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「她不用提。」鲁柏特道。「我回到城堡不到一个小时，你的手下已经想尽办法让我知道我不在的这段时间里她与你同床共枕。你知道吗，哈瑞德，我不在乎。她以为我死了，而你一直都是个迷人的浑球。不，哈瑞德，重要的是到最后，她选择了我，因为她爱我，正如我爱她。」
「没错，」茱莉雅说着，走到鲁柏特身边。「我绝对不会选择你的，哈瑞德。」
「我们要走了。」鲁柏特道。「不要挡路。」
「我要你死。」哈瑞德道。
他伸手想要拔剑，鲁柏特瞄准他的嘴巴就是一拳。哈瑞德向后退开，撞在马厩门上，站都站不稳。鲁柏特又是一拳捶中他的肚子。哈瑞德捧腹弯腰，茱莉雅在他后颈上补了一拳。哈瑞德摔倒在地，再也爬不起来。鲁柏特蹲在他身边，检查他的脉搏，然后笑着站起身来。
「天亮之后，他就知道痛了。」他开心地道。「你知道，我想打他已经想很久了。」
「我也是。」茱莉雅道。「我也是。」
两人神色严肃地握了握手。
「我不想破坏气氛，」独角兽道。「但是我突然想到，哈瑞德不太可能单独前来。你们要不要看看他有没有带人一起来？」
鲁柏特和茱莉雅对望一眼，接着鲁柏特跑到马厩门前，侧耳倾听，茱莉雅则是盖住灯火，令马厩陷入一片漆黑。一时之间，四周一片死寂，除了马匹在马栏里发出的声响外，就只有鲁柏特和茱莉雅拔出长剑的声音。
「有动静吗？」茱莉雅轻声问道。
「完全没有。」鲁柏特低声回答。
「我不打算在这个时候退缩，鲁柏特。」
「我也是。准备好了吗？」
「准备好了。」
鲁柏特推开马厩大门，和茱莉雅一同跳入月光照耀的广场上。马厩之外，十几只哥布林正忙着搜刮十几名侍卫身上的财物。最小只的哥布林惊讶地抬起头来，随即朝鲁柏特咧嘴而笑。
「哈啰，王子，最近还好吗？」
「看到是你们就好了。」鲁柏特说着还剑入鞘。「但是，我们应该先把这些侍卫拖到阴影中比较好吧？放在这里太招摇了。」
「慢慢来。」最小只的哥布林一边说着，一边用力拉扯一名侍卫手上的戒指。「唯一有可能发现我们的就是城垛上的守卫，为了以防万一，我已经派人上去骚扰他们了。」
「这么晚了，你们在这里干嘛？」茱莉雅手掌始终没有离开剑柄。她怀疑地凝望四周，并且警告性地瞪向身边的一只哥布林。该哥布林迅速退开。
最小只的哥布林笑嘻嘻地看着现正套在自己大拇指中的戒指，然后微带羞愧的神色面对鲁柏特。「这个，老实说，你们不是唯一打算趁夜逃走的人。任谁都看得出来，一旦战事结束，哥布林就会变得像狂犬病一样不受欢迎。于是我们决定带齐家人和财物远走高飞。反正我们也没有留下来的理由，议会中唯一在乎我们的只有你。如今你兄长登基继位……总之，我们发现你有麻烦，看在我们的老交情的份上，于是决定出手帮忙。」
「谢谢。」鲁柏特道。「你们要去哪里？」
「回去森林。我们不喜欢城市，甚至受不了小镇。太多石墙会让我们紧张。再说，我已经想出几种拦路打劫的新策略。我一直认为我们应该做自己最擅长的事。」
「祝好运。」鲁柏特说着，伸出手掌。最小只的哥布林伸手与他紧握。
「也祝你好运，王子。就人类的标准而言，你还算不错。」
它吹声口哨，其他哥布林立刻将昏迷不醒的侍卫拖入城墙旁的阴影里。没过多久，所有哥布林已经走得一干二净。最小只的哥布林向鲁柏特行个军礼，对茱莉雅送了个飞吻，然后消失在阴影中。
「我们离开这里吧。」茱莉雅道。「再过不久，广场就会挤满人潮了。」
鲁柏特苦笑地点了点头，和她一起回到马厩中。茱莉雅牵着马匹走入广场，鲁柏特则是一丝不苟地将哈瑞德五花大绑，并且拿东西塞住他的嘴巴。最后他将哈瑞德丢入某个毫不显眼又特别恶心的角落，然后随独角兽一起离开马厩，去和茱莉雅与马匹会合。他们在马蹄上包裹麻袋，藉以减少行进时所发出的声响，即便如此，在皎洁的月光下，鲁柏特依然觉得自己一行人的行踪太过招摇。他迅速打量四周，抓起马缰，然后缓缓穿越广场，朝城门走去。茱莉雅和她的马紧紧跟随在后，独角兽负责殿后。细微的脚步声听起来超乎寻常地响亮，鲁柏特只能拼命祈祷城垛上的守卫依然忙着应付哥布林。接近城门时，茱莉雅快步来到他身边。四名手持长矛的侍卫站在紧闭的城门前。
