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他话音刚落下，塞尔娜身边的地面就突然陷了下去。她的马惊恐地跳起来，想要跑开。但是从地下伸出一只巨大的爪子，把马脖子掐住，将它朝刚刚形成的坑里拖。
“Shit！”塞尔娜叫骂着从马背上抽出一根长矛，朝着坑中心使劲插下去。她感觉长矛刺穿了一块不太厚的硬物——应该是虫子的外壳，随即插到了肌肉里。果然，遭到袭击的虫子立刻穿破土层把整个身体冒了出来——它看上去就像是个和人类身体差不多大的屎壳郎。
“啊，真恶心！”塞尔娜拔出长矛，然后对准这个大虫子的脑袋狠狠刺过去。锋利的矛尖贯穿了虫子的头部。它发出痛苦的哀鸣，爪子依然掐着战马的脖子不放。绿色的黏液从伤口喷出来，溅得四处都是，气味令人作呕。塞尔娜拼命忍受这难闻的气味，第三次把长矛插进它身体。怪物终于停止了活动，仰面吐出一缕毒液，便一动不动了。但战马的脖子早已被扭断，跟着它倒地死去。
就在同时，好几只虫子从不同方向扑了过来。
“各自小心！”公爵大声下达命令，“不要跑远了！靠拢！”
他一边说一边从马鞍上拿出自己的盾和剑。一只和刚才的那只如出一辙的巨型屎壳郎朝他扑来。他举起盾，使劲撞向这怪物的脑袋。屎壳郎就像撞到铁墙一样头朝后一偏，晕头转向。公爵立即准确地把它的脑袋切成两半。
“圣光庇护吾之身，亦庇护吾之盟友……”他一边吟唱战斗的祝福，一边麻利地把剑刺向每个虫子的要害部位。
圣洁的光芒从天而降，沐浴到五个陷入血战的战士身上。塞尔娜顿时感到身体里充满了力量。她兴奋得大喊大叫，把面前的怪物脑袋戳成了蜂窝。这个可怜的家伙还在垂死挣扎，她便又向下一个目标跳过去；普米洛则显得更加勇猛，因为他的面前已经堆了五只虫子尸体。两把短剑就像长在他手上一样，挥舞得洒脱而又致命。他一边战斗，一边向公爵靠近，似乎想把公爵的敌人也一并收拾掉；另外两个人看上去也是没有任何问题。“猩红的杰塔瑞斯”发出令人毛骨悚然的狂笑——她在享受这场战斗。塞尔娜的目光瞟到她时，她正把匕首插到一只长角的虫子背上。趁虫子痛得跳起来时，弯刀就将它的肚子划开，刀背上的倒钩将内脏拉了出来。
“残酷倒钩”果然如其名一样残忍。塞尔娜倒吸一口凉气——悲观的想，也许有一天这个倒钩也会以相同的方式割开自己的肚子。
但是，即使如此善战的五人，也慢慢开始感觉力不从心起来。他们面对虫子数量并没因此而有所减少。在弥漫的黄沙中，隐约还能看到更多的虫影。五个人三匹马一只豹子退到了一块儿，在他们周围围绕了一圈尸体，臭气熏天。
“妈的，真麻烦！”公爵朝地上狠狠啐了一口，“简直杀都杀不完！想累死我们吗？”
“怎么办？”沙迪言语中透露出一丝不安，“这样打下去不是办法。”
“你们，骑上坐骑，立刻。”公爵说道。
他把剑插在地上，然后吟唱了一段祝福。地面猛地燃烧起来，形成了一个火圈。虫群被挡在火圈外，暂时停止了进攻。趁这个时候，四个人一齐跳到自己坐骑上。沙迪顺手把失去了坐骑的塞尔娜拉到自己的夜刃豹上。
“吾以鲜血捍卫荣誉！”公爵举起剑高喊。“法拉利”仰天发出一声嘶叫，然后猛地朝虫群里冲去。这匹骏马和它的主人此刻显得势不可挡，把一路上的虫子全部撞得飞了出去。在其他四人面前出现了一条生存之路。普米洛第一个跟上公爵，随后是杰塔瑞斯和沙迪。虫子们这才搞懂了他们的计划，连忙跟着扑上去。但遗憾的是，比起精挑细选的良种马和强壮的夜刃豹，它们的腿太短了。
