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见到张致远，她吃的也不拿了，转身就要走。张致远却赶紧上前两步，拦住了她。
徐小环有些怒了，她压低声音却十分不悦地责问：“致远，该说的我都与你说明白了，你想干什么？”
张致远长叹口气道：“我思虑半晌，辗转反侧，若不是恰好遇到你，我想我是不会专门寻了你去说，这也算天意吧。我不想做什么，只是，好歹……与你相交一场，有件事就告诉你吧。我们说的话，我二姐与三妹都知道了。你在闻香阁跑走之后，我呆了一阵儿，又追了出来，正听到我二姐与秋萤在廊下说话。你欲如何，我不会再管，你，好自为之吧。”
徐小环又羞又急，问道：“真的？”
张致远道：“我骗你有用吗？我素来知道秋萤的性子，但我二姐是不好惹的，她素来疼爱秋萤，恐怕会为她出手，你好自为之。”
张致远说完，转身回了房。独留徐小环愣在当场。
风波暂平
。
夜色中，徐小环的脸有些烧，心里乱七八糟的没个着落，一股又羞又臊的热气直冲头顶，还夹杂着一种愤怒的情绪，她的耳边似乎纷纷滚过那些耳熟能详的议论声。
“听说没？她又勾引周家男人了！贱坯子！”
“林子头领都绿气冲天了！真是青楼外的婊｜子！”
“天天装一副可怜相，看得男人们魂儿都飞了！”
“听说村口张大锤为了她要休妻！他大舅子来了要教训这个骚浪货，结果听她叫了一声‘大哥’骨头都酥了！”
“老天爷啊，快下道雷劈了这个不下蛋的骚｜母｜鸡｜吧！看她还能不能走路一摇三摆的扭着屁股勾男人！”
……
徐小环抱住了脑袋，不！她为什么会想起这些？她已经远远地逃开了这些人，逃开了这些不堪入耳的话！她没有勾男人！没有！她走路本来就是那样子的，说话本来就是那声音的！
可是，她现在在干什么？她想要干什么？她想留在百花深处，她看上了柳长青，所以她盛装而扮……想要勾引他吗？！现在，却被人拆穿了！
她居然真的像痛恨的那些三姑六婆们说的一样，想利用容貌去勾引男人了！张致远刚才说什么？说张秋萤知道了！张宛如知道了！柳长青也一定知道了！张致远也知道！那个管家娘子苏锦绣估计也知道！难道这园子的所有人都知道了？
一定是的！他们都知道了！但是他们不说出来，他们在等着看大戏，在等着看她出丑！他们比那些口无遮拦的人还要狠毒，他们不说话不嘲笑，他们一定只是在心里鄙夷她咒骂她！
张致远刚才提醒她什么了？对！张致远来告诉她，张宛如要对付她了！
徐小环捂着耳朵，脚下急急地跑向她住的报春院。
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张秋萤一夜好睡，起床后吃过了朝饭，就想与致远一起去停云楼附近，逛逛看有没有适合开分店的铺面。她已与致远说好了，要在他的铺面中格出一个临街的小档口，卖咸菜。
这边人还没有出门，管家娘子苏锦绣带来一个意外的消息：“夫人，适才暖房育菜工来报了件事儿，说今儿清早徐小环没去打理运菜车，我怕她是身体不适什么的，就去看了一眼，结果没见着她，着人在园子庄上四下找了，都没找到。我又回她房中检视了一番，发现她的细软也都不在了。”
张秋萤听了有点意外，想了想问道：“徐小环是识字的，她可有留书？”
苏锦绣摇头道：“特意找了，并无。”
张秋萤沉吟了一下道：“我知道了。此事先不要声张，说不定她有事出门，不知道何时就回来了。你去凌冬院，请我二姐过来。”
苏锦绣领命出去了。张秋萤将丫头们也遣出去，回头对张致远道：“二哥，昨儿个夜里你又见过徐小环，是吗？你与她说了什么？她离开南小巷这事儿，你知道吗？”
