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可让吉尔杭阿将军在镇江西面要地高资镇设防。守此两地，便扼住了贼兵自天京出援的要害。只要贼兵不能援救镇江，加以时日，取下镇江城，那金陵城就任凭我等长驱直入了。”“大人所言极是。我等为大人之命是从。”清军干将张国梁道。这张国梁乃是向荣手下总兵，此人以善战闻名于清军，因而向荣部下精锐多归于其营下。
“张将军说得对，我等听从向大人之命。”张国梁营下副将道。“既然大家都觉此番布阵尚可，那就此定下了。望诸位各尽其职，莫忘替皇上分忧！来人，即刻传话于吉尔杭阿将军，让将军早于高资镇设防，不得有误！”“遵令！”
这天夜里，由朱平、陈益凡及其他天将率领的人马悄悄出城而去。朱平、陈益凡领一路人马沿小道直驰镇江。
朱平等人马不停蹄，一路行来，倒也顺利，众人很快来到一块空旷之地。此时，朱平在火光下细细看过四周，忽地一声令下，众人随即止住了脚步。只听朱平言道：“此地四下茂林丛生，易设伏兵，我等当小心提防。”待他话音落下，听得喊杀声四起。
顷刻间，两路人马拼杀在了一起。由于对方有所准备且人数众多，太平军敌之不过。朱平在交锋中因躲闪不及，胸前中了一枪。陈益凡领众人厮杀了一阵，由于阵前混乱，欲救朱平不得。
朱平身躺地上，喊道：“益凡，快领兵撤回！”陈益凡哪里肯听，率队杀了过去。眼下，清兵挡了去路，根本近不得朱平之身。再看时，朱平已无动静，陈益凡料想他已无活命可能，不觉流出两行热泪。此时，自己所领兵士也已多数倒下，若再不撤离，定会全军覆亡。念此，陈益凡大声令道：“撤！”
陈益凡领众兵士奋勇突围，终拼出一条血路。
许久，众人一直沿原路向回赶，不敢稍有停歇，直至离天京城不远处，才松了口气。陈益凡将人马清点了一番，细数之下，所带人马已折损大半。众人见此场景，又念起主将之德，皆跪地，痛喊道：“朱将军！”
此次增援镇江的三路兵马均在途中遭了阻截，未近镇江，便退回了天京城。杨秀清得知此事，吃惊不小，即刻令人送信至秦日纲处，令秦日纲从守地出援镇江城。
那日，陈益凡将朱平以死效命天国之壮举禀报了东王杨秀清。杨秀清奏请洪秀全追封朱平侯爵之位。
早朝之上，洪秀全言含哀伤，道：“朕早先听闻，龙山朱平将军智勇过人，不想今日。。。。。。朱将军之功、将军之才，就是封王也不为过。朱将军是为了天国。朕就依东王所奏，封朱将军‘神勇侯’。朕要让天朝子民皆知，只要为天国立下功勋的，朕不会忘记，更不会视而不见。”朝下皆呼：“天王万岁！”
朝后，陈益凡去了天雅那里，说了一番痛心之语，落了一阵伤心之泪，此刻，正从屋内走出。
之前，益凡说了那晚发生的一切，天雅只是静静听着，她整个人显得沉默无语，深深的哀伤吞噬了往日脸上的笑容。一不小心，她那断了线的泪珠滴在了孩子身上，却也没有丝毫觉察。
有一会，天雅抚摸了孩子的脸，哀伤地说：“你曾是最幸福的，现在却成了最可怜的孩子。”她那藏于心中的话语，本打算待朱平回来后，句句说与他听。可现在，自己这说话的权利，都好似被剥夺了，她还没有来得及将自己的爱原本地说出，就这样失去了他。
天雅独坐屋内，过了许久，哭喊了一句：“相公。。。。。。”孩子许是被惊着了，大哭了起来，这声音透过屋门，传向了远处。
