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“好的！”金姑姑应道，
“顾主事，你们继续上课，寡人自己去看看。”宛君阻止道。他随即回头对子南说：“我们去后院走走！”
宛君和子南出了璞玉阁，沿着一条弯曲的走廊向前走。路上，宛君说：
“宛若这孩子从小就淘得很。夫人总抱怨是因为寡人太骄纵她。你不知道，这孩子那个机灵调皮！”宛君话中掩饰不住对女儿的赞赏和疼爱。
子南心里不禁好奇：这个叫宛若的小公主，该是怎样一个机滑，顽劣的小公主。
走廊的尽头就是一个花园。古松苍枝遒劲，生机盎然；古杉，银杏，红枫枝干挺立，叶子已经色彩斑斓。红墙绿瓦，亭台楼阁掩映在树影婆娑中。
拐角的假山上，覆盖着爬山虎，大面积红黄相间的叶子，遮蔽了假山应有的冷峻。假山下有一湾溪水，潺潺流出，让这个花园显得静谧而不失灵动。
“若儿！若儿！”宛君唤道。
花园里鸟鸣啾啾，四处搜寻，不见有宛若的踪迹。
宛君和子南沿着石径，向西北角走去，一拐弯，一颗高大的柿子树赫然在望。大树枝繁叶茂，硕果累累。
“若儿，你快出来！君父知道你在这。”宛君在树下说道。
树上蝉鸣喧嚣，风吹过，树叶沙沙作响，没有人应声。
子南绕着树搜寻了一圈。
“陛下，小公主不会回去了吧？”子南问道。
“不会的！”宛君一笑，笃定地说。
“若儿，你再不出来，君父可要生气了！”宛君提高分贝说道。
“君父，我在这呢！”一个清脆的声音是从旁边的一颗古松上发出来的，宛君和子南的目光同时向右转。只见密密匝匝地葱绿中，宛若用手拨开了一道缝，露出粉雕玉琢的小脑袋，五官精致而甜美，眨巴着大眼睛，可爱得没法说。
“又淘气了！爬那么高，多危险，快下来！”宛君爱怜地说。
“知道了，我这就下来！”说完，树缝合拢，宛若的小脑袋，又被葱茏的枝叶遮蔽了。
“啊！”一声尖叫，从树上传出。一个身穿粉红衣裙的的娃娃，面朝下，从树上坠落，眼看就要摔得鼻青脸肿了，子南眼疾手快，一个卧倒，用手拦腰抱住了娃娃，子南不由吓出一身冷汗，正暗自庆幸：还好自己的身手够快！
“咯咯”树上想起了铃儿般清脆的笑声。
子南定晴一看，手中抱住的竟是一个布娃娃，不过这个布娃娃制作得也太逼真了！
子南起身，掸了掸衣服上的灰尘。
“子南，你没事吧！”
“不碍事！”
“这孩子太不像话了！”宛君说着，走到树下，把宛若从树上提溜下来。宛若在君父的怀里，抱着他的脖子，冲着子南做了个鬼脸。她的可爱让子南生不起气来。
见君父生气了，宛若用粉嫩的笑脸，摩挲着他的脸，娇嗲地说：“君父最好了，君父从来不舍得骂若儿的，是不是？”
这一招非独门秘笈，宛若屡试不爽。
宛君可以抵挡战场上的千军万马，却永远抵挡不住宝贝女儿的撒娇。孩子与父母之间的血缘关系是一种非常奇妙的东西，一个眼神，一个动作，一句贴心的话，都能搭起一座桥梁直通彼此的心理。宛君对宛若的那份由衷的疼爱，怜惜，很轻易就被勾起来。
“你爬到树上做什么？你以为躲在树丛里，顾妈妈就找不着你了？”宛君依然故意板着脸，说道。
“君父，你看，这是什么？”宛若张开小手，手心里攥着一个蝉壳。
“这是蝉蜕化留下的壳，就好比是蝉脱下的衣服。”
“君父，蝉脱掉外壳，就能长出翅膀，在树上飞。若儿天天换衣服，为什么我长不出翅膀来呢？”
