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先前，连知还拖着没打算让姜楠知道留湘苑一事时，总要给姜楠打电话、或者等着他的另外一些亲信来通知自己，他当晚是来还是不来。这几日连知没去留湘苑，却也没联系姜楠，觉得这舒适安逸的房间，也让她不得安眠了。
又一日，是忙着恋爱的露西好不容易抽出一点空，给连知送来信。署名竟是连知的母亲姜敏茹。
连知心下激动，一下子有了近一年没有联系的母亲的消息，当下双手都紧张得颤抖。
“连知吾女，奔波十月，如今刚得稳定，方有机会寄信于你。近一年时间未能伴于吾女左右，甚感遗憾，甚为挂念！母一切安好，连知莫要对母过多担忧。吾女切记顾及己身，待一切安置妥当，母将尽快前往上海探望吾女。届时联系。勿将此事转告他人。”
语句简短，是姜敏茹的字迹与行文风格。但饶是这么短的信，连知也来来回回看了无数遍，不仅是因为思念母亲，也是因为不解她最后说的那句话——“勿将此事转告他人。”
疑惑着，素来知道母亲有主意的连知也只能选择不去多想，横竖等着母亲来告诉自己就行了。当晚，她整装完毕，便再度去往了留湘苑。趁有时间再赚些钱，她打算等到母亲来，便真的和她一起远走高飞。
开省收腰的旗袍，勾勒出清瘦如连知完美的曲线。雪白的丝袜顺着腿流入深蓝色的高跟鞋，衬得人高雅大方。连知的装扮，在留湘苑这种追求面上“高雅”的地方，显得非常合适。
她的神态还是清清淡淡。
小菱走过来，神色较之平素颇有了几分古怪。
连知心里便已有了不妙的预感。
“有贵客让你去厢房煮茶。”小菱眉间蹙了一下。
连知便顺着她的眼神向二楼瞄了一眼，什么也看不见，却也似乎立刻感到了几分压力，压得自己喘不过气。
到底还是来了。连知深深吸口气，苦笑一下，旋即又恢复冷淡神情，跟着小菱往二楼去了。
里面，果然是姜楠。
他背对自己，后背伟岸而宽阔。她曾稳稳地在那里靠过。看样子姜楠在喝茶。他即使听到身后的动静，也暂未有多余动作，只是略低头吹了吹茶盏。
小菱笑着走至他身边。“姜爷呀你看你，突然要来也没通知，怪小的们照顾不周！小菱再度呀，给您赔个不是。小艾啊，现在给您带过来了，请您尽心品茶。小菱我和洛老板就在外头候着，您有什么吩咐呀，我们一定立刻去做。”
“嗯。下去吧。”姜楠浅声吩咐。
小菱陪笑着作了个揖，走至门口给连知使了个小心的眼色，摇头悄悄叹口气退了出去。
连知蹙眉站在原地，咬了咬下唇，然后直接走到茶桌上，着手摆弄起一堆茶具，是要煮茶的架势。
她安静地摆弄着。姜楠抬眸看她一眼，便把茶盏放回茶托，等着她斟满。
“好了。你尝吧。”连知为他满上一杯，低垂的睫毛遮住眼中的氤氲。
姜楠便抬手接过，不急饮下，而放到了茶托上。“有没有什么，想要解释的？”他的声音有些低沉。
“没有。”连知也总算抬头迎上他的目光。
姜楠便径直把茶杯挥落在地上。清脆声响了一地。惹得连知肩膀颤了一下。
门外，洛老板和小菱面面相觑，皆是一脸惊惶。
“这回又实诚起来，嗯？”眉目一凝，姜楠直直看着连知，“你未叫阿华帮你隐瞒，亲眼看见我来了又不解释，你真是铁了心。连知，你是在铁了心告诉我，之前什么都不算是不是？”
“本来就什么都不算。”连知吸口气说，嘴角泛起苦笑，“我实话实说。我们之间，本来就不能算什么。之前已错得太离谱，如今既然让你看见我做这种事。那便也好。你看得起我也好，看不起更好，便这样吧。从今往后，我与你再也没有什么瓜葛……”
