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决斗？是武将单挑吧。宋先深吸一口气，如果轩竹斐真的同意武将单挑，那么对整个天启军和铁甲卫的士气来说，会大大地提高，虽然在火器上他们无法与皓月国相比，但论武艺，皓月国的军士不一定就能胜过天启军和铁甲卫。
轩竹斐会同意吗？宋先看着眼前这个狂妄的人。
岳翎炎草草地将信看完后，交给一旁的旗本卫，也不发一语，这种时候轮不到他说话。
轩竹斐用手指敲了敲自己的头盔，看着远处火枪兵手中的火枪，说：「东陆人真的是脑子坏掉了，现在谁还在战场上用决斗这么古老的办法？你要决斗，还没有近我的身，就可以一枪将你轰下马，蠢材。」
宋先冷冷道：「你们是怕了？」
宋先说话的间隙中，他看到轩竹斐眼中闪过了什么东西，随后笑容又浮现在他的脸上，一种阴森的笑容。
「决斗我们接受，不过我又想出了一个很好的游戏，你我都一定很喜欢。」轩竹斐起身走近铁笼，俯视在铁笼中坐着的宋先，「你……宋将军代表我们前去和他们决斗，赢了，我放你回去，并且释放城中被关押的百姓五百，如果你输了，我不会伤你的性命，但你依然会住在这个铁笼中，一直到下一个游戏分出胜负，再者城中的百姓也会死上……」
说到这，轩竹斐转头问岳翎炎：「城中还有多少东陆猪活口？」
「粗略算过，还有上万。」岳翎炎说，这并不是一个准确的数字，因为还有不少百姓逃进了深山中，但在那也坚持不了多久，都会被活活冻死饿死。
「好吧，如果你输了，我就会杀一千人，这是筹码，这种赔率的游戏很刺鸡，宋将军一定非常喜欢。」轩竹斐看着宋先，笑道。
这个家伙是疯子吗？宋先出了一身的冷汗，能想出这种法子来的人一定是疯子不管我是输是赢，只要答应代表他们去决斗，不仅仅自己性命难保，还会搭上那些百姓的性命。
「去还是不去，给你一夜的时间考虑，明日清晨时分，我就要给他们答复，如果你不去，很遗憾，我还是要杀一千个人，反正你们东陆人多。」轩竹斐敲了敲铁笼的栏杆，「记住，只有一夜的时间，好好想想，希望你能想出一个完美的办法。」
轩竹斐说完，向城墙下走去，走过岳翎炎身边的时候，轻声说道：「总旗本……大人，耳朵灵是件好事，但不要好到可以听到别人内心里的声音，会丧命的，别忘了，你的一家老小都在帝都住着，我一封书信传回去，他们就可以上天见皓月女神了……做好自己的份内事，我的游戏你不要参与。」
轩竹斐说完，脸色一转，笑眯眯地大声说：「总旗本，今天晚上继续去喝酒吧？下面找到了很多漂亮的东陆姑娘，听说有好几个还是处女。」
岳翎炎站在那一动未动，待轩竹斐离开后才松了一口气，知道自己刚才命悬一线，论刀法自己不输给轩竹斐，但这有何用呢？
「谢谢。」此时岳翎炎听到在铁笼中的宋先低声说。
「我没帮过你，不要误会。」岳翎炎转身就要离开，却听到宋先又开口问。
宋先道：「我一直在想，你这样的人不应该出现在战场上，看到你这些所作所为时，让我想起了曾经我父亲军中的一个将军，一个双手沾满鲜血，却永存善心的将军。」
宋先想起了鳌战，那个武都城一战后，下落不明的人，不知生死，也不知是不是真的如他自己所愿，回到家中侍奉老母。
佛家说放下屠刀，立地成佛。很多人都清楚立地是成不了佛的，但放下屠刀可以，立地成为孝子，好丈夫，好兄弟却是可以的，可是没有拿起屠刀，大部分人都不会明白这其中的道理。