“这是上天只赐给蝉的恩泽。传说，蝉蜕壳以后就可以获得永生了。”
“君父，什么是永生？”
“就是永远不会死？”
“怪不得年年夏天，它们都叫得那么欢畅，原来它们是在炫耀啊！”
宛君和子南听了，不由哈哈大笑。
蝉在中国古代象征复活和永生，蝉的幼虫形象始见于商代青铜器上，从周朝后期到汉代的葬礼中，人们总把一个玉蝉放入死者口中以求庇护和永生。
宛君抱着宛若边走边说，不觉间已经来到荷塘边的凉亭里。虽然已经入秋，映日的残荷还有别样的温婉。
“若儿为什么要乘顾妈妈不在偷溜出来？”
“因为若儿喜欢像柳树一样婀娜多姿，不喜欢像白杨树一般，直愣愣地。”
“这跟你不上课有关系吗？”
“当然有，顾妈妈自己像根筷子，就想把我们每个人都削成筷子。”
“顾妈妈怎么像根筷子了？”
“你看她，走路僵僵的，站着直挺挺的，不像筷子像什么？”
子南被逗笑了。宛君却不得不板着脸，说道：“若儿，顾妈妈是你的老师，以后不可以对长辈这般无礼。”
“知道了！”宛若咕哝道。
正在这时，御前侍卫出现了，参见完国君，说道：“君上，天子特使求见！”
“将特使迎进召康殿，寡人随后就来！”宛君应道，转身对子南说：“子南，麻烦你替寡人，将宛若送回璞玉阁。”
“好的！”子南应道。
宛君摸摸宛若的脸，把她的小丫髻理了理，爱怜地说：“君父忙去了，若儿你回去继续上课，不然母夫人知道了，可要生气了。还有，宛晴是你妹妹，以后不可以以大欺小，知道没有？”
“若儿明白。”宛若颔首道。
宛君大踏步走开了。
子南过来拉住她的小手，那小手软乎乎的，攥在手心，有种异样的温柔在心里漫溢。
“来，子南哥哥送你回去上课，上完课咱们再来玩。”
“子南哥哥，来！”宛若招呼他。
“怎么，害怕回去被顾妈妈骂，要哥哥给你求情啊？”
“不是，我想告诉你一个秘密。”子南好奇地蹲下去，宛若贴近他的耳边说道：
“子南哥哥，你长得真俊！”
“这就是你要告诉我的秘密？”
“嗯！”宛若郑重其事地点头。
瞧，这马屁拍的，一点不着痕迹。
子南也想如法炮制，就说：“那哥哥也告诉你一个秘密。”
7窈窕淑女 寤寐求之（五）
“我长得真漂亮，真可爱，是吗？这已经不是秘密了，大家都知道。”宛若说着得意地，一蹦一跳，走到前头。
子南听后，哭笑不得，真不知道，她刚才说得那句夸他的话，究竟是赞美还是讽刺。
“顾妈妈很严厉的，你不怕回去受罚。”子南又说道。
“我告诉你一个秘密，不过，你不许告诉我君父。”
“什么？”子南觉得自己很好笑，因为他，心里竟然不自觉地有了防卫意识，防范再次被她捉弄。
“我们在背后都管顾妈妈叫麦麸馍馍。”
“麦麸馍馍？”
“就像麦麸做的馍馍那样艰涩，生硬。”
“她平时对你们很不好吗？那你今天可得小心了。”
“我的功课挺好的，顾妈妈不会为难我，别得姐妹跑出去玩，顾妈妈会让她们中午罚站。
“
怎么，对你得另想新招？”子南有些幸灾乐祸地说。
“每次出去玩，被顾妈妈找到，她都会带我去她绣楼。”
“关黑屋子？”
“不是。”
“训你？”
“不是。”
“打你？”
“没有。”
“请你吃甜点？”子南嘲讽道。
宛若听出她话里的挖苦意思，白了他一眼，说道：
“她让我站在她身边看她绣花，不许走动，不许说话。”
“这倒是治你的好办法。”子南咕嘟道。
“你说什么呢？”
“我说，那我就不用替你担心了。”
