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“方才已经听说了，”雅竹面上挤出一丝笑意来，小声道：“说是徐家少夫人，我想了一路，才想起来是谁。”说话时，人已走到了幼桐跟前，朝她福了福身子，低声道：“徐少夫人真是越来越好看了。”
幼桐见她面上虽挂着笑，可容颜却比上回见时憔悴了不少，原本略带些婴儿肥的圆脸也瘦成了莲瓣，脸色不复之前的红润，只余一片不健康的苍白。一时心里也生出几分同情，只是怕雅竹见了反而多心，强忍着笑道：“当初不是说好了，让你进京后来找我的么？我都一直等着，却总等不到人来。可不管了，明儿你就跟青黛一起去我府里住一阵，陪我说说话才好。”
雅竹张张嘴，下意识地想要回绝，一旁的青黛却抢在她前头回道：“难得徐少夫人盛情相邀，还不快应了。”
“可——”
“那就说好了。”幼桐上前握住她的手，一脸热切地道：“明儿我在府里等着，你可千万要来啊。”说罢，也不给她反对的时间，匆匆忙忙地跟她二人告了辞。
等她出了门，青黛这才恍恍惚惚觉得有些不大对劲，总觉得幼桐此番过府仿佛是专程为了雅竹来的一般。
79、请战
这边幼桐还在为了徐聪的婚事操心的时候，朝中却出了大事，西北边疆又开始动乱，蒙古铁军七日内连夺三城，边疆告急，京中一时人心惶惶。徐渭得到消息后第二日就立刻去请战，幼桐在府里头心神不宁。
虽说早晓得他在家里头闲不住，总有一日要重回沙场，可心里头总难免存着一丝侥幸，希望他能一直守在京城。而今眼看着就要送他上战场，心中既不舍又担忧。不止幼桐，徐家上下也都沉静下来，府里一时不见笑声。
到中午时分，徐渭才一脸疲惫地回了府，一进家门就一言不发地倒在了床上，板着脸，好像在跟谁生气。幼桐见他脸色不好，也不知到底出了什么事，赶紧将丫鬟们屏退，自己轻手轻脚地踱到床边，靠着床沿坐下，伸手轻轻探了探他的额头，柔声问道：“出了什么事了？”
徐渭气鼓鼓地把脑袋埋进被子里去，好半天不说话。幼桐见状，也不好勉强他，只脱了鞋在他身边靠着躺下，环抱住他的腰身，把头也跟着埋进被子里。
过了好一会儿，徐渭动了动，幼桐赶紧抬头看，见他终于把脑袋探了出来，依旧板着脸，闷闷地小声道：“我去的迟了，被沈三抢了先。”
幼桐先是一愣，尔后才反应过来，讶道：“沈三也去请战了？”
徐渭气恼道：“可不是，你说他还来凑什么热闹，又没正经上过战场，不过是剿过两次匪，就当自己是大将军了。边疆民风彪悍，气候恶劣，他连出征的经验都没有，怎堪当大任！”他从来不爱背地里说人坏话，这会儿显然是气急了，居然编排起沈三的不是来，说罢了，心中又略觉不安，气呼呼地叹了口气，没再说话。
倒是幼桐不解道：“这么大的事儿，照理说，师父不该如此草率才对。”
徐渭闭着眼睛道：“沈家大公子作的保。他倒是很替这个弟弟着想，晓得自己没机会出征，便可劲儿地让沈三出头。只不过，西北不是南疆，他的那些经验和人脉都帮不上忙，沈三去了西北，可有他的苦头受的。”说到最后，忍不住恨得咬了咬牙，面上的恼意却是消减了不少。
幼桐拍了拍他的背，低声安慰道：“大公子是个稳妥人，既然他作了保，想来也准备了万全之策。有他安排的人在，沈三该不至于捅什么篓子。就是你这里，怕是还得再歇一阵了。”虽说晓得这样不厚道，但确定他不必出征，幼桐却好歹松了一口气。