“一路冲到加基森去吧！哈哈！”公爵得意洋洋地叫喊。
冲出包围的五人都长舒了一口气。渐渐的，已经看得清前方的道路，甚至可以望见天空上昏黄的太阳了。身后的虫子也被越甩越远。
“好险，好险！”塞尔娜一直提着的心终于放了下来。她看着加速向目的地冲去的同伴们，眼光不自觉的和普米洛相交——普米洛脸上挂着古怪的神情，正盯着他。
“还是和好吧……”塞尔娜这样想。于是她笑着朝普米洛做出了胜利的手势。白衣的军官看了一眼，轻轻点了下头，然后又将头转到另一边。
“哎……”塞尔娜仰天长叹了一声——如果可以的话，她真希望月神艾露恩能改一改普米洛这种时而温暾时而固执得要命的性格。
——等等，天上好像有什么东西。
一个黑点正从他们头上飞快的接近。除了塞尔娜，其他人都还没注意到。甚至连敏锐的沙迪都没反应。塞尔娜终于看清那个黑点时，它已经俯冲到了离他们不超过五十米的距离。
其拉飞虫！在塞尔娜发现它的同时，它正朝着沙迪扑来，钩子一样的前爪已经伸出。
它的目标是沙迪！流沙节杖！
“危险！”塞尔娜用力把沙迪向前一推。几乎同时，利爪从猎人的耳边划过，深深刺进了佣兵女王的左肩里。
一阵钻心般的疼痛急速席卷全身。塞尔娜感觉自己被提了起来，朝天上飞去。她看见了其他四人惊恐的表情，看着他们很快消失在自己视野里，而自己也离黄沙滚滚的地面越来越远。仿佛命中注定一样，她能感到狂风再次肆虐起来。因为黄沙拍打在身上的痛楚比起之前要强烈得多。
啊，我被抓住了……
然后她发现疼痛瞬间消失了。她下意识的想摸出防身的匕首，却发现自己根本动不了——飞虫的爪子将毒液传进了她体内，以至于她现在全身正在飞快地陷入麻痹。
“该死……普米洛……”
她眼前一黑，失去了知觉。
第四章 前往战争之地（下）
“不！”普米洛无法接受自己眼里的景象。他发疯般叫喊起来，用力拉扯战马的缰绳，想要跑回去。但就在塞尔娜消失在他视野里的时候，风暴又刮了起来。仿佛所有黄沙都被卷上了天空。在他们身后，无论天空还是地面都被黄澄澄的一片给遮挡了——塔纳利斯沙漠再次张开了死亡的血盆大口，朝着渺小的猎物们扑来。
“你疯了？快跑！”李奥瑞克公爵冲着他大喊，“什么都不要想！到了加基森再说！”
前方依然清晰的地平线上，已经可以看到房屋和石墙的影子。
风暴没有丝毫削弱，反而愈演愈烈。四个人围坐在加基森的旅店餐厅里。虽然他们脸上的表情各不相同，但每个人都带着明显的失落——刚抵达加基森，却已经失去了一位同伴。
“该死！这样的天气，连狮鹫都无法起飞！”公爵望了一眼窗外，大声咒骂。“现在已经快晚上了，今天暂时在这里休息，等到明天风小点再走。”
普米洛一言不发。他端起桌上的大酒杯，将一整杯烈酒一饮而尽，然后拿起酒壶，倒满酒，又一饮而尽——难以言状的痛苦正折磨着他身上每一根神经。他需要用酒，也希望用酒来麻醉自己。
——塞尔娜已经不在自己身边了。
“抱歉……”沙迪难过地低下头，“如果我那时候没有得意忘形的话……”
“没有谁有错。”公爵低声说道，“发生这样的悲剧，我感到非常的难过。塞尔娜很优秀，是个好女孩……但是……”
他说到这里停住，看了普米洛一眼。“虽然不知道她如今是死是活，但我们没有时间去寻找她。在希利苏斯有成千上万条生命等着我们，这让我们不得不做出抉择。不管怎样，我希望你能理解，年轻人。”
