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项小芸颔首道：“对，咱们快走！……”
于是两人并肩携手，双双向岳阳城中驰去。
此刻已是黎明时分，城门已开，两人进入城中，就向一间早开的饮食店中走了进去。
那家饭店，只是供早行的商旅餐食之用，自然没有一般酒楼的气派，但见人声喧哗，嘈杂不已。
项小芸黄一萍两人直皱眉头，但却还是走了进去。
两人随便要了一份点心，慢慢食用，同时注意着座上的客人。
忽见一个蓬头垢面的叫化子大刺刺地走了进来，向一张桌上一坐道：“快点，来碗大卤面！”
一个穿梭奔忙的堂官走到他的身边，有些鄙夷地道：“一碗大卤面五文钱，你腰里方便么？”
那叫化子两眼一翻，道：“你怎么知道老子没钱？这又不是住窑子嫖娘们，先付银子！”
那堂官摇头一笑道：“对不起得很，不先拿出五文钱来，大卤面就端不上桌！”
那叫化子眼珠滴溜一转，恨恨地咒道：“真他娘的狗眼看人低，岳阳城里大约不会就只有你们这一家饭馆子吧，老子别家吃去，再也不到你这破店里来！”
那堂官冷冷一笑道：“那么你就快请吧！”
那化子恨恨地站起身来，举步就走。
但项小芸却突然轻声喊道：“嗨，你过来一下！”
那化子怔了一怔，望望项小芸与黄一萍两人，连忙陪笑道：“姑娘是叫小的么？”
项小芸轻轻一笑道：“不错，我要用你办一件事，不过，你可以先吃饱了再走，呶，这里是银子！”
抖手一掷，一锭白花花的银子掷了过去。
那化子简直疑心做梦，但手中的银子却不是假的，当下连忙就要跪下磕头，但却被项小芸摆摆手阻止了下来！
那化子满面堆笑，将银子向桌上用力一甩，喝道：“堂官，快来伺候大爷！”
那堂官虽然生气，但因那化子有了银走，不能不过去伺候，那化子还是叫了一碗大卤面，外带十个锅贴。
但等到饭食送来，那化子却吹毛求疵，嫌冷嫌热，嫌咸嫌淡，把那堂官着实地整了一顿。
项小芸与黄一萍耐心地等那化子吃完，方才一齐走出饭店。
那化子连忙打拱作揖地道：“两位姑娘不知要用小的去做什么？”
项小芸道：“你可是丐门中人？”
那化子吱吱牙道：“老实说，我是游丐，没有头儿管着。”
项小芸失望地投注了黄一萍一眼，道：“咱们大约走上霉运了，不论什么事情都是别别扭扭！”
那化子怔怔地道：“两位姑娘怎么要打听丐门之人，小的虽然是个游丐，但却知道岳阳城的丐门分舵在于何处。”
项小芸又露出一缕喜色道：“那好，快些带我们去！”
那化子皱皱眉道：“他们的分舵在城外十里之外，两位姑娘只怕要雇车前去，要不然只怕至少得走上半天！”
项小芸忍不住笑道：“这些不用你管，你只管尽快的带路，能跑多快就跑多快！”
那化子困惑的投注了两人一眼，果然依言迈步走去。
项小芸与黄一萍随后相偕，一路向岳阳城外走去。
一经走出城门，项小芸不但连声催促快走，那化子初时还担心两位姑娘跟不上他，但最后却发觉是自己跟不上项小芸、黄一萍两人。
他惊讶得说不出话来，但脚下却只好愈走愈快，十里路程跑了下来，已经累得喘吁不已，说不出话来。
停身之处是一道岭坡，坡上有一座破落倾圯的废寺，想来就是岳阳丐门分舵的所在之处。
项小芸待那化子喘吁略定，沉声喝道：“就是这里么？”
那化子连连点头，仍是喘吁得说不出话来！
项小芸微微一笑道：“快进去看上一看，叫他们的头儿出来与我说话！”
那化子连连点头，迈动脚步，向破庙中走了进去。
但进去不久，却听得他一声大叫，狼哭鬼嚎地道：“啊哟……可不得了啦……”
