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“大帅既然给了我临机处断之权，他们要求的也并不过分，我当然答应了。可口说无凭，我此次随行又没有子侄，就把我的姑母之子，表弟李怀玉留下为质，以安人心。”说到这里，侯希逸方才看着安禄山道，“大帅，我姑母只有李怀玉这么一个嫡亲儿子，还请大帅多多体恤。”
“这有何难等我异日成功之日，定然厚赏于他”安禄山想也不想便丢出了这么一个承诺，虽则有些心疼此次送给辅琳的大批金银财宝，而且留下为质的不是侯希逸，而是李怀玉，但能够争取到这样一支兵马，他仍然觉得心头振奋。
好消息都说了，侯希逸本想试探一下自己行前对史思明说的那番话，史思明可有转述给安禄山，但想想还是决定不再多此一举。当他留下陪着安禄山饱餐一顿，继而告退离开时，才刚一出屋子没走多远，他就现院门处已经有人在专程等候着自己，竟是安禄山的次子安庆绪。
尽管安庆绪也是安禄山的嫡妻康夫人所生，但谁都知道，安禄山甚至为爱妾段夫人请封了国夫人的诰命，对于嫡庶长幼之类的分别早就完全不在乎了。也就是说，即便长安那边的长公子安庆宗出了什么问题，次子安庆绪十有八九也捞不到任何好处。侯希逸深知这些底细，于是只对安庆绪不卑不亢地一拱手道：“郎君安好。”
“听说侯将军风尘仆仆远道回来就立刻被父亲召见，所以我特意等在这里。”安庆绪的长相和安禄山如出一辙，再加上康夫人年轻时也谈不上多美艳，故而和段夫人所出的两个儿子以及其他姬妾所出的庶子相比，显得其貌不扬。他见侯希逸眉头一挑没说话，便压低了声音问道，“我只想问侯将军一句话，父亲让你去办的事情，可是已经成功了不问具体事宜，只问是否成功，侯希逸也就笑着点了点头。见安庆绪连声道谢没有再问，他便再次拱了拱手，随即大步离去。
他这一走，留在原地的安庆绪攥紧拳头挥了挥，可当目光看向那富丽堂皇的屋子时，眼神中却又闪出了一丝阴霾。他没有去求见安禄山，而是悄然移步绕过了这主屋，一路只走小路，回到了自己的居处。作为嫡出的次子，他的居所位于整个范阳节度使府后院中极其偏远的地带，远逊于段夫人及诸子。因为不受宠，他身边的仆从也很少，而生母康夫人和长兄安庆宗不在身边，更使得他连说个话的人都没有。当他在床上一屁股坐下的时候，最初的劲头已经全都没了。
父亲安禄山如果真的造反，那么他留在长安的母亲和兄长就死定了。即便成功，他也未必能够得到王位，可如果失败，他还要陪葬而最要命的是，幽燕这些兵将全都知道安禄山不喜欢他，而他更是文不成武不就，人人都觉得他昏庸无能，就连他之前去堵侯希逸问此行是否成功，也是因为偶尔听到段夫人教子时说的话，这才灵机一动去问了问“我到底该怎么办？”
安庆绪的纠结，侯希逸自然看不到，可安庆绪的主动露面却让他记住了这么一个人。知道战事在即，他接下来又主动请求回平卢整军，安禄山没有太多考虑就答应了。当他终于获准从幽州启程回平卢，最终抵达自己那温暖的小家时，兄弟子侄以及亲信们齐聚一堂，他只字不提在都播的那些经历，反倒授意众人全都做好必要的准备，最后方才去见了自己的姑姑，也就是李怀玉的母亲，拍着胸脯打包票，李怀玉留下不但不会有事，反而会大有好处。
这些年侯家欣欣向荣，连带各家亲戚都沾光，李怀玉的母亲虽然担心儿子，可在侄儿再三保证下，最终还是相信了。
