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“雅斯彼丝……”他难以置信地叫着那个人的名字。
她微笑起来,美丽的容貌与天空的色彩融为一体。然后她站起身,离开了自己生前的丈夫身边。在不远处,那匹她生前最爱骑的战马正迫不及待地等着主人的召唤。于是她骑上去,挥手与丈夫告别。
在光辉之中,马克看到了更多的影子。他能叫出他们每一个人的名字——在无数次梦中,他都曾重复着与这些人并肩作战,重复着很多年前的那场悲壮的战役。
他们就在自己眼前。他们骑着战马,目光如炬;他们紧握手中的兵刃,坚强地注视着前方;他们和当年一样,无所畏惧、心中充满光明。
最后,他看到了那面银白色的旗帜。
——不会错了。这面旗帜从来不曾被玷污,正如团结在这面旗帜下的人们。
在那面旗帜下的两人似乎还在争吵着,就像他们生前那样。其中一位是胡须花白的长者,另一位则是留着漂亮金色长发的少女。他们并驾齐驱,相互都不肯落在对方后面。他们共同面对他们的敌人。
金色的战马一齐开始奔跑、冲锋。耀眼的光辉凝聚成一道金色的闪电,比最锋利的刀剑都要锋利,比最坚固的盾牌都要坚固。这些始终不曾离开圣光的亡魂,载着他们的信念,再次驰骋在他们眷念的土地上。
终章 身为凡人的我们
“我最近开始思考这样一个问题——如果我没有获得力量,从小到大都是一个普通人的话,我会不会和他们一样受到矛盾人格的驱使。”
骑在金色的巨龙背上,维恩忽然自言自语道。
“为何这样说?”他这番突兀的感慨令克罗诺木不解。
“他们往往为了小的私立而分裂,又为了大的利益而团结起来;他们认为信念大于生命,于是发动战争;却又以生命大于一切为借口逃避更残酷的战争。我曾见过很多反复无常的恶魔,但它们之中也没有像这些凡人这般奇怪的家伙。”
“凡人正是因为有这样的性格,才会一次次渡过难关。”克罗诺木缓缓说道,“他们拥有比任何生灵都要丰富的感情。这导致他们在很多时候变得懦弱,但也会令他们在无路可走时爆发所有的潜能。越感性的生物越容易被信念带动,坚定的信念会帮助他们战胜恐惧和对死亡的本能反应。我一直观察他们,看着它们从团结到分裂,再从分裂回归团结。只要齐心,他们就有改变世界的力量。”
“创造所谓的奇迹么?”维恩苦笑。
“实际上我从不认为世间有‘奇迹’这种东西。”克罗诺木摇头,“那些都是固有的条件积累到一定程度之后发生的质变而已。过去凡人曾有过多次惊世之举,譬如前后两次与燃烧军团的战争。信念产生勇气,激发他们的潜力,使他们比往常更加奋勇地战斗,舍生忘死。于是他们打败了之前被懦弱的自己认定为无法击败的敌人。这是他们靠自己的双手争取来的结果,完全没有必要将功劳归结为上天的庇佑什么的。那是他们自己可以心安理得接受的荣耀。”
“那现在发生的这一切也不算是奇迹么?”
