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娘俩个别扭的赶着牛车去了小院接上小虎及小奇，那两小子看着牛车，都高兴的跳了起来。回村里的路上，小虎自告奋勇的接过牛鞭子，学着赶起车来。
第二十四章 秋收
娘几个好不容易将牛车给赶回了家，快到村里时，也遇着几个村里人，大家像看稀奇一样的看着鱼儿家的牛车，在乡下，牛可是金贵物，没几人用得起。没两天，鱼儿家有牛的消息就传遍了整村。何氏也是想着怕人惦记嫉妒，只要有人上家来看牛，就会说“农忙时，只要牛闲着，您就尽管来家里借用”，这才稍稍平息了村里众人。
白老太老两口更是在一听说鱼儿家买牛了，就上门来了，连平常几乎没怎么见的大叔及二叔也是上门了。二叔依在门槛上，斜斜的看着何氏“嫂子，我哥走时留下不少银子吧，之前借我家的那二两银子也该还了吧”，何氏一听气得直哆嗦，当初他爹没了，自己上门找这小叔子借点钱时，别人可是连门都关上没让自己进，他是出名的一毛不拔，怎么会借出银子给别人呢，再说了，就他家那败家婆娘，能攒下银子才怪。“二叔，我爹借你银子了，可有借条，我怎么没听我爹说起过，你是又想着我们孤儿寡母好欺负吗”鱼儿愤怒的说道。“借条是没有，可你爹确是借了的，没钱还，我就把牛拉走，你们家连个男人也没有，也使唤不了牛”二叔开始作无赖状。鱼儿听了这话，嘿嘿冷笑两下，转身出门，等回来时，手上拎了把刀，切菜的刀，“想打我家牛主意，我就和谁拼命，小虎，去叫村长过来。我就不信没人主持公道，我还上县衙里告状去”鱼儿准备吓唬他们一下。这二叔是无赖，可也是个惜命的，看鱼儿这架势，也不禁往后缩了缩身子。“娘，爹，你们也看着了，我家是买了牛，可那是拿家里所有的钱买来的，我家没男人，我一个妇人家带着孩子，没头牛，地里的活可怎么干”何氏对着公婆诉着。“牛要没了，我也不活了，大家也都别活了，谁也别想过了”何氏也是知道人都是欺软怕硬的，以前就是自己太软弱了，才被欺负，现在鱼儿挺身而出了，自己怎么也得和她站在一起。
“行了，行了，老三，不管老大有没借过你银子，这事就这么算了，以后别提了”，白老太假装着呵斥到。“小虎他娘，也不是我们不体谅你们，你看我们也这大岁数了，也动不了，干不了活，反正到时候，你这牛得先紧着我们老两口用”白老太看鱼儿他们一副不要命的样子，也开始缓和起来。“行，娘，只要你出声，我就把牛给你拉过去”何氏也顺坡下了。一场闹剧也就不了了之了。
日子就这么过着，转眼也就入秋了，自打入秋后，这天就没下过雨，田里都裂出缝来了，这粮食收不上来几颗。鱼儿每月去趟镇上拿分成银子，银子都给何氏攒了起来。在这期间，又是添上了三头猪崽，养后山脚下猪圈里了。何氏因着要照看鸡啊猪啊，还得侍弄菜地等等，也是没有空闲做绣活了。也就得闲了给姐弟几个做几身衣服。
田里的稻谷该收了，地里的红薯也该挖了。家里没有男人，何氏并鱼儿小虎都是不会收割的，光收割稻谷这一项就花了好几天时间。
在这乡下，收割稻谷靠的就是双手，去到田里，拿上把剪刀，将谷穗一根根的剪下放到背篓里，然后背回家倒院子里晒。鱼儿看着这样的收割方式，有些欲哭无泪，这得收到什么时候去。不行，得改进这方法，要用镰刀才行，鱼儿的目标是做个大地主，那田地最少也得是几十亩的，这般做法可是不行。可是，这里的人自古都是这么收割。今年是不行了，明年可得提前准备好镰刀。还得做个大石臼，让牛拉着压谷子。如此这般，在全家人齐上阵的前提下，小美都是回来帮忙的，花了四日时间，大家也是累的够呛。终是将谷子都给收了回来，地里徒留下光溜溜的稻杆。这些可以留在地里，晒上几日，再点上火烧了，烧的灰就留在地里当土肥。到了开春，把牛拉来，把地细细的犁上一遍，就可以下种子了。
