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眼看着形式一片大好，姜明突然要自己和蒙古谈判，而且要以挞伐顺昌伪帝的借口，大宋这次北伐的主要目的虽然是如此，但是顺昌伪帝赵显和大宋的赵昺本来就是亲兄弟，真的要相互讨伐，当然于儒家的仁孝之道相悖。更何况了，赵显有着比赵昺更加正统的理由，因为其毕竟是度宗皇帝遗诏所立的太子储君，虽然最后投元，那也非他之错。
要兄弟之间祸起萧墙，用拥立的天子讨伐正统即位的君王，这个是陆秀夫他们不敢明白这做出来的。这个和他们读书人的宗旨就不相符合。
何况，十余年来，大家都是一致刻意的回避着顺昌伪帝的事情，现在要是单独提出来说是要讨伐伪帝，那不就等于承认了这个人的存在吗？对于此，陆秀夫同样不能容忍。
姜明看到如此，心里更加有些担心，他不是担心宋军失败，而是担心宋军的大胜，如果襄阳和扬州等地顺利回归大宋手中，那么势必会引起蒙古人的警觉，那个时候再图北进，蒙古人就会感到危机的存在了。
这许多年以来，都是江南的隐忍，才导致了蒙古人对于江北的放心。姜明的既定政策是，给蒙古人一个没有野心的错觉，让他们知道大宋是没有野心的。
而这次北伐胜利之后，会更加快的促使蒙古产生一个新的汗王或者是皇帝，要是海都方面的人胜出也好说点，姜明最担心的就是皇帝还是在大都产生，学习忽必烈崇尚汉文化，推行儒学，以及厚待、重用大宋降将。再加上伯颜和安童等元老的辅佐，大宋就算是收回襄阳和扬州也没有太大的用处。
没有足够的时间修缮城墙和加强防御，对于蒙古骑兵可以说是不堪一击。也不是姜明没有自信。因为火器还是不成熟，对于骑兵冲锋来说，不借助城防优势，而在野外和蒙古骑兵直接交战，估计被击败的可能性还是相当的大。
想了想，姜明有些感慨地说：“若是这个建议大人觉得不妥，不知道大人可否退一步，让士卒们暂时围而不攻，暂时和蒙古人谈判如何，我知道大人的难处，但是此时确实不宜给蒙古人太大的压力，大人从政多年，想必是明白这个原因的。”
马丞相说：“还是李庭芝将军顾大局，他虽屯兵郢州，想的却是全面抗蒙的大事。他想到要击败目下兵力强大的蒙军，光硬打还不行，还得智取，得从瓦解蒙军的有生力量上下功夫。他考虑到刘整曾有功于宋，投蒙全是贾似道逼的。而目前蒙军攻襄、樊，又主要是他在指挥，如果策动他回归大宋，就等于活活砍断了阿术一只强有力的胳膊，会大大削弱蒙军的战斗力。皇上采纳了李将军这个建议。现在万事俱备，只缺这个去做说客的人。”
“老夫明白了。”陆秀夫点头沉思片刻，然后说：“不过威德公觉得我们大军过江，只是为了围困，不让将士们去建功立业，对于将士们也是不公平的。更何况，无论是政务院或者是军务院都是不想看到这样的结局，他们反对起来，恐怕你我和百官都要受到弹劾的。”
话还没有说完，心里却有些发笑起来，因为他所说的政务院和军务院都是姜明所倡议办下的，现在反而可以拿来做挡箭牌，心里也有一种说不出来的痛快。
玄武湖的水被一阵风吹的动荡起来，姜明半天无言，转身望着那层层波动的湖水。心里也是郁闷万分。要是能说动大多数的政务院成员使用拒绝的权力阻止这次的北伐，那么姜明还真的有些不愿意来见陆秀夫，以他的口舌辩才，远远不是陆秀夫的对手，而陈宜中和文天祥等人迫于名誉和颜面，不适合出面调停，现在阻止北伐，就等于阻止大宋中兴，是所有的人都不齿的。
