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“陈将军，她非说我有美颜秘诀，真难煞我了。”
陈铎叹气说：
“这样吧，你就随便编几句，然后我送她回家。”
西施无奈，低头想了想胡诌说：
“家中经常无粮充饥，吃得不多，腰便细了。我是采桑的，黎明即起，常用桑露洗头，这头发便黑如染漆了。又常到浦阳江中浣纱，江水浸泡多了，手脚自然泡白了。平常洗脸用的是淘米水，那米泔洗的脸就比清水洗脸白一些。”
东施一听，咯咯咯笑着手舞足蹈起来，“原来是这样的，我懂，我懂……”也不管别人，径自走了。望着东施的身影，西施皱着眉对陈铎说：
“陈将军，我与郑旦明天要到美人宫去了，想必去吴日子也不会太远，你要好好照顾东施姐姐。”
陈铎点头说道：
“我会照顾好她的，放心吧。你也要多加珍重。”说毕，两下分手，陈铎向东施去的方向追赶上去。
就从这天起，每逢五更浦阳江畔的人常常看见东施赤着双脚、披着长发在岸边的桑树下钻来钻去，天刚破晓，她就坐在西施浣纱的巨石上，双脚浸泡在水中足足半天。而东施家又传出，东施不吃东西，只喝一小碗汤水，每天一日数次用米泔水洗脸……这样一个月下来，东旋原来丰腴的身子瘦了下去，她蓬头赤脚遇到熟人如同陌生人一般不理不睬，村邻都知道她有些疯癫，无不为之惋惜。
一天早晨，东施父母觉得有些蹊跷，昔日疯疯癫癫的女儿忽然对娘说：“娘，我要白麻细布、剪子。”
施母说：
“做啥用呀！”
“女儿自己裁新衣。”施母看到女儿似觉好了一些，顿时宽慰了许多，赶紧将家中的皮毛去集市换来了白兰细麻布，交给了女儿。
这天夜里，东施的房内灯火不熄，二老从门缝偷看，原来女儿真的在给自己缝制衣衫。看她一直忙着，没到天明，两老迷迷糊糊睡去，忽然似觉有人在推自己，开眼一看，一声惊叫晕倒在床上。半晌才醒过来。
原来，这一夜东施为模仿西施而整夜忙碌着。东施觉得，要效仿西施，穿戴须一模一样。前半夜她开始裁剪缝制，做成了一件白色春衫，下配一条裙子，另做一条罗带束腰。三更时分，对着青铜镜，她开始梳妆打扮。西施面容姣好，白里透红，东施以为米泔水洗面固然好，但要胜过西施须敷成粉面，她用水粉涂面，将玫瑰揉碎当胭脂搽于两颊，再用青黛画成西施样的柳眉，又将原来菱形的嘴唇画成樱桃小口。她将长发挽成低低的云髻。鬓边插一朵玫红小花。一切照西施打扮停当后，她脱去了红色的旧装，换上自制的衣衫，将腰束紧，鸡叫三遍，房门大开，她效仿西施捧心颦眉的模样，轻轻进入父母房中，推醒正在熟睡的双亲。
眼前的东施非人非鬼，受了惊吓的两老哭着恳求女儿说：
“东施，你别这样，吓煞爹娘了。”
东施却学着西施的声音，低声说：
“爹爹母亲，女儿打扮齐整，请爹娘看看的。”
“看什么？”
“看看女儿美不美。”
“女儿，你的衣服太紧了，粉搽得太厚，怪吓人的。”
“衣服一点不紧。娘，女儿比西施如何？”
“乖女儿，这是不能比的……”
一听娘说一声“不能比”，东施以为她比西施更美，于是道：
“娘，女儿要去美人宫了。”
施母道：
“女儿去美人宫做什么？”
东施道：
“娘，我是第一美人，比西施更美，西施有范蠡，叫她去吴国太可怜了，这不是活拆么。爹，娘，我走啦。”
“丢人现眼的，你……你不能走。”东施之父大急欲拉回，不料东施回身一推，早将父亲推倒在地。嘻嘻一笑，飞也似地向会稽的美人宫方向去了。急得两老捶胸顿足嚎啕大哭。