只见他踉跄而出，一跤摔于地下，昏了过去。
项小芸与黄一萍愕然一怔，双双纵身同起，向庙中扑去。
及至扑入庙中，一片惨象顿呈眼前，两人虽是杀人不眨眼的女中丈夫，但也不由毛骨悚然。
原来庙中横七坚八，俱是累累的尸体，至少有三十多名丐门弟子被杀在庙内，个个头裂肢断，死状至惨。
项小芸喘出一口长气，咬牙道：“这是什么人干的？”
黄一萍一言不发，却忙着低头细细查看。
但查看移时，却也茫然地道：“只看得出是被人用重手法击毙，来人武功甚高，这些丐门弟子并没有抵抗挣扎的迹象！……”
项小芸恨恨的道：“崂山距此路远，不可能是那皇甫老魔所为，只怕是蜈蚣岭上的……”
黄一萍接口道：“这事颇有可能，说不定就是那凌森的手下！……”
项小芸忽然侧耳倾听，低声道：“奇怪……有鼓声。”
黄一萍笑道：“鼓声又有什么奇怪，也许附近有什么庙宇，鼓声是由庙里传出来的！”
项小芸摇头道：“不然，这鼓声有些与众不同，像是艾凤翔的渔阳三挝。”
黄一萍一笑道：“果真有帮手前来，倒也不错，听说项姐姐与他还有兄妹之雅是么？”
说话之间，两人已飘身跃出庙来。
纵目四望，两人不由又愕然呆怔了起来，因为两条人影遥遥而来，已到了二十丈之外。
项小芸与黄一萍俱皆看得清楚，走在前面的一人正是凌磊，只见他目光呆直，一付痴傻之像，正大步向破庙走来。
走在后面的则是艾凤翔，只见他双手各持着一柄鼓锤，一面小鼓则由颈间吊在胸前，边走边敲。
那凌磊似乎深受鼓声所制，随着鼓声的拍节移动脚步。
项小芸最初是倒抽一口凉气，到后来却又一阵狂喜，略一沉忖，却一扯黄一萍，向庙门之旁躲了过去。
黄一萍懂得项小芸的意思，是深恐由于她两人的出现，激动了凌磊，使艾凤翔的鼓声无法再制得住他。
不久，只见在艾凤翔的鼓声催逼下，凌磊迈着大步，迳向破庙走来。
艾凤翔神色凝重，边敲边走，但在快到庙门之时却突然鼓声一变，变为沉缓轻徐之，凌磊则如同受了催眠一般，缓缓就地跌坐了下去。
只见他一经坐下，顿时双眼紧合，像老僧入定一般，沉静了下来。
艾凤翔则仍继续击着软鼓，项小芸悄悄看去，只见他的软鼓仍然不是人皮制的，而是用的蛙皮。
大约过了一炷香的时间，艾凤翔方才轻吁一声，住手不敲。
项小芸凝神看去，只见凌磊确然已入忘我之境，方才拉黄一萍，悄悄向艾凤翔的面前跑去！
第六十三章 蛙皮软鼓奏奇功
艾凤翔长长地喘了一口粗气，起身轻声道：“芸妹，真想不到会在这里遇到你……黄姑娘的伤全好了？”
项小芸目注着像老僧入定般的凌磊道：“先不谈别的，且说说你是怎么遇到他的，又怎么使他驯服了的？”
艾凤翔得意地一笑，但却有些讶然地道：“怎么，莫非芸妹知道这老家伙的来历么？……说起来可真是异数，小兄在洞庭湖边获得了一只巨蛙，蛙皮性韧，不下于人皮，小兄灵机一动，就在湖边做了一面蛙皮软鼓，鼓成之后，试击一通，不料就引去了这位……疯侠……”
项小芸沉凝地道：“这位疯侠不是别人，就是玄昊真人嫡传的后人，姓凌名磊。”
艾凤翔讶然道：“这样说来，芸妹是见过他的了？但他疯疯傻傻，芸妹又怎知他是玄昊真人的嫡传后人呢！”
项小芸柳眉一掀道：“这要说来可长了，回头我会慢慢地告诉你，还是说说你怎样使这位疯侠变成这付样子的吧！”
艾凤翔剑眉一轩，神采飞扬地道：“小兄在敲击蛙皮软鼓时，这位疯侠无声无息地到了我的面前，当我发觉他时，他正对我嘻嘻傻笑。
小兄当时吃了一惊，因为他正站在我的对面五尺左右，而我对他是怎么来的却一无所知，小兄连忙收起软鼓，向他问话，那知他一言不发，出手向我就抓……”
