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方小姐及她的丫鬟都被审讯了。她的丫鬟供出，京中的线人是吴隐城。
我们都大为震惊，将军连夜送了书信去京城，告知皇上吴隐城与倭寇有关，吴家上下都很可能是共犯。
消息石沉大海。
将军大为着急，决定加速料理倭寇，尽快回京。将军疑心方大人和方小姐一般，是倭寇在京城的细作，对他说出的计策将信将疑，不敢十分信任。反复斟酌过后，将军仅仅在部分地区小范围的用了用，效果竟好得令人意外。
转眼三月之期将至，将军着急地想回京一探究竟，但武康公主那里又犯了毛病，她执意不肯回京，谁都拗不过她。
适时常青还在苏州之外与倭寇纠缠，将军便派遣我去与武康公主交涉。
我对傲气的公主十分没有办法，三言两语之后，我还没弄清出了什么事，公主已捏着剑向我飞来。
我不敢真的伤了公主，只得左躲右闪。眼看实在到了不能再拖的地步，才抽出靴筒中的匕首反抗。公主的剑被我挑下，算是我赢了切磋，总算能带公主回京，只是公主大抵对我气得不行，我从房中走出时，她在我身后放了许多狠话。
我怕死，自然不会完全不担心的。将事情原委一一告知将军后，将军对我很是愧疚，答应若出现什么意外，一定尽力保我一命。
我对将军愈发感激。
常青回来后，我便没将惹恼公主这件事告诉他。
因为急着回京，将军没等将倭寇赶尽杀绝，就将常青急召回来，掐着三月之期飞快地赶路，等我们火急火燎地回到熟悉的家乡，都疲惫不堪。
将军急着将详情汇报给皇上，这才晓得是吴隐城的父亲费尽心思压下消息，没叫上面的人知道这事。
皇上知情后亦大为震怒，更为认定吴隐城卖国，将满口喊着冤枉的吴隐城父子押下大狱，并将吴家抄家。
皇上称赞将军办事得力，但将军仍觉得处处不对劲，整日皱着眉头。
太师庞元在自家设宴，邀请了将军。庞元名声恶极，将军本不想去，只是实在推脱不掉，便决定带我与常青。
在苏州那三个月的朝夕相处，将军好似与常青还颇为谈得来，且出了吴隐城的事，他大约对京城的其他人很难信任。
原本我、常青、将军在一桌坐着，我们三人都对这种场合不很感兴趣，对着食物更加没胃口。将军让我和常青留在座位上应付其他人，他自己去人少的地方透透气。
常青像是巴不得将军早点走，答应得很干脆，我仿佛能从他的眉梢看出喜色来。我与他不同，我想跟着去保护将军，毕竟是庞元的府上，总令人觉得会出点不好的事。常青硬将我拦下，说是有话要同我讲。
“你想跟我说什么？”待将军走后，我问。
常青张了张嘴，还是没说出什么话来。我盯着他看，等他说些什么，常青的脸在我的视线下渐渐浮现出红色，露出些许窘态。
我忽然略有几分恍惚，若是在七八年前，刚刚见识到常青的时候，我是绝不敢想象他会有现在这般的表情的。
新兵总是抱怨常青说话严厉，不近人情，事实上，他们见到的已是常青最近人情的时候。
常青别过头去，摸了摸脑袋，也不看我，道：“阿刃，你对我……是怎么看的？”
“当然是好兄弟，”我觉得他的问题莫名其妙，“我们出生入死这么多年，这还用说？”
常青皱着眉头，声音压低，问：“……除了这些，就没点别的？”
不知怎的，我从他的语气中听出一丝失落来，我好笑地回答：“这还不够？”
“……当然不够。”
常青低着头叹了口气，他的声音太轻，我不大确定自己是否听得准确了。
想到常青的兄弟试图杀死他的事，我便觉得是常青对友情亲情不大信赖，同情地拍了拍他，情真意切地补充道：“放心，常青，若有轮回，我生生世世和你当兄弟，亲兄弟也成。”