晨曦微露，东施乘舟东去，大约日当正午，已来到越王城护城河。弃舟上岸，其时正是日中货物交换最热闹的时分，东施招摇过市，引得行人频频回首，“我太美丽，人家都回头看我呢。……”东施窃喜。她一步三扭，径自朝前走去。还未到美人宫，背后已跟定了一大群顽童，孩童们齐声叫道：
“一二三，丑八怪，一二三，丑八怪。”
东施以为是叫别人，依然向前走去。“噗”一样东西打在了她的头上，顺手一摸是牛粪，她这才吃了一惊，后一回头，见一班顽童“哄”地四下逃散，口中叫着：“丑八怪！丑八怪！”
“谁是丑八怪，谁是丑八怪？”东施抓住了一个小孩逼问，“呜呜呜”小孩大哭，吓得尿流一地。
“你是丑八怪，你是丑八怪！”孩童们一边骂着一边掷石头、牛粪，“童言无忌……我是丑八丑，我是丑八怪……”东施大喊一声，猛然错愕中直向天姥山奔去。
第58节：郑旦悲歌（1）
第六章 郑旦悲歌
当龙首凤尾雕花绣船终于稳稳地停泊在吴国姑苏河时，已经是日暮时分了。
此刻的姑苏河桨声灯影摇曳，吴语咿哑。徐徐清风不时从一艘艘徜徉在河面上的画舫中送来急管繁弦，低吟浅唱声。在这灯红酒绿、觥筹交错的升平气氛中，谁也未曾想到这刚刚靠埠的船中竟会有两名身怀殊命的越国绝色美女悄然来临。
这是一间装饰典雅的华丽中舱，左右两个锦铺，一几两座。彩绒毡席上临窗坐着一位绿衣女郎，她身材娇美，秀发如云，额前两弯新月如钩，一点朱唇使樱花失色。特别是那双流光溢彩的凤眼更是勾魂摄魄。这位天香国色、丽质柳姿的绝代佳人便是身怀绝技、被人称为“凌波仙子”的天下第二美人——郑旦。
在郑旦的对面有一位较她年龄略小的女郎。这女郎倚在几上疲倦地闭着双目，像是睡着了。但仔细端详，她那长长的睫毛在微微翕动，这便说明，她正在假寐。
她芳名西施，在她面前，列国娇娆，尽收颜色，天界仙姬，黯然无光。由于她貌美无比，被人誉为“天下第一美人”。
这两位美人今天同怀一个灭吴兴越，复国雪耻的使命来到吴国，而此时此刻郑旦难忘临行前的一幕：那一天，越王勾践偕夫人及众百姓牵衣相送直到钱塘江畔，一路上越王夫妇泪眼盈盈地谆谆嘱咐她俩，务要牢记复国使命。望着父老乡亲和越王夫妇殷切期望的那一张张憔悴的脸庞，回看身边与未婚夫范蠡忍痛割爱的西施，侠骨柔肠的郑旦五内激荡。而眼前的西施，只因不惯水上生活，又患有心痛病，再加与范蠡分别在即，从此一对鸳侣天各一方，所以她不是背地暗泣，就是闭目假寐。人生之悲苦莫过于生离死别，臣民之奇耻莫过于君辱国亡。对着吴国山水，郑旦恨不得立时进得吴宫，能手刃夫差。可是，怎样进去呢……正思虑万千间，“笃笃，笃笃……”雕成兰花拱月型的舱门响起了轻柔而富有节奏的指击声。
“请进。”郑旦回过神来，一声请字，范蠡闪身入内，他爱怜地看了刚直起身的西施一眼说道：“两位姑娘，船已靠岸。为疏通入宫关节，范某得先到太宰府走一趟，请两位姑娘稍候。”
“范大夫早去早回。”西施、郑旦起身相送。
吴国的太宰府坐落在风景秀丽的吴山脚下，远远望去玉宇琼楼，巍峨辉煌。太宰伯嚭贪财好色，与范蠡熟稔，当初勾践得以从吴国放回，亦全靠伯嚭从中周旋，这次越国要将两名美女送进吴国，自然也非得仰仗伯嚭不可了。
“启禀太宰，越人范蠡求见。”听得家奴一声禀报，正在听家姬弹唱的伯嚭立即挥手命众歌女退下，大声传令：“有请。”
