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搬进来当日，县里的乡绅太太们也来拜了婉潞，婉潞一一见过，收的礼又还了礼，只觉得这钱像水一样淌出去。除此还去拜知府太太，同知太太，通判太太等上官太太，给知府太太的礼最重，同知太太那里，又给莫雪备了份礼，这些应酬做完，也花了个把月功夫。
婉潞只觉得自己忙的脚都不能点地，连自己儿子也只能偶尔抱抱，偏偏这时怀着的这胎开始作怪，早上起来就开始吐，等吐清爽了又吃不下东西。婉潞这时倒有些怀念在京里时候了，起码可以安心养胎。但既出来了，也就该担起责任才是。
给京里写了信，告诉家里已平安到达江宁，有孕的事也说了，不过只说是到扬州才发现的，不然无法解释为什么不回京？信上还提了淑娥的事，拜托楚夫人打听一下谁家姓梅，籍贯也说清楚明白。
婉潞刚要把信封口，赵思贤踱着步子进来，见婉潞在折信，笑着道：“拿来给我瞧瞧，也不晓得你在信里有没有说我的坏话？”婉潞已把信折好封好，一本正经地道：“自然说了，我说你刚一上任，下面的乡绅就送进来两个美婢，你一一笑纳，在衙门里莺歌燕舞呢。”
赵思贤本来还高高地扬着眉听婉潞往下说，等婉潞说完才知道婉潞逗自己，故意转着脖子道：“咦，美婢呢？美婢在哪里，快些给本官瞧瞧。”
婉潞笑的差点摔了下来，赵思贤急忙扶住她：“摔了你倒罢了，若摔了我的宝贝女儿，那可不成？”婉潞顺手拿起旁边的毛笔往他脸上画去，赵思贤一偏头，那毛笔在他脸上点了一点。
赵思贤顺手抱住妻子：“还是别闹了，德州那边有消息来了。”婉潞忙推开丈夫：“什么消息？你方才怎么不说？”赵思贤白妻子一眼：“这不是你要说我坏话吗？”
婉潞踩他脚一下：“得，我错了还不成，妹妹等这消息等了许久，知道了也好安心。”赵思贤面色有些发暗：“不过不是什么好消息，小董他们到了德州一寻，才知道王太太已经回家乡了，问了周围的人，说那日王家妹妹不见了，当日失掉的还有个仆人，都在哄说王妹妹是和那个仆人私奔了。”
啊？婉潞的眉紧紧皱起：“怎么如此颠倒黑白？”赵思贤也点头：“说的就是，王太太本来心疼丈夫去世，又听说女儿和仆人私奔，一气之下也病了，幸好王妹妹的妹妹又在她身边日夜哭泣，她想着还有小女儿要抚养，这才挣扎起身，调理了几日也就回家乡去了。”
哎，婉潞重重一叹：“若不是淑娥妹妹被我们所救，这个私奔的名头就要做实了。”赵思贤也点头，婉潞的眉扬起：“事不宜迟，这边就派人把妹妹送回家乡，我们再细细写一封信，不然时候长了，只怕传的更难听了。”
赵思贤也是这个主意，婉潞命人叫了淑娥，把话简略一说，淑娥听的似被打了个雷霆，紧紧咬住下唇说不出话来。等听到这边送自己回去，还要给自己洗刷冤屈的时候，淑娥忙的跪了下去：“姐姐姐夫恩同再造，做妹子的实在说不出一个谢字。”
作者有话要说：其实我总觉得，那些说大户人家的小姐和底下下人私奔的传说，很有可能都是被拐的，不然大户小姐，除非那仆人真是帅的不得了，不然怎么会和仆人私奔呢？
悔婚
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婉潞急忙拉起她，又说两句赵思贤也就走出去安排人送她回乡。事情已到这步田地，自然是宜速不宜迟，就定在明儿一早出发，也顾不上再安慰淑娥，就开始打点起她路上要用的东西。