这一刻，我竟真有些希望自己是个真爷们。
常青非但没被我激励，反而更萎靡了，对我的话也不太有吭声的兴致。我半天弄不清楚是不是我说错了什么话。
周围却有人想向我们打听将军的事，多半是没什么分量的小官员，随意敷衍几句就行，不必太伤心。意图同我们聊天的人亦说得是些废话，这顿晚饭吃得着实没兴致，尤其是常青精神不佳的情况下。
将军回来的时间比预计的还要晚，只是他去时眉头紧锁、神色疲惫，回来时却精神甚佳，嘴角挂着温暖的笑意，简直能照亮周围。
作者有话要说：
、第五十一章
见将军回来；我原本的担忧也安定下来，笑了笑。
常青似乎更不高兴了。
转眼又过数月，我回老家过年；梨花与邻村村子儿子的喜事算是订下，想来再过不久就能吃上喜酒。梨花对那人似乎谈不上喜欢，但也谈不上讨厌，婚事全凭父母做主。
我过去瞅过两眼，那人确实挑不出什么毛病；难得对梨花一心一意。
年刚过好；突厥人到了京城。突厥人似乎不见投降的诚意，行事极为嚣张，先斩后奏地将原本来访的可汗换成了大王子。
将军同我讲过；他不相信突厥人会这么甘心投降；定有古怪，因此多次上谏言，请求皇上勿将那群上供的人留在皇宫。庞元偏在这时与将军对着干，主张不放突厥人进城反而会激化矛盾，破坏近在咫尺的太平盛世。
庞元是数代老臣，皇上不得不给他几分薄面，最终还是放入了突厥人。
皇上嘴上不说，心里其实对突厥的行为很生气，便在突厥使臣的眼皮底下大发抗敌公赏、大设庆功宴。
封赏陆陆续续下发，里头却没有我的。将军替我去打听，才晓得是武康公主动的手脚，她从苏州回来一直记着我，终于找到机会报仇，故意截下我的战录。
将军对我很是愧疚，认为是他害了我，要给我一些银钱作补偿。这并非是将军的责任，我不愿接下，回绝了，但下发俸禄时，我的那份明显要多上不少。
常青和王良则一下得了所有人的重视，上头放出的风声，这两人很是有机会青云直上。
常青从以前就希望如此，我发自内心地替他高兴，只是些许没落终是免不了。一向照顾我的李司马偷偷提点我，让我与常青保持联系，常青将来不可同日而语，也不会再单单当将军手下的一个区区护卫，日后我许是需要他的提拔提点。
我心里五味交杂，不知该回什么，只能摸着脑袋嘿嘿地笑。李强对我一脸的恨铁不成钢。
这回我大抵无法升官，不过升官亦并非我意，若是以后一直是太平盛世，我是想辞官回乡赡养父母的，转眼梨花也待嫁了，或许我还能抱抱她的儿女。
常青走得比我快，也比我远，想来功成名就之后又会娶亲生子，从此走入我无法触及之地。
这么多年的兄弟，一朝面临分别，着实多有不舍。
庆功宴上，我第一次见到传说中的上官小姐，她果然美得惊人，更别说满腹才学。我这么多年来，对自己是个女性的认知从来没有这般强烈过，我头一次这么羡慕一个女人，羡慕得过了头，一肚子酸水，我的脑子大概是不对劲了，可我控制不住。
所有人看向上官小姐的眼神都是痴迷的，无论是总瞧不起其他人的王良，还是外表凶狠内心柔软的李强，他们两人平时相当不对盘，这辈子总算达成一次共识，竟是在这样的场合之下。
被上官小姐的舞袖带走神智的，还包括坐在最上位的皇上。
将军脸色偏白，死拧着眉头。从我对他的了解来看，他大概相当吃惊，只是这吃惊中带有多少别的感情，却说不出来。
庆功宴结束，我还没拗过劲儿来，便拉着常青去喝酒。谁知还没喝完就出了事，将军府大火冲天，将军在里面。
