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她苦笑，言道：「如果王爷真会因为我的死而愧疚，就请他为我做一件事…把晓阳、晓初、月季、琉芳送出王府，将我的嫁妆、家当全送给她们，因为，于我而言，她们不是奴婢，是我的亲人。」
「那我们呢？我和二哥还是不是你的亲人？」
突来的一句话让阿观不知道如何回答，想过半晌，她缓缓道：「想当王爷及三爷亲人的人很多，不差我一个。」
「如果，就差你一个呢？」他口气里有着倔强，硬要逼出她的承认。
阿观低下头，不肯回应。
她知道的，心底一直明白齐穆笙对自己有好感，可她必须装傻装得彻底，这是为他、也是为齐穆韧，然而眼下……她谁都顾不上了，只能无语沉默。
齐穆笙真想一记敲破自己的脑袋，他在做什么啊，难不成还期待她说：我与你二哥散了，日后只能仰仗你，你愿不愿意成为我的终生依赖？
他对自己苦笑，摇头说道：「你暂时还不能离开，我先送你回牢房，月季她们几个整理了好些东西，我已经让牢头给你送进去。
「记住，你要好吃好睡，再也不许折腾自己，就算你不顾念二哥，也得想想月季她们，如果你真的把她们几个当成家人，就应该能理解她们有多担心、多焦急。」
她朝他点头。
「我明白的，请三爷转告她们，我一切安好。」
「你要我公然说谎？就不担心我下拔舌地狱。」他试着将气氛变得轻松。
「善意的谎言不算谎，哪日三爷果真下了拔舌地狱，肯定是昧良心的生意做太多，与此事毫无关联。」
「你！」齐穆笙笑了，又想戳她脑袋，可依她现在的情况绝对闪不开，君子不趁人之危，就算这个君子热爱昧良心的生意。
齐穆笙打横抱起阿观往牢房走去，前脚才刚踩进，就闻到那股浓浓的尸臭味，再看见地上的呕吐物，及那盆比馊水还可怕的食物，齐穆笙满肚子的火气发作了，怒声一扬，他对着随侍在旁的狱卒破口大骂：「你们就让王妃吃这个？」
「没有、没有，王妃从进来以后，连半口都没吃。」
一名笨狱卒连忙否认，可这个否认比不否认更惨，齐穆笙火大至极，抬起脚就要踹人。
阿观连忙阻止。
「喂，你要是把我给摔了，看我怎么修理你。」
齐穆笙这才收回脚，将阿观抱得更紧些。
阿观叹气道：「你傻啦，我是来这里当囚犯，又不是来当王妃的，难不成你要他们天天好鱼好肉供着我，如果当犯人待遇这么好，谁不想到牢里来住个三、五年，过过不事生产的舒心日子。」
齐穆笙想反驳，偏偏她字字句句全在理，满肚子火没处泄，他只能对着狱卒发飙，「去，去给王妃腾一间干净屋子来，得有桌有椅有床有褥，若是弄得爷不满意，爷就叫你们不舒心。」
屋子？他当这里是饭店啊，阿观又想笑了。
阿观试着告诉自己，她不是笑觉神经出问题，而是天性豁达、不惧生死，笑看尘世浮沉，眼界开明了，便是重如泰山的生死大事也轻如鸿毛。
所以这回她笑得大方，笑得不压抑，笑看被齐穆笙吓呆的狱卒们连滚带爬地去张罗齐三爷的命令，心想，权势还真是好东西。
不过一个时辰工夫，干净屋子就摆弄出来了，那屋子干爽不潮，不只有桌有椅有床有褥，连梳妆台、脸盆架子、小柜子全给弄上，他们想得周到，还用长长的布围出一小块地方，让阿观可以洗澡更衣。
齐穆笙这才脸色缓和，拿出一张百两银票交给他们，「好好照应王妃，日后三餐万客楼的伙计会定时送过来，你们别想从当中捞油水，下回爷过来，若是见着王妃瘦了，她瘦一钱，爷就从你们身上给刮下一两肉，明白没？」
