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“不，”宿氏叫了起来；接着觉得不好就急忙停下：“郑姑娘，我并不会视你为婢妾，而是把你当成姐妹，你的爹娘兄弟，我都可以当做爹娘兄弟来往，你生下的孩子，也可以抚养！”
“这些，当日他就说过了，我当日没有答应，难道你认为，换个人来，我会答应吗？”嫣然唇边的笑容已经带上嘲讽，宿氏低头：“我晓得，这件事，本就是我们错了！”
“不，错的是他，不是你，只有此刻，你上门来和我说这番话，才是你错了。宿小姐，你这番话，不但侮辱了你，也侮辱了我。你嫡室正配，为了丈夫，要和一个妾做姐妹，你自小和他定亲，甚至为了不别嫁守住婚约，你本该理直气壮地要求他，而不是这样委屈求全。宿小姐，您请回吧，我郑嫣然，这一生，绝不会做妾！”
这话，当日宿氏在轿中也曾听过，此刻听来，却是不一样的味道，她站起身，想要再说几句，可终究没说出来，只是在丫鬟搀扶下上轿离开。嫣然看着她的轿子离去，从此之后，程家，就和自己，再无一点瓜葛了！
郑三婶见宿氏上轿离去，匆匆跑出来，拉住嫣然的手：“你可不知道，我这颗心啊，可害怕了，害怕你一时心软，答应下来！”嫣然对郑三婶笑笑：“娘，我不会答应的，不会的！”
纵然说的再好听，可是有些事，一旦定下，就再无反悔。嫣然在侯府这么些年，怎不明白，妾是个什么样的存在？就算正妻主动要和妾做姐妹，不过是骗人的说话，骗人的啊。嫣然长长地出了一口气，抬头看天，天还是这么蓝。也许，再过一些时候，该另寻人家，免得自己的娘为自己担心了！
秋日已经过去，转眼又是冬日，嫣然原先在郑家的时候，最喜欢这样猫冬了，之后去侯府服侍，已经很多年没有猫过冬。这回一进十月，她就起的晚，睡的早。郑三婶疼爱女儿，自然不会说上一句。
这样的日子，真是像进了蜜罐一样，嫣然给郑小弟盖上被子，点着他的额头：“你啊，一听要把你送去学堂，就在这愁眉苦脸的，还成日要和我待一块！”
哎，郑小弟长叹了一口气，嫣然笑着点他的鼻子：“少学这老气横秋的，等去了学堂，那就要识文断字，要懂礼了，哪还能像孩子一样？”
“姐姐，可你……”郑小弟又要反对，嫣然拍拍他：‘少你啊我啊的，也就想着你再过几日就要起五更睡三更的，不然的话，我才不许你这样！”起五更睡三更？那不是只能睡两个更次？郑小弟的眉都要皱成疙瘩了，嫣然又是抿唇一笑，继续做起针线，这是小弟的第一个装书的，一定要做的很好看。
绣什么呢？就绣鲤鱼跳龙门吧，可惜，小弟这样聪明，却不能科举，奴仆之子，想要科举总要等放出去三代以后！嫣然把小鲤鱼的鱼鳞绣了一片，看着这金光闪闪的鱼鳞，忍不住发起呆来。
“姐姐，你绣的真好看！”郑小弟还没有为人奴仆的概念，毕竟从他生下来到现在，也是锦绣堆中养大的，以为不过是逢年过节进府磕头罢了，更不明白这对自己有多大影响，只是探头过去赞！
嫣然拍拍弟弟的脸，郑三婶已经掀起帘子走进来，身后的小丫鬟端了一盘热腾腾的芋头。郑三婶让丫鬟把芋头放到一边，又拿过白糖，让女儿剥芋头蘸白糖吃。
郑小弟早已伸手过去抓，嫣然收起思绪，刚要和娘说话，去而复返的小丫鬟已经走进来：“婶子，容小爷来了！”自从郑三叔说过，迁怒于容畦，不再和容畦来往之后，容畦真的再没上过门，此刻听到他来了，郑三婶倒愣住：“怎的他来了？”
