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气宇轩昂的夫差登上御阶入座。当下伯嚭旋即出班奏道：“臣启奏大王，越使范蠡求见。”
“哦，越使乃吴贵宾，快快宣上殿来。”
范蠡听到宣召，连忙整整衣冠登上玉阶，叩首道：“寡君感大王再生之恩德，不能亲率妻妾服侍大王，现遍搜境内，得妙歌善舞者两人，谨使小臣范蠡敬献大王，大王若不嫌二女姿容鄙陋，乞望纳于后庭，以供箕帚之用。”
夫差赐范蠡于一块玄席上坐定后，急急地说：“越献二女，此乃勾践尽忠于吴国之佐证，快快宣二女上殿。”
宫车辚辚。片刻工夫，饰以珠罗的凤尾香车缓缓而来。绣花帷帘撩开，旋波、移光扶两位美人出来。
当登上白玉阶时，郑旦的心犹同小鹿怦怦碰撞起来。自己这般如花似玉的冰洁女子，为赴国难，才落到豺狼手中。此时，她脑中不时闪现出想象中的夫差那可憎可怖的形象：铜铃般的眼睛，扫巴眉毛，络腮胡子，大腹便便……忽然她被人一拽，猛可抬头，发现自己已行至御案前，而西施已盈盈下拜。她不及暇顾，赶紧自报姓氏山呼万岁。
御座上的人开口道：“美人远道而来，舟车劳顿，不必拘礼，快快起来。”
其声清朗温和，郑旦不觉遁声观望，这一抬头各自大惊。夫差并非郑旦想象中之人物，非但不丑反倒是个美男子。而夫差未想到越王所献美女竟如此美貌。他见过不少美女，可与眼前这一对相比，简直成了粪土。他怀疑眼前这对绝代双娇是不食人间烟火的天上仙姬。夫差一时失态，如醉如痴地呆立着。
此刻在朝堂的群臣宛如泥塑木雕，他们也被美色深深地吸引。
这时的伯嚭心中如同打翻了五味瓶。这样两名绝色美女竟全归夫差所有，如果昨晚他作为条件留一个给自己享用，范蠡也不敢不答应。悔只悔昨晚自己没有随范蠡到舟中去亲探一番。他张大嘴巴目不转睛盯着这对美人，那目光直欲穿透美人的罗衣唉！
这时，夫差已快步走下御阶，他左手扶起柔若无骨的西施，右手扶起娇若春花的郑旦，然后春风满面地对范蠡说：“孤王对越国两位美人一见生爱。请大夫转告越王，就说两位美人同封为娘娘。西施居姑苏台，郑旦居吴宫遣香殿。两位美人从此将长伴寡人，共效于飞之乐。”
刚要宣布退朝，忽然殿外传来“且慢——”一声，恰似半空中一声霹雳，惊得夫差脚下如同打钉。
随着一阵坚实的脚步声，银髯飘胸、白发皓皓，手执象笏的伍子胥大步流星奔上殿来。见过吴王后，伍子胥上谏道：“大王，恕老臣直言，范蠡献美，居心叵测。美女乃不祥之物，大王宜退回越国。”
第60节：郑旦悲歌（3）
“相国此言差矣，美女何为不祥？爱美之心，人皆有之……”
“大王！”伍子胥截口道：“夏亡乃妹喜之故；商亡乃妲己之故；西周亡乃褒姒之故。大王若执迷不悟，吴亡也不远矣！”
“哎，伍相国言重了。”在旁的伯嚭插言道：“大王正方富之年，有几个美女相伴又何足为怪，可不像你伍相国年迈力衰。”
“你——！”伍子胥气得须发皆张，手中朝笏直向伯嚭劈去。
“大王救命啊，相国打人！”伯嚭一直逃到夫差身后，众大臣纷纷上前劝解，朝堂一时大乱。
“好了，好了，寡人除这两位美人之外，再不另选，相国就允许这一次吧。”夫差说罢，朝伍子胥恭恭敬敬地一揖到地。
“竖子不可教，竖子不可教！”伍子胥跌足长叹。
“相国出使齐国，鞍马劳顿，回府歇息去吧。退朝！”夫差说罢径自入内而去。
