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子南耗不过宛若的纠缠，就想带她来，走走过场就回去。他们混杂在人群里，东游西窜，跟着人群蹦呀，跳呀，玩得可带劲了。
忽然，宛若拽着子南跑进了树影里，子南不解问道：
“怎么啦？”
“我好像看见宛如姑姑了。”
“当真？”
“宛如姑姑带着青烟朝高媒神庙方向去，她肯定是去帝女桑前祈愿。我们过去看看。”
“这样不好吧！”
“走啦！”宛若拉着子南就追宛如去了。
高媒神庙左侧不远有一颗桑树，名曰帝女桑。传说太阳神炎帝的一个女儿，就在这颗树上得道升天。因此它在世人的眼里有了灵异和神性。这株帝女桑长势峭拔，高十几丈，旁阔也十几丈，苍劲虬枝，枝繁叶茂。
每年仲春之会，都会有年轻的女子将绣好的香包挂在树枝上，然后向帝女桑祈愿，祈佑自己如偿所愿地找到意中人，或者祈求和自己的意中人可以守望幸福，直道白首。
子南和宛若蹑手蹑脚地跟在宛如主仆两人的后面，躲在树丛中，看着宛如将香包置于掌心，双手合十，在帝女桑下祝祷。她念念有词一番，青烟递给她一根长竹竿，她将自己绣的香囊，高高地挂在树枝上，然后就带着青烟离去了。
皎洁的月光温柔地普照大地，这个夜晚如此清朗。
月光下，帝女桑仿佛烟霭笼罩，较之白天凭空多了几分神秘和圣洁。
帝女桑树枝上已经悬挂着无数形形色色的香包。这些香包里承载着无数痴情女子对爱的渴求和执着。
“子南哥哥，我们看看宛如姑姑有什么愿望？”
“这样偷窥人家的心事，不好。”
“她是我姑姑，我要是知道她有什么愿望，还保不准能帮她实现呢。”宛若不等子南再说什么，
拿过竹竿挑下了宛如的香囊。
那是一个心形香囊，散发着薰衣草雅致的芬芳，正面的纹饰很简单，却很别致，是一双十指相扣的手，这手一大一小，显然是两个人的，图案“执子之手”的寓意，较之鸳鸯，并蒂莲的传统纹样，显得很独特而新颖。
背面用金线绣了两行很秀气的字，在月光下清晰可见，是曰：
“山有木兮木有枝，心说君兮君不知。”
“这是楚语的《越人歌》的最末两句。”子南解释道。
“我知道。宛如姑姑的意思是她喜欢的人，还不知道她喜欢他。”
“回去不许对别人瞎说。我们快挂回去，让别人瞧见，我们就惨了。”
宛若调皮地一笑说道：“嘘！这是我们俩之间的秘密。”
子南将香包挂好，带着宛若往回走。
“子南哥哥，你说宛如姑姑，她偷偷喜欢的人会是谁呀？”
“这我怎么知道？”
“子南哥哥，不会是你吧？”
“瞎说，我才见过她两面，他怎么会喜欢我。”
“诗上不是吟唱一见钟情吗？你都见了她两面了，你对我的宛如姑姑就有没有‘钟情’的感觉
呀。”
“看你这小脑袋里装的都是什么？”
“小气，说说都不行，你是不是心里有鬼，怕被我这紫藤仙子看穿。”
“我心里有喜欢的人了。”
“谁呀？”
“这个等你长大了就知道了。”
“君父和母夫人老是用这话来搪塞我，子南哥哥，你怎么也跟他们一样。”
“知之为知之不知为不知，是知也！
“切，故弄玄虚！”宛若不以为然说。
“这是正理。”
“那等我长大了，你还会来看我吗？”
“会，一定会。”
“子南哥哥，等我长大了，我做你的新娘吧。”
子南被宛若的话，吓一跳。问道：
“为什么？”
“因为我喜欢被你宠爱的感觉。”
“那你君父和母夫人也很宠爱你呀。”