项小芸骇然道：“他武功之高，令人莫测高深，那一抓只怕艾大哥难以招架吧！”
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“……是拜弟的铁笔先生罗子匡，因而使他心灰意懒，抛却杏花山下的日月山庄不回，却跑到吕梁山结庐而居，要在那里隐居终生，是我说动了他，他已答应邀约他的好友商山双叟，以及六指抓魂娄万杰等人克日同去泰山黑龙潭边与天下侠义道聚晤，同襄荡魔之举……”
项小芸颔首道：“这些人在武林中虽可算一时之选，但对付皇甫老魔却只能助助声势，眼下重要的问题，还是如何控制和利用凌磊……”
不待艾凤翔答话，顾自又转向黄一萍道：“黄妹妹的意思可是要找到艾皇堂再找庄老七么？”
黄一萍含笑道：“项姐姐说得对极了，庄七先生今世名医，只要把他找到，大约就有治好他的办法……”
艾凤翔道：“治好了他的疯病，就能够使他为荡邪涤魔尽力么？”
黄一萍笑道：“这一点倒是不容怀疑，不过，这其间却还有另一个问题……”
艾凤翔接口道：“就算庄老七能医得好他的疯病，虽知道他是在于何处，又谁知他几时能赶到，这段时间……”
黄一萍打断他的话道：“我要说的就是这一点，一面寻找庄七先生，一面最好找一个能够替你分劳之人！……”
艾凤翔大喜道：“这容易，如果黄姑娘或是芸妹有意帮忙，只要学上一首曲子，就可反复使用，而且，以你们两位的聪明而论，不论谁学，保证一学就会！”
项小芸微微一笑道：“可惜我对那蛙皮鼓没兴趣，只好要黄妹妹帮你了！”
黄一萍也微微一笑道：“我也不行，你们两位大约都知道，家师一剑先生门规至严，虽是一通挝鼓之技，未得家师允诺，小妹也不敢作主来学。”
艾凤翔两眼一翻，道：“这就难了，黄姑娘建议在下找个帮手，但你们两位却都不肯相帮，而我目前与这老家伙半个时辰都难以分开，这要我……”
黄一萍一笑道：“我既然提出这个建识，自然就想到了一个人，只要艾大侠首肯，谅来没有什么问题！”
艾凤翔忙道：“这人现在何处，在武林中是否有些名头！”
黄一萍神秘地笑道：“认真说来，这人不但在武林中没有藉藉之名，而且他是个丝毫不解武功之人，不过，却可以算是一块未经雕凿的美玉，略经调教，一通挝鼓之技，大约还不致有何问题！”
艾凤翔困惑的两手一摊道：“人呢？”
黄一萍伸手遥遥一指道：“艾大侠没有看到么？”
原来她指的竟是由岳阳城中带路而来，因见到庙中死亡惨象而昏过去的那名化子。
艾凤翔投注了一眼，近乎恶心的吐了一口口水，半晌没有言语。
项小芸细细看了那化子一眼，神采飞扬地一笑道：“黄妹妹的话儿不错，别瞧这小化子肮脏，但确是一块好材料，艾大哥就收他做徒儿吧！”
原来那化子年不满二十，倘若洗洗干净，修饰一番，倒也是一表人材。
艾凤翔又仔细的投注了那化子一眼，似是印象好了甚多，当下不由站起身来，将那化子一脚踢得醒了过来。
项小芸欣然一笑道：“行了，艾大哥且在这里调教徒弟，我要和黄妹妹先去办一点事儿，咱们……”
艾凤翔微怔道：“你们要走？”
项小芸笑道：“咱们还要一齐合作办一件大事呢，我们怎么拿走，这样吧，咱们订上一个约会，在蜈蚣岭上相见如何！”
艾凤翔困惑地道：“去蜈蚣岭又是为了什么，还有，芸妹还没说说别后的一切呢……”
项小芸含蓄地道：“这些事以后慢慢再说不迟，去蜈蚣岭主要的是为了解开疯侠凌磊心里的死结，也许对医他的疯病有些帮助，找令侄艾皇