“没有瓜葛？你说得好生自在！你好歹随了你母亲姓姜，如今却说跟我没有瓜葛？姜连知，这层关系，你却是要如何断的干净？”姜楠气极，然他的城府已让他敛去怒意。他在质问，要让她摆脱不得。
“那样的话，那也是正常的关系。”连知心口又是一痛，痛得她弯下腰来。她的手松了茶具，收成拳握紧，脸色又隐隐发白。“过阵子，大家都平静下来，一切便就好了。时间长了，谁都会淡的不是么？爸也曾经很爱妈，后来却还是变心娶了多房小妾。”
“那你觉得，我会不会允许？”姜楠挑眉，“或者我问，你是对我没信心，抑或是，是你从来没把心交出来过？”
“我不知道。总之，这事无关我的情感。我没有选择。我们已经是这种关系，哪里有选择？”
“我可以选择。”姜楠抬手握上连知的，眉目凛然，“姜连知，的确，我是失望之极！我曾说过你品行很好。你呢？卖弄风尘，对别人搔首弄姿，你以为自己在做什么？”
“我不会允许自己，我——”
“自欺欺人！来都已经来了，你以为自己清高到哪里去？你以为你是所谓男子汉大丈夫，你要当大女人，能屈能伸？男人再怎样，功成名就闯出一番明堂别人便少有非议。女人可不成。姜连知，我告诉你，这个污点会伴你一生！再也洗不清！”姜楠甩开她的手，看着她原地愣着的样子，也不多说便向门外走去。
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眉间心上香 第五章 风乍隐纷纭 31 小菱
章节字数：1511 更新时间：110318 12：02
“姜爷！”
看着姜楠出来，洛老板和小菱忙唤一声，几乎跪在地上。
姜楠正了正衣襟，“她不能在这里做。还有，洛老板你去张罗，整个上海滩，哪个场子都不能容她再做这种事。再来，今次的事，就你们两个知道。若传出去，你知道后果。最后，明日来见我，把姜颢玮和连……和这小艾的事，一五一十交待清楚。”
“是是是！”洛老板和小菱点头哈腰地答应下。他们也心知肚明，姜家两父子同争一女的消息若传出去，会引起怎样的轩然大波。
内屋，连知坐在凳子上，一时觉得腿脚酸软竟像是不能站起来。她呆呆坐着，连眼泪也都流不出来。
她已无暇揣摩姜楠话里到底什么意思，揣摩他打算如何处理这一切。
她知道，姜楠最后一番话到底是为了自己的好，女儿家的名誉太过重要。但她不知道的是，姜楠的“瞧不起”，原来竟可以让自己这样难过。
小菱叹着气跟洛老板商量过几句，便进了屋，走过去，轻轻悄悄拍了一下连知的肩膀。
“菱姐……对不起。”这些日子以来，小菱对大家都极好，连知心里是感激，所以如今会觉得有些过意不去。
小菱皱眉摇头，安抚般地微笑，又说：“你应该知道，得罪姜爷的人，从今往后都不敢在上海滩混下去的。”
“我不能走——”连知觉得心痛。
“嗨，听我说完。”小菱摇摇头，“姜爷刚才，吩咐洛老板，只说不让你混迹于这种场子。我阅人无数，却也太了解风月场里的男人。小艾，姜爷是真的在乎你才这般。我不知道你们怎么回事，只提醒你一句，男人的耐心，尤其姜爷那种，总是有限的。话我也只能说到这里，一切，还要看你怎么会自己谋划呀。”
“谢谢菱姐。我跟他……终究是不可能。”连知苦笑。——小菱要是知道自己与姜楠的关系，怕对待自己，便不会是这个态度、而只剩下鄙夷了。
小菱皱了下眉头，知多说无用，便拿出五十个大洋放到连知手里。“和洛老板商量了，除却工钱，又给了你三十个大洋。你这些日子在留湘苑挣的，其实也不算少，以后的话，便自求多福了。不过有事的话，便来找我菱姐。在这上海滩，我到底也是认识不少人的。”