朱宁此刻的痛或许不比天雅的少，只是有陈益凡形影不离的用心陪伴，加之朱宁坚信朱平是为了自己所信的道义而死，也算是无怨无悔了。所以，朱宁尽管伤心不已，但是没有太多的表露。
很有一会，她看着陈益凡，黯然地说：“此魂不是无情物，化作英灵更护道。弟弟是为信道而死，也算随了他的心愿了。益凡，我爹爹、娘亲年纪大了，如今远在天京城外，弟弟的事，暂不要告诉他二老，以免他们伤心。”她望向屋外，伤心地问：“我的好弟弟，姐姐又该到哪里去寻你了？”陈益凡听后，落泪道：“想必，清兵定在朱平遇害之地布了重兵以防我等再次出援，可怜朱平的尸身都。。。。。。”“弟弟。。。。。。”忽的，陈益凡看向屋前，似见到朱平正笑着向屋内走来，是那么亲切、和善。
（52） 雷以钕孪珊酌拧∧�
清军江北大营中，刑部侍郎雷以钪佳灿罱岳凑是疤睢Ｖ惶滓袁｛命道：“本官奉旨督营，丝毫不敢懈怠。因前次围堵贼兵，失了前营侍卫长，念此职甚是要紧，本官已命人在帐前摆下擂台，能以武过众人者，便可胜任。听我令，擂鼓！”闻得鼓声阵阵，众兵士依次比试，一决高下。
众人武艺不弱，雷以ι欢稀�
。。。。。。
一番角逐过后，场上只站有一人，此人趁势禀道：“大人，在下不才，侥幸胜出。”雷以笔佣裕骸澳憬惺裁矗俊蹦侨嘶亓艘痪洌骸霸谙履舨欢！薄班牛凳歉鋈瞬拧Ｕ饽舨欢压谌耍忻挥杏胫嗾撸羰敲挥校竟倬汀！！！！！！薄按笕饲衣 碧ㄏ乱蝗撕龅睾暗馈�
“大人，在下朱二愿与之比过。”“有意思。一个不二，一个朱二。本官有言在先，此次比试无需其他规矩，凡能胜出者即可。起鼓！”聂不二在台上细细看过这朱二，不觉喜上眉梢，又见这朱二一个眼神，聂不二使出了一路腿法，却都被朱二一一避过。
台下围观者皆喊道：“好！”聂不二又以拳路进招，但招下留有破绽，朱二看得确切，趁机打出一掌，聂不二躲之不及，中招伏地。随之，这朱二道：“承让！”
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夜里三更，聂不二依约来至前营帐外。朱二从帐内走出，向左右侍卫吩咐道：“切记仔细把营，不可松懈。”“遵侍卫长令！”
随后，朱二向前一路走来。会着聂不二时，朱二激动不已，道：“走，前面说话。”
他俩走了一程，来到一僻静处，聂不二忽地笑道：“果真是你啊！可想煞兄弟了。”朱二笑言：“远山，好兄弟。”
有一会，聂远山问道：“朱平，那日得信，说你中枪。。。。。。我是痛心不已，因而一路赶来天京城里。听益凡说得清楚，说你被清兵所害。我当时没有多想，就寻思着来到清营中，寻机替你讨个说法。不想，你却好好的。”“远山，你来此，益凡他们可知？”“丝毫不知，不然也不会让我来此。之前，益凡与我说过这江北大营的相关情形。那日，我只说回龙山去，到了中途，我便好生装束了一番，朝这大营赶来。那时，正巧碰上雷以袄囱彩樱滓袁｛见营中兵马因前次围截受损，就下了一道纸文，于附近募兵。我见此机会，便入了清军之中。未敢想象，今日会遇见兄弟。”聂远山惊喜了一番，接着问道：“朱平，和兄弟说说，你怎会到此的？”朱平望月，叹道：“说来不易。那晚，我身负重伤，以致益凡他们都以为我已经。。。。。。我当时昏迷不醒。许久，我才慢慢醒来。那个时候，清军已经撤离，我便趁着夜色，向回走去。夜很黑，我走了很久，由于失血过多，随即又昏迷过去。第二天，等我醒来时，只见自己躺在床上，一位老伯正端着药水走来。