「那个人死了吗？」岳翎炎问。
「下落不明，不知去向，不过我想好人总会有好报的。」宋先看着远方，好像看到了脱下铠甲的鳌战在家中种田，搀扶着老母在田间地头慢慢走着。但他不知道，鳌战的确是脱下了铠甲，却穿上了天佑宗宗主的那身白色斗篷……
「下落不明有可能比死了还要惨。」岳翎炎道，他虽然好奇宋先，但知道和这个人说太多的话，对自己没有好处，因为说不定就在某处就潜伏着轩竹斐派来的影者。
宋先靠在栏杆上：「有些人下落不明，只是不想让别人找到自己，有些人下落不明，却是故做神秘，巴不得别人费尽心机去找到他，你和他相同之处，是你们都还有一丝良知，不同之处，就是他会违抗军令，即使搭上自己的那条贱命。」
「恐怕会让宋将军失望了，我不会抗命，因为我忠于自己的国家。」岳翎炎道。
「是吗？」宋先笑道，嘲讽的笑，「你恐怕没有明白国家和统帅是两回事吧？你忠于的不是你的国家，而是先前站在这的那个疯子统帅。就如我父亲当年在建州城揭竿而起的时候，说的那句话……」
岳翎炎忍不住问：「什么话？」
「他说……」宋先闭上眼，「忠于苍天和忠于皇朝根本就不是一回事。」
苍天可与皇朝共存，但人们可以没了皇朝，但永远不可能抛弃苍天。
这就是为何皇帝通常会自称为天子的原因。
万民能不要苍天之子吗？
不能，因为万民在没有被逼到绝路前，都会自愿活在愚昧中。
＇第两百三十九回＇未知的前方
江中与纳昆交界处，鹰堡外，江中平原。
百辆马车上的货物已经全数卸下，百名纳昆武士驱赶着马车从鹰堡离开，一直将马车带往通向建州城的官道周围，这才离开。离去时，领头的阿木雷骑在鬼马上，蹬了一脚其中一辆马车，大声说：「赶紧滚。」
潜伏在马车下好几天的那名青衣男子，四肢都已经麻木，从车底部看出去，阿木雷所骑的那匹鬼马巨大的马蹄不停地原地踏着，大地似乎都在颤动，随后鬼马扬起四蹄，奔离车队，返回鹰堡。
许久，青衣男子没有听到任何动静后，这才松开自己的四肢，跌落在马车下，随后滚了出来，同时分别藏在其他马车下的那十九人也从马车下疲惫不堪地爬出来，互相对望了一下，发现大家都是一副疲惫不堪，饱受惊吓的模样。
「没事吧？」青衣男子问其他人。
其他人似乎都不愿意说话，有的盘腿坐在地上发呆，有的靠在马车上双手都在发抖……
「那……走吧。」青衣男子转身就走，并不管其他人，步伐却很缓慢，一步三回头。
「去哪儿？」青衣男子经过一个北陆人身边的时候，那人问道。
青衣男子停下脚步，伸手指着佳通关的方向：「笛爷说过，如果能活着出去，让我们去投天启军杀外贼。」
北陆人抬眼看着鹰堡：「对纳昆人来说，我们就是外贼。」
「以后不会了，投了军，咱们就不是杀手了，是士兵。」青衣男子觉得自己劝说这些人很吃力，可同时也在心中自问，为何自己要劝说这些北陆人去投军？
活下来的除了青衣男子的另外十九人两天两夜的时间，目睹了从生到死的所有过程，在这其中并不是体会到了活着的可贵，仅仅是感觉到活着很累。青衣男子却变得很麻木，有一种被遗弃的感觉，虽然说一开始大家都知道所有人都是羔羊，故意送到纳昆这头狮子的口边，侥幸逃出来，仅仅是因为狮子觉得这些羔羊并不合它的口味。
「那你们准备去什么地方？当山贼吗？」青衣男子说，「我听说，在江中升寅山附近新起了个山寨，叫『花岗』，听说领头的是个女人，很奇怪的，这个女人戴着一张面具，这个世道是不是戴上面具就会厉害很多？」
