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为人臣子，如此善拍马屁，因皇上一句话，竟连族姓都不要了，怪道如今官拜吏部尚书，实在是为官有道。
又想楚家果真权势大的令朝野侧目。楚天阔的伯父是乔尚书，其姑母是先皇后，亦即知恩王之母。而赵霆与楚天阔为姨表亲，他的原配又是楚天阔的堂姐。楚赵两家关系密切得如同一家，大可以只手遮天。
冯清蓉的心里涌起一阵哀伤，不晓得是为朝廷百姓还是为自己的命运。
远远望去，墓前的两人又喝完了一坛酒，打开了第三坛。
这赵霆看上去冷漠无情，竟然还是个情种，这么多年不忘亡妻，比起其他一同眠花宿柳的花花大少来说，实在好太多了。看来，古语说的没错，人还真不可貌相。
一时，不禁有些晃神。正在喝酒的赵霆突然向这边望过来，她来不及回避，怔怔地迎上了他的视线，那眼里，似乎充满了轻视。
又想起，在楚家花园那次，他看着她，眼里也是鄙夷。凭什么，他瞧不起她！因为她身份卑贱还是举止不合礼仪？
冯清蓉转过身来，不再面对着他们，只看向莫弃道：“等下回去时，你随我回府吧。”
莫弃一愣，点了点头。
此时那两人已喝完了三坛酒。莫弃忙去把马牵了过来。四人分别上了马，赵霆跟莫弃在前面，楚天阔与冯清蓉慢慢地跟在后面。
“你堂姐的墓碑，为什么写得是乔苒？不是应该写赵乔氏吗？”冯清蓉有些纳罕。
“表哥说希望后人记着她的名字。”离开墓地，楚天阔又开始称呼他表哥而非姐夫了。
“威武将军对你堂姐竟情深如此。”
“是，他们极为恩爱，可惜堂姐没有福气，命短。堂姐去后，表哥为纪念她，从此只穿黑衣，再没穿过其它颜色。后来，皇上又给表哥赐过两次婚，但都不真心，表哥索性便不再娶。”楚天阔长叹一声：“世人只说表哥成日流连青楼，岂知他是因心里太过牵念堂姐。”
真心，真心！你既已把心给了乔苒，怎还有心给他人。你既无心，怎还要求别人的真心？冯清蓉暗自叹息，又见远处的赵霆回过头来看了一眼。她心里一慌，只以为方才的谈话被他听见了，毕竟背后议论他人非君子所为。又想两人距离颇远，即便赵霆武功再强，被马蹄声扰着，也不能听到他们低声聊天，这才放下心来。
临到城门，冯清蓉对楚天阔道：“楚大哥，莫侍卫送我回府，就不劳你了。”
楚天阔笑道：“也好，正好我还有事。明儿我找你喝茶。”
冯清蓉笑笑，应下了。正往家走，却听到身后赵霆低声道：“过几日就要大婚了，你还是注意点吧。”
恍惚间，没听到楚天阔如何回答，只是心里烦闷得很，也不晓得为了什么。
回到听雨轩，冯清蓉将婢女们都支使出去，只叫了春兰过来泡茶。待春兰端了茶来，她却又走出门去，把莫弃独自留在那里。
默默地在园子里走了一会，待心静下来，才朝观星阁走去。冯清远正在院中舞刀，想必已知晓莫弃送她回来，看上去很是欢喜。
冯清蓉笑道：“三哥，蓉儿有事相求。”
冯清远把刀递给长贵，又唤晨星倒了茶，才道：“你要什么，三哥自是应你，怎么还求不求的？”
冯清蓉撒娇道：“三哥如此说，蓉儿便放心了。”说完，将自己欲放春兰与长林出府的事情，说了一遍。
冯清远思索了片刻：“春兰来府里不过三年，放出去也无妨，只是长林跟长贵他们一起自幼长在府里，平日行事还算可靠。若他走了，倒是可惜。”