他的口气威风凛凛，不知道的人还以为他是齐穆韧那个威武大将军。
第九章
「是，奴才一定照办。」狱卒们瞄了眼银票，眼睛发亮，笑得阖不拢嘴，也不枉他们将头头小妾屋里的东西全给张罗过来。
「行了，下去吧。」
狱卒们恭敬地退出牢房外，齐穆笙把晓阳让他带来的东西给一一归位，不多久，桌上有笔墨纸书，柜子里有换洗衣物和日常用品，阿观看见那些胭脂珠翠、白玉霜、美容乳时，忍不住笑出声，「关在狱中还上妆的，我可真是前无古人、后无来者，念天地之悠悠……」她收口，后面那两句实在不宜。
「全是你「亲人」们的用心，废话别多说，我离开后，先把药给上了，下回我过来，若是你的伤还没好，恐怕再送进来的不是这些瓶瓶罐罐，而是你那四个丫头了。」
「知道，我会好好照料自己。」
齐穆笙点头，转身离去，走到牢房门口，他脚步迟疑地转身，忍不住问了句，「嫂子，无论如何，你都没办法与何宛心共事一夫吗？」
阿观梗了喉，这个时候还问这种话，他是疯了还是儍了，就算她念头转换，也没有这等机会了吧？不过，她依然实话实说。
「三爷觉得，把老虎和山羊关在一起，几天后会出现什么状况？」
和和美美、双兽同乐的情况是别想了，他也实话实说，「会剩下一只吃饱的老虎和一副山羊骨架子。」
阿观认同他的答案，点头。
「你是老虎还是山羊？」
「你说呢，谁看起来比较像是待宰的模样？」
他无奈地指指她，阿观又是百分百认同地点了下头。
他叹气，像是保证又像承诺似的说：「放心，爷定会给你出这口恶气，爷在此发誓，会把你这只山羊完好无缺给救回来。」
这回她不认同了，所以敷衍笑两声，不再言语。
齐穆笙看看四周，再叮嘱狱卒们几句，让他们把阿观当姑奶奶伺候着，才安心离开。
凝视着他的背影，阿观深吸气，再将那口堵在胸口的气慢慢吐尽，齐穆韧有何宛心，齐穆笙呢？人生总要爱过那么一回才不遗憾，她但愿他也能轰轰烈烈爱一遭。
在皇帝的要求下，文官们各自呈上了整肃吏治、处置贪腐官员的章程，只是众人没想到皇上第一个开刀的竟是叶家。
但即使当着文武百官面前处置了叶定国，皇帝还是满脸不悦。
叶定国吃定皇帝心软，他不替自己的贪渎分辩半句，口口声声痛骂自己、磕破他的老额头，让人心生不忍。
当所有臣官都以为这回皇上定是要重重拿起、轻轻放下，不看僧面看佛面，为四皇子的前程留下一个机会时，皇帝咬紧牙关，坚持免除叶定国的丞相一职，而十几名查证出有贪渎事实的叶氏子孙，一律除官入刑，至于散播谣言、造成军心不安的叶定华，则被判流放。
叶家至此是一败涂地了，听见这个消息，皇贵妃晕了过去，急召太医，四皇子匆忙入宫，想替叶家求情。
四皇子不求情还没事，这一求，让皇帝更厌恶上几分，自己的二皇兄被贬为庶民的时候，他非但没出面求情，事后还在府里邀集一帮狐群狗党彻夜狂欢。
怎地，叶家的血缘还胜过皇家血脉，若他是这么想的，无妨，就让他去当叶家子孙，好好承欢叶定国膝下。
一番斥责后，皇帝将四皇子赶回去，命他闭门思过。
下了朝，皇上没往福安宫探望叶茹秧，对他而言，没将她和四皇子入罪，已是手下留情。
皇帝绷着脸前往御书房，远远地，王顺看见齐穆韧还跪在御书房里头，那两道眉毛扭曲成团，王爷这回是怎的，非要同皇帝杠上吗？皇上心情差得很，他就不怕牵连还在狱中的妻子？
皇帝也看见齐穆韧了，他冷着脸走进屋里，这才发现齐穆笙也跪在齐穆韧身边，看见齐穆笙，皇帝脸色稍霁。