连知面上是衷心感谢的笑。“菱姐如此，我已不知说什么好。对了，我也不叫小艾，叫连知。”
“连、知？”小菱眨眼念着这个名字笑了笑，“是个别致的名字。”
最后，目送连知离开了。洛老板拧着眉毛来回踱步，“哎呀，这小艾可莫给我惹出些祸事就好！”
“你担心明日去姜爷那里会怎么样？”小菱亦是一脸深思，须臾后道，“你如实说便好。我曾问过，她和姜少，其实并没什么瓜葛的。而且，我们一直对她很好，就连她要走了，都去安慰了她。”
“你有什么计较不成？”洛老板有些诧异。心里也佩服小菱。
“自然。她不叫小艾，叫连知。连知……一看这女子，就知道是大户人家出来的，她不简单。要不我还能让她的清白身留到现在？”小菱摇摇头，“按今天这情况来看，要是姜爷知道连知在留湘苑失了身子，你我哪里还有命在？”
“那——”洛老板心有余悸地长叹一口气。
“暂且应当没事。就如我刚才所说，我们对她极好。若是姜爷对你动了怒，以连知的性子，当是会去保你的。她很骄傲，不会允许自己的事牵连到别人身上。”小菱如是说，便转身进了大堂，又是一脸巧笑的模样，招呼着来往宾客。
洛老板这回却是转过身对着她的背影深思了。——这个女子何其聪明，若不是她，自己也许早已不知道死了多少回。只是，她的身份……
这章一千五百字，我晓得看起来也难受，晚八点再更次。
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眉间心上香 第六章 古佛已蒙尘 32 信件
章节字数：2056 更新时间：110318 20：12
梅雨季又要到了。
早有预谋地，潮湿已先于雨水窜过每个地方，天气亦是低低沉沉，生生牵扯出几分沉重。
姜府。三楼尽头。
只有一缕光洒进来。屋子里这根白色光线以劈裂的姿势从佛像的头顶滑过身体。
这里，是大太太锦芳曾经用过的佛堂。
佛已蒙尘。
本就有肺病的三姨太进了这里，更是咳嗽了好一阵之才缓过劲来。
三姨太没有信过佛，也不清楚对待死人的忌讳，只是照着心里的想法，点了一炷香放在佛像前，用不甚标准的姿势拜了几拜。
她犹记得刚进这个门的时候，见到锦芳的模样。——她端端坐着，由着自己奉上一杯茶。她和蔼仁慈地笑着，用手掌托起自己的时候，给自己带来了那样温暖的感觉。
嫁给姜楠之前，她对锦芳这个正妻是心存敌意的。但见了锦芳的第一面后，她便什么念想都没有了。
她喜欢这个大太太。
她奇怪，姜楠似乎对锦芳算是好的，但锦芳却一心向佛，连儿子都管得少。她吃斋念佛，不与姜楠同床。
她也永远记得锦芳对自己说的那句话。
那个时候，她问锦芳：“太太你……是何意如此啊？”
锦芳仍是跪坐在佛像前的样子，阖着眼说：“因为，没有什么再值得追寻了。我只有佛可以依靠。”
“那……爷呢？爷他——”
“爷的心，从来不在我这里。锦芳，有时候，红尘不要看得太穿，是福气。”
终于，又有一束光打进了这个房间。佛像明亮了一些。飞舞起来的灰尘在光的润泽下清晰可见。
三姨太突然觉得，这个时候才明白，锦芳当初的话，到底是个什么含义。
她叹口气想，如今最没有看穿红尘的，怕是李眉。
重重咳嗽了声，她对佛像又是一拜。
再从佛堂里出来，原本病重的三姨太却健步如飞地往二楼而去。爱美的她即使在家里、即使病危，也还穿着高跟鞋，一路踩出焦急细碎的步子