徐渭也就是一时想不通才恼了，被幼桐软语安慰一阵，心里头的不快早就烟消云散，这会儿倒是开始有些不好意思，又觉得自个儿为了这么点事就气呼呼的实在有些小家子气，嘿嘿地笑了两声后，厚着脸皮若无其事地起床来去找徐老爷说话。
晚上徐聪回来，原本一脸担心，见徐渭面色如常地与众人说笑，这才松了一口气，私底下却忍不住偷偷地找幼桐问了一阵，再三确定徐渭并无异常，方才放下心来。
第三日，沈三被封为征西大将军，率八万军队开赴边疆，徐渭私底下派人送了书信过去，将西北种种一一告之，至于沈三会不会认真看，就不知道了。临行时，小皇帝亲自祭路，百官相送，徐渭告病，在家里跟幼桐下了一天的棋。
日子照样过。趁着徐聪沐休的时候，幼桐将雅竹和青黛请进府里。徐夫人并不晓得这其中的弯弯拐拐，虽说高家是商户，但因是幼桐亲自请来的客人，她的态度也甚是亲切客气，还拉着雅竹亲热地说了好一阵话。
青黛虽对幼桐请自己和雅竹过府心存疑虑，但两家地位悬殊，她却丝毫不敢朝这方面想。
雅竹在家里头闷了许多天，好不容易出门一趟，心情略微开朗了些，面上的笑容也不再勉强。中午用了午饭后，幼桐便拉着她在后院的花园里小坐。听青黛说雅竹擅长奏琴，幼桐又忙让丫鬟回屋里将她珍藏的古琴搬了出来。
雅竹起先还有些不好意思，推脱了一阵，见实在推不掉，这才接了琴，端端正正地坐好了，想了想，奏了一曲《春逝》。幼桐年幼时跟着崔氏学弹过几年，虽说琴技不算上佳，但多少能听出好歹来，琴声一入耳，便晓得雅竹在琴技上的确下过不少功夫，不由得连连点头。
一曲奏罢，幼桐忍不住连声赞叹，罢了又道：“我虽是个俗人，却也能听出雅竹琴声中的伤感。人生在世，不如意者十之**，为了这些事整日烦恼也是徒劳无功。不如索性都放开，开开心心地过日子才算对得住自己。”
雅竹闻言猛地抬头看向她，方知幼桐早已晓得了她的事，今儿费尽心思地请她过府小坐，怕也是心存了劝慰之意，一时心中又是感动，又是委屈，眼睛一酸，眼泪就啪嗒啪嗒地掉了下来。
自从出事以来，雅竹一直强撑着从未哭过，有什么心事也都埋在心里头不与人说，闷得久了，难免有些郁郁。而今忽然哭出来，却是将心里头的苦闷通通发泄了出来。青黛见状，赶紧上前拥住她，一面轻拍她的后背一面柔声劝慰……
雅竹哭过了，擦干了泪，见幼桐一脸关切地看着自己，心里头颇觉不好意思，尴尬地揉了揉眼睛，喃喃道：“我…我失礼了。”
幼桐摇头笑道：“哭便哭了，想那么多作甚。我们虽说认识的时间不长，脾性却是难得地投合，我心里头也是把你当朋友看的。若是府里头没有旁的事，不如就在我家里多住些日子，陪我说说话也好。”说罢，又苦笑道：“你也晓得，府里头除了夫人，便只有我一个女人，平日里连个说话的姐妹都没有。崔家那边，文颜正赶着要出嫁，我也不好总去叨扰她。”
雅竹还待迟疑，青黛赶紧替她应下了，笑道：“那敢情好，夫人府里的糕点是一绝，雅竹可别忘了偷师，回头做给你大哥吃，保准他赞不绝口。”
见青黛都应了，雅竹也不好再推辞，低头应了，又叮嘱青黛回府后怎么跟三夫人说。
好不容易将雅竹留了下来，等青黛一走，幼桐就气急败坏地去找徐聪。原本说好了特意寻了他沐休的时间，为了就是能让他寻个机会过来说句话，会个面，可他倒好，等了一整天，他却是连个影子也没瞧见。
待幼桐急匆匆地进了徐聪的院子，才瞧见他神经兮兮地在院子里走来走去，嘴里念念叨叨的，不知到底在说些什么。瞧见幼桐猛地出现在自己面前，徐聪吓了一大跳，尔后脸上一红，怪不好意思地挠了挠脑袋，小声道：“大嫂，您怎么来了？”
