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她未曾打伞，被雨当头浇了一头一脸，睁眼都困难。
脚下田埂软乎乎如同融化了奶糖，粘人紧。叶葵跑了一会，竹林已隐隐约约能看到一角，心里总算是松了口气。
然而就这时，从西凝山方向忽然传来轰隆隆声音！
分明还隔着老远，但那声音却似乎已近耳畔！
脚下猛地震颤起来，叶葵身子晃悠起来，一不留神差点扑倒于地。怎么回事？地震？可此时不是想这些时候，她必须先离开才是。但震动似乎越来越猛烈，天旋地转之际，她蓦地听到不知哪里有人大声喊，“发蛟了！”
发蛟？
叶葵听不懂却也察觉到了不妙，踉踉跄跄地继续往竹林跑去，脚步却越来越艰难。
轰隆隆巨大声响一直蔓延到脚边，哗哗雨声中多了许多嘈杂人声。事情似乎真不大对头！叶葵又努力往前跑了几步，脚下泥地却突然多了许多沙石树叶。
来不及抬头眺望，一股巨大冲力已将她袭倒，而后眼前一黑……
熙承十八年，四月。
鸿都连日暴雨，致河水上涨，井溢，山崩水涌。水出，杀百余人，伤无数。寺屋、庄稼皆毁，灾民流离。
001 逃往鸿都
天上飘着细密雨丝，沿着雨往上看，入目之处皆是一片薄墨之色。
身下是无边无际泥沼，她越挣扎便越是陷得厉害。浑浊泥水中混着不知许多已看不出原样东西，飘过来又陷下去……叶葵拼命挣扎起来，她不能死，不能死这里！小殊一定还等她，她决不能就这般死这里。
她奋力挣扎起来，手突然抓到了一截滑不溜东西。
透过黏眼睫上烂泥，她“啊”地一声将那东西又远远抛了出去。那是蛇，一条扭动着山蛇……
粘稠泥浆堆积身旁，她动作越来越迟缓，身体也越来越疲惫。果然，真就要命丧此处了吧……
突然，不知从何处传来了一声凄厉喊叫声。
“阿姐——”
叶葵猛地从梦魇中挣脱出来，双手支撑着半坐起来，大汗淋漓。鼻间弥漫着数不清古怪味道，她重重喘了起来。还好，只是梦而已，只是梦……喘了半响，她才缓过劲来，就着破庙正中燃着那堆篝火环顾四周。
人，似乎又多了些。
一堆蓬头垢面人挤这间狭窄破庙中，个个都似乎疲惫惶恐到了极限。叶葵知道自己此刻也定然同他们一般无二，身上衣衫仍是逃出丁家时穿那一件，如今早已看不出它原本样子。
到了现下这步田地，除了活命谁还顾得上旁。
叶葵看看身旁熟睡池婆，颓然地又倒了下去。
半月前——
崩塌声不绝于耳，大雨不止，西凝山上不时传来兽类惊惶嘶吼声。
腐败气息萦绕人身，叶葵睁着胀痛眼从泥流里爬起来，背上又痛又痒。倒下之时，她背正好砸了一旁石头上，若不是她动作机敏，此刻只怕已是连站立也困难。
叶葵苦笑一声，仰面任由雨水冲刷面上烂泥。
须臾片刻，雨势渐渐小了下去。叶葵抹了一把脸，四顾起来。然而眼前这一幕着实令人惊骇，她原本分明立田埂上，就算被冲出了一些距离，但左不过还是田里。但此刻映入她眼中却如同汪洋般泥沼……
全毁了！
她突然有些呆愣起来，艰难去看丁多福一家所地方。可是看不清，眼睛似乎充血了，周围一切都看起来模模糊糊。不过丁家那地方离西凝山较远，应当不会太严重才是。但池婆那……竹林若是被毁了，池婆指不定已被困了里面出不来了！
大灾突来，所有人都没有准备。官府便是要派人来，只怕也不会太。
叶葵心神一凛，手脚并用地爬出泥沼，往竹林方向去。她突然庆幸起来，事情发生之时她田里，不然若是被困倒塌房屋下，才是大大不妙。
