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连知大开双臂，绝不让行的样子。
他终于无奈下车，冷冰冰道了一声：“姜小姐好！”
“你怎么会来这里？”连知沉声问。
“上海出了那么大的事，姜爷的命都受到威胁，我也不想在这里。”山沐答，没有变化一丝一毫表情。
他是姜楠最得力的手下，也最有本事。连知晓得，他不在姜楠身边，姜楠的危险便多了太多太多。
她咬住下唇，看进山沐的眼眸：“那么，你为什么在这里？你开着车子……是在跟踪我？我——”连知忆起白凌云提醒自己的话。他说，阿华为何会那么巧来北平。而现下她也想起，在人人自危、只求自保的动荡年代，那日在火车上遇到事情，怎么会就有人来帮了自己？——难道，不仅是那些人，他甚至把最重要的山沐都派来保护自己？
似乎是看出她的怀疑，山沐沉声道：“爷一直很关心小姐的安危。”
如石头砸向心口，一记沉闷的痛。连知捂住心口弯下腰，“你……来这里，跟踪我，保护我……都是他的安排？”
“爷并不想你察觉到什么。”山沐道，“抱歉。职责所限，我不能多说什么。”
连知对此终也无暇顾及，又问：“那么……你刚才说，他的命受到威胁，为什么？”
“小姐不必知道。我只能说，有人想对付爷。”山沐答，又回到车中，“小姐且去办自己的事，不必在意我是否跟着。我也只是尽职罢了。”
“他……”连知得不到答案。她不离开，山沐也坐在车上不动。
她知道山沐属于哪种人，半点迂回都不可以，半晌也只有暂时离开，继续去给白凌云送东西。
而那辆黑车，一直不动声色地跟着。
连知觉得，自己的世界，终于再度天翻地覆。
国立北京大学。
白凌云看到脸色苍白的连知，蹙眉问她怎么了。
连知摇摇头，让他不必担心自己。
但白凌云心思也缜密，到底察觉到什么，微笑着安慰：“孩子，现在，还不愿说么？你去骑马也骑了一个多月……该是够了。这么下去，伤了身子，我们都会担心。”
连知吐口气，“我……”
白凌云见状便只有主动引导话题，“你和姜家并无血缘关系一事，你可是知晓了？”
“是，知晓了。知道他骗了我——”连知咬唇道，“因为他并不想我当他的妻子。他心中的妻子……只有锦芳。我不是怪他……只是，我要的东西，很纯粹。”
眯了眸子，白凌云让连知坐下，起身递给她一杯水，倒像是要长谈的样子。
连知感受着杯子传来的暖意，见白凌云坐到自己对面，开了口：“丫头，当时去上海，我查到些端倪，后来，虽和你母亲回来了，但一直有拜托朋友调查。”
“调查什么？”连知蹙眉。
“当时，露西告诉敏茹，敏茹是张家人，但姜楠后来对敏茹说过，露西因为有所顾虑而没说实话。那么……有关张家姜家的、二十年的真相，就可能还不是现在看起来的这样。帮我忙查消息的朋友，本也说查不到……直至昨日，才给我消息，说有结果了。”
“所以——”
“这件事，错综复杂，是近来发生很多事凑在一起，这个朋友才找到线索，慢慢查出来的。牵扯很大，姜楠的三姨太、四姨太李眉，还有那个叫宫玉菱的女子。”
都是他曾经的女人。连知闷闷地想，却也忍不住问：“她们……都和这件事有牵扯？”
眉间心上香 111 呵手试梅妆（7）
“嗯。说来也巧，我那朋友正好曾经是三姨太娘家的佣人，说三姨太嫁给姜楠，是有筹码的。是因为她知道关于姜楠的秘密。连知，你和你母亲，是姜家人不错，姜楠，反倒不是姜家人。”
“啊？”连知这下也彻底惊愣——自己和母亲的身份，实在可以说是扑朔迷离了。
