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关倩倩看看天晚了，忙说各自去歇息着，退亲的事儿以及铺子的事儿，明个再商议。
关全点了点头，转身跟冯卓秀两个出门，去灶房打地铺。
两人到了灶房，便商量着了，冯卓秀心里仍有不忿，想给他妹子出口气，按他的意思，陈宣跟阿如婚事不成，也不叫朱氏得意着，非要上刘家那头去搅一搅浑水。
关全气话虽然说的比谁都多，可真到了行事时，分寸还是有的，见他气愤，也就劝说他，知道朱寡妇的为人，退亲后也就不来往着了，也就是自家不愿意欺她孤儿寡母的势单力薄，再者说，县丞府上是他们这些个平民能攀上的？他去拜访，不定进不进得了内院，见不见的上人。而且关氏裁缝铺眼下在县里一天天的名气大了起来，出去打听关家姐妹，也是有人知道的，怎么也不好把阿如退亲的事儿沸沸扬扬在县里传开。
只叫他忍下心头的气愤。叫他好好等着，睁大眼等着看以她朱寡妇的心高，陈宣将来能娶上个啥样闺女！而如意今后，未必嫁的差！
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第二百二十章 冷脸相待
因如意退亲一事，这几日关全跟梅花两个便在县郊住了下来，一来主事方便，二来也怪不放心如意。
她要是哭哭啼啼的，倒也正常，可她偏偏面上比谁都镇定，眼看着一家子又气愤又急乱，她倒是宽心这个宽心那个，可两口子琢磨着，娃儿做这个样子，也就是怕叫他们担心，实际上心里头哪里痛快？她跟陈宣早早便相识，青梅竹马，又是常常来往的邻居，在朱氏跟前学了那么些年绣花，跟陈宣母子俩的情分不浅，加上两人的亲事几乎已经到了最后关头，P偏在这时退了亲，她能舒坦才怪。
第二天起了个大早，两口子便坐在院子里商量起，合计一阵，关全这几日留在屋里等朱氏亲自上门来，如意也就别绣花了，让她嫂子只管陪着她，她实在不欢快了，带着她一块上外头散散心也好。
如意听了他俩的打算，从灶房里出来，站在廊下对她俩摇摇头，“大哥，大嫂，你俩别合计了，我振作的很呢。”她徐徐地道：“朱婶儿攀高嫌低的，才叫我明白一个道理，咱屋不能穷，不能给人瞧不起，权势咱们没有，财势可以努力，往后我天天跟我二姐在一块做买卖，咱屋没男娃儿，可等手里有了钱儿，给关大哥也捐个官做，一点不比书生差。”
关全见她一点没沮丧着，笑着说好，又夸她几句有志气。他心胸宽广，往日在村里受些闲气也不当回事，可这次妹子亲给朱氏这么退了。却不是个小打小闹的小风波，心情到底没能平复下来，这会听了如意的话，心头直感觉到一阵解气。“这话说的好，是得这么想，你不嫁陈家。今后嫁个更好的人家，叫朱寡妇瞧瞧咱屋还非她陈宣不行？”
冯卓秀从外头抬水进来，闻言撇起嘴来，“关大哥，下次再定亲，你可得仔细张罗着了，前头陈家可不就是你拍板定下来的？”又说：“男方家里有没有钱还是次要的。只看那家人的品性咋样，公婆又好不好相处，最后才看那人的样貌性子。”
关全给他说的脸上很有些惭愧，按往常，也是要骂上一句臭小子的。这一次却闷着脸儿没吭气。
用倩倩的话说，他太心宽，说亲时从不计较细枝末节，只当女人家嫁去后便该伏低做小的伺候公婆，吃些苦受些委屈全是应该的，一心不把这个当回事。