不消多时，随着裙裾的声和杂沓的步履声，家奴率众到来。范蠡一见伯嚭，趋前拜道：“东海小臣范蠡奉寡君之命，特向上国太宰敬献黄金百镒，白璧十双，有色者八人，不腆之仪，伏望笑纳。”
“哈哈哈哈！越王果是信义之人，范大夫请起。”
伯嚭打量这些所献美人，只见她们一个个娇美出众，秀色可餐，远胜府中粉黛，顿时心花怒放。他命家奴将黄金白璧送到上房夫人处，美女沐浴更衣，送怡乐园歇息。
安顿毕，伯嚭问范蠡道：“范大夫此次来吴国，不知有何见教？”
范蠡再拜道：“回禀太宰，我家大王另有两名美女敬献大王，这番好意恐被伍相国见误，还请太宰就中周全。”
伯嚭心想越国献给吴王的只有两名美女，而送给自己反倒有八名，看来这勾践倒是知情识趣的，这忙是非帮不可了，如此一想后便问道：“不知两位美女现在何处？”
“现在舟中。”
伯嚭捻须沉思良久复道：
“伍子胥这老儿出使齐国尚未回朝，事不宜迟，老夫这就叩开宫门，将越王献美之事禀告于大王。只要大王下谕，今晚将美人迎进国宾馆，明日早朝时分你就可名正言顺地将美人送进宫来。等到伍老儿回来，生米已经煮成熟饭，他纵想阻拦也无济于事了。”
“太宰妙计。倘二女有幸，得宠于王，定当不忘大恩。”
“哈哈哈……好说，好说。”
范蠡潜回舟中，将入宰府之事向西施、郑旦细述，并请两位美人耐心等候夫差派人前来迎接。
大约戌时，一阵细乐声隐隐传来。只见三十名宫女手提宫灯，两名侍者捧着镶有龙风状的青铜宝镜和锦缎宫妆簇拥着两辆绲车缓缓而来，引得吴都市民生奇，纷纷驻足观望。
第59节：郑旦悲歌（2）
众宫人至埠口分两排站定，为首一人高叫：“越国使臣范蠡听诏！”
“小臣在。”范蠡匍匐于地。
“大王口谕：着两位越国美人更妆，前往国宾馆。”
范蠡起身谢恩。复登舟请西施、郑旦出舱。
只听得一声“美人出舱授仪——”顿时，这艘原来悄然无光的雕花绣船万盏齐明，花影缤纷。各色风灯如银光雪浪，与岸上宫灯上下争辉。人们这才看清，原来这是一艘珠帘绣幔、桂楫兰桡的龙首凤尾舟！
丝竹声盈耳，骊环声铿锵，麝香飘处，珠帘一掀，两位素衣淡妆美女在美婢旋波、移光的扶持下姗姗出舱而来。红颜花貌，交相辉映，两人并立舟中，宛如刚刚出水的并蒂莲花。岸上人惊其美色齐声喝彩。
内侍登舟呈上青铜镜、香巾、绣帕、宫妆，旋波、移光接过，美人便入内更衣。复出来时，盛装浓抹的西施、郑旦更有一番风韵，直看得吴人眼花缭乱，如痴如狂，不多时便将一条姑苏河围得水泄不通。宫人好不容易才将两位美人扶上锦车，在范蠡的护送下直往国宾馆而去。
经宫人回报，吴王夫差对越国所献二女的美色；已有所闻。但耳听是虚，眼见为实，这一夜他在御床上辗转难眠，三更时他再次传谕，命范蠡在五更前将美人送到长乐宫外候旨。
吴王的长乐宫金碧辉煌。高大的直棂窗垂挂着五彩云锦帷幔，殿中有几个汉白玉墩台，上面放置熏炉、铜鼎之类的器具。庭内青烟袅袅，满殿异香扑鼻。
这天也像往常一样，五更前，两班文武早早聚集在偏殿。
金钟响，御香引。在打着龙旌凤斐、雉羽宫扇的内侍、宫嫔簇拥下，吴王夫差笃悠悠地从后宫转出。只见他缁冠红缨，赭黄袍以玉带系身，无忧履下步伐稳健。这吴王生得昂藏英伟，一表人材。他鼻正口方，唇红齿白，两道剑眉下的两枚眸子令朗星无光，一股勃勃英气在眉宇间隐隐透出。只因他仪表非凡，更兼他自小敦于礼义，信以爱人，弱冠之年经伍子胥推荐立为太子。
气宇轩昂的夫差登上御阶