远在数千里之外的龟兹镇，高仙芝亦是正在预备出征石国的事宜，杜广元虽年轻，出身世家，但任事不怕苦累，高仙芝从前拿了杜家很多好处，自然也乐得照顾一二。至于朝中那些纷争，他前次回京曾经厚贿高力士，高力士也对他颇多承诺嘉赏，所以他并没有太放在心上。临出征之前，他最后一次登节堂聚文武商定留守事宜，等众人散去之后，他唯独把杜广元留了下来。
“怎么，还在担心你父母的安危？”
杜广元感激地向主帅笑了笑，随即才低声说道：“阿爷不在安北牙帐城，而是在大军之中，我并不担心，可母亲初次到安北牙帐城就遭遇这样的困局，我实在是有些后悔。早知道如此，我就……”
话没说完，他猛然只听一声暴喝，倏忽间惊醒过来。见是高仙芝一拳迎面而来，大吃一惊的他本能偏头一躲，而后沉腰回击格挡，等到两拳相交之后，他因为仓促挡架，不由得连退两步，随即才有些呆呆地看着高仙芝。
“男子汉大丈夫，只会后悔从前的事情，那有什么出息你父亲虽然很少亲自上阵冲杀，可又不是第一天统率大军了，没什么好担心的”高仙芝见杜广元神色中渐渐没了那种焦躁和不安，随即便招手示意他跟着来到了节堂中悬挂的那幅巨大西域地图前，指了指此次出征的石国，用手指在上头缓缓画了一个圈，这才头也不回地问道，“你知不知道，这次我为什么要打石国？”
杜广元连日以来听过各种各样的传闻，其中最流行的一种说法，是石国富甲西方，所以高仙芝垂涎石国的巨大财富，同时想要以战功来奠定地位。可他配属在高仙芝麾下也不是一年两年了，对这位主帅颇有几分了解。高仙芝是爱财，可还没到贪婪成性的地步，上次打小勃律一仗是急行军再加上出其不意，不乏冒险的成分，而且是顺应天子的心意，可石国就不是如此了。
所以，他在想不出一个所以然的情况下，便于脆老老实实地摇头道：“还请大帅明示。”
“我年方十几岁，就跟随父亲到西域从军，至今已经二十多年了。夫蒙灵察等人只知道我出身高丽，却不知道我已经连高丽是个什么样子都忘了，连做梦的时候，想到的都是西域局势。”
高仙芝以这样一句话起了个头，随即便又在石国的位置上轻轻敲了敲：“葱岭以西的昭武九姓胡国，从前全都是我大唐属国，朝贡不绝，但此前突骑施苏禄可汗死后，莫贺达于为的黄姓以及黑姓彼此大战，我大唐出兵平乱时，能够征调的属国，竟是只剩下了拔汗那、石国以及史国这三国，其他诸国到哪里去了，为何不应命出兵？很简单，因为他们已经臣服于大食的呼罗珊都督府”
话音刚落，就只听外间传来了一个牙兵的声音：“大帅，来自回纥牙帐城的急信，说是送给大帅和杜将军的。”
第一千一百十八章 西域之争
高仙芝见杜广元满脸紧张，当即吩咐牙兵把信送上来。见小小两个铜筒上，一则是字付吾子广元，一则是敬拜碛西节度使高帅足下，他便信手将给杜广元的那个丢了过去，自己则是开启了杜士仪给自己的铜筒。取出来的薄薄两张信笺上，他只一扫，就现杜士仪一则是感谢他对长子的提携和信赖，二则是委婉告知如今漠北局势有变，他将立刻回师安北牙帐城，今后恐怕没有信能够带给杜广元，三则是敬祝他征伐石国能够旗开得胜。
末了，杜士仪方才提到了如今大食国中，因为呼罗珊都督府的奴隶起义，举国动乱，如果要收复曾经被呼罗珊都督府控制的葱岭以西诸国，这是最好的机会。
读到这里，高仙芝登时神采飞扬，欣然笑道：“果然知我者，皆杜氏君子也也”