离璞玉阁很远，就听到里面传出叮叮咚咚的声音，嘈嘈切切错杂弹，丝丝缕缕，大多不成调。宫商角徵羽，在她们手下，还只是一个个音符，一声声错落的高低调，而不是一首优美动听的曲子。一听就知道这帮小公主正在练习弹奏。
忽然，零碎的弹奏停止，一首悠远、美妙的琴曲如空谷绝响，从璞玉阁里飘出来。
“糟了，母夫人摆驾璞玉阁了！”
“你有千里眼呀？”
“我没有千里眼，也不用顺风耳，可我知道母夫人来了。因为只有母夫人才能把《高山流水》弹奏得这么美妙。”
“你母夫人凶吗？”
“不凶，可她不怒而威，我最怕她了。”
“没事，你再撒娇，就万事大吉了。”
“这招对君父还行，对母夫人就不灵光了。”
“为什么？”
“她小时候天天这么做。”
“你君父告诉你的。”
“不是，我猜的。”
“这还传承啊？”
“当然。”
“那你可得小心了。”
“没事，对付母夫人我另有高招。”
宛若自信满满地浅浅一笑，小酒窝里可以倒出满满一杯的甜美。
果然，璞玉阁门口，一群嬷嬷、侍女守候在门外，除了国君夫人，谁还会有这么大的排场。
他们进了璞玉阁。
宛夫人赫然在座，顾妈妈和金姑姑毕恭毕敬地侍立左右。
子南刚来宛国时，就跟随虞君会见了宛君夫妇，那时宛夫人盛装华服，美艳端庄。今日的她，双环高髻，一袭紫色浅绸，面似芙蓉，眼含秋色，身姿袅娜，十指青葱，丹蔻流光。正所谓虎父无犬子，美妇不出丑女，一看宛夫人，再打量宛若，可以想象她将来必定也是个绝代佳人，甚至青出蓝而胜于蓝，也未可知。
“见过宛夫人！”“见过母夫人！”子南和宛若分别行礼道。
“是虞公子，快请起！”
“君侯托我送宛若公主回来。”
“烦扰虞公子了。哀家正有事找你，你在这稍候一回。”
顾妈妈在宛夫人的左前方摆上一个席子和一个小案几。正好，子南也想看看。
“若儿，你去哪儿了？”宛夫人冷冷地看着宛若，说道。
“去后花园玩去了？”宛若如实说道，那模样异常乖巧。
“金姑姑教的琴曲可都会了？”
“是！”
“你去试试！”
“母夫人，我想弹奏一曲《高山流水》，可以吗？”
“为什么？”
“那些练习曲太简单了，我没兴趣。”
“嗯？瞧你张狂的！不积跬步何以致千里？”宛夫人生气的训斥道。
“母夫人息怒，若儿知错。”
“《高山流水》，你真的会了？”
“经常听母夫人弹奏，耳濡目染，心中已有曲谱，不对的地方，还请母夫人指点。”
子南暗笑，这小公主拍马屁的功夫总是这么高明，为了安抚宛夫人的怒气，连《高山流水》都敢尝试，这首曲子，没有一些功力和悟性，弹出来的曲调，不知会是什么叽叽喳喳的声音，到时候，恐怕就不是高山流水，而是闹市泼水了。
子南抱着看好戏的兴头，心中暗中嘀咕道。
“好吧，你到母夫人这儿来。”果然宛夫人的口气变得温和多了。她站起来，准备把好琴让给宛若。
“是！”
见宛夫人站起来，子南不好坐着，正欲起身。宛夫人温婉地说：
“虞公子，你坐着，不碍事！”
宛若煞有介事地坐下，顾妈妈在她右边又摆上了一张席子，请宛夫人坐下，以便就近指点。
一组流畅的曲调，从宛若的指尖漫溢出来，叮咚悠扬、蕴含深远。
子南心中从暗笑，开始惊异，直到钦服。
后来，子南每每回想起来，总觉得，那时的宛若周身闪耀着光芒，就像日出东方，彩霞满天。也许就在那一刻，他刚刚萌动的情丝就有了系属，他刚刚跃动的心就被俘获了。
那年他十八岁，宛若才十岁。
八年来