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“你在礼拜堂里出现过。。。。。。”即使是血色十字军的领袖，此刻也难以掩饰内心巨大的惊骇。“你是和那家伙在一起的。。。。。。”
“哎呀，我的确是去过你们的礼拜堂，你记性很好呢！”少女的笑容无论怎么看都是那样完美，就像是初春的风，但被风吹来的却是锋利的屠刀。“但是你怎么在我警告之后还说话呢？”
黑色的镰刀在半空中挥了一圈，眨眼间就把玛尔兰前面几个人像撕纸一样切成不过巴掌大小的碎块。少女向前踏出一步，刀柄猛地伸长，横着砍向女指挥官的脖子。只需要不到半秒钟，玛尔兰就会和她的部下遭遇同样的下场。
空气凝重得可怕，几乎令人无法呼吸。玛尔兰此时不要说躲了，甚至连话都根本说不出来。即使她已经亲眼目睹过无数的死亡，此时发生在面前的一切依然足以让她感到惊惧——这种完全没有希望的恐惧感甚至可以轻易穿透她的眼睛和皮肤，直接把最痛苦的记忆刻进她的心脏。
大厅突然猛震了一下，同时还伴随有一声巨响，似乎有什么东西撞上了纳克萨玛斯。少女的动作略微停滞了一下，镰刀在玛尔兰面前不到两寸的地方停住了。她听到天花板上传来奇怪的风声，于是抬起头。而就在她刚刚看到天花板上的图案时，整个房顶就被一下子掀开了，从外面冒出来的是成年红龙高傲，写满了愤怒的头颅。
“死亡之翼！”阿莱克斯塔萨的咆哮声至少让这个城堡的剩余寿命缩短了一半，离她距离较近的一面墙壁直接化成了齑粉。她看上去是对着那个人类老者喊的，但对方完全无动于衷，依然自顾自地画着魔法阵。
“别给我装老练！你已经跑不掉了！”她干脆把一只爪子放进了房间里，爪尖扬起呛人的烟尘，重重地压在魔法阵的边缘。直到这时候，老者才终于缓缓抬起头。
“亲爱的阿莱克斯塔萨，你依然和以前一样喜欢耍性子。我现在还清楚地记得玛里苟斯第一次和你进入爱巢时的狼狈样。”他完全没有表露出任何慌张的迹象，“如果有时间的话，我很想陪你聊聊以前的事。但很抱歉的是我现在有重要的事情，而且你似乎有点妨碍到我了。”
“你又一次欺骗了我！”阿莱克斯塔萨扬起另一只爪子，把他旁边的墙壁狠狠地砸碎，克尔苏加德引以为傲的王座也被削掉了大半边，变成了一张滑稽的小板凳。
“我已经向你发过誓，绝对不会欺骗你的。”老者淡淡一笑，随手拾起一块克尔苏加德曾使用过的“镜子”碎片继续开始画他的魔法阵。碎片的反光照过他的脸，映出来的是另一张完全不同的面孔——黑色的巨龙，面孔由于长时期堕落的腐化而变得扭曲可怖。那双燃烧这眼睛依然放射出绝对的威严，令每一个看到他的凡人都不得不屈服于他古老而强大的力量。
“给我滚到地狱去忏悔！”红龙女王的爪子已经横着扫了过来。
“停下。”一个平淡温和的少女声音。阿莱克斯塔萨愣了下，扭头看着之前完全没被她注意到的一群人。而就在她的目光落到说话那个少女身上的时候，她突然瞪直了眼睛——少女的体内充满了纯粹的暗影之力，那完全就是死亡之翼堕落后掌握的东西！
“死亡天使！”连身为生命之母的她也显得惊讶无比，“死亡之翼，你竟然选了一个凡人来继承你的力量！你已经疯到要用这样变态的手段获得‘天使’了吗？！”
“叫我爱尔兰德。我不喜欢天使这个名号，她比恶魔还肮脏。”少女冷冷地抢先作出了回答，“在主人完成他的法术之前，请不要干涉，不管你是谁。如果你硬要这样做的话，我会抢在你之前杀光这里的人。作为生命女王的你亲眼目睹这么多生命在你面前一下子消失的话，会变成什么样呢？”