在大宋，除了姜明说这句话还可以，其他人任谁说出来，都将会落一个妒贤嫉能的名誉，和投降派的帽子。
此时，各项军备都已就绪，中兴北伐需要有大的胜利以示庆贺。加之宋军不断有小的军事行动，和离间活动，使陆秀夫意识到发起大攻击的时机成熟了。
这一决定，又恰合了负责前线指挥的张镇孙等人的心愿。经过审慎的思考，吕文焕向张镇孙提出围襄打樊的作战方案。这样可以切断援军，集中优势兵力，尽快攻下樊城。然后在利用自己钢炮射程远，威力大，是攻城的新武器。为了支援襄、樊的军事行动，陆秀夫还以皇帝的名誉诏令各路兵马相应出动，给樊城造成一种四周受敌的形势，以牵制元军。
于是，扬州、郢州、通州和真州一带，都有紧张的军事行动。一场激烈的攻打樊城战斗的序幕，就这样拉开了。
第一百六十章 宋伐（六）
天气阴沉，朔风呼呼。樊城光秃秃的城垣上，一片萧索。士卒们踏着枯草，缓缓而行，但见城外寥廓的田野，冷寂肃杀，除了朔风的肆虐外，很少见到一丝生机。倒是汉江依旧是汩汩滔滔，雄浑之外，平添了几分威严。
横在面前的这条江，既可以是元军拒敌的屏障，又可以成为宋军扼杀守军的锁链。这一场樊城保卫战，如何用好这条江，对战争的胜负，有着至关重要的意义。因为樊城与襄阳，如唇之与齿，是相依为命的。樊城存，襄阳亦存；樊城失，襄阳亦失。而汉江，正是两城携手共存的桥梁。所以历来这两个地方都是各自固守，相互救援。”
因天气严寒，城内街上行人稀少，落入眼底的，只是一片青灰色的屋瓦。只有挨城墙边的拆屋工地上，倒是热气腾腾，热闹非凡。为了防止宋军的火器进攻，城内的百姓正在元军的强迫下，将挨城边的房屋统统拆除，并把所有拆下的砖、石、砂砾、瓦片，以及所有坚硬之物，都搬上城楼，以作抵御宋军之用。
这次北伐的蓝军的攻城兵力是部署得非常有力的。张镇孙命吕文焕为攻城主力，主要由陆地从东北面攻城，将火炮营也交与他们使用；而在樊城南面，汉江北岸则由张镇孙亲自率军阻击元军的增援部队…
吕文焕十分清楚襄阳和樊城附近的地形，攻城成功与否，火炮关系重大，所以他在发起攻势之前，集中精力于火炮的安排。他先派偏将金奎率一千余人去樊城近边的鹿头山修一个新的堡垒。他没有说这个堡垒的用处，只是强调，即或作出极大牺牲，也必须将堡垒修好。
金奎本来就是原来和他一。起守护襄阳的旧将。自然马上按令执行。才开工，樊城就冲出一支人马，樊城的守将也不是泛泛之辈，当然不能让宋军在自己的眼前埋钉子，那样对他们的防守是极为不利的。
吕文焕见状立即指挥士兵去增。援还击。为了加快攻城的速度，他不想停下施工，所以一边与冲出来的元军拼命厮杀，一边强令部分士兵继续施工。战斗持续到深夜，一直等堡垒竣工，金奎才接到撤退的命令。
这时，北风更紧，天上纷纷扬扬。地下起雪来。没等金奎歇匀气，吕文焕又下令让他再换上别的士卒。再带二千人去樊城近处的拦马墙外为钢炮营建立一个隐蔽物。因为拦马墙与城紧挨着，大约只有两千步左右。在那里设置炮兵阵地是为了更加精确的打击城内的敌人，宋军的火炮营虽然经过了无数次的演练，但终究没有参加过实战，要为他们创造更可能有利的条件。
雪铺天盖地，越下越大。不一会，就把汉江两岸铺成。厚厚的一片白。金奎命亲兵亲自打着火把，以不耽误炮兵阵地的构筑。灯火将雪原照成一片嫣红。两千多士卒在雪光火影下，冒着彻骨的严寒，艰难地劳作着。