她找到池婆时候，池婆已昏迷许久。
不远处西凝山仍旧不断传来打雷般声音，叶葵心知山体一定还继续崩塌。所以她当下便将池婆屋内能找到细软都收拾了裹到一块湿漉漉布里，扶着已略微清醒池婆离开了竹林。
这一路走极其艰难。
如她所料，官府人隔了多日才出现。而那时，她已跟池婆到了镇上。镇上情况竟也不比村里好多少，到处都是灾民。蓬头垢面，就算丁家人此刻站她面前，只怕也认不出她来。且事情发生后，一切就都乱了套，她并无有意去避开丁家人，但也从未遇到过。坏，不过是他们都已丧命。
冒出这个念头时候，叶葵心中多少有些不自，但此刻众人都不过是泥菩萨过江罢了。
池婆身体这几年日渐不好，此次是又惊又伤，身子登时便大不如前。但池婆极能忍，连带着叶葵也似乎忘记了背上伤。
鸿都多河道，但此次乃是因为多水而引发大灾，水道便是不能行了。她们只好跟着灾民一道走着去鸿都中心，到了那里，应有人赈灾才是。
可到了地方她们才发觉，叶葵才发现自己错了。这个交通不发达时代，救灾一事跟后世远无法比拟。
难民越来越多，一窝蜂地朝鸿都涌来。
她们寄居破庙开始不过几人，后来成了十余人，如今只怕是三四十人都有了。人越来越多，地方便也越来越挤，每个人能分到地方不过也就够你蜷缩着休憩一会罢了。赈灾人马久久不来，难民却越聚越多，这样下去，动乱只怕是迟早事情，她该早北上凤城才是。
但如今一切都难于上青天。
破庙里似乎有人打呼，声音越来越响。不多时，又有婴孩啼哭声音响起。有人骂骂咧咧地训斥起婴孩母亲，“管管孩子！还让不让人休息了！”
叶葵只听得那似乎还极年轻母亲又急又慌劝慰声一丝作用也没有，那孩子反倒哭得大声了些。又过了半响，多人被孩子啼哭声吵醒，个个话里都带上了不满怨气。叶葵心中也烦闷，那孩子哭声直扎人心肺。
“再哭就给老子滚出去！”呼噜声骤停，一个仍旧睡意惺忪粗鲁男声猛地响起。
池婆亦被这骂声吵醒，睁开眼轻声问道：“出什么事了？”
“没事，您再睡会吧。”叶葵换了个姿势坐着，伸手去扶池婆。
“啪——”
突然响起耳光声惊得叶葵回头，那满脸络腮胡壮年大汉揉着睡眼，另一手又重重掴了抱着孩子母亲脸上，“吵死了！滚出去！”
似是被骇着了，孩子突然止住了哭声，可旋即却又暴出惊天动地大哭来。
那男人似乎伸手又要打，却忽然被另一只手给擒住了！
背对着叶葵身形微微一动，络腮胡大汉便凄厉地叫了起来，“好汉饶命，饶命啊——”
“你既会让旁人滚，自己为何不滚？”
听声音似乎还是个少年郎，身形看上去亦有些单薄，但气势却着实有些骇人。叶葵记得这个人，傍晚之时才来，带着斗笠看不清面貌，还领着两个同样带着斗笠高壮汉子。不同于他们衣衫褴褛，这三人衣服虽也有些脏污，但比起他们已不知干净整洁了多少。
“走！”少年说了声走便扭着那络腮胡大汉胳膊，领着跟他同来两人鱼贯而出。
这一走，便再没有回来……
002 难民暴动
婴孩啼哭声响到天亮才算是停了。
叶葵一夜无眠，心中思绪纷杂，完全理不出头绪。她已将所有事情都同池婆简短描述过，原本一直憋心中也无大碍，但此时她似乎尤为脆弱，她觉得自己再不倾述便会被生生憋死。
她甚至隐隐期盼着池婆能同她一起共上凤城，但池婆拒绝了。
也直到这时，叶葵也惊觉自己不知何时已对池婆这般依赖。这种依赖来得这般不是时候，她同池婆论起来根本一丝关系也没有。池婆教了她那么多东西，却始终连一声师父也不肯让她叫。