爱尔兰德脸上温柔的笑容瞬间被抹去，代之以极度的阴沉，令人感到脊背发凉。黑色的刀锋就在木头人一样的玛尔兰脖子边上慢慢刮着，作出挑衅的姿态，随时都可能会砍下去。
“你。。。。。。”阿莱克斯塔萨气得全身发抖。一个凡人竟然敢这样挑战她的尊严，这让她禁不住回想起被兽人像狗一样奴役的那段岁月。在被恶魔之魂操控的日子里，她内心从来没有停止过反抗，但身体却被镇压；而现在正好相反，她空有一身力量，却被爱尔兰德手中那把随时可能掀起一场腥风血雨的镰刀制约了行动的念头。
化身成人类外表的死亡之翼从容地朝爱尔兰德挥了挥手，然后转过头看了举足无措的红龙女王一眼。他似乎想说什么，但嘴巴微微张开了一点，马上又闭上了，继续认真地投入到绘制魔法阵的工作中去。阿莱克斯塔萨把牙齿都快要咬碎了，但一看到这么多和她一样为了尊严而战的凡人随时可能会因为她的举动而断送了性命，爪子就无论如何无法砸下去。
我竟然变得这么在乎起小蚂蚁们的死亡了——她开始怨恨起自己。而在她彷徨的时候，死亡之翼已经完成了他的魔法阵。
“亲爱的阿莱克斯塔萨，你听我说。。。。。。”他深深叹了口气。
“不要叫我什么亲爱的！你已经不是以前那个耐萨里奥了，你现在只是个下贱的叛徒！”
“。。。。。。你怎么老是这么倔强。。。。。。”死亡之翼耸了耸肩，“我从来没有和你们背道而驰。我们生存在这个世界上的目的是完全一样的，都是为了让艾泽拉斯和平安宁。我们之间的分歧只在于达成这个目的的手段。阿莱克斯塔萨，你太执着于追求拯救这些堕落的种族，却没有想过，你经常做的事情已经给了你指引。当一片森林被污染得无可救药的时候你会怎么做？放火烧光所有堕落的东西，然后只需要观望和等待一段时间，新鲜的草木就会长出来。实际上这就是最正确的自然法则。”
他站在魔法阵中心举起一只手——手中紧紧攥着埃提耶什的杖顶。古老的龙族咒语从他口中缓缓流出，之后转变成人类世界通用的魔法咒语。随着语速逐渐加快，杖顶从他手中脱离开来，慢慢升向高空。与此同时，从城堡里那些不起眼的角落里纷纷飞出一些金色的碎块。它们飞速朝杖顶靠拢，然后有规则地，自动地相互结合，很快就形成了一支法杖的形状。
红龙女王眼睛眨也不眨一下地目睹了法杖重生的全过程。现在埃提耶什已经恢复了以前的模样，从空中落下来，掉到死亡之翼怀里。他的手碰触到法杖的瞬间，她惊讶地发现他竟然流露出了和当年手持恶魔之魂时同样贪婪狰狞的表情。但很快他又恢复了正常，看上去什么也没发生过。
“可惜的是末端被偷走了，而且完成最后仪式必须的两个媒介也不在。”死亡之翼叹息着把法杖收到自己宽大的斗篷里面，“我还得去找他们，所以得告辞了，亲爱的。”
他打了个响指，身边立刻出现一道魔法传送门。
“喂，我们该动身了，爱尔兰德。”死亡之翼的口气突然变得很奇怪，宛如慈祥的父亲在招呼女儿一样。而听到他的话，爱尔兰德也立刻收起了镰刀，飞快地跑到他身边。
“不要跑！”红龙女王也终于抓到了空隙。她两只爪子几乎同时挥了下去，光是爪子掀起的气浪就压碎了地上的石头。但当眼前突然闪过一道黑光之后，她发现自己依然挥了个空。死亡之翼和爱尔兰德都已经消失，而传送门也扭曲起来，很快就和空气融为一体。
“好了，亲爱的，不要惹我生气。”死亡之翼的声音在她脑海里响起，“我们很快就会再见面的。不过在这之前，我建议你赶快把那些躲在你翅膀后面的胆小鬼们带出城堡。他们需要的胜利象征只是克尔苏加德的遗物而已，所以告诉他们，在废墟里慢慢找吧。虽然我不是为了这个而来的，但我还是要对你说，祝贺你们打败了亡灵天灾。。。。。。”