郑小弟已经跳下地穿鞋：“容哥哥来了，他上回说，给我买的好玩意，到现在都没给我呢！”说着郑小弟就冲出去，这孩子！郑三婶说了一句也就走出去。
容畦在堂屋里等候，郑小弟已经上前抱住他的胳膊，亲亲热热地说东道西，见郑三婶走出来，容畦急忙起身行礼：“婶婶好，本不该来的，可是我这回从扬州回来，石二奶奶托我给郑姑娘带了信回来，还有些扬州土产！”
“你又回过了一趟扬州？”郑三婶示意容畦坐下。容畦听到问，急忙站起身答：“是，六月回去的，在扬州待了三个月，这会儿刚回来！”
说着容畦就把那封信和一些扬州土产送上，郑三婶扬声喊嫣然，容畦不由往里屋望去，当看到嫣然掀起帘子走出来时，容畦忙站起身道：“不晓得郑大姑娘有没有信要带给石二奶奶？我明年二月，还要去扬州，这回去了的话，大概六月就能回京！”
“你这跑来跑去的，够累的！”听到容畦这话，郑三婶不由惊异地道：“做生意，这是没有法的。”见郑三婶总算能和自己谈谈，容畦顿时喜悦万分，立即答道。
“按说你也该……”郑三婶原本想顺着话，说容畦该娶媳妇了，想了想又把这话咽下去，容畦怎不明白郑三婶这是为什么，也只浅浅一笑没有说别的。
嫣然已经把那些东西拿在手上，对容畦道：“多谢容爷了，这信，等你要走的时候，我让人送过去好了！”
“不，还是我过来拿吧！”能多见嫣然一面是一面，容畦此刻，也没有别的意思。郑三婶瞧着容畦，那个久已消失的念头又重新浮现，如果容小哥能做自家女婿，其实也很不错。不过想到他和程瑞如的瓜葛，郑三婶又摇头，这样的话，还是不要去想。
嫣然已经走进里屋，容畦再看不到她，容畦不由低头，此刻挡在他和嫣然之间的那些阻碍已经不见。程瑞如另娶，容畦渐渐得到叔叔的信任，一年赚的银子也渐渐多起来，买个丫鬟回来服侍，并不是不能做到。可是，想到郑三叔的话，容畦的眼又黯淡了，不如，等到明年回来，再说？毕竟那时，自己和现在又不一样了。只是不晓得郑家会不会很快给嫣然别寻？如果这样的话，容畦的手在那悄悄握起，那样的话，就当自己和嫣然，没有缘分吧！
容畦在心里轻叹一声，也就和郑三婶说了几句闲话告辞！郑小弟是不知道他的念头，牵着他的手把他送到门口，听到容畦说下回给自己带好玩的，郑小弟这才欢欢喜喜地往屋里走！
容畦在郑家门前徘徊一会儿，也就往自己住处去，那事之后，容畦并没住在原先住所，而是搬到会馆去了。刚走进会馆，伙计就迎上来：“容爷回来了？方才程家遣人给容爷送东西呢，还说，容爷要得空，就过去！”
容畦知道，这一定是宿氏做的，这位程大奶奶，为人做事，倒真的当得起一个贤字，也不晓得她是谁教导出来的，和宿大爷倒一点不像。不过她不知道的是，就算是兄弟情分，经这么一回，也弥补不起来了，再不能像从前了。那曾坐在院子里，畅想未来的几个人，再也回不去了。
郑三婶见了容畦，不免又和郑三叔说起不如把嫣然嫁给容畦好了，虽然容畦没程家有钱，可前程不错，再说了，自家那么多嫁妆，坐着吃都吃不完。郑三叔听了自己媳妇的话，说了几个妇人之见。
郑三婶不由委屈地道：“什么妇人之见？我这还不是为了女儿？她这一过年，就十八了，十八的姑娘，真不算小了！”郑三叔白媳妇一眼：“你不是说，要养老姑娘吗？”
“那是当时硬气的话，现在，我不想了！”郑三婶把手一摊，接着又开始叹气，嫣然已经在外头道：“爹娘，你们也不必为我担心，放出风声，说要给我寻婆家就是！”
这话，郑三婶立即掀起帘子看着女儿：“你这孩子，这话可不是做耍的，这一上门，谁晓得是些什么人家，媒婆嘴，最信不得！”