“我同意，”杰塔瑞斯开口了，“等到天气好转之后，我们必须想办法尽快去希利苏斯，而不是在这里寻找一个微不足道的失踪人员。”
她似乎是故意把“微不足道”四个字说得很重。普米洛正在倒酒，一听到她这句话，立刻抬起头瞪着她。
“你懂什么？”
“我说的不对么？连自己性命都保不住的佣兵，就只是个废物而已……”
杰塔瑞斯话还没说完，一只粗壮有力的手就从旁边伸过来，抓住她衣服。她转过头就看见普米洛的脸——这张本来英俊的面孔此刻被痛苦和愤怒吞噬，在酒精的作用下变得丑陋，扭曲。她想开口说什么，但一个巴掌狠狠扇到了她脸上。
“立即道歉！”普米洛像只发疯的狮子一样歇斯底里地咆哮，“立即向我道歉！”
杰塔瑞斯惊呆了，她看上去根本没想到普米洛会动手，突然语塞。普米洛毫不客气地又一巴掌扇到她脸上，把她的脸打得肿了起来。
沙迪连忙拉住了失去理智的军官。普米洛嘴里不住冒出各种恶毒的语言，最后用上全力一脚踹到杰塔瑞斯的肚子上。她痛得捂着肚子在地上打滚。
“简直不知所谓！”公爵气愤地拍桌子，“暴风城驻军的副司令官对自己的同伴说出这样冷漠的话，同是暴风城驻军里最有前途的少校动手殴打自己前任上司，你们两个丢脸不丢脸？！都给我闭上嘴巴反省去！”
普米洛甩开沙迪抓住他的手，歪歪扭扭地朝自己房间走去。过了一会，从他离开的方向传来巨大的关门声。
“别理他。把杰塔瑞斯拉起来。像个什么话……”公爵对不知所措的沙迪说。
普米洛颓然倒在简陋的床上。他从来没感到像现在这样绝望和痛苦。刚才喝下肚的烈酒开始生效了，头上仿佛被扎了千万支钢针一样痛苦，又像是有千万个声音在他耳边响起。这令他甚至想要用剑把自己脑袋割下来。
这个饱受折磨的军官大口大口喘着粗气。过了不知多久，他的头终于慢慢不那么痛了。取而代之的是覆盖全身的疲惫。
我在做什么呢？他感到一阵茫然。我失去了她，塞尔娜，我最爱的女孩。她就在我的眼前被抓走了……她会死的……我答应了给她幸福，但是……
为什么会和她争吵？？是我的不对，因为我没有顾及到她的感受？或是她太固执，没有理解我所做的一切全是为了她的幸福……但不论怎样，我们之间的确是出现了巨大的裂隙。塞尔娜，原谅我，我并不是为难你……我应该向你道歉……
但是，已经没有机会让我去道歉了。
普米洛揉了揉眼睛——他觉得有什么东西已经充满了眼眶，以至于视野都变得模糊了。
“你痛苦吗？”
在他第一次察觉到眼眶中的东西其实是泪水时，从脑海深处突然传出了一个从未存在于记忆中的陌生声音。
是谁？是谁在和自己说话？
他想寻觅这奇怪的声音来历，但是却因此感觉头晕目眩。
“你是谁？为什么我听得到你的话？”他终于还是开口了——对着看不见的目标。
“你痛苦吗？”依然是这句话传进他脑子里，和刚才的声音没有任何区别。
他无助地叹了口气，下意识地回答：
“很痛苦。”
这诡异的声音突然消失了，就像它本来就没出现过一样。
普米洛再次感到疲惫不堪，不情愿地闭上了眼睛。
意识变得模糊起来。他似乎听到房门外有人在和地精解释什么事情。过了一会儿，说话声消失了，有人推开了房门，朝自己走来。
那人就在床前停下了脚步。他听见这个访客在低声说话：
“对不起……真的很对不起……我不是故意的……我……”
是女人的声音，哽咽的声音。说话的人在哭吗？
他无法再去仔细聆听了，渐渐陷入了沉睡之中。
醒来的时候已经是中午了。公爵在床头柜上留了一封短信。
“我和沙迪已经出发去希利苏斯了。你和杰塔瑞斯两人留在加基森，直到你们认为自