维恩伸出一只手,朝地上闪耀的金光指了指。
克罗诺木沉思了一小会儿。“仍然不应说是奇迹。”她否认道,“安多哈尔废墟就在附近。我之前在这一带调查一些琐事时,就发现当年那些战死于此的圣骑士并未彻底消亡,他们的灵魂还在这里徘徊,为自己没能守护亲人与祖国而愧疚。他们认为自己的死是一种罪孽,是没有对人民尽到责任的罪,于是一直都在等待赎罪的机会。如今,活着的人拥有了与他们相当的信念,于是他们的灵魂集体受到了吸引,从亡者的世界回来了。只不过……”
她的话停顿了一下,嘴角微微向上一咧。
“尽管知道龙族会对他们这次面临的困难视而不见,却没有自乱阵脚,反而前所未有地团结一心。这样的情景,在我所知晓的历史中亦不多见。凡人……总是会有惊人之举。”
地面的震颤越来越激烈,甚至令人连站定都困难。
迎面而来的这辆战车实在太巨大了,相较之下就连普通的成年龙都算不上什么。光是拉着车的三头猛犸就差不多有奥格瑞玛的城墙那么高。镶有铁边的脚掌足以轻松踩扁一辆矮人攻城坦克。战车本身则更加可怕——车身和轮子上布满了锋利的大锯齿,大群亡灵巫师站在车顶上,和他们的主子一起耀武扬威地俯视敌人的军阵。这样一个黑色的怪物,带着数不清的天灾士兵蜂拥而来,看上去根本就没有什么东西可以阻挡它。
“集中火力攻击猛犸的腿!”伯瓦尔公爵骑在战马上喊道,“不要尝试硬碰硬!避开它的冲击,然后从侧面攻击它!部落的盟友会为我们抵挡其它的天灾士兵!不要松懈,更不要害怕!我们可以在此将敌人一举击溃!我们能做到,我们必须做到!”
他把自己的佩剑拔出来,竖在身前。
“为了联盟的荣耀!”
跟随他的骑士们也一同举起武器,高喊起战斗的口号。
猛犸沿着大道奔来,冲进了联盟的军阵里。几个没来得及躲开的士兵连叫喊都来不及就被踏成了肉泥。但绝大部分人还是避开了它的冲撞,迅速躲到了道路两旁的树木后面。隐藏在队伍后方的魔法师和火枪手们也开火了,火焰与枪弹像雨点一样砸在猛犸的腿上,以及战车顶的平台上。
部落的战鼓也响了。埋伏在森林里的狼骑兵猛地冲出,飞快地插进了战车与其后的天灾士兵之间的空隙。虽然其中一部分人被蜂拥而至的天灾士兵们撞开,卷入了战车的铁轮下面死于非命,但同伴们立刻填补上来,在一片混乱之中拼死挡住了敌人的去路。
“部落的勇士们!”萨尔浑厚的吼声如同惊雷在战场上炸响,“看到你们脚下这片被污染的土地了吗?大地母亲在痛哭,她要我们这些子嗣为她夺回尊严!脚踏大地,我们受到她的庇佑,我们不会失败,我们无所畏惧!为了部落,我们必将获胜!”
兽人的酋长当先冲了出去,一头扎进了黑色的洪流里。他的英勇使得其他人的士气也空前高涨起来。不再有地形掩护,也没有多么先进的武器和战术——与联盟那边对付巨型战车的战术相比,部落一开始就选择了最野蛮最直接的白刃战。
第一次冲锋远远没有达到预想中的战果,反而被敌人切断了自己与后援部队的联系,海鲁西火气一下子就冒了上来。但刚准备破口大骂属下的无能时,他发现自己也犯了个不小的错误。
——他太过高估了这辆战车的威力,以至于忘了它真正适合发挥全部能量的舞台不应是这里。这种大怪物在一马平川的平原上作战时可以说是无人可挡的利器,但现在它的行动却有些磕磕绊绊。西瘟疫之地到处都是起伏的小山丘,林木也比较茂盛,可供战车自由行动的区域实际上非常狭窄。而且这东西又实在笨重,虽然一旦动起来就没人有办法让它停下,但它自己也很难及时调整方向。
结果,现在战车成了一个活靶子。就连和自己站在一起的亡灵巫师们也被漫天的火球砸得抬不起头来。如果一直这样下去,就算再强壮的猛犸也终有倒下的时候。遭到拦截的天灾军团也会慢慢被敌人分开消灭。
“只好杀回去啦!真是讨厌!”海鲁西忿忿地埋怨道。
他拉动身边的绞盘,把它向左旋转。精金制成的锁链也随之牵引猛犸的颧骨,强制让这些巨兽改变行动方向。战车的速度慢慢减缓,而猛犸已经一脚踏入了道路左侧的森林里,巨足轻而易举地就把较矮小的树木拦腰撞断。躲在树后的联盟士兵大多来不及逃命,或是被撞出老远,骨头全部碎掉而死,或是被直接踩死。惨叫声此起彼伏,空气中弥漫着血的腥臭味。
费了不少力气,战车总算在这片不算开阔的地方掉转过来。海鲁西没等猛犸歇一口气,立刻用绞盘命令它们再次开始冲锋。这次他要直接冲垮部落的军阵,让那些笨头笨脑的属下重新跟上自己。
但就在这时,一阵夺目的光迎面而来,照得他双眼发花。
是金色的光,他最讨厌的色彩。
“这是什么东西?”海鲁西有些纳闷。不过很快他的脸色“唰”一下变白了,下意识地使劲揉眼睛——他以为自己产生了幻觉。
“怎么可能?别开玩笑了!”