其他人都缓慢起身，有人从马车前牵出几匹马来准备带走，算是本钱，有人在马车上清点着看看有没有其他遗留下来还值钱的东西，本是一片寂静的官道，突然听到了风中传来「嗖」的响声，所有人抬头都望向声音发出的方向——鹰堡。
所有人都聚拢，看着远处空中飞来的那个黑点越来越大，越来越近，突然有一个商地的混裔大喊了一声：「是石炮散开」
说完，那名混裔快速翻身，奔向马车，随后一个翻滚，趴在马车下，紧紧抱住自己的头。其他人顿时也明白了怎么回事，四散跑开，找隐蔽的地方。
炮弹落在距离商队马车十几仗外的地方，随后炸开，爆裂后腾起一阵烟雾……
青衣男子还在发愣，并没有躲好，而是贴在马车车轮处，亲眼看着那枚炮弹在远处爆炸，许久后才自言自语说：「这群狗日的纳昆人，放我们离开，就是为了试炮？」
鹰堡城墙上，架起的那门石炮炮口还冒着青烟，在炮身后站着手持火把亲自点燃引线的焚皇卢成寺，在他身后站着阿木雷和北落。
炮弹落地炸开后，三人都倒吸了一口冷气。要是这枚炮弹落在了其中一辆马车上，肯定立刻将其炸得四分五裂，更不要说在战场上落进敌军的人群中。
虽然焚皇很吃惊，但心中却是窃喜，故作镇定问身后两人：「这石炮如何？」
阿木雷愣了半响才点点头，道：「可怕。」
焚皇笑笑，又问北落：「北落将军，你认为如何？」
「堪比神器。」北落就说了这四个字，一门石炮威力都如此巨大，如果五十门石炮同时开火，绝对会立刻扭转战局。
「那好。」焚皇将火把递给北落，招呼旁边的纳昆武士重新装填炮弹，「这五十门火炮调拨二十门归你，不过你得先找一批人学会如何使用这玩意儿，这东西准头可不好掌握。」
两名纳昆武士将炮弹填装好，弄好一切，退到北落的身后。焚皇伸手一展道：「请，瞄准点……」
北落不知道焚皇口中所说的瞄准点是什么意思，是瞄准那些商队的马车还是瞄准那些被他们刚刚放出去的风满楼杀手？
北落没有让身后的武士调转炮口，依然是对准了刚才那个方向，放低火把，点燃引线，就在引线快要燃尽的时候，焚皇突然抬脚踢向炮口，炮口一转，刚好对准马车的方向，随后「轰」地一声，炮弹从炮口处飞了出去……
「陛下，这……」北落担心这一炮伤了那些人，虽说这些人都是前来刺杀焚皇的杀手，但焚皇一言九鼎，依然说放了他们，再食言，那就是失信于众人。
焚皇看着炮弹飞出去的方向，随后炮弹在一辆马车中间炸开，那辆马车被炸得四分五裂，前方拉车的两匹马也随即倒地，连嘶鸣声都没有。
马车被炸开后，周围的人也慌忙让开，有人骑着马已经飞奔向建州城方向跑去，唯独剩下的几个人还在慢慢后退，双眼盯着鹰堡的方向。
「如果我们在攻打佳通关的时候，有石炮，就根本不会被天启军所偷袭了，直接炸开大门，冲杀进去。」焚皇心中还在纠结建州城一战的失败，其实除了他之外，任何人在看见拉回来的那一车车粮食和金银珠宝的马车，都清楚那一战实际上胜的还是纳昆军，天启军占领的不过是数座空城，就如两个人抢夺一盒子珠宝，最终抢夺的人得手，打开盒子却发现珠宝早已不见，只有一个空盒子。
北落和阿木雷不语，不敢接焚皇的话，知道那是他心中的一块心病。
此时，闻声赶到的阿克苏爬上了城墙，远远地看着焚皇等三人，又扭头看着鹰堡外，商队马车中腾起的一片火焰，火焰燃烧得很快，蔓延开来，烧到了其他几辆马车上，拉车的马匹惊慌地拖着带着火焰的车四下奔跑，唯独剩下的那几个风满楼的杀手也拖出几匹马来