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“改变行程，向东走。我能感觉到，有潮湿的风从那边吹过来。在东边一定有适合我们生活的地方。”
“单凭你的直觉，就要我们乖乖听话吗？！”人群里立刻爆发出不满的喊声。
“如果不愿相信我，就请按照自己的想法去吧。我一定会向东走，就算只有我一个人也一样。”
与以往不同，爱尔兰德这次显得十分固执。即使想与她争论的人，看到她这认真的样子也失去了继续埋怨的兴趣。
“就当是最后一次信任我吧……”她的笑容显得十分凄凉，“最后，我想为大家唱一首歌。在我小时候，每次生病时，母亲就会唱起这首歌来。对我而言，这大概算是护身符一样的东西吧。”
她轻轻咳了两声，嘴巴微微张开。悠扬婉转的歌声很快就在人们的耳畔响起来。
维斯潘尼斯站在她的身后。从他这里看去，爱尔兰德羸弱的身躯与血红的夕阳完全融为了一体。唱着歌的她，如同马上就要碎掉的玻璃艺术品一般，令人心疼。而那带着一丝悲苦的歌声，令人不禁想将她搂在怀里，保护她，呵护她。
但现在，他却觉得有些害怕。特别是看到人们听见歌声时露出的神情时，他发自内心的，对爱尔兰德的人格魅力感到畏惧。
如果……如果她不死的话，自己真的可以成为领袖吗？
被婉转的歌声所吸引的同时，维斯潘尼斯陷入了深深的忧虑之中。
不久之后，爱尔兰德的预言成为了现实。流放者们在东边发现了一片森林，以及足以与永恒之井媲美的巨大湖泊。长久的旅途终于可以划上句号了，现在他们已经有了可以安身的新家。兴奋的人们把之前的怨气与痛苦全部抛到脑后，开始忙碌地修建房屋、开垦田地。大家都被快乐的气氛影响着，感染着。
只有一个人例外。他们的领袖，维斯潘尼斯，现在情绪十分低落。
爱尔兰德并未如她自己所说的那样“很快会死”，相反的，大概因为终于从疲惫的旅途中解脱出来，她的身体一天天好转了起来。不久之后，她已经可以像以前那样四处走动了，脸上也有了血色，不再苍白得像个僵尸。这样下去的话，谁知道她还能活多久呢？
而人们的态度也很明显。尽管维斯潘尼斯是名义上的领袖，但大家都不太亲近他，反而经常到爱尔兰德那里请教问题，甚至请求指示。更令他气愤的是，这个公主自己似乎也忘了自己曾经许下的承诺，丝毫没有劝诫那些人到他这里来的意思，反而耐心地接待他们，和他们谈话。
——她背叛了我。
在无数的负面情感反复冲击之下，维斯潘尼斯最终得出了这个结论。爱尔兰德之前对自己说的话不过是因为身体不好而暂时退而求全。等她有能力领导一切了，就会干净利落地把自己扔掉，像扔垃圾一样。
对啊，我为什么就没想到过呢？正是因为我，她才不得不被赶出自己的家，与幸福的生活作别。她怎么会对我有一丝一毫的好感呢？而且，那时候她说要把领导权交给我，我高兴得昏了头，为什么就没想到过，当时正是大家最困难的时候呢？她根本就是在推脱责任，免得再出事时大家又去找她算账吧？这小姑娘，表面上人畜无害的样子，背地里算得可真是精啊……
他攥紧了拳头，恨不得现在就一拳打在那个小姑娘脸上。直到这一刻，他才明白自己原来根本就不喜欢爱尔兰德。而与之相应的，以前那些莫名其妙的想法，实际上全都是本能在提醒自己，不要对这个没落公主毫无戒心。现在他后悔了，追悔莫及。但不管怎样，自己已经被完全制住，不可能再反抗了。没有人会听自己的，没有人。