齐穆罜给宥家置办屋宅、塞银两的事，他知道了，他也知道齐穆笙在宥家临行前那一番真心实意的劝慰。
齐穆笙要宥家好好作为，千万别因此失志丧气，断送自己的人生，他要宥家振作、要他以自身才能，另创出一番事业。
这才是兄弟啊，这才叫做亲情，为什么齐穆笙、齐穆韧能够做的事，其他儿子就是做不到？
宥莘在府中彻夜狂贺同时，与宥家一母同胞的宥宾闭门不出，生怕皇上迁怒自己，连半两银子都没送上，其他几个年纪小的也是噤若寒蝉，不敢表示，唯有宥钧……皇上叹口气，他还懂得让妻子偷偷给二嫂塞东西。
皇帝大步走进御书房，随侍在侧的王顺立刻递上茶水，悄悄地与齐三爷对上眼，他微微摇头，王爷和三爷不该挑这个时候惹事，皇上心情不顺呐。
齐穆笙明白王顺的意思，可这会儿实在顾管不上。
坐在桌案后，皇帝炯炯目光迎向两兄弟的注视，一个满面疲惫、胡碴冒了满脸，从窗外投射进来的日光，将他的侧影修剪得分外清俊孤瘦，两道超拔凌锐的鹰眉紧蹙，一个则是脸色苍白，长眉斜飞，一双眼睛雪亮却隐含愠怒，好像谁欠他几百万两银。
这是对天子的态度吗？自己竟纵容这两兄弟目中无人至此？一个恼火，皇帝大掌拍到桌面，怒声问齐穆韧，「你递条子告假了吗？谁允你不上早朝的？」
齐穆韧没有回答皇上的问题，却是一揖趴伏到地，重复着说过无数遍的句子。
「恳求皇上饶阿观一命。」
哼，谈判不成就不喊父皇了？还真是现实得厉害啊。
皇帝烁亮的目光盯住齐穆韧，凝声说道：「怎么饶？她毒害的可是皇贵妃，朕饶了她，这世间还有道理律法吗？」
「皇贵妃身子无恙。」齐穆笙插进话。
「难不成要皇贵妃死绝死透了，朕才能严办叶茹观？」皇帝冷冷一哼，说道：「别忘记，这个罪名是你亲手替她套上的，在你做出决定那刻，便造就了她的下场命运，穆韧，放手吧，她已经不是你的阿观。」
「我不会放手的，她是我的妻子。」
「要朕提醒你几次，叶茹观已经收下休书，她和你靖王爷再无半点关系。」
「那纸休书，我不认。」
他捏紧拳头，额头青筋暴张，那不是休书而是烙铁，狠狠地在他胸口烙上无法抹灭的疼痛。
「那不只是休书，还是朕亲盖上大印的圣旨，在你眼里，连圣旨都可以不作数？」
皇帝口气冷厉。
后悔吗？可惜天底下啥药都有，就是没有后悔药。
「皇上只是要一个人顶罪罢了，微臣愿意顶下这条罪名。」齐穆韧迎视皇帝，口气里有着不容置疑的笃定。
「你怎么顶，朕还有大把差事要你去做。」皇帝口气很硬地说。
「阿观一死，微臣立刻退隐朝堂。」齐穆韧口气更硬，他坚持立场，坚持保住阿观。
「为一个女人放弃利禄功名，你脑子坏了吗？」他眉心蹙起三道锐利竖纹。
「阿观于微臣，不只是女人。」齐穆韧还他一个乖张孤傲的眼神。
别开脸，皇上不欲见他。
「争执这些无益，这案子朕已经交办下去，待李庆文几个彻查清楚后会拟个章程上来，届时要杀要关，朕会让王顺知会你一声。」
听见皇帝此话，齐穆笙忍不住扬声道：「还彻查？李庆文没审，已经有人去审过一回，连供词都已经出来，只等着把阿观打死、按上指印便是罪证确凿，若非臣及时赶到，现在二哥已经入狱，而我得去替嫂子收尸了。」
「齐穆笙，你在说什么浑话？」他快被这对兄弟给活活气死了，生一堆儿子全是不省心的。
齐穆笙也不争辩，仅是从怀里掏出程氏的供词呈上，王顺接手，摆到皇帝面前。
方才一下早朝，他赶着在皇帝前头进入御书房，来得