联系又一次被这条疯狂的黑龙任性地切断了。阿莱克斯塔萨还没来得及回应，脚下就突然陷了下去。她这时才发现城堡已经彻底崩溃了，每一块石头都在迅速地瓦解、爆裂、化为灰尘。刚刚经历了一场噩梦的血色十字军战士们顿时感到不知所措，乱成一团。而他们的首领玛尔兰却一动不动地站在原地——在最后的胜利即将到来时，死亡之翼划上的休止符却击碎了她高傲的心。
“你们这些蠢货！”阿莱克斯塔萨怒吼着朝他们扑过去，“我的子嗣们，听我命令，立刻到我身边来，拯救这帮受困于死亡威胁的凡人！”
整个房间终于完全坍塌了，“镜子”的碎片里最后记录的只剩下烟尘之中时不时闪过的红色影子。如果从地面上仰望天空，就会看到纳克萨玛斯正以惊人的速度分裂，那壮观的景象甚至有些虚假，仿佛并不是给所有生灵带来巨大创伤的黑色城堡终于消失，而只是一个顽皮的孩子推倒了精心搭建的积木。
第五十二章 灾祸
埃里戈尔坐在一块原本属于纳克萨玛斯的大石头上，认真地浏览刚刚送到手中的阵亡将士名单。他脚下是一片瓦砾，而在不久之前这些碎石、残渣组成的东西还那样高高在上，不可战胜。它们曾经代表那个罪恶的黑色城堡，像悬在头上的绞刑架，而现在却只能代表一堆残渣，或是难以辨认的断壁残垣。也只有亲眼目睹它的毁灭，这些筋疲力尽的战士们才能真正松一口气——天灾的入侵战争终于结束了。
但他的内心此刻依然无法平静。看到名单上记录着的一长串名字，曾无暇顾及战友在身边牺牲的他才终于切身体会到了痛苦。不必提那些普通的士兵，光是阵亡将官们的名字就足够触目惊心。
“银色黎明的高级将领阵亡六位，其中包括泰罗索斯男爵。。。。。。新联盟的哈维·拉尔夫公爵失踪，可能已阵亡；大部分人类联盟优秀将官死在战争开始时的寒风营地惨案中。。。。。。新部落损失相对较小，但亡灵壁垒被攻陷，守军无一幸免。。。。。。还有，最惨的大概是。。。。。。”
他下意识地朝不远处的红衣女将军望了一眼。玛尔兰像幽灵一样在废墟里徘徊，翻开一块又一块碎石，看上去似乎在寻找什么东西。但每一次卖力地掀开石头之后，她的眼神都只能把失望再复制一次。
——她是血色十字军唯一幸存的高级将领。大将军阿比迪斯、雷奥普德、玛塔乌斯、洛汗。。。。。。阵亡名单上清楚地写着这些熟悉的名字。血色十字军在这场战争中损伤过半，剩下的人恐怕连半个完整的军团都凑不齐。但是他们在战场上的勇猛与狂热却令一度与他们为敌的银色黎明都不禁动容。没有人逃跑，没有人投降，每一个阵亡的红衣战士直到死都还紧紧攥着自己的武器。
玛尔兰神色依旧有些茫然，如此大的变故使得所有担子都压在了她肩膀上。埃里戈尔甚至仿佛看到了她那孱弱得连剑都举不起来的双手从此会拖着怎样可怕的重负前进。
“我以圣骑士的名义向你们致敬。”他站了起来，对着玛尔兰端正地行了个军礼。“你们摆脱了恶魔的控制，重新找回了失去的荣耀。我发誓会把你们今天所做的一切都如实记录下来，后代每一位吟游诗人都会为你们唱响颂歌。”
天上传来巨龙的吼叫声。他抬起头，看见红龙军团正排成一列长队，在废墟上空盘旋着。领头的是阿莱克斯塔萨。生命的女王用力拍打着翅膀，一些金色的碎屑从她身上落下来，播撒在荒芜的大地上。
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