无人理会，被内心的痛苦折磨着，他只好把自己关在住所里，与所有人隔绝开来，希望让时间来冲淡自己的痛苦。
终于有人来访了。而这位访客却是他不想见到的人——是爱尔兰德身边的那个侍卫。
“你是要代表公主对我宣读什么旨意么？”维斯潘尼斯看到他走进屋子里时，故意用讥讽的口吻问道。事到如今，反正自己是无能为力了，爱尔兰德就算要杀人灭口，也任她去吧，死了也比活着好。
但他没想到，这个侍卫走进来之后，立刻反手把门关好，然后径直走到他身边来。
“先自我介绍一下。大家都叫我阿里曼·侧锋，但我真名不是这个。你可以叫我裴里。”
——令人摸不着头脑的自我介绍。
“不必说那么多。你就说爱尔兰德要我干什么吧？”维斯潘尼斯漫不经心地摇头。
“我问你，想不想当王？不仅仅是现在这些人的王，还会在不久的将来，回到你最渴望的地方去，当真正的王。”
这句话来得真可谓突然。维斯潘尼斯一下子甚至没回过神来，愣在了那儿。
半晌，他捂着肚子，毫无礼仪地大笑起来。
“哈哈！我？当王？你不会是专程来讲笑话的吧？我哪有这种大逆不道的想法？”
但奇怪的是，裴里看到他这样子之后，神情却变得更加严肃起来。从这个人眼里，他看到的是一种从未见过的奇怪情感，一半像是认真，另一半又像是在做作地演戏。
“我没有时间和你开玩笑，要从公主眼皮底下溜出来已经很困难了。”他的话说得很干脆，“听好，我们所有人在为生存问题而苦恼时，都忘记了一件事，而那件事才是艾萨拉决定流放我们的根本原因。暗夜精灵无法远离永恒之井，因为我们的骨子里都流着奥术的血脉。远离那儿，就等于是切断了我们与魔法的链接。即使我们都不是魔导师，这链接也并非无用的，因为它是一代代人的遗传因子刻在我们体内的烙印。当生活安定下来之后，大家很快就会再次涌起对魔能的渴望。这是我们摆脱不了的，就像毒瘾一样。夜吻家族的女性大多没什么问题，因为她们对月神的信仰很虔诚，可以杜绝魔法的诱惑。但男人就不行了，他们会渴望回家，回到永恒之井那里去。没有人会满足于现在的生活，因为他们都无法获得魔能。他们会萎靡不振，会想着寻死。”
“耸人听闻啊，但你有什么证据吗？”维斯潘尼斯不屑地瞟了他一眼。
“我手上没有证据，但是我可以告诉你一个获得证据的方法。”裴里脸上浮现出诡异的笑容，“别忘了你现在虽然没有实权，但你是夜吻家族的主人。你只需要召开一次家族大会，然后在会议上什么都不用说，只需要一句话就可以……”
裴里上身朝维斯潘尼斯倾过来，嘴巴贴近他的耳朵。
“你只要问所有人，想不想夺取爱尔兰德体内那无穷无尽的魔能？”
维斯潘尼斯的身子猛地抖了一下。这句话的威力，已经不仅仅是让他吃惊那么简单了。反观裴里，以爱尔兰德唯一的侍卫身份，说出如此可怕的话，却依然神情自若，仿佛他正在念叨着的句子和他本身没有任何联系一样。
“方法很简单，魔能是保存在灵魂里的，你们只需要让她的灵魂变得不稳定就行了。杀了她是一种办法，但那样的话魔能会瞬间被释放，你们就没法源源不断地定量吸取了。另一种方法则很简单……让她的身体与灵魂被践踏，被扭曲。以男人可以做到的各种手段来说，这个算不上难事。”
“会被天罚的！你忘了她出生时的那件事了吗？！你这个疯子！”维斯潘尼斯吼了起来。
“那只不过是一个巧合而已。否则她为啥不干脆一道闪电劈了艾萨拉？”裴里狡黠地笑着，露出了白森森的牙齿。“听着，不管爱尔兰德多么德高望重，只要让她‘坏掉’能满足所有人的欲望，那大家就会立刻形成一个统一的准则，然后集体保持缄默，跟着你做他们愿意做的事。多数派的力量永远都是强大的。而最早提出这个创造性方法的你，自然会成为大家拥戴的领袖。记住，人们会拥护的领导者，永远只会是能够满足他们更多要求的一方。”
