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“当然，当然是可以。我只不过想请问你有没有听到大厅里所发生的事。”
“我什么也没听见。现在我回答你了，你们是不是可以离开了？”
华生耐住性子不发脾气。
“你有没有听见艾菲房里有动静？或是开她房门的声音？”
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“我跟你说过了，什么声音也没有。”老太太的回答相当粗暴没礼貌。
“也没听到大厅里的脚步声，或是下楼的声音？”
“除了那个无用的医生，还有笨手笨脚的拉尔夫之外没有其他声音。你认为今天有客人来吗？”
“那么是谁杀了你小儿子呢？”华生冷冷地说道。
“也许是他自己过失致死的。”她说这话就好像在丢纸屑那么简单。但片刻后，她似乎也觉得很悲哀。“尽管如此，卢克不像其他人那么薄情，他比较有同情心。”她在比较着这些子女。“可他同样受到惩罚。”
华生努力抑住反胃的感觉。好不容易冷静下来，继续问道。“你有没有听到那声惩罚你儿子的枪声？”
“没有，”她的语调转为焦躁。“直到医生通知我，我才知道发生事情了。本来我一点都不知道。”
“卢克的房门和你的房门都是开着。”华生说道：“你居然没听到枪声？我无法想像。”
老太太用锐利的眼光看着华生。“你的想像力太差，我真是同情你。”
“你就继续留在这里，我要告退了。”华生有些不自然的抬头走了出去。
来到楼下大厅时，法医到了。
雷斯垂德带法医到二楼去。两三分钟后回到客厅来。“接下来是不是要和嘉雅见面？”
“没错。”华生做了个深呼吸。“新闻记者们很快的也都会蜂拥而至。”
“那可真难应付，这又是明天的头条新闻了。”
“新闻上会写着‘灭门血案，凶手还无下落’。”夏洛克轻佻地说着，“这件案子真棘手。”
雷斯垂德有点不悦去叫嘉雅来。
一会儿，嘉雅抱着小狗走下来。她的脸色发白、眼底充满恐惧。她没有和他们打招呼，平常生龙活虎的神色也消失殆尽。
“这种可怕的事为何不断地降临在我家？”她边说边坐下。
“的确是可怕又麻烦的事，”华生平静地回答她，“我们都深感同情……”
“若是要我们受这种折磨太不公平了。”她虽然装出一副不在意的表情，但由她颤抖的声音可以听出她抑止了激动。
华生同情地望着她。
“或许你暂时离开这房子会好一点。去朋友家住一阵子，但最好离市区不要太远。”
“不！”她反对地摇摇头。“若真有人想杀我，无论躲到那里也没用。而且我迟早还是得回来的，总不能给朋友添麻烦，不是吗？”她眼里流露出不安和绝望。“被视为戴维森家的一份子，似乎不该临阵脱逃的。”
华生控制自己不在嘉雅面前表现出对这个案子绝望。嘉雅似乎抗议似的转向夏洛克。
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“你们不要把我当成小孩子看待。”她大声地说着。“至少你认为我有嫌疑对不对？夏洛克。”
“不，我绝不会有这种想法。”夏洛克很快地答道。“我和华生侦探都觉得为了你的安全暂时离开较好。”
“我很感谢你们的关怀，”她说道：“但我还是要留在这里看看事情会如何演变下去。“
“我很佩服你的勇气，”华生拿她没办法只好这么说，“警方会尽量保护你的安全。”
“谢谢！”她轻轻抚摸她膝上的小狗。“我知道你们主要是想问我有没有听见枪声。我没听见。你们还有什么要问的？”
“你弟弟死时，你在房间里吗？”
“我在房间里。”她说道，“直到拉尔夫来告诉我，卢克死了，我才出房间。麦切医生也马上追出去看看。”
“麦切医生何时到你房里？”夏洛克问她。
她意味深长地一笑。“我很高兴你提出了这个问题——其实医生到一位女人的房里，并没有什么好奇怪的。——想必你们也问过麦切医生相同的问题。”
雷斯垂德露出怀疑的神色。
“那也就是说在拉尔夫通知你们之前，麦切医生一直在你房里？”夏洛克追问道。
“是的，他在我房里。”
“在做什么呢？”
“帮我的小宝贝洗澡。”嘉雅把小狗抱高让夏洛克看。“它是只很聪明的小狗呢！”
“在浴室里洗？”
“当然是在浴室。”
“浴室的门关着吗？”
“是的，因为怕它会乱跑。”
夏洛克站了起来。
“很谢谢你，嘉雅，希望我们没有给你造成太大的麻烦。现在请你先回房，好吗？”
“当然我要回房里去。在这幢房子里，唯一令我感到安全的只有那里。”她往门口走去。“发现了什么请通知我。”她好像觉得不好意思似的，很快走出大厅。
这时，指纹专家也来了。雷斯垂德带他们上二楼，很快地又回到大厅。
“接下来要做什么呢？”他问。
华生沉思着不说话，夏洛克回答道：“找厨娘来问话好了。”
厨娘对于这件事没有提供什么线索。除了1个小时的购物之外，整天她都待在厨房里。她也没听到什么枪声。也是从拉尔夫那里得知命案。但她的神色有明显的变化。当她来到客厅时，平常没什么表情的脸上，布满了愤怒和恐惧。坐下来时，手指神经质地不知所措。
夏洛克在谈话时，目不转睛地盯着她，想要读出她的表情。