来的时候虽然是个空身人，来金陵这一个来月，来往人家也有知道淑娥这个人的，更何况除了外面说的是婉潞表妹之外，还添了莫雪闺中好友这个身份，送的礼里面自然也有淑娥的一份。大都是首饰衣物料子这些东西。
收拾起来，也有满满一箱，收拾好了东西，莫雪知道消息也来了，见了淑娥问清缘由，那眉毛又竖了起来：“婶婶也太过耳软，你也不是那种人，内里情形自然要好好打听清楚再说，怎么别人说什么就是什么？”莫雪这话让淑娥的眼圈又红了红，但很快就道：“我娘她连连遇到事情，没倒下去已算好的，此时误信人言，我也不怪她。”
想起那位娇弱的王太太，莫雪没有再说话，王太太自来多病，淑娥从七八岁起，就帮着家里理事，等十岁之后，王太太见女儿能干，索性家计全交给女儿。这次家里的顶梁柱才倒，到了德州淑娥又失踪，她没当场随夫而去，已算是十分出人意料了。
莫雪叹息一阵，请婉潞拿出纸笔，也写了一封信，郑重递给淑娥：“这信里我说的清楚明白，我和婶婶总是见过的，说的话总比婉姐姐他们说的要更让婶婶信一分。紫烟你也带了去，她的身契我也带来了，以后她就是你的人了。”
淑娥接了信，但没接紫烟的身契：“已受厚赐，别的再不敢当，况且你的陪嫁丫鬟也就这么几个，我再带走，姐姐身边岂不更没人服侍？”莫雪咳了一声：“朋友有通财之谊，比起婉姐姐，我不过是锦上添花罢了，此去路远，纵有家人媳妇服侍，也是不大稳妥，紫烟跟了你个把月，那些习性也是明白的，我这里多个人少个人服侍又有什么呢？”
说了半日，淑娥总算收下，莫雪又把紫烟叫进来给淑娥重新磕头，从此后淑娥就是她的新主人了。婉潞又拿出一副金头面来放进淑娥行李里，淑娥知道势必推脱不开，也只有受了。
又重新置了酒席，淑娥虽在孝期不能饮酒，也陪着她们坐着说笑，三人足足说到三更才散，莫雪已经遣人去同知府说过不回去了，就和淑娥一床睡了。两人说了半夜的话，等到第二日起来梳洗的时候，都挂了一双桃子般的眼睛。
婉潞想取笑两句，却也晓得此一去山高路远，只怕再不能相见，梳洗好用完早饭，外面就来人催促了。昨夜说好小董夫妻送淑娥回去，赵思贤又派了两个老成些的衙役陪着他们，淑娥带了紫烟，婉潞和莫雪两人一路送到大门处。
婉潞的肚子已经能瞧的出来，赵思贤吩咐下人再不让她抱智哥儿了。淑娥一路抱着智哥儿，相处个把月，和智哥儿也有了情谊，智哥儿还当是要一起出去玩耍，一路上兴奋地大呼小叫，等到到了大门口，淑娥把智哥儿抱给奶妈，行礼后春燕扶了她出门时，智哥儿才觉出不对，在奶妈怀里挥动着双手，睁圆一双眼睛叫道：“姨，姨。”
婉潞上前拍了拍了智哥儿：“乖啊，姨这是要回家乡了，笑一个送姨走。”智哥儿瞧一瞧娘，小眉头皱了皱，又转向淑娥远走的方向，安静下来后果然露出个笑容。
莫雪噗一声笑了，上前拉着智哥儿的手：“哥儿真乖，等雪姨生个妹妹配给你好不好？”婉潞不由瞧向莫雪的腹部，小腹那里还是平坦的，莫雪脸一红：“前儿才找医官来瞧过，说两个月了。”
婉潞笑的很甜：“那恭喜了。”说着看向淑娥离去的方向，马车已经看不见了，莫雪也顺着她的视线望去，猛然叫了声：“糟糕，这么大的喜事也忘了和淑妹妹说。”
见莫雪一脸懊恼，婉潞低头一笑，莫雪随即就道：“哎呀，我想什么呢，淑妹妹还是没出阁的闺女呢，这种事怎么好告诉她？”婉潞这下是真的开怀笑了，扶着秋烟的肩转身，拉了莫雪的手道：“真是个小闺女的话，等过几年，你不嫌我们哥儿长歪的话，那时再说定亲的事。”
莫雪方才不过顺口一说，随即就想起赵思贤是侯府子弟，他的儿子自家也是高攀，还担心婉潞讥讽，见婉潞这样说，脸上的笑容重新变的甜美：“但愿如此。”