城内的守军虽然不知道宋军再做什么，但是本能。的感到事情的危险性，不顾一切的往哪里冲击着，试图破坏宋军的工程构筑，但是正在督战的吕文焕见此情况，也立即指挥一支人马作势要立刻攻打樊城。
立时，两支人马，在樊城的拦马桥畔厮杀起来。樊。城夜半掀起的厮杀声，震撼着对面的襄阳。襄阳守备千户当即登上城楼。
襄阳守备千户。叫随世昌，是原来宋朝降将刘整的部下，后来刘整死后，因为其的善战被指定为襄阳的守备。随世昌也静候在那里。负责城北防务的副将，将樊城战事的情况向随世昌禀报了一番。这一夜，随世昌他们一直守在城楼边，密切注视着对面的战况。
随世昌何尝不懂得唇亡齿寒的道理？他在静候战机，以期找到宋军的弱点，在最关键的时候出击，重创敌人，给樊城以有力的支援。
在雪花漫舞的城楼上，要细微观察樊城的鏖战是困难的。樊城高高的城墙，挡住了人们的视线，无法看到北面的动向。下午收到樊城守军千户的求援信后，随世昌当即召集众将细议随时出兵救援的事。
现在，大雪之中，只见对面火光烛天，杀声阵阵，却不见半个人影。樊城南面的景象，在雪光中倒能隐约可见。那里平静得很。随世昌明白，这死一般的静，就意味着埋有危机。他不相信元军会只攻城北，却让城南虚着，有意放给樊城守军一条生路。
这是决然不会的。会的只是布有伏兵，以随时打击出城或外援的兵力。与樊城生死与共的关系，随世昌是早看到了的。他在汉江涨水的时候，就多了一分心机，暗暗在通向樊城方向的江里，埋了一列巨型木桩，木桩之间，又用铁链连着，只要在铁链上架上木板，即是简便的浮桥。这事宋军还不曾发觉，他们即使有埋伏打援的准备，也只会防备船队的抢渡，决不会想到一支步兵从天而降。
一直到了远方的天空中即将发白的时候，眼看着樊城方向是坚持不住了，这个时候，随世昌才决定冒险试一试了。一声令下，顷刻间城垛边列出一队弓在手，箭上弦的士卒。随着，洞开的城门里，洪流般地拥出一队刀光闪闪，甲片耀金的队伍，直朝江边猛冲了过去。
就在队伍怒吼着在浮桥上冲去的时候，这边城楼上，倒显出惊人的安静。人们都在专注地注视着对岸的动静。随着队伍越来越接近岸边，金奎的心也跳动得更加剧烈。因为越是对方没有动静，就越加意味着潜伏着大的不测。正在这时，突然对面响起呜呜的号角声，接着朝江边冲来一队蓝色战袍的士卒。是江南的蓝军！！
只见一员身骑黑马的将军，率领一支人马，绕过厮杀的场面，直奔江面的浮桥而来。正是吕文焕亲自引兵来到。
“不好，宋军要抢桥切断我军的退路！”随世昌身上除了一身冷汗。随即对一些长弓手下命令：“射马！”一时乱箭竞发，箭矢虫子一般朝那马扑了去，只见马上的人上身猛然倾斜了一下。
“射中了！”长弓手刚想报功，因为他们的存在就是为了在暗中偷射敌军的将领，射中的将领官职越大，他们得到的赏赐也越多。
谁知喊声未落，那人的身子又从马上直将起来。然后马头一调，飞奔回营去了。他身后的士兵，也跟着折回去了。
眼看天色将明，随世昌就命令鸣金收兵。士兵们的有序地退回，在退回时的且退且将桥板拆回。显得极为训练有素。
樊城城北拦马桥的战斗，却以元军的鸣金收兵而暂告一段落。虽然损失了不少人马。不过还是没有能阻止宋军的工事修筑，随世昌的袭扰也只是让宋军动荡了一会。现在目的已达到，利用这时城内元军新败，稍有松懈的机会，让炮兵悄悄把火炮拖到隐蔽物下，只待发起攻城的总攻势，好让炮兵营大显神威。
不过随世昌的这次过早的行动，却是暴露了自己的秘密武器，使吕文焕知道，要切断樊城的援军，必先毁掉江中的木桩和铁