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是来算命的！我是来、来让你起个名字，我也没、没那么多钱……”
此时早有些人纷纷围拢来看热闹。石瞎子听说起名字尚且算好，这“没钱”二字一旦入耳，顿时立起了一双乌突突的眉，翻起来一对白夋夋的眼，手里罗盘转得噼里啪啦如算盘相似，阴阳怪气笑了一声道：“阁下是个体面人，如何来消遣我这瞎子？先前有求于我，待我说了一番好良言后再来反悔，这为人忒也……嘿嘿！也罢也罢，阁下既然爱惜银钱，我却不能见死不救，免费赠你几句也就是了……阁下这命数依我看来，正是天煞孤星掌中照，兄弟朋友全上吊，妻儿老母无人管，一世漂泊命萧条！”
年轻人听他说得如此难听，不由大怒：这真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！待要给他一掌，见他瞎眼却也可怜，这半日不见一个主顾，何尝不是天煞孤星的运气？虽不甘心与他惺惺相惜，到底打他骂他更非英雄行径，如此一想，攥紧的拳头不由得松了。石瞎子见他半晌不作声，有点纳闷，再听他脚步响起竟是走开，只当他怯了，得便宜卖乖地哑着喉咙叫道：“风雨欺人，阁下保重！”
这八字俗话却如同千斤重一个橄榄，年轻人听在耳里分外锥心，咬了咬牙，拔步便走。却听到身后有竹扁担吱吱呀呀，脚步声噼噼啪啪，一个人扬声叫他：“好汉慢走！”
年轻人没好气回身看去，见一矮个子小贩，挑个剃头挑子，笑嘻嘻地看着他。他经人奚落了这许久，心怀大恶，不知此人来历更无法答话，呆着脸瞪着他看。小贩却不介意，仰着脸儿道：“这位好汉，我看你英雄长大一个人物，何必跟那起人一般见识？你要改名号好办，城南庄最近来了个姓温的教书先生，平日里惯爱写些评书话本，蹲在路边给大伙讲古。听说他起的那些个名头都好生响亮，什么血流成河，什么神通广大，十分热闹；你何不找他帮忙去？那先生虽没个功名，好歹算个读书人，看见好汉定会欢喜，说不定便不找你要银钱。你看可好？小人没什么见识，这几句话倒是便宜。”说罢又是嘻嘻一笑，露出老大的板牙来，眯起眼睛径自挑着担子去了，竟没容那年轻人开口道谢。
有道是话是开心锁。年轻人一番隐姓埋名的打算遭到这番冷遇，本来已经意兴索然，百无聊赖之际却听到一番指点，不觉心情舒爽了不少。剃头匠这番话在别人听来还则罢了，在他又激起一番热心肠，当下思忖：“那人与我无亲无故，着实一番好意劝我，又称赞我像个英雄。我若不去，岂不辜负他？名字虽说我可以自诹一个，到底还是有学问的人更好。那先生既然教书，想来是识文断字、通情达理的，纵然不为我取名，到底不至于消遣我。”主意打定，就往城南庄来。行不几里路，寻路人打听清楚私塾所在，径自奔去。只见孤零零一座茅屋宿在小树林边，暮色临近，大黄叶子经风一吹啪啪直响，四下里更无人声，想是学生们下学了。年轻人正要叫门，却听里头一阵鼓板儿响，有人按着拍节唱道：
“……莫怪那伯牙摔琴酬知己，自古知交有几人？更可叹恩情绝中道，两下里寂寞受伶俜。宝剑西风英雄梦，好一似落花流水总成空……”鼓板又是嗒地一响，那人大声自言自语道：“唔，好是不好？了是不了？这几句虽然不好，却是真情。一部长篇鼓儿词，总不能没了这些话帮衬。有理。有理。好便是了，了便是好。如今不好，便是未了。哈哈哈！”