张致远挑眉问道：“三儿为何有此一问？”
张秋萤看他一眼道：“就凭你听到这个消息，并没有吃惊。”
张致远笑了，挑起大拇指道：“三妹妹果然聪慧。我昨儿夜里是又见过她，却不是刻意去寻的，我心里乱在院中散步，她似乎要去厨房。其实，你昨天与二姐在闻香阁廊下谈话，我都听见了。见到她的时候，我就点了她一下。一是我心里对她还是有些放不下，忍不住就想告诉她；二来我是觉得告诉她也好，让她心里明白你知道她的心思，好教她知难而退。”
张秋萤问他：“那你知道她去了何处？”
张致远摇头道：“不知。我也根本不知道她要离开这里。”
此时张宛如已经带了青梅过来了，见屋内只有致远与秋萤二人，便将青梅留在了外头，进门问道：“三儿，听说徐小环走了？”
张秋萤点点头道：“你这一开口，显然是不知道这事儿了。嗯，她应该是离开了，二哥昨天听到咱们在廊下说话了，又告诉了徐小环，她估计是觉得无颜面对你我，所以趁夜走了。只是，她无亲无故的无处投奔，又是初到京城未出过门，不知道能去哪里。”
张宛如哼道：“还算她有点羞耻心。至于她去了哪里，咱们管不着。她也不是小孩子了，有手有脚，又识字，总不至于叫人给卖了。”
张秋萤却另有打算：“不行。当初她是我带到京中来的，万一出点儿什么事儿，我也得担些干系，就这样放任不管也有些说不过去。这样吧，我与长青哥商量商量，若是她明日还不回来的话，去府衙备个案比较好。”
张宛如回过味儿来了：“三儿考虑得周全。待会儿叫苏锦绣着几个可靠的人手，再将庄子和园子细细搜索一遍，水井池塘的也认真查查，万一她一时想不开呢……”
张秋萤倒没想到这层，吓了一跳道：“不能吧，二姐，你可别吓唬我。”
张宛如道：“但愿她没那么小心眼，但这哪儿说的准。再说了，搜得仔细彻底了，到府衙备案的时候也好说。”
张秋萤忽然又笑了：“二姐，差点叫你给吓着。我刚想起来了，苏锦绣说她收拾了细软一并带走了，要真想寻死觅活的，还能在乎这些身外之物？我想她只是离开了。不过你说的也对，搜得仔细点，将来到府衙备案也好说。”
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既然是离开了，自然是搜而不得。张秋萤去书房将事情与柳长青说了，柳长青道：“她不辞而别，我们找也找了，明日去趟顺天府把案也备上，就仁至义尽了。二姐说的对，她不是小孩子，万事自有打算，而且她也没签卖身契，算不得我南小巷的人，顶多算是借住帮忙的，何时要走是她的自由。走了也好，免得我在家中还不自在，还得躲着她。”
张秋萤道：“怎么？她骚扰过你？”
柳长青笑道：“这倒不曾。不过她刻意打扮得花枝招展，在我眼前出现过那么两次，我实在是看不惯。要是她平日就那么穿也就罢了，但却不是。而是很明显是将贵重首饰都戴上了，将华贵衣衫都穿出来。若是赶上年节也行，偏偏就是素常日子，在人堆里格外的扎眼。”
张秋萤摇头道：“她那是想吸引你注意，没料想注意是注意了，得到的却不是好印象。”
柳长青道：“事若反常必有妖。她才刚一折腾，我就意识到她目的不单纯，自然就没什么好想法。”
张秋萤听了这句话，心头一颤道：“长青哥，徐小环出走在我意料之外，刚才听你这么一说，我心里老是有种不太妙的感觉。事若反常必有妖，我总觉得徐小环这一走，似乎还不算完。”
柳长青安慰她道：“你且安心。我们行的正坐的端，三条大路走中间。兵来将挡，水来土掩，我们又没怎么样她，还怕她翻出天来？”
张秋萤沉默不语，心中却仍是惴惴。很多时候，女人的直觉，往往非常灵验。