其实经过大勇跟倩倩和离那事儿，他已经后悔着了，如意定亲时，他本想朱氏是知根知底的邻居。平时跟阿如两个也能谈的来，总也不会再像倩倩一样嫁过去成日跟公婆怄气，加上陈宣又是个谦逊温和的书生，就算今后不中功名，也比赵勇强出不少来，当时。他寻思不出还有哪家更适合如意。
可是事无绝对，偏是这一桩他心里头最满意的亲事最后叫人失望最大。
再次吃了教训，他便暗暗琢磨着，往后倩倩跟阿如两个说亲，非得多方面仔细了解着了。
早饭时，一家子便合计着了，前头朱氏来求亲，几次下来，聘礼虽没下，却按礼数送些个礼品，也就是几卷棉布，几幅绣样，并着些点心吃食。
赶早不赶晚的，今个就叫卓秀抽空上外头，比照着原样置办两份，自家也请上个媒婆，把这些礼品送去陈家，叫媒婆去开口，把亲事退掉。
事到如今，如意也强收起难过，在关大哥和二姐她们商量时附和几句话，“退亲的事儿，我没啥想头。”想起那日在城西凉亭里，宣哥说的那些话儿，她心里一叹，抿唇说：“现在的情况，早退对谁都好。宣哥跟锦研，挺登对，比跟我在一处话多，退了也不再耽搁朱婶求富贵，攀官家。”
众人听了她的话儿，一时间都住了嘴。
如意笑笑，又说：“他们有他们的念想，我也有我的盼头，亲事不成，难不成非得要死要活的了？我跟我二姐每天在一块过日子，我看比成亲还舒坦。”又看冯卓秀，“再说，沈家大姐相上了卓秀哥，卓秀哥不肯应，她不也没哭鼻子？”
她有意把话题转开，关全几个听了，果然吃惊起来，纷纷像他打问起这件事来。
冯卓秀见关全跟梅花两个上心的不得了，唠唠叨叨地直劝说他，心里感觉到无奈，本就要赶紧闪人，可又想着自如意出事来，一大家子时常愁云满面，哪有寻常高兴的样子，好容易饭桌上欢快起来，也就硬着头皮由着他们絮絮叨叨地问。
正在这时，外头大门突然‘砰砰’地响了两声。
关全几个纷纷住嘴，凝神一听，大门再次被人轻轻叩响两下。
不等梅花去开门，如意马上站了起来，转身便往屋走，“我先回房去！”心里想着，这个时候上门来，八成是朱婶儿。
她进屋后，隐约便听见朱婶儿细细柔柔的声音，忙快速拉起了窗帘，房间光线登时一暗，转过身来，她只觉得感慨万分，往常哪一次朱婶来，不是她先欢欢喜喜迎出去？
可现在，她心里的朱婶已不是当年敦敦善诱的绣花老师，也不是寡语内敛的长辈婶子，而变成了一个薄情虚伪的自私妇人，这些日子来，只是为了宣哥能娶一个家世响当的儿媳，她背地里的作为，再也不顾着原先的恩情。
她不知怎么面对朱氏。
她静静地站在门口，堂屋门敞开着，隔了竹帘，她听见梅花嫂子大声问道：“我阿如妹子既然配不上你陈宣，早些时候你来提亲做啥？这不是成心耽搁我妹子呢吗！”
“这事，是我做的不妥，可事情已经成了这样，陈宣他……心意也已经定了，不如早些劝劝如意……”这声音显是底气不足，又细又弱，如意听的断断续续，模模糊糊，却也听全了大半。
“我呸！你陈宣有啥本事娶我阿如这样乖巧孝顺的？你也别操心，阿如知道你这心意，直说高兴！”
在关大哥激愤地声音中，如意眼睛使劲眨了眨，把那些没来及涌出来的湿润挤在眼睫上，然后她转身往炕上去，再也不专心去听外头的动静。
也不知过了多久，外头杂乱的指责声安静了下来，如意只以为朱婶走了，刚站起身，厢房门帘便一闪。
她盯着眼前站着的妇人，半晌叫了一声，“朱婶。”
朱氏话还没说，先抹一把泪儿，“阿如，是婶子对不住你。”
如意淡淡笑了笑，“婶儿，原先没退亲时，你想着法子叫宣哥改主意，这会退了亲，你怎么不高兴？”