“母夫人对我要求严格，礼仪、弹琴、舞蹈、刺绣、厨艺样样都要像她那样做得尽善尽美。母夫
人时常告诫我，徒有美丽的外表，而不注重内在修为，那是一副没有灵魂的皮囊，即使再美也不过是手工的绢花，不会有任何芳香，而且日久就会失色。”
“你母夫人那是用心良苦。那你君父不是很溺爱你吗？”
“君父虽然疼爱我，可是他有那么多的姬妾，那么多的子女，还有那么繁忙的公务。这么平摊下
来，你算算，他给我的爱还能有多少？”
“傻丫头，你这小脑袋里怎么总有这么多奇怪的想法。天下的父母不管有多少子女，他们给孩子的爱都是全身心的。”
“子南哥哥，你以后会不会也像我君父那样会有很多姬妾，很多子女。”
“如果是，那你长大后还做我的新娘吗？”
“不做了！”
“为什么？”
“因为那样你就不会一心一意地只宠爱我一个人了。”
这个机灵鬼，真让他招架不住。
想着想着，不知不觉已经来到了王宫的西北角。子南站在一棵常青的大松树下，借着树的阴影遮蔽，看着护城河对岸的宫城。
今天晚上，王宫热闹非凡，国君大宴群臣，庆祝今年五谷丰登。子南也在邀请之列，但他没有闲
心寻欢作乐，自打知道君父的用心后，子南心里一直很不痛快，他以身体欠妥为由，推脱掉了。
已经快到子时了，王宫依然灯火辉煌。庭燎随处点燃，抖落着火红的光晕，将王宫的百里天空照得敞亮。城楼上到处张灯结彩，红红的宫灯，闪烁着迷蒙的光，像夜的眼睛，充满无限的魅惑。
编钟，编磬，丝竹管弦的乐音合鸣，声音嘹亮，气势宏大，飘过亭台楼阁，穿过厚厚的宫墙向四方肆无忌惮地漫溢。
宫墙内纸醉金迷，宫墙外晚秋萧瑟！
32有女同车 颜如舜华（五）
平日紧闭的王宫东西大门，此刻依然大敞着，不时有公卿贵族的豪华马车在家臣地簇拥下，进进出出。士大夫们碰见了彼此，互相作揖，鞠躬，用上流社会的繁文缛节，掩饰他们之间的勾心斗角，尔虞我诈。用彬彬有礼的方式，彰显他们的君子风范，心里的一切阴暗、龌龊，在人前隐藏地不见蛛丝马迹。
西北的角门也开着，内侍、宫女，以及公卿们随行的仆隶，因为身份低微，只能在角门进出。开放的王宫，警备自然也比平时多了好几倍。到处可见全身甲胄的卫士，擎着长矛、利剑，巡逻，盘查。
子南冷冷地看着王宫西门熙来攘往，心里琢磨着，用什么样的方式，向萱香院的如姬递个话，不会引起别人的警觉。他正思量着，但见一个清瘦的人影，向着他站的方向走来，他正准备闪避，
却听见让人轻声低说：“是虞公子吗？”
子南一听是青烟的声音，他清咳一下，算是回答。青烟闪进树荫，埋怨道：
“虞公子，可等到你了，你再不出现，我们宫里的侍女不是累死，就是急死了。是娘娘向君上建议在这今晚，大宴群臣，庆祝今年丰收。娘娘本来是想在宴会上，照面时，向你要个说法。可你竟然推病不来，娘娘还当你心中有愧，连宴会都不敢来参加了。”
“抱歉，不但枉费了娘娘的一片苦心，还让娘娘焦虑了。这三天，我被棘手的事缠上了。这事现在我在这里不便跟你多说，你回去告诉娘娘，我已经下定决心，让她尽快见机行动，我等着。记住，一定小心为上！万一事情败露，让娘娘把罪责往我身上推，虎毒尚且不食子，君父不会把我怎样的。”
“好的！”青烟爽快地应了一声，一溜烟就从西北角门进去了。因为今晚人多，进进出出的，侍卫只是公务性地验过王宫发放的令牌，也没有，刻意刁难。