幼桐恨铁不成钢地直跺脚，怒道：“你…你真是…”
徐聪也晓得自己理亏，惨兮兮地看着幼桐，羞羞怯怯地道：“我…我不敢去。”
这徐聪平日里风风火火的，没想到这时候居然会临阵退缩，幼桐那个气呀，恨不得抓着他上下开弓好生教训他一通，无奈到底是自己小叔子，怎么着还得看徐渭的面子，只咬牙切齿地骂了他一通。
徐聪倒也不回嘴，任由幼桐一通臭骂，罢了，又小声地开口求道：“大嫂，我…能不能让大哥陪我一……”他话未说完，就被幼桐恶狠狠的眼神吓退了，果断地转身进屋，嘴里还大声道：“我回去换身衣服。”
最后徐聪还是不敢一个人出现，硬是等着徐渭回府后才揪着他一起，装作过来拿东西，才跟雅竹见了一面。他倒是紧张兮兮险些没摔了，雅竹却只客客气气地朝他点了点头，丝毫没有认出他来。
见了这反应，不说徐聪，就连幼桐心里头都有些没底了，徐渭也私底下跟她说，怕是徐聪落花有意，流水无情了。幼桐也无奈，若是雅竹对徐聪没意思，她也不好白瞎地胡乱牵线，更何况，这俩人中间还站着个徐夫人呢。
一想通这点，幼桐当红娘的心思也就淡了，可怜徐聪心里头急得不行，又不敢再跟幼桐讲，只眼巴巴地去求徐渭。徐渭虽也恼他关键时刻掉链子，可到底是自己兄弟，见他脸都白了，哪里还狠得下心，回头又劝幼桐多留雅竹住几天，好歹让两个人再多见几面。
既然徐渭都发了话，幼桐自然不好拒绝，婉言留雅竹在府里又多住了些日子。期间高家三太太借机来拜访过，还送了礼物，多是钱塘那边的土特产，实用又不贵重。与此同时，青黛那边也传来了好消息，高家在钱塘那边还存着不少现成的黑鸡翅家具，样式也时新。幼桐赶紧跟二夫人说了，直把二夫人高兴得不行，一面郑重地谢了她，一面又忙派人去钱塘运家具。高家却是殷勤，晓得是崔府嫁女，二话不说就将东西送回了京城。
80、偷鸡不成
二月里，文颜大婚。虽说孙家比不上徐家这般显赫，但到底家底雄厚，这婚礼办得也甚是体面。崔家连番嫁女都排场十足，让京城百姓连连概叹，果然是百年世家，拔根毛也比旁人的腰粗。
但崔家却渐渐低调了起来，二爷特意叮嘱府里人小心行事，不准在京城招惹是非。二房这边也就罢了，崔维远自然不用操心，可维泰却是个惹事精，顶着崔家的名头在外面吃喝嫖赌，来京城没多久，就闹出了不少事来。
因四爷也在京里，管教儿子的事自然轮不到二爷插手，但二爷私底下少不得要敲打四爷一番。四爷也晓得京城不比陇西，由不得维泰胡来，特意叮嘱了四夫人好生看管维泰，将他在府里头关了好些时日不准出门。
维泰起先还老老实实地被关着，到后来便有些逆反，偷偷地逃了好几回，好不容易才逃出去了一次，结果刚吃了顿酒被逮了回来，被四老爷好生一通教训，打得在床上躺了两日。四夫人见儿子吃了亏，这会儿又心疼起来，心肝宝贝儿地唤个不停。
维泰挨过打了还不老实，嘴里嚷嚷着说自己获悉了一个阴谋云云。四爷和四夫人哪里会信他的话，倒是崔维远过来探望的时候听得心里一动，待四爷和四夫人离开时，郑重地问了维泰，欲弄清到底是怎么回事。
维泰见终于有人肯信自己的话了，这才得意起来，先将自己好一番夸赞，直到见崔维远面露不耐烦之色，他才赶紧转到正题，絮絮叨叨地说道：“前天我不是一个人溜出去在酒馆里喝么？喝得迷迷糊糊的时候，就听到隔壁雅间里有人说话，一会儿什么小侯爷，一会儿又什么徐家那女人。我一琢磨，这徐家不就是我