是夜，遣香殿内红烛高烧，鲛绡帐外珠帘沉沉。白天范蠡走前，告诉夫差西施正犯病，心口痛，夫差便把西施送姑苏台碧霄宫去休养诊治。当晚夫差留宿遣香殿，对郑旦百般温存，体贴万分。郑旦强颜欢笑，曲意逢迎。当夫差呼呼进入梦乡时，郑旦却是百感交集。她与西施在会稽土城习艺三年，目的是接近夫差讨他的喜欢媚惑他，现在他就在身边，他喜欢她，凭女人的直觉她知道，但是自己并不喜欢他。然而为达到目的，自己必须将这出假凤虚凰的戏演下去，她感到浑身不自在，但想到自己能在国难深重中为国出一点力，她又感到欣慰，渐渐地她进入了梦乡，梦中她骑着一匹快马飞奔着，一路上都是吴兵丢弃的断戟破甲，仿佛间她来到了浣纱江畔，越王夫妇在欢迎她和西施归来……
谁知好梦在四更天惊散。一个粗大的嗓门吓了郑旦一跳，那人在殿门外高叫：“夫差，你忘了越王杀乃父之仇了吗？”夫差闻言一跃而起，匆匆梳洗穿戴后上殿而去，撇下郑旦在龙床上独自嘀咕，何人这般大胆！
如此三日，郑旦生奇，她向宫婢打听此事。宫婢告诉她这是先王薨后夫差作的规矩，用来提醒自己不忘杀父之仇。郑旦听了心里一愣，脸上莞尔一笑。
这一晚郑旦先自醒来，借着烛光她勾着夫差的脖子娇滴滴地说：“大王，你醒醒，臣妾有话哩。”
“美人何事？”夫差睡意朦胧。
“四更天正好睡，可天天被殿门外那人吵醒，早知道宫里有这般规矩，还是不来的好，大王还是送臣妾回去吧。”
一听说郑旦要回去，夫差睡意顿消。他搂住郑旦的双肩说：“寡人怎舍得你走，美人受惊，孤心不安，从今起就叫他别来打搅就是了。”
自此，阖阊薨后所立的宫规就此废去。伍子胥虽苦谏过，但夫差不听。
从姑苏台鸟瞰太湖及洞庭，两山滴翠、碧波翻滚，人如置身在白银世界中。这是个人迹不逢、飞尘罕至的神仙宝地，夫差将西施安顿此间，可见他对西施另有一番爱怜之情了。
西施患病期间，夫差不食其言，常常策马去姑苏台探望，一应汤药总要亲手调烹亲口尝过方喂入她口中，其宠爱之情甚为特殊。
不久，西施病愈，吴王常留在碧霄宫中宿歇。夫差也常召郑旦到姑苏台游乐，这时姐妹见面就特别开心。
这一年的七夕，天气十分炎热，但姑苏台上却月朗风清，悠扬的乐曲伴着清脆的钟磬声回荡在夜空上。面对着碧波万顷的太湖，听罢西施如莺婉鸣的歌喉，忽然，夫差笑道：“二位美人常给寡人舞文舞，今晚郑美人舞上一曲武舞如何？”
“这……”郑旦略一怔，不由沉吟。
“怎么，美人不肯赏脸？”
“大王说哪里话来，臣妾是怕舞不好，倒叫大王见笑了。”郑旦微笑着推诿。
“哎，好与不好，寡人自有评定，美人只管舞来。”说着，夫差解下了所佩的属镂剑递了过去。
“如此臣妾献丑了。”
月光下，郑旦亮剑。一队身着戎装手执斧、盾、戟、矛兵器的军士登场伴舞。夫差接过一支洞箫，先叫开了音，霎时磬、钟、篪急剧地响起来，似催春之急雨，如奔腾之江水，当百音齐奏之声在鼙鼓声指挥下飞越长空声震霄汉时，郑旦亮开歌喉边舞剑边唱道：
振鹭于飞，于彼西雍。
我客戾止，亦有斯容。
在彼无恶，在此无。
庶几夙夜，以永终誉。
月色迷离中，只见郑旦腾挪跌宕，足无虚步，剑随形转，变化自如。忽如蛟龙出水，亮出寒光一片，忽如犀牛望月，生出剑花朵朵。郑旦胸高而腰细，体娇而貌美，此时她未着戎装仍是一身轻罗，刚刚一个“白蛇吐信”直刺于下，忽而一个“怀抱玉兔”飞身仰冲于上，这时飞转的轻罗在空中飘扬起来，如孔雀开屏，如扇面展开。而此时的郑旦自己已沉浸在舞曲之中了。