萱香院里的如姬，见今晚子南没来，最后仅存的一点希望，也落空了。她无心应酬，借故退席回来，她想子南肯定是没好意思见她，故意推脱不来，懊恼的同时，只能叹息。心里越发为宛若和宛国担忧。她恨自己终究只是一个女儿身，在故国危难时，竟然使不上半点劲。想到此，不禁泪水涟涟，她终于能切身地感受到许穆夫人当年写《载驰》时的那种克制却无法抑制的悲愤。她的夫君何尝不是当年的许穆公。可许穆公胆小怕事，不敢出兵救助卫国，皆因许国国弱而小，还情有可原。可虞展成较之许穆公来说，明明具备支援宛国的实力，却不为所动，那么世故，圆滑而冷血。他根本无视她的感受，无视虞宛两国几百年来缔结的秦晋之好。如姬不想还好，越想心里越憋屈，她支走侍女，在绣榻上泣不成声。
这时，青烟一路小跑进入，贴在如姬的耳朵上，如此这般地说了一通。如姬顿时由悲转喜。她一
骨碌站起来，说道：“当真？”
“嗯！”青烟确切地点点头。
“走，现在就行动。”如姬急切地说。
“公主，不行啊！国君这回还在聚星殿与臣工，一起欣赏宫廷乐舞，正觥筹交错。此时的凤凰阁肯定大门紧锁，重重防守，没有国君的手谕，我们连靠近都难，别说进入国君的御书房。”
“不试试怎么知道不行！乘着这回大家都在前殿，过去看看，说不定能瞅到机会，这事耽搁不得。”
“走！”
如姬换上一袭水碧色长裙，理好发饰，薄施淡妆，就出了萱香院。青烟点上明角灯，在前面引路。她们出了萱香院，穿过鹅卵石小径，走过鱼乐桥，绕过御花园的人工湖，穿过婵媛宫的走廊，从朝凤宫的偏殿出来，就到了聚星殿。
聚星殿是一个建筑群落，是宫城的中朝，国君听政视朝之外，新君登基，册封夫人、世子、士大夫官爵，殡葬告祭等大礼，也多在此殿举行。聚星殿东侧设有令尹、大将军等国君近臣办公的处所，以备国君随时顾问以及根据国君旨意撰写文书、诏令。西侧，就是凤凰阁，是国君平时办公的地方，也是御书房，非经正式传召，任何外臣不得擅自进入。凤凰阁建在十米高台上，九级台阶为汉白玉铺设，松柏环绕，翠竹夹道，还有亭、馆五六座。凤凰阁建筑堂构高闳，画梁雕栋，金碧辉煌。
此刻，大部分人都围在天行广场上欣赏宫廷舞蹈，诸如《万舞》、《九招》这类大型舞蹈，阵容强大，气势磅礴，是彰显力量和美的最好形式。
相对天行殿的火爆，此刻的聚星殿就显得从容多了。虽然殿内殿外也是烛火燃烧地恍如白昼，但走动的人较少，主要是侍卫，还有还没忙完手头上公务的臣僚。
如姬走到凤凰阁的台阶前，凤凰阁主事金城，上来，施礼道
“参见如姬娘娘！”
“大家都在前面看热闹，就你们辛苦了！”
“职责所在，不敢懈怠！”
“难为你们了！”
“前殿人多，又吵又憋闷。娘娘要不我们上凤凰阁，透透气。”
“凤凰阁台高，不凡上去走走。”
如姬举步登台阶，武士并没有阻拦。如姬和青烟在凤凰阁前面的迎香亭坐下，装作若无其事地歇脚。这时，凤凰阁前巡视的武士，十个一波，走了一波又一波，总有百来个人，轮流，在如姬跟前晃来晃去。国君不在，凤凰阁里依然亮着，那是夜明珠的光。
如姬偷眼瞄了瞄，见大门掩着，看不清楚锁了没有。
如姬想了想，招来金主事，说道：“凤凰阁里的兰烛都及时地添膏脂了吗？”
“今天，君上不在里面，兰烛不曾点上。”
“君上经常熬夜批竹简，兰烛油烟不可以太大。”
“现在天气一凉，门窗都关着，君上不喜欢兰烛的油烟，君上只借助夜明珠的光，来看竹简。”
“夜明珠的光，绿莹莹的，不免有迷蒙的感觉。难怪近来君上常觉