年轻人起初还以为是有客与主交相辩论，谁知听下来竟然通篇都是他一人说话，觉得啼笑皆非。只是既然来了，也没有转身就走之理，若是说得投契，也许还可借宿一晚，便举手拍打门环，扬声问道：“请问温先生在家吗？求教之人在此！”
门内安静了片刻，门板吱呀一声开了。只见一位中年男子，头戴方巾，身穿长袍，举止端方，落落儒雅，打量了年轻人一番，点点头笑道：“来了？”
这话问得突兀，年轻人吓了一跳，应声答应也不是，再行招呼也不是。就听先生说：“哎呀，这可怎么好，你来了我是欢喜的，不过方才我很高兴，把欢喜都用完了。唔，你来找我做什么？”
这话更是欠通，年轻人此时对这位温先生的学养有点怀疑，不过听他方才那词写的却挺唬人，忍不住问：“先生，您认识我？”
“我不该认识吗？”先生又是哈哈一笑，将年轻人让进门内，室内窄小，仅有几张方桌板凳，角落里支着副鼓板，一张条案上摆着盏油灯，并有笔砚等物，还有一叠乱糟糟的纸片，每个有手掌大小，看不出是做什么的。年轻人琢磨着先生的话，越想越觉得怪，不好顺着说“你认识就好”，可是难道还能装傻说“那你说我是谁？”正在颇费踌躇，听到先生问他：“吃了晚饭没有？”
“没有。”年轻人叹了口气。要是所有问题都这么好回答该有多好。
“那正好，一起用饭吧。”先生爽朗地说。
所谓晚饭，不过是几个硬面大饼，佐一碟薄薄的牛肉片，灯一照几乎是半透明的。先生看看年轻人的身量，似乎在估摸他的饭量，旋即找出半瓶辣油，还有一坛子老酒，统统摆在桌上。年轻人看他清寒，却这般倾心相待，十分感动，便道：“关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客。我是一介飘零之人，感谢先生如此相待。”
“你来得不巧。”先生笑眯眯地说，“正赶上我在过这种日子，有什么办法。喏，喏。”他递过去一个饼，自己则斟了酒慢慢地喝着。
他说话句句平常，却又仿佛处处欠通，年轻人不欲细思，吃完大饼，也喝了一口酒入喉，开口说明来意。那先生上下打量了他半日，哈哈笑道：“怪不得你没自报家门……起名字倒也好办，只是不知你想起个怎样的名字？你和过去的事还有瓜葛么？”
“您这是什么意思？”年轻人放下酒杯，抬眼问道。他在惊讶之余带着警觉，显见着过去有什么事情极为要紧。
“越是有瓜葛，越要起得和过去的名字南辕北辙才好。否则说什么恩断义绝的狠话，又要改名……改的名字却只变个把字音，那真是贻笑大方了。你看是不是这么个理儿？”
年轻人低了头：“您说的是。连名带姓……我要一个新名字。”姓氏自然也要改，否则必然会有人出于客气或者亲热，叫自己为大哥。他多日不欲回想，可如今连着姓氏与称呼的事儿，那声音就仿佛潮水一般涌上来，在耳边萦绕不去。那个人称呼自己为大哥。有时他无端地叫自己，却没有什么事，只是满心欢喜地笑，笑得眼角弯弯的。再不会有人像他那般称呼我，像他那般信之不疑地待我。
“那好办。”先生举起油灯，重走回条案旁，安置好灯火，将那堆纸片拢到面前。年轻人本来满腹心事，见状不由得问：“是什么？”
“教学生识字用的卡片，正好可以用来给人起名。喏，尤其是无根无凭，纯是想象出来的名字，你先抓着一个字……再抓着一个字……说不定一个合适的名字就出来了。实说吧，我的那些平话小说，不少名字都是这样抓出来的呢。手气相当不错。你看……你的姓……譬如说……清风的‘风’字吧，怎么样？”
“风……不，还是算了。”
