露台,在木椅上坐下后,指尖一动,拨弄着琴弦如泣如诉唱了起来。
“红藕香残玉簟秋,轻解罗裳独上兰舟,云中谁寄锦书来,雁子飞时,月满西楼……”
楼中客人侧耳倾听,脸上皆是动容之情,一曲毕,免不了是掌声轰鸣,回廊上的顾安年三人亦是大声赞好不断鼓掌。
宁秋霜双眼晶晶亮,望着地下唱歌的女子眼也不眨一下重生之校园特种兵。
过得一会伙计上来添茶,似想起什么般,指了指楼下唱曲的女子,小声道:“对了,三位小姐不是想见见咱们东家么,小姐们不妨向婷儿姑娘打听打听,听掌柜的说,婷儿姑娘就是被东家所救,送到咱楼里来的。”
“真的?!”宁秋霜惊喜地蓦然起身,也不问清楚,便拔腿往楼下跑。
“霜表姐!”顾安年与顾安锦大叫一声,随后无奈地相视一笑,跟着下了楼。
楼下一片叫好声,不少人催着再唱一曲,宁秋霜蹬蹬蹬跑下楼,三步并作两步跑到露台前,正要开口询问,却听得一道流里流气的声音道:“此曲好是好,然要与当日永济候太夫人大寿时,宁国公小姐的《青花瓷》相比,还稍欠了几分特色与新奇。”
听到自己的名字,且带了称赞之意,宁秋霜不由好奇欣喜地回头望去,却见是一个小鼻子小眼睛的富家公子,正摇着纸扇装腔作势地耍帅。
见多了面貌俊美之人,看到这种不入流角色,宁秋霜撇了撇嘴,打算不予理会。
然她不理会,不代表没有旁的人搭腔。
又一位锦衣华服的富家公子站起身,摇头晃脑道:“宁国公府小姐之名在下亦有所闻,正如这位兄台所言,那曲确实新颖别致,最妙的还是那女扮男装大胆作风,以及配合那曲子动人舞姿。”
听到又一个人赞美自己,宁秋霜心里乐开了花,神色间不由带了得意与骄傲。
“然,从我等读书人的角度来看,那曲却是比不上这首《月满西楼》的,《青花瓷》也不过胜在有新意,文采却是大大不如的。”
随后跟着下来的顾安锦与顾安年赞同地点头,宁秋霜微皱眉头,正欲反驳,又一道粗噶声音蛮横道:“管她谁的曲好,大爷我看中的是人!”
接着一个油光滑面,挺着圆肚腩的矮胖男子越过人群走到露台前,哈哈笑道:“宁国公府的小姐咱瞧都瞧不见,管她的曲有多好,都跟本大爷没关系!我看这卖唱的小娘子长得倒是有几分姿色,不如往后跟了本大爷,本大爷保证让你吃香的喝辣的,再也不用抛头露面地做这下贱活!”
说着露出猥琐的笑,一双色眯眯的小眼睛不住在露台上的女子身上转悠,猪蹄似的手伸向早已吓得缩成一团的女子。
“你——!”方才争执的两位公子气愤不已,却也不敢上前,低骂了句有辱斯文。
“小美人,以后你就乖乖跟着本大爷吧!”矮胖男子舔了舔嘴角,嘿嘿笑起来,手眼看着就要抓住惊吓不已的女子。大厅中众人见此情景却无人出手相助,是因着他们都知晓那男子的身份,实在不敢得罪。
“我说,长得难看就算了,不要跑出来吓人,不然就是你的不对了。”
就在所有人以为那女子必定要落入狼手,正惋惜之时,一道清脆的声音响起,啪的一声,那矮胖男子的手被打到了一边。
“谁!谁敢坏本大爷的好事!”矮胖男子捂着被打的手,瞪大一双浑浊的眼,怒气冲冲望向该坏自己好事的人。然在看清那人相貌后,他却立马又换上一副下流神色,摸着下巴笑道:“我道是哪个不要命的胆子这般大,原来竟是个美人儿啊!”
出手之人正是露台边的宁秋霜。她双手叉腰,正一脸怒气地瞪着那男子。
“霜表姐……”顾安锦轻皱头望着宁秋霜,姣好的面容上满是担心。
“锦姐姐,没事的。”顾安年小声安慰,嘴角愉悦地勾起。
好戏要开场了。
卷 一 四十一、上钩
“不知美人是谁家的娘子啊,本大爷好上门拜访拜访啊!”矮胖男子转动着浑浊的眼珠,滴溜溜地在宁秋霜身上打量。
宁秋霜嫌恶地后退一步,怒气腾腾狠瞪眼前这油头粉面的男子一眼,冷哼道:“你给我放尊重点!”
“哟,小美人别生气嘛。”矮胖男子却逼近一步,伸手就要去拉宁秋霜,小眼睛里满是邪光。如果不是看在宁秋霜衣着不是普通人家的姑娘,他早就来硬的了。
我去!宁秋霜在心里爆了句粗口,没有什么比癞蛤蟆一样的男人更让她讨厌的了,特别是这只癞蛤蟆还企图触碰她!