朱氏怔了一下，这才想到，眼下她心里头可怜阿如，阿如却不见得稀罕，刚才也亲眼见了，关家人心里头是如何恨她的，这个时候，她的怜悯与自责虽然是发自内心，却实在容易叫人瞧成猫哭耗子，也就二话不说擦了泪，不再作那伤心样子，慢慢走到她跟前儿，从怀里掏出五两银子往炕头上一搁，顺势靠在她身侧坐了，低声说：“这钱儿你不收着，婶子这辈子心头难安。”
如意摇摇头，“婶儿，现在我不是你什么人，你心里只管不舒坦你的，我做什么收你的银子？”
朱氏一听，脸上极快地闪过一丝羞恼，如意也是在她身边好些年的，眼瞧着她长成个大姑娘，在她面前，向来尊敬，她从来也不知道，如意嘴里竟然能说出这样刻薄讥讽的话语，难堪了一阵儿，想起来的目的，心思定了又定，“阿如，婶儿是瞧着你长大的，你跟宣哥两个感情又向来好，你也知道婶子这些年来的不容易，宣哥好容易入了县学，就算念着旧情，你也盼着他今后能出人头地吧？”
她眼神殷殷切切，如意却垂着眼皮没看她，只是低声问：“婶，你到底想说什么话儿？”
朱氏给她顶的一滞，脸上讪讪一下，还是厚着颜面叹气道：“婶子知道，你心里头难以接受，可退了婚，你跟宣哥两个今后总要再订婚……”她正琢磨着接下来的话儿怎么说的顺耳一些，便见如意摇着头了。
她干脆利落地说道：“婶，你放心，我以后不会缠着宣哥，更不会坏宣哥的好事。”
朱氏一狠心，又道：“婶也是这个意思，你们今后，就别再见着了。”
如意轻轻哂了一下，“朱婶，你也太把宣哥当回事了，我是个不吃回头草的性子，今后决计不会再找他。”
朱氏也不管她的哂笑，只是听了她的回答，心里大安，这时看着如意，不免怜悯之心又起，想想她落到这个地步，还说出方才那番话，实在难为她了，这下才是郑重地向她赔不是，“阿如，你心头有怨，就怨婶子，婶子愧对了你，也对不住你大哥。”
说着，她的眼眶便红了，絮絮叨叨说起前些年在村里时朝夕相处，如何把她当成半个闺女一般对待，后来县里来后，架不住陈宣非要跟她定亲，她当时是多么的无奈，最终又是怎么一番踌躇之下才做下了愧疚事儿，使得如意受了大委屈。
第二百二十一章 心里有数
若真是有那样深厚的感情，内心又是那么挣扎的，怎么会舍弃她？
按如意想的，重情就是重情，重利就是重利，没什么不能承认，更不需要弯弯绕绕，她既然做下了重利的事儿，做什么要在她面前抹着泪儿，又说些使人听了心头难受的矫情话儿？
退婚的结果，朱氏明明心里高兴，为什么这时候做出难过的样子来？
是怕她难过吗？
既然这样，为什么先前做出那些事儿？
如意只觉得朱氏越发虚伪。
由着她絮絮叨叨说，一直也没应声，脸上只是挂着个微笑，等朱氏絮絮叨叨说了好一阵儿，她才起身，把炕头的银子拾起来递给她，不紧不慢地说：“婶子，我看你也说的乏了，这银子你收着，我跟我二姐不差钱儿，反倒是宣哥，今后跟刘大小姐攀亲，花销怕是少不了，这会子这样大方，仔细到时捉襟见肘。”
朱氏本要摸摸她的头，听了她一席话，手便僵在了半空，脸上青青白白一好阵儿，慢慢从她手里把银子接过去，她作势要开口，刚张了嘴，如意便说：“我记着呢，不缠着宣哥。”
朱氏一怔，讪笑一下，叹叹气，转身出了屋。
院子里，关全几个见朱氏脸色难看地从屋里走了出来，纷纷投给她鄙夷的眼神。
朱氏刚开口道了个别，关全就摆起手，看也不看她，转过身说：“今个下午你就在屋等着吧。一会儿我就叫媒婆上你屋退亲去。”
朱氏闻言，心道大事安定，