“还有，你看这封信……只是，你莫要被其中的言辞所气。这都是李眉的计而已。”白凌云把信拿给连知看，正是李眉寄来的。
连知皱眉，缓缓看完全部。看完全信，只记住李眉的又一记挖苦。——信中，李眉详细对她叙述了姜家与张家当年到底是怎样一个情景，末了，她说：“连知，他不告诉你，一个是不想你做他的妻子，因为他心中唯一正妻是锦芳；二来，便是怕你泄露出这个秘密、毁了他一辈子的声望。呵，当整个上海滩都知道，姜楠其实不是当年姜老爷子的亲生儿子时，即使还没人敢动他，他也会成为整个上海滩的笑柄！连知，他还是，不信你！”
看着脸色，百白凌云便直摇头，“姜楠这么多年都没说这个秘密，三姨太手上的把柄也是这个，他不说，便有他自己的考究，你可莫要把李眉的话当了真，凡事，问过他才好。”
“我问了。他只说让我等……却从来不肯直面告诉我。”
“他也，让你等了不是？”
“白叔叔，你倒是什么都向着他——”连知嘟哝，心里也是大骇，对于这突如其来的真相，到底不能一下子适应。
——他姜楠，一步步，到底背负了怎样的秘密？
她自是知他的担忧，也又难免苟同李眉的话。
他的秘密，她愿意担着，他受的苦，她也愿意承受。但他偏偏独自扛着一切……着实让人不知该怎么想。
“孩子，我是为你考虑。你还年轻……本来自是无限可能，可能遇到更好的男子。可我看你这般难过，自然是希望你慎重些。有时候一步走错，便再无回头的可能。”白凌云深深叹口气，起身拍了怕连知的肩膀，“好了，且回去吧。晚了，敏茹该担心了。这张家姜家的事，我还没想好当不当告诉她。毕竟她现在已不去计较，因为那事已不影响她的生活，我只怕说多了反倒不好——”
“白叔叔，你这是关心则乱！”连知微笑，深深叹口气，也起身向白凌云作了个揖，“谢谢白叔叔。我会……好好想想这事——”
白凌云点点头，便见着她转身离开。
这些事，于年幼如她，承受得的确太多。
之前，以为她喝他真的有血缘关系，她已心伤情伤、承受了巨大压力才和他在一起。现下，知道他们没有关系，之前的所有挣扎与压力突然之间成了一个大笑话，她要逃、也是自然。之前她以为他爱她，渴望纯粹爱情的她能义无反顾为他下地狱，现下，却被告知，他在乎的，只有当你那个正妻，她的爱情也突然之间低到了尘埃里……
怨不得，她要来这里。来这里还不够，她要骑马、要受冰雪冻才能暂时忘记那些伤痛……
“姜楠啊姜楠，旁人尚于心不忍，你又怎能做到让她如此——”白凌云眯眸摇头，——被他那样的人哀伤，终不知是幸还是不幸。
三十八年前。上海，小雪。
婴儿的啼哭声响彻了整个姜家老宅。
刚生下孩子的美丽少妇披头散发地躺在床上，头上的汗水大滴大滴地往下落。她仍在不住地深呼吸，痛楚早已让四肢麻木。
“太太……太太！这……这是个女儿啊！”贴身丫鬟面色惊惶地对少妇说。
“什么？”听闻了这个消息，少妇却似才恢复些气力，倏地坐了起来，头上的汗水却甚至更甚刚才，滴落在白若雪的脸上。
眉间心上香 112 呵手试梅妆（8）
“太太！太太莫慌！还记得曾经在咱家做过活、后来被您赶出去的张家人？”丫鬟想到一个主意，这般对少妇道。
“说下去！”少妇凝眉。
“张夫人怀孕了，可是那日我路过她家，顺带看看她，她说了，不知该如何养呢！她前些日子——生了个男孩儿！”
“你是说……”少妇瞪大眼睛，然后赶快从丫鬟手中接过自己的女儿，一颗泪立刻落下来，打在尚在襁褓中的婴儿脸上。女婴对一切尚不知晓，只是哭。