早年杜黯之对他甚厚，如今杜士仪又点出了他的图谋，到底都是杜家人杜广元正皱着眉头消化父亲在信上对自己讲述的那些大食战术，以及大食国内此次暴动的前因后果，听到高仙芝这一声赞叹，他不禁立刻抬起了头。此时此刻，就只见高仙芝面色激奋，红潮尽显，神采间洋溢着自信的光辉。高仙芝对于杜家人的好感以及尊重，由来已久，这次高仙芝正位节度使进京之后回到龟兹镇的第一件事，就是给北庭节度使李俭连番去信，死活把杜黯之给要了回来，随即又署其节度判官，此次出兵又赋予其兵权和支度营田大权。
可正因为这些，杜广元不得不对父亲的犀利眼光以及未雨绸缪叹为观止。
杜士仪对于时势的判断和自己一模一样，高仙芝振奋之余，也很大方地让杜广元看了其父给自己的信。见杜广元犹豫片刻，也把家书双手呈递给了自己，他接过来一扫，见其中那些关于大食国内的信息，既有自己已经知道的大食战术，也有自己完全不了然的王国内斗，高仙芝不禁大为惊异。
信上不但直指如今的大食，也就是服色尚白的白衣大食，倭马亚王朝正在遭受空前的动乱，而且对于中原人不太了然的大食哈里制度做了相应的总结，把倭马亚王朝这一脉的王统，以及如今在呼罗珊都督府率奴隶起义的阿布o穆斯里姆背后的势力，全都做了相应的剖析。乃至于大食靠着宗教来鼓舞军队士气，靠丰厚的赏格来靠将士不畏死，甚至提到了大食对于西域诸国的宗教入侵和高压，最后方才指出了安西大都护府最大的问题。
那就是兵员不够每逢出兵，安西大都护府全都需要从西域诸国征相应的兵员，万一这些兵员因为大食的不断渗透而倒戈，那就是最大的危险。
如今阿布o穆斯里姆（并波悉林）率五百人从呼罗珊都督府开始掀起的这一场暴动，乃是阿拔斯家族策动的。一旦正式结束，此人将会成为新的呼罗珊总督，则是后话了。
因此，高仙芝重新卷起信笺，和杜广元又互换了回来，这才沉声说道：“你父亲还真是目光长远。当年征伐突骑施时，大唐还有拔汗那以及石国史国相助，可现在的结果是，出身契氏的拔汗那前王娶了我大唐义和公主，一直对大唐忠心耿耿。史国虽然一心向我大唐，可举国上下兵员不到两千而昔日忠心耿耿的石国，却因为在大食东侵的时候，我大唐没能及时出兵援助，王位已经不再属于摄舍提部的伊捺吐屯，而是出自车鼻施部的车鼻施特勤。”
杜广元也曾经看到过安西大都护府内，石国当年的国王，也就是如今的副王伊捺吐屯恳求大唐讨伐大食的奏本抄本。其言辞之卑微恳切，实在是让人动容。可因为那时候大唐安西都护府正由田仁琬执掌，出身文人的田仁琬认为不用为了远在数千里之外的石国而征重兵，甚至对天子也多有劝谏。于是，在大食的攻势之下，伊捺吐屯不得不屈膝投降，而石国王位也落入了有大食支持的车鼻施部手中。
“如果在现在大食国中多事的时候，尚且不能重新恢复石国昔日的王统，让心向我大唐的副王伊捺吐屯重登王位，葱岭以西便不再属于大唐了万一其再图西进，后果更不堪预料。”
高仙芝说到这里，口气却并不强硬，而是有几分无奈。因为杜士仪给杜广元的信上，点出了他最最拙荆见肘的一点，那就是没兵安西和北庭是大唐除了剑南道以及岭南五府经略使之外，最最尴尬的一个地区。因为这里聚居的汉人远远少于其他各族人，故而所辖兵员是最少的。而且每次打仗，往往需要远行，那么就要留下足够的人镇守。就比如攻打小勃律的时候，出自安西大都护府的直辖兵马，甚至还不到五千人，其余都是从疏勒等地征调的。
这一次远征石国，他也同样需要征调疏勒于阗等各镇兵马，这些兵马的忠诚性还不成问题