「这些是你的侍卫吗，鲁柏特？」茱莉雅轻声问道。
「就是他们。」
「你确定他们值得信任？」
「当然确定。他们跟我一同自黑暗森林回归，我们可以把性命交在他们手中。」
「我们的确是把性命交在他们手中。」独角兽道。
侍卫敬畏地向鲁柏特点头，随即压低长矛。
「我们都开始怀疑你会不会出现了，殿下。」罗伯·霍克说道。
「我有点小事要办。」鲁柏特道。「你们有遇上任何麻烦吗？」
「目前为止没有。你一切准备妥当了吗？」
「准备好了。」
「那就赶快出发吧，待会儿侍卫队长就要过来巡视了。」
四名侍卫拉开沉重的门栓，推开巨大的橡木城门。古老的门板上布满裂缝，甚至有个角落破了一个大洞，但是城门始终屹立不摇。侍卫回到岗位上，鲁柏特和他们一一握手道别。
「祝你好运，殿下。」霍克道。
「谢谢。」鲁柏特道。「我哥哥在马厩中昏迷不醒。你过一会儿可以过去发现他。」
「喔，当然。」霍克道。「不过应该不急，是不是？」
「放我们走，你们不会惹上麻烦吗？」茱莉雅问。
「我想不会。」霍克笑着说道。「现在情况一片混乱，大家都搞不清楚什时候应该出现在什么地方，侍卫更是如此。」
「听着，」鲁柏特突然说道。「如果愿意的话，你们可以跟我一起走。」
「感谢你的邀约。」霍克礼貌地道。「但是不用了。新国王需要所有人手帮忙重建王国，这表示我们这些老手有很大的机会升官发财。再说，我们还有自己的土地需要照料，记得吗？你答应过要赏赐土地给我们，老国王在最后战役之前也亲自批准了。谁知道，或许我们的后代有一天将会成为领主或是贵族。」
「那国家就乱了。」鲁柏特道，所有侍卫哈哈大笑。
鲁柏特和茱莉雅翻身上马，踏出城门，独角兽紧跟在后。城门缓缓关闭，他们穿越升起的闸门，踏上放下的吊桥。护城河面的冰块已经尽数融化，但是鲁柏特完全没有看到护城河怪物的踪影。他驱赶马匹快步通过，没多久就跟茱莉雅以及独角兽安然无恙地来到森林边缘的空地上。吊桥无声地在他们身后升起。幸好我有下令润滑齿轮，鲁柏特心想。不然吊桥的声音就足以吵醒整座城堡里的人。他突然想到，那很可能是自己一生中下达的最后一道命令。他神色不定地皱起眉头，不确定自己有何感想，但是说真的，他感到轻松。他领头进入森林中，一直前进到肯定看不见城堡后，这才拉紧缰绳，命令马匹停下脚步。茱莉雅和独角兽停在他的身旁。
「巨龙？」鲁柏特小声叫道。「你在哪里？」
「这里。」巨龙说着，突然自鲁柏特左边的树林中出现。马匹看了巨龙一眼，立刻转头想要逃跑。鲁柏特和茱莉雅强迫它们停步，然后一边瞪视巨龙，一边在马耳朵边发出安抚的声音。
「抱歉。」巨龙说完放慢脚步来到他们身边。
「不管你做什么，不要对它们微笑。」鲁柏特在自己坐骑终于安静下来后说道。「我认为它们暂时还没有办法承受你的笑容。准备好要出发了吗？」
「当然，鲁柏特。对了，你认为我们可以顺道路过龙穴山，让我带走我的蝴蝶收藏吗？我在森林王国见到几个非常美丽的品种，很想把它们加入我的收藏。」
「当然，」茱莉雅道。「有何不可？」
「很好。」巨龙说道。「你知道，我想我会非常享受这趟旅程，不管我们要去哪里。你们两个是我这几百年来遇过最有趣的人类，随时身处麻烦中。不管去哪，相信都不会无聊。」
鲁柏特抬起头来，以老练的目光看向夜空。「太阳就快出来了，我们最好继续前进。在这片森林之外存在着许多从来不曾听说过森林王国的国家。我们去拜访那些国家吧。」
「好。」茱莉雅道。
他们沿着满是尘土的小径深入森林，离开历史的范围，进入传奇的境界。不管他们前往何方，不管他们遇上何事，鲁柏特、茱莉雅、巨龙，以及独角兽都将共同面对。英雄，他们全都是英雄。
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