“娘，不是人人都像上回那个，再说了，爹娘难道就不会打听，不会把我糊里糊涂嫁出去的！”嫣然笑语盈盈，郑三婶的心可放不下：“胡说，这事，谁说的准，再说……”
“娘不是担心把我养老了，嫁不出去，到时小弟要娶媳妇，也难娶呢！”这家里有个大姑子和一个大姑子没出阁，那可是两回事。谁家嫁女儿，也不愿意女儿还没进门，就一个大姑子像婆婆似的。媳妇服侍婆婆是天经地义，可没有哪一条说，弟媳妇服侍大姑子也是天经地义的！
☆、78 恳求
“你啊！”郑三婶叹一口气；回头瞧着自己丈夫；见丈夫点头，也就道：“既然这样，也就放出风声说寻了吧。只是这人，可要好好地寻！”
郑三叔看着女儿，尽管她面上依旧笑吟吟的，可总觉得这孩子和原来还是大不一样，罢了；不去管她，要寻婆家；也就寻呗。横竖女儿家；总是要嫁的。
郑家放出风声，不管这些人是想着什么；为嫣然的容貌也好，为嫣然的嫁妆也罢，上门来说的媒婆还真不少，不等到二月，郑家就挑了三家，都是家世殷实的人家，年纪和嫣然也差不多，大的不比嫣然大三岁，小的比嫣然小一岁。大那个说的是家里太挑剔，这才一直没寻到。小那个说做娘的希望儿子早点顶门立户，所以要寻个年纪比儿子大的媳妇进家！
三家寻的媒婆都差不多，都把这三家说的天花乱坠，不过郑三叔又寻人去问过，媒婆虽有夸大之词，但这三人都是好孩子，嫣然嫁过去，不会有委屈吃的。
郑三叔和郑三婶两个既然圈出范围，也就开始和嫣然商量，具体要定哪一家。只是久久没定下来，这日郑三婶还在和嫣然商量呢，丫鬟就领着容畦进来，瞧见容畦，郑三婶才哎呀一声：“小容，倒忘记了，已经二月了，你也要回扬州了！”
“婶子记性好，的确是我要回扬州了。定下后日走！”郑三婶已经对嫣然道：“赶紧的，把这信拿出来！”
嫣然已经走进里屋拿出信，还有给曾之贤孩子做的小衣服，一一递给容畦：“也不晓得小姐的孩子是男是女的，这衣服，男女都在做了两身！”
容畦瞧了瞧那衣衫就笑了：“嫣然你心真细，我到扬州时候，那孩子应该四个月了，这大小该合适呢！”嫣然只笑了笑，就往里面去，容畦看着嫣然的背影，心又开始狂跳，娶了你，就算背上骂名又如何呢？夺人之妻就夺人之妻，总比骗婚强！
容畦转身看着郑三婶，刚想开口求亲，就听到有人笑嘻嘻地走进来：“郑嫂子，这件事，你们家商量好了没有？说起来，也只有你家，才这样挑拣，若是别人家，哪还容得下这样挑拣？”
商量什么？容畦瞧见走进来的人像是媒婆，心立即怦怦乱跳起来，难道说，要商量嫣然嫁给谁吗？郑三婶已经笑着迎出去，本以为容畦会自己走出去，谁知容畦竟站在堂屋，一动不动。郑三婶的眉不由皱紧，这媒婆瞧见屋里站了个男子，还当是有人要来抢生意的，立即警惕起来，等细瞧瞧，发现是容畦，这心这才放下来，郑家的女儿，是绝不会许容畦的，想着媒婆就笑了：“容爷，听说你生意做的十分得法，什么时候，能照顾一下我们的生意，给你寻个容奶奶回去？”
这媒婆的话却没有入容畦的耳，他皱眉看着媒婆：“这位婶婶，您来这里，是为了？”
“我们还能做什么事，还不是因郑家姑娘要寻亲，我们啊，想来讨个回音！”媒婆喜滋滋地说着，却不知容畦的脸色已经大变，郑三婶已经对容畦笑道：“小容，你瞧这事，我们家还要商量商量，你东西也已拿了，就先回去吧！”
按说容畦就该走了，可是容畦半步都不动，只是瞧着媒婆：“你说，郑家姑娘要寻亲？”媒婆用