看着摊在院里那一片的谷子，家里每个人脸上都笑开了花。鱼儿是看了看，今年稻谷长的不好，很多都是空壳的。最后，也是起不了多少稻米出来的。连着忙了几日，何氏也没忙着去收红薯。大家在家里好好休息了两天。家里养的鸡也是开始下蛋了，时不时地，全家可以喝上鸡蛋汤，鱼儿姐弟几个可以吃上煮鸡蛋，何氏是舍不得吃的，剩下的都攒了起来拿镇上卖，鱼儿说过多次，她总也不听，也就由着她去了。
“明天去把地里红薯挖了，这天干的”，吃饭的时候，何氏对着大家说到。听着要挖红薯，小虎和小奇很是高兴，挖红薯了，可以把红薯埋灶里，煨熟了吃，香甜的很。还可以做芋头丸子吃，以前家里穷，得把红薯当主粮来吃，现在也是小有积蓄了，可以变着花样来吃。鱼儿也是有些期待。
第二日，何氏大早就带着鱼儿几个去了地里。来到地里后，才发现今年地里是多么的干旱，地上干的硬邦邦的，鱼儿一锄头下去，才挖了个小坑，鱼儿都担心这里面的红薯起来，这么干，能长的好吗。何氏和鱼儿在前边费力的挖着，小虎带着小奇在后面捡着。得仔细着挖，要不会弄坏红薯。鱼儿老是一不小心就给挖破了。“挖的时候小心些，看，像娘这样，从旁边开始挖，先用锄头把两边的土锄松，如果有藤的话，先用手拉一拉那藤，把土弄松，再用手扒开那些松的土，砍，红署就出了来了。”何氏边挖边教着鱼儿。鱼儿也是渐渐上道。中午没有回家吃饭，是带了干粮来地里吃的。吃完饭，继续挖，地头边的红薯也是堆起小山了。直到日已西斜，总算是挖完红薯了。何氏将红薯都放进箩筐了，装了满满四箩筐。瞅着应该也有两百斤了。何氏挑了两个大箩筐，剩下两个稍小的由鱼儿挑了，小虎间或帮着挑下。
第二十五章 简单庆祝
何氏带着大家花了几天时间，终是把谷子都给晒好了。收起装袋，等需要吃的时候就扛上一袋子拿到村里去舂。鱼儿听何氏说起过，是用
碓床，在地上安放个石臼，上面架起木杠，杠端装杵或缚石，拿脚踩动木杠，使杵起落，脱谷皮。鱼儿想着下次何氏去时一起跟过去看看。
红薯因着量不多，也没放地窖里去，就连着藤子结成一串串的，挂在通风处。
连着忙了些日子，也算是小有收获。何氏决定给孩子们好好做顿吃的，现在日子慢慢好了起来，也没有必要一直苦着孩子们，都正是长身体的时候。
这日，何氏一大早就套了牛车，打算去镇上采买些吃食回来，顺便去把小美给接回来住两天，许久也没见她了，都怪想的。何氏带着小虎去的镇上。
鱼儿在家带着小奇在后院撒萝卜种子，前儿个白三婶拿家来些萝卜种子，趁着今天给种下去。现在入秋了，黄瓜都是下季了，黄瓜正当季时，鱼儿还摘了些，晒得稍干，焉焉时，拿盐抹了，再撒些花椒粉进去，拿摊子封了，做成了酱黄瓜。现在家里都还吃着，大家都喜欢吃。鱼儿准备明年多种些黄瓜，多腌制些。