“不论哪里，我拼着这把老骨头也该是陪你去，但凤城，老婆子无能为力……”池婆说这句话时候，眼神飘忽，明明看着叶葵，却似乎透过她看向了虚空中某处。
叶葵便明白，池婆当初去桃花村隐居，多半是同凤城有关。
己所不欲，勿施于人。
所以她们已说好，再过得几日，叶葵便孤身北上凤城。但世事无常，哪里是人所能次次算得精准。
这一日，天上难得见了光。
几乎连绵不绝下了近一月雨总算是彻底停了一回。然而还没来得及享受一番这难得日光，好好去一去身上霉味。暴动便开始了！
前一刻众人还为外头日光欣喜，下一刻那伙子人便已冲进了破庙。
所有人都已经到极限了吧？
这样苦苦熬着，忍饥受冻，流离失所等待上头派人赈灾日子实太过难捱。他们憋着憋着，就爆发了！抢夺食物，抢夺金银细软，抢夺一切。如同扫荡而来蝗虫群，只要有一点东西他们就都不会放过。
破庙中大部分都是老弱妇孺，全然没有反抗能力。可是眼睁睁看着别人抢走自己用来保命粮食，谁又能舍得？哭喊声，厮打声音不绝于耳，乱成了一团。污渍斑斑一只手突然伸到了她们面前，叶葵一震下意识将包袱抱了怀中。
下一刻，那只手便卡到了她喉咙上！
池婆急忙抢过包袱慌不迭地送到那人另一只手上，讨饶道：“小孩子不懂事，您大人有大量，放了她吧……”
那只手掂了掂包袱，这才一把松开了叶葵。
“咳——咳咳——”脖子红痕明显，叶葵剧烈地咳嗽起来。
池婆待那人走后，神色已全无方才慌张，变得冰冷起来，看向叶葵后才略微缓和了些，低声训道：“不过是身外物，何须如此？你向来聪慧，这次怎么这般鲁莽！”
“咳……全然不……不反抗只怕令人心生疑窦。”叶葵呼吸总算是顺畅了些，“他们方才冲进来之时，我已偷偷藏了一些东西。说是身外物，那也得死了再说。如今我们都还活着，便有要用到银钱时候。”
池婆俯身靠近她，叹了口气，“我头上木簪内里包亦是金子，原该告诉你才是。”
叶葵又重重咳了两声，微喘着笑起来，“趁着没人注意，我们些离开吧。”
可两人互相搀扶着还未跑到门口，便被人群给挤散了！
兔子急了也咬人，这下子破庙内是扭打成了一团。原本就岌岌可危破墙猛烈撞击下，轰然一声倒塌。这下子可好，为他们遮风挡雨数日破屋瞬间倒塌。逃慢，是直接被狠狠压了碎石下。
这群人，都已不像是人了！
老天爷似乎也再也看不下去，只晴了一会天空上立刻又遍布乌云，风一吹豆大雨点又重重砸了下来。落人身上，生疼。
雨水湿了眼，叫人看不清周围。方才屋子倒塌时候，池婆不知被挤到了何处，叶葵顾不得旁急忙要去寻她。可人群越来越混乱，不时还有人被方才巨大声响吸引过来。
大雨，拥堵人群。
叶葵头疼不已，背上多日未愈伤口是灼灼作痛，这一切一切都叫人这般难以忍耐！越挤越远，等到她回过神来已离那间破庙相当远了。如何是好？雨越来也大，脚下越来越泥泞不堪，她头是疼得几乎要裂开一般。可眼下根本没有办法挤进人群去，叶葵扯着嗓子用全力喊起池婆来。
可雨声太大，人声是嘈杂。
少女喑哑声音一出口便被这乱七八糟声音给淹没了。
无法再继续下去了……
雨打脸上，身上，冰冷刺骨。叶葵只觉得眼前视线越来越模糊，越来越看不真切，脚下一颤身子便软软瘫倒了下去。
等她再睁开眼，大雨已停了。但身旁地却还是湿漉漉一片，看来雨应是刚停不久。她蜷道旁，身边不时有神色慌张人走过。叶葵伸手摸了摸自己额，滚烫，看来有些发烧了。