当即,宁秋霜便毫不留情地就是一脚,又快又狠又准地往那男子跨下踹。
“哎哟!”男子猝不及防被踢个正着,惨叫一声缩成一团倒在了地上。宁秋霜这一脚可是用足了力气,又是踢在那种脆弱的地方,自然是威力十足。
男子又痛又气,颤抖着伸出手怒指宁秋霜,喝道:“你——你、你、你竟然敢踢本大爷!你可知道本大爷是何人!哎哟哟……”说着又哎哟哎哟惨叫起来。
“哼!”宁秋霜气势汹汹叉腰道:“本小姐管你是谁!踢的就是你!”话音落下,又是两脚往男子身上踹去,直踢得那男子呜呼哎哟惨叫不已。
宁秋霜犹不解气,嘴里骂道:“敢调戏本小姐,本小姐让你吃不了兜着走!”又补上两脚。
“少爷!”见矮胖男子惨叫连连,两个看似是家仆的青年男子满脸焦急地跑了过来,拦在宁秋霜身前,气势汹汹喝道:“好大的胆子,你可知我家少爷是何人?!”
“我管他是何人!”宁秋霜气势汹汹回了一句,不管不顾就要往前冲,还想再踹上两脚。顾安锦却上前拉住她,轻声劝道:“霜姐姐,得饶人处且饶人,算了吧。”且如此对女子名声实在不好。只是这句话她没有说出口。
宁秋霜这才想起这是大庭广众之下,女子动粗实在有损形象,于是便哼了声,道:“哼,算你运气好!”转身往那卖唱的女子走去,那两名家仆赶紧扶起那矮胖男子。
那女子便就是吴婷儿。
见宁秋霜过来,吴婷儿忙跪下磕头。泣声道:“多谢小姐相救。”
宁秋霜见她哭的可怜兮兮的,赶紧伸手扶她起来,有些不好意思地笑笑。“不用谢,举手之劳罢了。”又瞧吴婷儿只有十一二岁,生的乖巧柔弱,不由生了恻隐之心,问:“你叫什么名字。怎的一个人在此卖唱?”
她记得那伙计说过,这姑娘是店东家救回来的,莫非她已经没了亲人?
吴婷儿闻言眼眶一红,抹了抹眼角哀声道:“小女子姓吴,名唤婷儿,自小与祖父相依为命。以卖唱为生。以往都是祖父陪同婷儿一同卖唱,只是前不久婷儿与祖父卖唱时遇上恶霸,幸得东家相救。才逃过一劫,只是当时祖父被打成重伤,如今还卧病在床,是以婷儿只能一人出来讨生计。”
“这样啊……”宁秋霜心中一软,道:“我听茶楼的伙计说。你是被东家所救,那怎的还在此处卖唱。不能寻些其他的伙计吗?”
此话一出,吴婷儿竟抽噎起来,眼泪流的更凶,断断续续道:“婷儿没、没什么手艺,只、只会唱曲与做些点心,实在寻不到活计。如今祖父病在床榻,婷儿实在不愿再让东家破费,是以才、才想着在楼里唱唱曲,赚些药钱。”
宁秋霜见她哭得泪人儿似的,心中不忍,拍了拍她的肩膀柔声安慰道:“别哭了,你祖父一定能好起来的,你是个有志气的姑娘,以后一定能过上好日子。”
顾安锦在一旁听得吴婷儿的话也是心生怜惜,开口道:“婷儿姑娘,若是不介意,我们这里有些银子,希望能帮得上你的忙。”说罢对身后的朱绘使了个眼色,朱绘便连忙从袖中取出钱袋,递到吴婷儿面前。
宁秋霜轻皱了下眉,还未来得及开口说话,便见吴婷儿连连摆手,惶恐道:“使不得使
不得!几位小姐出手相救之恩,婷儿没齿难忘,怎的还敢收小姐的银子,使不得使不得的!”
“婷儿姑娘,你便收下吧,救人当救急,你现在正是需要银两的时候,就别再推辞了。你若过意不去,日后还我们便是了。”顾安锦淡淡一笑。
“不,婷儿不能收!”吴婷儿倔强地摇头。
宁秋霜心中冷哼一声,语气冷硬地对顾安锦道:“锦妹妹,婷儿是个有志气的姑娘,你若当真想要帮她的话,与其送她银子,不如替她寻份差事还适当一些。”
别以为用钱就可以解决一切!又在心里默默加上这一句。在宁秋霜眼里,三心二意的顾安锦又多了一个虚伪假好心的称号。也愈发觉得顾安锦配不上洛靖远。
“这……”顾安锦听出了宁秋霜话里的冷意,心中一颤,不由忐忑起来。
顾安年在两人身后,将一切看在眼里,此刻见顾安锦语塞,不由得暗叹一口气。
她知晓嫡姐是好意,若是一般时候,这做法也并无什么不妥,至多只能算是考虑不周。只是在宁秋霜这个现代人,特别是对嫡姐有些莫名敌意的现代人看来,嫡姐这表现便就成了虚伪做作,只是借故在众人面前表达自己的“善心”而已。
前世的她,也有这想法。
看来她这计划没有错,宁秋霜这人是要留意,防范于未然,多此一举也总比日后发生什么后悔要好。
心里的那点因为设计宁秋霜而感到的愧疚,此刻消散地差不多了。
“既然霜表姐这样说,那不如收了这姑娘做丫鬟吧大武侠门派系统。反正霜表姐身边只有三个丫鬟,收了她正好多个人照料。”顾安年突然出声。
“对啊!还有这一招啊!”宁秋霜恍然大悟,一拍脑门对着吴婷儿道:“你愿不愿意跟我回府?你放心,我不会让你做什么苦差事的,你只要帮着打理下我房里的琐事就行,这样你就不用再以卖唱这危险的伙计讨生活了,还可以赚到银两替你祖父治病。”
“这……”吴婷儿脸上一喜,随即跪下磕头谢道:“谢小姐大恩大德,婷儿愿意侍奉左右!”低垂的脸上却是闪过达成任务的激动。
“那好,今日你便随我回府去!”宁秋霜高兴地一拍手,咧嘴大笑。
见事情圆满解决,顾安锦苦