话已至此，维斯潘尼斯就算再不相信对方，也不得不认真起来了。
“你出于什么理由，要谋害你的主人？”他冷冷地问道。
“很简单，跟着她的话，我无法得到更多东西。”裴里的每一句话都是在抽“廉耻”这个词的耳光，“我是个胃口很大的人，如果现在的主人无法满足我，我就会去找下一个主人。爱尔兰德曾经说过，达斯雷玛是艾萨拉身边的寄生虫，其实她自己身边也有一个。所以呢，你当上王之后，请不要忘了我今天在这里和你说过的话。”
“……你真是一个人渣。”
“谢谢夸奖。”
在昏暗的灯光下，裴里的笑容令人不寒而栗。
艾鲁拉觉得自己身上的汗毛都竖了起来。在冷冰冰的沙漠中央，面对冷冰冰的少女，听着这个冷酷得可怕的故事，她怀疑自己弄不好连血都会被冻结了。
“爱尔兰德……你……是怎么得知这个阴谋的？那个维斯潘尼斯告诉你的吗？”
“不，是萨兰利安。发生在地上的所有事，都无法瞒过她的眼睛。”爱尔兰德十分平静地回答道，“但奇怪的是，她的描述与我的记忆出现了很大的偏差。我不记得自己身边曾经有个叫阿里曼的侍卫，那段时间我一直都是一个人才对。而萨兰利安说，她曾想追踪这个自称裴里的人，看看他到底有什么企图，却再也没有找到他。那是她唯一跟丢了的人。当然，萨兰利安大概在和我说这些的时候已经决定背叛黑龙军团了，所以也说了谎吧。但不管如何，这是我唯一知道的真相。”
艾鲁拉沉默了一会儿，然后深深地叹了口气。
“接下来……也许对你来说太残酷了……”
“残酷么？并不见得。”爱尔兰德笑了笑，“当施加在我身上的残忍行为超过极限时，我已经不觉得残酷了，反而开始认为，一切就是那么回事，完全无所谓。”
“……”
“反正有一天，那些人全来了，维斯潘尼斯带头。我已经忘记他们和我说了多少冠冕堂皇的话，嘛，反正那些屁话也不值得记住。他们把我按在地上，轮流用那个恶心的器官侵犯我。我无数次痛得昏过去，又无数次因为剧痛而惊醒。我大声求救，希望有人能伸出援手，但是没有人来，一个人都没有。夜吻家族的女人们死死抱着维斯潘尼斯给她们的钱财，装作什么都没听到；而男人们正乐在其中，怎么可能对猎物手下留情？我本来以为他们满足了之后就会离开或者干脆杀了我，但事实却不是这样。他们强迫我吃媚药，没日没夜地摧残我。当维斯潘尼斯发现我已经有了身孕时，媚药就换成了流产的毒药。如此往复，一天接一天，直到有一天他们高兴得手舞足蹈，因为爱尔兰德再也不会怀孕了，以后省了好多麻烦……”
“不要再说了……”艾鲁拉难过地摇头，一只手紧紧抓着胸口。即便是作为听众的她，曾经被眼前这个少女那样虐待过的她，也依然无法容忍对方曾经遭受的折磨，无法容忍做出那样无耻行为的人——虽然那些人是她的祖先。
“为什么不许我说下去呢？这不是很棒的故事吗？”
爱尔兰德却越来越激动，甚至跳了起来，手舞足蹈，模仿着那些男人们的姿势。连萨博迈恩男爵都看不下去了，把脸别向一旁，不停地叹气。
“不过啊，大概是我实在太幼小，无法满足那么多人的需要，所以原本他们都是充满欢声笑语地使用我，渐渐也开始不高兴了。其实我也不知道这么做是不是真的可以让他们获得魔能，不过从他们每个人脸上的不满来看，大概就算能获取也获取得很少吧。正好那段时间我的病