冯清蓉笑道：“他二人有情有意，我本欲成全他们，此乃美事一桩，也给其他下人一个提醒，干得好就有盼头。若说可惜，赵霆倒是提过改日送几个可靠的下人过来。”赵霆当然并无此话，可为了春兰也为了自己，瞎话也得硬着头皮编。反正冯清远不会找赵霆求证，更不会跟赵霆要仆人。
听冯清蓉如此说，冯清远果然笑了笑：“呵呵，这倒不必麻烦赵将军了，长林若愿意，就成全他们吧。”
冯清蓉见冯清远松了口，也笑：“有道是君子成人之美，功德无量，蓉儿替他们谢谢三哥了。”
冯清远“咕咚咕咚”喝了两口茶，低声道：“秦统领告诉我，前阵子我因救驾有功，准备升我为左统领，这几日也就定下来了。”
难怪他如此欢喜，冯清蓉也喜道：“恭喜三哥高升，从此一路亨通了。”
冯清远笑眯眯地看着她：“那也得蓉儿相助才行。此事，先别声张出去。”冯清蓉一愣，不知如何开口，恰见晨星过来收茶盅，遂朝他挥了挥手。
再回到听雨轩，看见莫弃跟春兰都两眼通红地站在那里。冯清蓉没有理会他们，自行进了内室，拿起笔写了几行字，将纸对折起来。想了一会，又将茉莉花盆里埋着的耳环碎片掏出来，用丝帕包了，才走到外室对春兰道：“时候不早了，唤长林送客吧。”
春兰掏出帕子，擦了擦脸出去了。
冯清蓉将纸条递给莫弃：“回府再看。”又将丝帕掏出来道：“这个五百两银子卖给你们将军，若他肯要，明日此时你把银票送过来。”
莫弃并不多问，只答应着，接过丝帕，跟着长林走了。
送走莫弃，冯清蓉心中有些忐忑，不知自己此举是否妥当，又不敢猜测赵霆会是何反应。正想着，春兰走了进来，跪在地上方欲开口，却是不能，只哭着磕头磕个不停。
冯清蓉忙拉她起来：“我也是近日才知莫弃就是你的兄长，如今既已认了亲，还哭什么？”
春兰哽咽道：“奴婢与哥哥失散十年，若不是小姐，奴婢怎能与哥哥相见。小姐的大恩，奴婢做牛做马也偿还不完。”
“不是说了吗，别再称奴婢，不爱听。”冯清蓉最听不得别人在她面前奴婢长奴婢短，也不喜别人跪拜，当年还是费了很大劲才让她们改了口，如今春兰竟然又自称奴婢了。
春兰见冯清蓉生气，忙道：“奴婢知错，我再也不敢了。”
冯清蓉噗哧一声忍不住笑，将自己的打算细细说与她听。
莫弃回赵府后，将纸条打开，见上面写着：“长林乃尊妹意中人。”他暗自发笑，她特地让长林送他出门，又不跟他明说，是想让他好好观察此人，别先带了成见，这个冯姑娘处事果真与众不同。
读完字条，又掏出怀里的丝帕，轻轻捏了捏，也不知里面包着什么东西，竟然要卖五百两银子。
赵霆看到丝帕一愣，慢慢打开，却是四片已经破碎的珍珠。他掂起半圆的珍珠，端详了片刻，拿出一张银票递给了莫弃。
第二日，冯清蓉见到了莫弃带来的银票，心里的大石才放了下来。又对莫弃道：“俗话说，儿女的亲事是父母之命，媒妁之言，你父母既不在，你为兄长应该说了算。若你愿意，事情及早不及晚，后日一早送他们出城，七月初六是个吉日，让他们在诸村成亲吧。”
诸村是春兰的老家，隶属安城管辖。
莫弃跪倒在地：“姑娘大恩，莫弃永生不忘。”
“快快请起，我可受不得。”冯清蓉将银票交回他手中，“我借花献佛了，你们将军的银子，送给他们做贺礼。买一处房屋，几亩薄田想是足够了。”
莫弃推辞着不肯收，冯清蓉道：“秀枝跟我情如姐妹，你无需客气，再者我如此做泰半也是为了自己。”莫弃听她用了春兰的本名，只得收下了。
因要长途跋涉，莫弃给他们雇了一辆马车。到了城门口，马车停下来，冯清蓉将春兰拉到一边，取出一副耳坠子给她戴上，悄声道：“咱们女人，身单力薄，无论何时都要多个心眼，给自己留条后路，这副坠子虽不起眼，但成色极好。若将来他负了你，你或卖或当，算是个活路。”