少妇心痛得要死，可是也心知肚明，自己能嫁进姜府，就费尽了心思，婆婆说一定要生男孩，才让她在家里待下去，现下，一切便都由不得自己……
“太太，幸好，老爷出上海做生意去了。您……就偷偷地……把孩子去换了。给张家人一笔钱，他们会同意的。何况，两家还有往来，双方都能看到对方的小孩子的。您的女儿以后过去了，您自是吃的用的都会送过去，张家人能讨得了不少好处。我相信，他们会愿意的——”丫鬟望着女婴，一时摇头、却也只能为自己的主子做最好打算。
“也由不得……他们愿不愿意了……老爷还有一个月回来。这件事，我让你去办。对外一个字都不要说……也亏得，我这屋子跟冷宫似的，生个孩子都没人来……也不至泄露出去。这一个月……我再跟我的孩子……好好相处一个月……”少妇终忍不住大哭，紧紧抱住孩子。
“对不起……对不起……娘亲也没有办法。若是……若是你爹回来，看到是个女儿……又去告诉公公婆婆，这姜府，你我都呆不下去……我以后……也是着实养不起你的，我们母女都得颠沛流离……对不起……”少妇哭了整整一天，也是因此，月子没坐好，落下了不少病根，这甚至可能是由此导致她后来英年早逝的主要原因。
一个月很快就要过去。
少妇让那贴身丫鬟给了张家一大笔钱，甚至连金条都有好几根。因彼时她还是姜家的少夫人，能暂借用权限挪些钱为自己所用。
那天，她与张家人约在一处秘密地方见面，在丫鬟的见证下，她把自己的女儿交给了张家，张家则把儿子交给少妇。
姜老爷回到家，少妇只说孩子早产了些时候。而婴儿个头着实看不多出什么，姜老爷也便没有怀疑。
那儿子讨喜，少妇抱在怀里只觉有缘，何况他确实为自己带来了福气，因这孩子得尽姜府上下的喜欢，母凭子贵，地位比起从前好了太多太多。少妇对他也便好，一直视若己出，当然，偷偷地也往张家送去不少钱、物，让他们好好待自己的女儿。
只是没过几年，张家夫妇相继离世。
已经有了地位的少妇也有话语权了，当即对姜老爷吹枕边风，说曾在府上当过干过活的佣人去世、留下个女儿却没人养，自己对那孩子有眼缘，想收来做个干女儿。姜老爷想着自己没有别的子嗣，儿子也没个玩伴，也便由了少妇去。
如此，少妇终能把女儿养在身边。
人总是，狠下一回心，就能狠第二次。所以对于那个丫鬟，少妇给了她一大笔钱把她赶走。
丫鬟哭着不肯，说她绝不会泄露秘密。少妇只威胁，没把她杀了都是好的。
丫鬟无奈离开，却在路上出了事，被强盗劫了财、再害了命。
少妇自然是姜楠名义上的母亲。少妇的亲生孩子，则是敏茹。至于那丫鬟，便是小菱的母亲。
世上没有不透风的墙。丫鬟多次去往张家，邻居一来二去也都瞧了个明白。
小菱后来便听人说是姜夫人害死了自己的母亲，而她自然不知道事情曲折，不知道姜楠跟少妇其实并无血缘关系，是以接近姜楠为复仇。误会一场，错误地开始，再错误地结束。
误会。曲折。谁对谁错早已分不清，也从来没办法分清。
比如，本是千金大小姐的姜楠的三姨太家，阴差阳错聘了张家人的邻居黄氏去府上帮佣。
那时候，年轻俊秀的姜楠是整个上海滩名门淑媛梦中的丈夫。
眉间心上香 113 呵手试梅妆（9）
三姨太家与姜家有生意上的往来，三姨太的父母便给姜楠提了这么一事，算得上是女方先开口了。姜楠回绝了。三姨太着实伤心。
这黄氏也是为了自己的地位，便对三姨太说，自己当年的邻居如何如何了，说她手上甚至还有姜家少夫人亲笔写下的信，上面还印了手印。这事当年张家人怕少