他敏锐的视觉很快就捕捉到了光的来源,但映入眼帘的东西却是他无论如何都难以理解甚至无法接受的。那是一群被光眷顾的骑士,一股无坚不摧的金色风暴。但是,这些人明明早就已经成为了历史,连骸骨都不可能剩下的。他们早就死了,被那个拥有无穷力量的王亲手处死。但是,他们现在却又活生生地出现在自己面前。
白银之手骑士团——这是一个即时在多年之后的今天依然如雷贯耳的称号。而且现在这支白银之手比当初覆灭之前还要强大。他们撕破黑暗,将光散播到战场的每一个角落里。幸存下来的战士们不断加入到他们的行列中,个个精神抖擞,战斗的口号即使相距如此之远也依然能听得清清楚楚。相反的,不知从什么时候开始,天灾军团自己的号角声已经完全消失了。
转眼间,人数远远占优的天灾军团已经被金色的旋风撕扯得四分五裂。
“这可完全是在意料之外啊……”海鲁西把牙齿咬得咯咯作响,“你们这些阴魂不散的家伙,直到现在也依然不肯让王的大军安然通过这儿么?”
他一拳打在绞盘上。猛犸重新拉动起战车,沿着来时的路往回冲锋。
“用通灵术传令给全军。”海鲁西怀着满腔的不甘命令身边的巫师们,“后队变前队,开始向东撤离,退到病木林之后迅速建立防线。我们要守住已经到手的领地,暂时不用和这群疯子争夺这么一小块土地了,反正它迟早都会属于我们的王。”
乔被蝗虫一样杀都杀不完的敌人弄得晕头转向。独自一人和这些亡灵纠缠了半天,虽然特殊的体质使她暂时还不觉得疲惫,但脑子却有些迟钝起来。她把自己的两手变成了刀子,重复着上来一个——砍倒——下一个——再砍倒的动作,最后连自己都分不清面前这些东西究竟哪个是死的,哪个还能动了。
所以,当夺目的金光突然从身边掠过时,她吓了一大跳。然后她才发现这是一群从未见过的骑士。只是他们隐约可见的光辉外貌,和马克以前与她谈起过的一些故人有不少相似之处。这些人穿着相同的银色铠甲,挥舞着五花八门的武器,所过之处只留下一片被烧焦的亡灵尸骸。
还没弄清究竟发生了什么,马克的喊声就在身后响了起来。
“乔!看到你平安无事真是太好了!”这个死里逃生的圣骑士难以掩饰心中的激动。
乔愣了一下,因为听到这声音时,没有心脏的她竟然觉得胸口蓦地萌生出一阵奇异的悸动。这对她而言还是第一次有如此奇怪的体验。
“你竟然没死啊?”
脱口而出的一句话,和自己脑子里想的东西一定是相同的吧?她尴尬地为自己寻觅一个说得过去的理由。这个家伙,总是让自己担心,但又总是可以化险为夷。要继续和他在一起的话,真不知道自己什么时候会被弄疯掉。
她觉得脑子还是和刚才一样迟钝,但手已经向发出声音的地方伸了过去。另一只温暖的手抓住了她,将她用力拉到战马的背上。
“马克……”
“嗯?”
“我……啊啊啊,不说这个!敌人好像在收缩阵型!”
马克朝四周望了一下,有些费解地点了点头。
“这些家伙准备撤退吗?”