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徐小环的事儿告一段落，第二日柳长青先去了趟顺天府衙，接着又陪着张秋萤与致远一起寻了一整日的铺面。事有凑巧，恰在停云楼对面，有家调料铺子要转租，开店的是一对老夫妻，家在南边，如今老了有了落叶归根的意思。致远看了铺子后，很是满意。
张秋萤到停云楼喊来了何少一，那对老夫妻也叫来了这铺面的东家，三方在场的情况下，由停云楼做证，写了文书，当场签了租约。
这边敲定了，张秋萤才想起来，还没去郑家嫂子那边，她将致远留在了停云楼，托付给了何少一，然后与柳长青一起，赶往南城市集。
秋萤有点迫不及待地想见到郑家嫂子，还有她的小表妹。
归去来也
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张秋萤与那郑家媳妇早就有了口头约定，因此很顺利地签了合约，郑家媳妇坚持拿两成红利，秋萤便做主将另一成红利给了郑家媳妇的小表妹。
说到这郑家媳妇的小表妹，着实让秋萤惊艳了一把。倒不是她长相有多娇媚，相反是个颇见英气的女子。她大约二十出头，浓密的眉毛修过之后更见英挺，双目炯炯显得很有干劲儿。她面色如玉，悬鼻高挺，唇型饱满，又比秋萤要高出半个头，平日里喜做男装打扮，将胸一束，男衫上身，活脱脱一个俊美少年。见了秋萤之后，她听了郑家媳妇的话，进屋换了女装出来，只见这穿男装姿容俊美，着女装英姿勃发，看得秋萤啧啧称奇。
郑家嫂子介绍时，说这小表妹随夫家姓丁，闺名唤作玉娘。张秋萤道：“真是一个如玉般的人物，我看穿男装直接叫‘丁玉郎’算了，名副其实的玉面郎君啊。”
柳长青看着秋萤发光般的双眼，忍不住微笑摇头，心里却想，好在这人是丁玉娘，而不是丁玉郎。
又过了半个多月的时间，在柳长青与秋萤的帮忙下，致远的米面粮油分店万事俱备，只待开业了，当然秋萤的咸菜档口也是。这致远的铺面就还是叫“米面粮油杂货铺”，秋萤的咸菜档口也准备好了招牌，就叫做“百花园酱菜”。这卖酱菜的掌柜和伙计都是一人，就是那穿了男装的小表妹，对外用名丁玉郎。
开业前夕，邱状元与何少一都应约去了百花深处桃林赏花踏青，柳长青安排张致远当面叩谢了邱状元救命之恩。夜里散了场子之后，秋萤想起来因为筹备开业，丁玉娘如今就住在百花深处，便想着引她与何少一见上一面，这酱菜档口就开在停云楼对面，万一有什么事情，致远应付不来的，好找何少一帮衬一二。
何少一与邱状元都住在挽夏院，两人都喝的不少，邱状元已睡下了，何少一沏了壶茶，披着斗篷坐在廊下赏月解酒。秋萤引着穿了男装的丁玉娘过去，还没来得及说明来意，忽然何少一就跳了起来，将茶杯往地上一掼，颤声叫道：“迎弟！”①
他这一喊，秋萤登时一个激灵，心想难道会这么巧？这郑家媳妇的小表妹居然是失踪多年生死未卜的赵莹莹？随即又觉得不太可能，便回头望去，只见何少一已伸出两手，紧紧地抓住了丁玉娘的双肩，嘴里一连声地唤道：“莹莹，你来了，莹莹。我终于等到你了，莹莹。我就知道，你不会死的，你舍不得丢下我。”
丁玉娘使劲挣扎了一下，哪里挣脱得开，嘴里一边解释道：“这位公子，你认错人了。”一边求助地看向秋萤。
张秋萤深知何少一对赵莹莹的感情，走过去轻轻拍了拍何少一的手道：“少一哥，你先放开，你把‘莹莹’抓疼了。”
张秋萤说完抬头一看，眼前的何少一不知何时已然泪流满面，秋萤想起何少一这些年来的情形，看着他泪眼模糊的样子，登时心里也跟着难受起来，眼泪跟着簌簌而落。
丁玉娘见眼前两人哭的稀里哗啦，一下子愣住了，她看看何少一，又看看张秋萤，半晌才深吸了一口气，问道：“你