第61节：郑旦悲歌（4）
夫差是个懂音律之人，却从未欣赏到过如此令人醉心的歌舞。一曲终时，郑旦还剑谢恩，夫差扶住哈哈大笑道：“舞得好，舞得好。想不到一个红粉佳人能有此剑术，将孤的一柄属镂剑舞得天雨缤纷，出神入化，难得啊难得。”
“大王过奖，臣妾柔婉弱身，花拳绣腿，根本谈不上剑术二字，大王见笑了。”
“哪里，不仅舞得好，唱得也妙不可言。美人所唱的是周天子设宴款待诸侯时的乐歌，歌声告诉寡人，两位美人像白鹭一样从浣纱江飞到太湖畔，还将寡人比作周天子，哈哈哈哈，来来来，两位美人满饮此杯。”
夫差酒刚落肚，西施扬觥再敬道：“大王，臣妾姐妹如白鹭飞到大王身边，好比织女飞渡鹊桥相会牛郎。今天是臣妾姐妹入宫第一个七夕之夜，愿与大王天长地久、莫负银河中搭桥之鹊。”
“若无越王勾践，两位美人岂能得以到寡人身边，若无两位美人相伴，寡人纵富有四海也索然无味。真该感谢他，真该感谢他……”
“大王请！”
“两位美人请。”
轻风摇碧水，浮云拥月华。是夜，吴王左有西施斟酒，右有郑旦劝爵，不知今夕何夕，今年何年。
郑旦喜武好动，在故乡时，确像是一只白鹭在浣纱江畔自由翱翔。进入吴宫后，为不使夫差犯疑，只好将自己掩饰起来，别别扭扭地端坐宫中。
夫差弓马娴熟，骁勇善战。他在宫内建有“射棚”，这是专为自己习武而建造的。
这射棚内摆满了兵器，门前有虎贲军把守，除夫差外，谁也不准挪动一弓一箭，违者是要处死的。
夫差曾带郑旦到射棚看自己习武，每逢此，她手虽痒痒的，可只得装作不懂武艺而不动声色。
这天中午骄阳似火，郑旦午睡醒来，发现夫差已不在，她呼唤宫婢，想问问夫差去哪里了，但四周静悄悄的，为使吴王与美人安睡，宫人都回避了。
槐影寂寂，唯有蝉声在她耳际聒噪。偌大的御苑，显得沉闷而毫无生气，郑旦感到心中十分烦躁。极目远眺，忽然，目击北墙左边那个射棚，不由精神为之一振。一种跃跃欲试的心情使她亢奋。她蹑足穿过廊庑，下得台榭，径自开了内苑边门直向射棚走去。
射棚内林立着刀、枪、剑、戟，其中有二柄似剑而曲的兵器，郑旦细细把玩十分喜爱。如果能藏起一柄，就可用它取夫差的头。何日能完成使命，何日能回归祖国，何日能还我自由之身……愁思中她把那件兵器舞了起来。舞正酣间，蓦地一个声音传来：“舞得好！”她骤然一惊，一扭头，只见夫差立于门边，霎时，郑旦花容失色。
“爱妃好功夫啊！可知手中所舞是何物吗？”夫差笑吟吟地问。
“大王，臣妾……”郑旦见夫差走来，下意识地将兵器藏于身后。
“此乃先王心爱之物，名唤吴钩。作钩之时，铸者杀死二子，将其血涂于钩上遂成。王薨后，尚无人动其一动呢。”夫差边走边说。
“大王，臣妾私闯禁地，妄动先王遗物，罪在不赦！”郑旦告罪。
“美人说哪里话来！别人私入射棚、移动先王遗物，那是罪该万死了。美人乃寡人所爱，莫说不加罪，如若喜欢，寡人将吴钩赠于美人怎样？”
“真的？”
“为王者岂能戏言！”
“多谢大王恩赐。”
郑旦大喜过望。夫差见郑旦高兴，微微一哂复道：“区区吴钩相赠，美人这般喜爱，相必是精于武道了，不知……”
“臣妾在故土时常常上山行猎，还亲手刺死过几只猛虎。只因臣妾出身寒微，所以昔年之事未曾禀明，望大王恕罪。”
郑旦说着又要下跪，夫差连忙扶住道：“美人不必多礼，精通武艺又何罪之有？寡人能有一个红粉知己切磋武艺，那是求之不得呀。何况，七夕献舞，寡人就看出美人的架势