老伯说，知道我是太平军兵士后，就下定决心救我，还说他自己的儿子就在我们太平军中。老伯待我很好。几日之后，我便行走自如了。那几日，我一直在想，与其现在回去，倒不如直入清营，探听对方虚实。我将这想法与老伯说了后，老伯为我出外打探，直到探听到清兵在近处招募乡勇，我便就此来至这江北大营了。”说着，朱平叹了一声，“不知，小雅和孩儿如何了？”“天雅自从得知你的事情后，再无欢颜可言，可是苦了她了。”“唉！小雅啊，相公对不住你，只盼来日报你这一往情深了。”“不过，朱平，你为何会想到来这营中？”“远山，我路人马未能完成东王爷交代的命令，我实感有负翼王重托。思来想去，就想到，索性来这营中，或许可用。”“原为这般。不想，今日这比试场上遇见你，我是聂不二，你却成了朱二。知道是你，叫我好不心喜。”“所以，你在场上便故意卖了个破绽给我，才让我当了这侍卫长。”远山听后，忽低声说道：“朱平，有一事，你可要我动手除去这雷以埠贸没蛊溆写舐遥俊薄安豢桑∏叭眨以谟刑艘槁郏笛嗤跚厝崭僖汛邮氐氐鞑Ρ砬巴蚪？蠢矗被剑业炔荒芤蛐∈Т蟆＞泊被绞弊杂忻钣谩！痹渡降阃凡挥铩Ｖ炱较蛴巴溃骸笆焙虿辉纾蚁刃谢赜Ｔ渡剑罄葱惺拢缘毙⌒摹！薄澳舨欢靼祝胫於值芊判摹！彼底牛私孕Α�
话说秦日纲接到杨秀清军令后，便火速派兵赶往镇江。秦日纲虑江南大营向荣一部定会从中阻截，于是找来众将，道：“向荣用兵老练，他部下张国梁实属善战之辈。如今，见我部有所动静，向荣必会让那张国梁率兵前来。诸位将军以为，该如何破敌？”众人闻之不言，只低声议论。秦日纲见此，令道：“既然如此，前部听命！”“末将在！”“你速率本部人马前往仙鹤门，牵住张国梁部。将军，向荣主力尽在此部了。”“谨遵军令！”
秦日纲看过众人，接着说道：“我再修书一封呈于东王爷，请东王派兵从中支援。如此，相援镇江一部人马便可顺利到达。”“燕王，怎可。。。。。。”前部主将欲言又止。“将军有话，但说无妨。”“燕王，怎可断定，清兵会在仙鹤门处主力尽出？万一。。。。。。”“将军虑事周全。不过，本王自有主张。”
此前，清军江北大营闻知秦日纲部有所动静后，雷以闼倜谌擞幸槭隆Ｖ罱粗琳誓冢炱郊耍胝适保滓袁｛笑道：“侍卫长留步。连日来，侍卫长为了本官安危，寸步不离，实是辛苦了。以后议事啊，大可不必回避。”“多谢大人！”
待帐内静下之后，雷以档溃骸氨竟僭蛩阏饬饺站突鼐┫蚧噬细疵扇缃窨蠢矗瓒嗔艏溉樟恕Ｖ杏鹘卧冢俊薄按笕恕！！！！！！薄敖衔萌绾尉艿校俊薄盎卮笕嘶埃虼笕瞬肯露嗑冀尚奘槿孟虼笕伺傻昧Ω山什坑谠舯芯局猩璺馈Ｈ绱耍ūＮ蘼恰！薄班牛灾欣怼Ｖ皇牵谀睦锷璺啦抛钗鲜剩俊薄按笕耍珊酌拍擞帽亍！薄澳蔷鸵澜浴Ｊ涛莱ぃ湍阕呱弦惶耍登橘髦蛉傧虼笕恕Ｂ吠镜毙模豢捎惺А！敝炱娇垂谌耍溃骸暗昧睿 �
朱平走后，中营主将言道：“大人，这朱侍卫长来至军中不久，尚不知根知底，还望大人留心。”“将军多虑了。有此两事，就可看出他的忠心。昨日，本官在回帐路上，遇见一拦路毒蛇，本官随从侍卫紧张不已，唯有这朱侍卫长不慌不忙，拔剑相向，才保得本官无虑；还有一事，前几日，我将他单独留在帐内，我假装小憩，就将佩剑放在睡椅旁，许久，我见他就站在原处守候，丝毫不动啊。若他有二心，岂会如此？！”众人听后，皆点头笑言：“恭喜大人得如此忠义之才。”
行过一程，朱平来至一隐秘之处，随手扬起一白鸽，