最后冷不防地问她：“艾菲在这半小时都和你在一起吗？”
听到夏洛克提艾菲，她眼里恐怖的神
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色似乎更加浓厚。接着她深深地叹了一口气。
“是的，艾菲和我在一起。真是太谢天谢地了，今早卢克被杀时她不在家里。否则可能死的不是卢克，而是艾菲。她已经被打过一枪，歹徒一定还会再来杀她的。她不应该继续待在这屋子里。”
“从现在起你要看好艾菲，特别注意她的安危。”夏洛克说。
厨娘非常感激似的看着他。“要我盯牢瘦弱的艾菲吗？从现在起我的眼睛一刻也不离开她。”她不堪痛苦的说着。
厨娘走出去后，夏洛克说道：“这可怎么办好呢？我亲爱的华生侦探。一直找不出凶手，这种悲惨的血案似乎没有了结的时候。”他脸色黯淡下来。嘴唇露出坚毅又残忍的线条。“这种地狱事件一直下去，我们都可测知最后的结局。非常可恨的画面，比恐怖电影所描绘的更加可怕。”
华生只是忧郁的点点头。“是的，这一连串事件似乎不是人力所能避免的。”他软弱地站着，对雷斯垂德说：“现在，我们在这里也不能做什么。”
当华生和夏洛克准备撤退时，法医下来了。他简单的说明凶手就在卢克的前方一英尺处开枪的，子弹从前额进入脑子的中央。
法医离开后，雷斯垂德沮丧地说：“指纹专家们还没找出半个指纹。”
“我想也是。”夏洛克插嘴道。“足迹若不是故意留给我们看的，也不会残留下来。”
雷斯垂德用锐利的眼光看着夏洛克，想说什么时。调查足迹的警察下来了。
“阳台上的足迹和以前交给我的足迹，无论大小尺寸，型状都一样。房间里的我不太能确定，但我想也是相同鞋套的足迹。都已经拍下照，等对比后，便能确定。”
夏洛克忽然站起来。“我单独再上楼看一下好吗，探长。”
雷斯垂德露出诧异的神色。“好的。”看得出他很期待夏洛克有什么发现。
华生知道在夏洛克平静的外表下，内心实则非常兴奋。
离开不到五分钟，夏洛克回来时手上拿着找到的一只鞋套。他把鞋套交给警察。
“那些脚印是由这种鞋套所留下的，对吧？”
调查脚印的警察仔细的比对尺寸、鞋形。“你所说的没错，”他同意夏洛克的看法。“这个磨损的地方和我所做的一样。”
雷斯垂德快速的站起来，问夏洛克：“在那里找到的？”
“就在二楼放洗涤物的橱柜里面。”
雷斯垂德很狼狈的辩解道：“我派来很多人找寻枪支，却没有发现鞋套。现在夏洛克说在二楼的洗涤物中找到……”
“探长，”夏洛克以平稳的音调说：“你们来找手枪时，这双鞋套并没
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有放在那里，凶手有充分的时间将它藏好在一个安全的地点。而今天呢？他很匆促，所以才会放在洗涤物的橱柜里。”
“是这样，”雷斯垂德松了一口气。“你还有什么发现？夏洛克？”
“另外我还可以告诉你，你的部下在这里不会发现有什么可疑的人物进出。”
“你这话是什么意思？夏洛克。”雷斯垂德惊讶地说，“难道说凶手现在就在这房子里？”
“总而言之，”夏洛克很不耐烦的回答他，“我可以断定在我们到达之前，凶手已经在这里面了。”
“然而，进出的只有麦切医生。”雷斯垂德继续说着。
夏洛克点点头。“探长，犯人确实还在这个家里没错。”
……
离开罪案现场，华生和夏洛克在外面的一家俱乐部吃了晚餐。
两个人似乎很有默契似的都不提命案的事。吃过饭回到贝克街，华生靠在椅背上，郑重其事地看着夏洛克说：“你是怎么知道鞋套在洗涤物的柜子里？”
“其实，说来很简单，”夏洛克微笑着说道：“我根本不相信是什么杀人抢劫的案子。所以我能从任何的角度去重新组合这个问题。”
夏洛克去厨房里弄了一阵子，回来时端了一杯咖啡递给华生。华生有些惊讶，要知道夏洛克可是从来没有这样照顾过他。“提提神，华生，我知道你现在有点累。今天确实是忙碌的一天。”
华生接过杯子。喝了一口后，将杯子放在一边。停顿了两秒，他缓缓地抬起头来看向夏洛克，夏洛克果然正在一动不动地注视着他，像只等待主人发令的猎犬。对视数秒，不晓得是谁先主动，他们忽然抱在一起。
“我记得你说过房东太太会在晚上回来……”华生说。
“没错。所以我给她发了一条天气预报的信息。”
“什么？”
“她今晚都不会回来了。”
华生愣住，继而大笑起来。“你这个样子很有趣，夏洛克。你的心思都用错了地方。”
作者有话要说：收藏此文章
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曾有一些错觉，
华生觉得自己好像是回到了青少年时期。
他即紧张又羞赧。
但转念一想，在眼前的状况之中，他应是主导者。夏洛克不是连经验都没有的吗？虽然凭借满腔热情和超常的智慧，他看起来毫不生疏似的。
两个人有意精心准备一番，淋浴后各穿浴服一本正经坐在床边。
夏洛克看似悠然地接近过来时，华生先开口，用很严肃的语气说道：
“夏洛克，我们接下来所面临的问题……我是说，关于罪案的事，