赵思贤忙于公事，婉潞虽怀着孕也要忙着应酬，这日子倒也好过，京里楚夫人已经回了信来，信里把婉潞好一通埋怨，说婉潞毕竟还是太年轻了，自己的身体有了变化也不知道？最后信里又怪自己这个做婆婆的没看出来。
婉潞含笑读着信，隔了信纸，或者是隔了这么几千里路，楚夫人的庄重淡了很多，剩下的不过就是个唠叨妇人，心心念念只为了儿孙。翻到最后，楚夫人总算说起淑娥的事，侯爷去询问过，那科确有个姓梅的进士，入翰林满后就外放了，此时该是在浙江任知府。
不过楚夫人最后又带了一句，听侯爷说，思慧说亲时候，这位梅知府当时正在京中候选，他的夫人也曾来打听过思慧的八字，后来因四太太嫌男方比思慧大了那么几岁，月太君又嫌他家要外放就没定下了。
只是也不知道打听思慧的是他家哪个儿子，不过照了四太太平日话里说的，这位梅知府家的儿子都没定亲。没定亲？婉潞放下信，眉头皱了起来，难道说是淑娥说错，还是对方想赖婚？毕竟此时梅家上升势头正猛，还曾想求娶侯府的侄女，而王家，不过是个县丞不说，现在当家人已经去世，全呈败落之相。
婉潞在那里思索，赵思贤已经走进屋来，边走边脱着衣衫：“这金陵怎么才交四月就这么热，坐在堂上半日就像从水里捞起来的一样。”婉潞见他满头满脸都是汗，往外瞧一瞧太阳，笑着道：“你今日确是比平日下堂下的晚，况且也快到五月了，热起来也是常事。”
赵思贤任由妻子给自己擦着汗，又就着她的手连喝了两盏茶，这才坐下来，见桌子上放着书信，拿起来瞧瞧，一眼看见楚夫人的抱怨，对妻子做个鬼脸：“瞧，你出的好主意，被娘抱怨了吧？”见丈夫一脸的幸灾乐祸，婉潞边把他的衣衫挂起来，边笑着道：“被婆婆抱怨几句不算什么，真要和你分开三年，那我才叫难受。”
真的吗？赵思贤笑着站起身蹭到妻子身边，伸出双手抱住她，脑袋就搁到她肩上：“原来你也会想着我。”婉潞又好气又好笑地拍一拍丈夫的脑袋：“自从离开京城，你是越来越孩子气了。”赵思贤还是抱着妻子不撒手：“谁让智哥儿现在都霸着你。”
婉潞抿嘴一笑，猛地想起这事只怕自己丈夫也知道：“对了，七妹妹说亲时候，是不是有一家姓梅的来说过？”赵思贤扬起眉：“这些事，你做嫂子的都不清楚，更何况是我？”也对，丈夫那时候刚刚考上进士，正在忙着应酬呢。
婉潞把楚夫人信上的话说了出来，赵思贤的眉头也皱紧：“难道是同名同姓？”婉潞白他一眼：“我的大老爷，同名同姓是常见的，但同名同姓又同一籍贯的，别说进士，连举人都没见过，况且这个世道是势利的，一家败了，另一家想退亲的，这种事情又不少。”
赵思贤连连打拱：“你说的是，不说别的，今儿我审的这案子，就是女方要退亲，男方不肯，这才告了上来的。”哦？婉潞挑起眉：“那你怎么判的？”
赵思贤摊手：“我还没判呢，其实婚姻本是两姓之好，就算不退，到时嫁进来，一个满怀怨气的媳妇，这家子也捞不到什么好处，倒不如退了婚，重新再去寻门亲事来的痛快。”
婉潞摇头：“你这话也只好在内衙里说，真要说出去，只怕别人就该骂你纵人不守信约，是个糊涂官了。”赵思贤嗯了一声，接着就摇头笑了，这世道，究竟什么才是真的糊涂？
秋烟的声音在门边响起：“奶奶，外面小厮来报，说有客来拜爷。”婉潞走到门口接过帖子，赵思贤接过来瞧瞧，摇头道：“看，就是今儿打官司的女家，也不晓得定要退亲是为的什么？”
说着穿衣戴帽预备出去，婉潞猛然想起一事，忙道：“这种事，关乎的是女子一生的事，何不把他家小姐请进内衙，我仔细问问，若是他家小姐也