“你还挺挑剔呀。”先生遗憾地说，啧着嘴继续在纸片中寻找，“前一阵子有个特别红的小说，里面就有个大侠姓风哩。他武功高强，为人行事任情适意，极为潇洒……你看过没有？”
“没有。”年轻人跟着走过来，站在条案旁看那温先生挑字，“是您的大作？”
“不是，不是。我那些作品……唔……不知你听过没有？除了……除了……嗯，纪实的之外，还有些我自己诹来的，比如说红袖刀光，白驹惊魂，伤心小剑，神通一棍……你一本都没看过？”
年轻人觉得自己矢口否认未免很不妥当，可是硬着头皮承认肯定也蒙混不过关，很老实地点点头，看模样显得很无辜：“我很少看小说的。您这些……呃，大作，讲的都是什么事？”
那先生看上去像是有人要求他用一句话概括《全唐诗》，不过他深吸一口气，到底还是回答了：“就是一群英雄好汉，用尽气力不顾性命，去帮朋友。然后么……结局倒是各自不同。”
年轻人听到用尽力气不顾性命几个字，显是有点心潮起伏，略清了清嗓子说道：“不错，那样确实难得。不过也要看朋友是否值得去帮。青春应有英雄志，男儿当为天下奇。若是朋友做了错事，还要这样死心回护，怕算不得什么英雄好汉。”
那先生听了这番话，一手扫乱了桌案上的字块，翻起一双眼睛道：“错了。”
年轻人觉得进了他的屋子之后，一切说话都变得古里古怪，然而在人屋檐下，焉能不跟风，问道：“先生说的是我？”
先生点点头，朗声道：“要帮朋友，两肋插刀，在所不辞，但这未必是主持公道，未必是名正言顺。若是真要帮朋友，根本就不必管这些。帮就是帮，扯什么公道公理？”
年轻人迟疑了一阵子。先生满意地留给他思考的时间，继续摆弄字符卡片，也不理他。片刻后年轻人“啊”了一声。先生宽慰地问：“你想明白了？”
年轻人点点头，又摇摇头，给自己斟上一碗酒，一饮而尽。
原来他是那个意思。却原来是那个意思。
我向来觉得自己没做错——答应别人的托请，出门去帮助那些被劫了镖的本主、失了盗的商家、遭了劫的庄子。来人上门时，他每次都借故走开，好半天不回转来。但我何尝不知道他为我担忧——待我回来，他一定在家里等着我，也不说什么，总问我吃饭了没有？然后怔怔地放下手上的东西。有时候抓的是个水瓢，有时候拎着两件旧衣服，有时候……他看上去也不清楚自己随手拿了点什么，因为他眼睛只看着我。
我觉得他其实是想问点什么，但我想到他已经封刀不提武事，这些事情对他来说是过去了的，是不爱做更不爱听的，就横下一条心不加理会，默默地把武器收起来。他一开始看见我的双刀，目光匆匆地移开去，后来有一次倒要从我手里接了去擦拭，我愣了一愣握着刀柄没放，他也就松了手，脸色竟有些怒意，问他却又不肯说缘故。
这样一来二去，我也开始心神不宁。明明我没做错事，更没勉强他去做我认为对的事……我想他是怪我不守约定，又不忍心责怪我。毕竟当初说好了不问武事，退出江湖。可他本不该怪我什么。我这是做好事，和逼我们离开江湖的那些事是不同的，难道他不知道？终于有一次忍不住，我索性说了出来：“你是过来人，有什么不明白的？我是在救人啊，有什么不对？”他本来背转着身，听了这话身子一僵，扭过头来，两腮的肌肉绷得紧紧的，眼神很是气苦。
“你是杀人还是救人，跟我有什么关系？”
我当时只觉得五雷轰顶。杀人还是救人，难道不是天大的区别？当年他也是武林中鼎鼎大名的少年英雄，难道他能不知道这个？还是我错认了他，难道他退出江湖，不是我想象的那样淡泊名利，而是只求自保——到头来他也并不在乎我？……
后来，我又去救人。再后来，他