话语虽轻，莫弃却听到了，不由得又多看了她几眼。冯清蓉又叮嘱了二人许多事情，才依依惜别。莫弃却随着马车直送到诸村，等他们成亲不提。
却说冯清蓉回到听雨轩，眼见着门上贴着的，窗上挂着的都是春兰的活计，物虽在人却离开了，不由得心里感伤。又想到，春兰是跟自己心爱的人在一起，终还是件喜事，不由得替她高兴，一时感伤一时高兴，竟不能自已。
正忽喜忽悲时，楚天阔来找她出门。这段日子，他们往来甚是密切，常常一起逛集市，一起去酒楼，一起欣赏大街小巷的不同景致。每次楚天阔相约，她必定答应，待一阵子后，她便寻个借口去做自己的事情，日日天擦黑时才回府。冯清远只以为她与楚天阔在一起，并不多问。
往日出门冯清蓉总是兴高采烈眉飞色舞，今日却有些兴致缺缺。楚天阔自然不知她因刚送走春兰，心里有些离别苦，想着法子讲些趣事笑话给她听，她还是毫无笑颜。楚天阔拣了他们素日常做的事情问道：“我们去玉酿阁喝酒，那里新换了厨子。”
“不想去，没胃口。”冯清蓉懒洋洋地回答。
“去醉然亭看白帆？”
“不去，看腻了。”
“去竹砚斋看看有什么骨董？”
“不去，没意思。”
“那你想做什么，你说啊。你这个样子，我都要疯了。”楚天阔突然抓住她的手，急切地看着她。
冯清蓉吓了一跳，忙抽回手来：“我什么都不想做，就想一个人待着，你先回去吧。”
“蓉儿，你不开心，为什么？是不是因为表哥的话？”楚天阔柔声问。
“什么话？”她一脸茫然。
“从墓地回来那天，他说我要成亲了。”
她想起来了，那天赵霆让楚天阔注意点，她摇摇头，急忙否认：“不是，不是因为那个。你成亲的事，你不是早就告诉我了。”
楚天阔思索片刻，重又握住她的手：“蓉儿，与你在一起，我很开心。我心里只有你一个，我跟父亲讲，与顾家退婚，到你家求亲可好？”
“不！不好！”冯清蓉一把甩开楚天阔的手，“你不要毁婚，不要负了顾姑娘！”说罢撒腿便跑，却未料又被楚天阔拉住。
“那你要我怎么做，只要你欢喜，我做什么都行？”
冯清蓉一时也不知如何是好，这些日子与他在一起，不过是有个借口出门好干自己的事。楚天阔与她，根本是两个世界的人，连做朋友都不可能。更何况，她的心里早已有了风逍遥，不可能再有别人。
可如今楚天阔动了心思，她又该怎么办？大街上拉拉扯扯总是不好，尤其楚天阔这么招摇的人，侧眼看到路旁高挂的灯笼，上书三个大字“琴香院”，顿时心里有了计较，道：“楚大哥，咱们去琴香院看看可好？”
“琴香院？！”楚天阔一怔之下，松开了手，惊讶道：“你去琴香院干什么？”
“总听三哥提到琴香院，心里好奇，想见识一下。”
“哪有女子逛青楼的？”楚天阔有些踌躇。
“我回去换过衣服，你不说，谁知道我是女子？”
“白天没人，你若想看，晚上来吧。”面对冯清蓉，楚天阔硬不下心来拒绝。
为什么白天没人？冯清蓉有些不解，细想一下也就明白了，不由脸上飞起一抹红云，看在楚天阔眼里，又是一番风情。
戌时刚至，楚天阔便在冯府角门等着了。
“楚大哥，看我这样打扮如何？”冯清蓉易了容，换上楚天阔送的绛紫长袍。
楚天阔就着微弱的天光打量了一下，点头道：“还行，算是个富家公子。”
两人并肩向琴香院走去。隔着老远，就看到门口耀眼的大红灯笼发出诱惑的光，门口几位身着纱