草木灰是烧制了好几堆，都堆在后院墙边。地是前儿就翻好的，鱼儿把萝卜种子撒下后，再拿耙子细细耙了一遍，再撒上些水。最后上边再撒一层草木灰，萝卜也就种下去了。旁边菜地里的青菜都吃了好几茬。也是在吃完后又不断的移栽菜苗子下去。做完这些，也就快中午了，去后山脚下叫上小奇，这孩子一没事就跑这来看鸡看猪。猪圈里最先买来的那只，已是长到四十来斤了，等再过上几月到了年底，鱼儿是打算杀了吃肉的，就自家吃，吃一半，拿一半腌制腊肉。其余的几头，就等年后长大些，赶去镇上卖了。鱼儿想快点攒银子，她现在迫切的想要购置田地。有了田地，自己的想法才能实现。
回到前院，洗把手，赶紧去厨房做饭，娘走时可说了，中午要赶回来吃饭的，小美也会跟着回来。炒个青菜，再蒸上个鸡蛋羹，还添上个素炒干竹笋，鱼儿特别喜欢吃干竹笋。末了再做上锅鸡蛋汤，主食是大米饭。现在吃饭的银子是有的。就绣铺每月的分成就很可观。鱼儿也是绞尽了脑子的想花样子。
饭做好端上桌，何氏他们还没回来。鱼儿先帮小奇盛饭，看着小奇把饭吃完。鱼儿是要等着何氏他们一起吃的。带着小奇进了厢房，帮他脱了鞋子，让他上床上躺着，鱼儿坐一边，给他讲着渔夫和金鱼的故事，现在，鱼儿坚持每次睡觉前，只要有时间都是要给小奇讲上点故事哄他睡的，也可以给他长些知识。小奇刚睡着，鱼儿就听见外边何氏回来的声音。掀开帘子，出了屋。何氏他们已是将牛车赶进了院子。帮着把东西卸下来，小虎自拉着牛去往牛棚了。同样是在后院墙边搭起了牛棚。这牛金贵，是放在后院里边的，没敢放外面去。
“娘，咋买这么多玉米面，怎么不多买点白面和大米”鱼儿看着这两大袋玉米面问道，“你看这天，自入秋来就没下过一滴雨，同往年可是大不同，瞧着是要大旱的样子，粮食咱多备点，娘心里也踏实些，总是要吃的。”何氏往屋里拎去。娘说的也有道理，鱼儿想着也就没再说什么。
“小美，来，给姐抱下，可想死姐了”腾出手来的鱼儿拉着小美，这个妹妹就才一月没见，就长高好多了，人是显得精神了。“姐，娘今天可是买了好多吃的，有酱肘子，有鱼，还买了两块豆腐并一些糕点，不过娘说了，这些糕点要送到爷爷奶奶那去”小美回到家里，也是高兴的很。对于何氏的孝心，鱼儿不能说什么，这年代的人，心里的一些东西是根深蒂固的，难以改变。反正自己是不会孝敬他们的。
吃过午饭，把厨房打扫干净了，何氏就带着一家人准备起晚饭。酱肘子是熟的，切切装盘，再烧点汁儿，往上边一浇就算完成了。鱼是新鲜宰杀的，鱼儿自告奋勇的来做这条鱼。何氏在一边蒸红薯准备做芋头丸子。小虎烧火，小美洗菜，小奇照顾好自己就行了。
鱼儿将鱼洗净，鱼面上划上两刀，左右面都要划上，拿盐，蒜末，花椒粉给均匀抹了，腌制半个时辰。锅里放油，烧热，鱼下锅煎，等两面焦黄时，加入水，没过鱼面，盖上锅盖焖，等焖差不多时，往锅里撒下姜丝，倒入些许酱油，稍稍翻弄下，快出锅时，再撒上把葱花，香喷喷的红烧鱼就大功告成了。何氏的芋头丸子也是快做好了，都搓成了一个个小小的圆球球搁案板上放着，就等下锅油炸了。芋头丸子是要先把红薯蒸熟了，再加入面粉揉成面团，再搓成圆球球，最后就等下锅油炸了。厨房里一片热火朝天，个个干劲十足。差不多用了一个多时辰才总算是把菜都给做好。因着还要祭奠下已过世的孩子他爹，何氏没让孩子先行尝过任何一盘菜。
堂屋桌上摆上菜，先行祭奠已过世的孩子他爹的时候，何氏终是忍不住嘤嘤哭泣起来，鱼儿他们也是跟着伤感起来。何氏见状，强忍住，打起精神哄住孩子们。鱼儿也是说着些开心的话语，桌上的气氛也是慢慢好了起来。油炸芋头丸子，红烧鱼，香煎豆腐块，酱肘子，素炒青菜，饭菜很丰盛，桌上其乐融融。“娘，您辛苦了，来，以茶代酒，我敬您一杯”鱼儿端起茶杯，小虎小美见状，也是