我冲了进去。
刚才喝酒的时候，我一点都不考究，喝得疯疯癫癫的，便弄得一声酒气。我往里跑时根本没想那么多，火沾上酒，瞬间在我身上蹿得老高。
我被烧得很烫，很疼。
有那么一瞬间，我几乎打算原路返回。只是这个念头转眼就被我打散了。反正我烧得被烧了，现在出去就是白被烧，还不如赶紧冲进去，救下将军的命，才算值当。
当年我发誓要用命来护将军，可不正是践行的时候？
大丈夫一言既出，驷马难追。
我险些失败过一次，结果牺牲了将军的肩膀。我不能再有第二次失误了，将军的命远非我这种不值钱的贱命可比。
火在我跳动得厉害，我硬是咬着牙找到了将军。将军身上插着一支箭，火焰大约是从他周围窜起来的，火势格外凶猛。
我忍着伤痛想将将军背起来，谁知小腿一软，跌在地上。大限来得比我预料得还要快，这一次被上一次还糟。上次仅仅是有力无心，这一回却是有心无力。
常青赶在我后面进来了。
我原以为他跟我一样，是进来救将军的，直到他考虑都不考虑一下就将箭伤严重的将军撩到一边，直扑向我，我才晓得他是为了我。
常青被房梁砸中，再爬起来，我看得明白，我想，这辈子有这么个兄弟，实在太值。
然后，他带着哭腔对我说，他喜欢我，想娶我。
我才反应过来，原来常青早就知道我以为自己藏得很好的秘密，我忽然明白了他那些怪异的话和行为之后的意义。
原来一直有人喜欢着我。不同于亲人、好友，而是出自一个男人对女人的喜欢，即使我一点都不漂亮，不善女红，不懂妆容，不会琴棋书画，只会挥舞女人最不需要的短剑长刀。
我很高兴，高兴得想哭，可火场里是哭不出来的，因为高温会将所有的水蒸干。若是他早一天、哪怕早一个时辰对我讲这些，我一定跟他走。只是常青说得太迟，我活不了了，身上没有一处是好的，我很清楚我一定走不出这里。
如果常青还能带一个人，不如带将军。
将军滴酒不沾，他被烧得也很厉害，但没有我厉害，可能有一线生机。再说，我发誓过替将军死。
于是我将将军塞到常青怀里，告诉常青“顾全大局”。
他不愿意走，于是我提早结束了自己的性命，这把匕首，终究是陪我到死了。
视线变得愈发模糊，我能感觉到生机在从我体内流逝，但我十分释然。
尽管有些自私，但我的心愿已全部完成了。我还了将军的情，尽了作为护卫的责任；我得了常青的爱，了却作为女人的奢愿。
只是可惜，我本以为能亲眼见到梨花披上嫁衣，充当娘家兄弟背她上花轿。
不过，近年年成大好，梨花、爹娘应当都能过得幸福。我已再无遗憾，大概能算死得开心的。
唯有对不起常青，他这里，只能来世再还。
回忆中的火焰渐渐与眼前的火焰重合，我一时竟分不清我是在室内还是在室外，面前是真实还是虚幻。
突然间，平白发觉自己老了好几岁。
脑袋还带着忽然想起一大堆事情的眩晕，但比起想不来的剧痛，已好上许多。
从未将世界看得如此清明。
常青一脸担忧地望着我，语气急切地道：“阿刃，你怎么了？别发呆，这里危险，不能留在这里，快走。”
常青对我说话时，一贯是温和的。
我望着他，一时思绪万千，竟反而一句话都说不出。
这一世，我初见他时，常青便是我现在见到的样子，经常笑、友善、亲和、重情义，不太在乎名利。因此，我便以为他天生就是这样的。而记忆重新涌上来，我才晓得他常常说的话、露出的表情究竟是什么意思。
我呆愣地跟着常青走得离将军家着火的屋子更远一些。我本来该在今日死，然而现在却能在火场外头置身事外。常青和将军都活得好好的。
没等我稍有