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刘铁嘴瞠目结舌，叫道：“这也太不讲理……”
那班头瞪了一眼多话的衙役，拎着刘铁嘴往外走，道：“刘老头，以后机灵点，那神仙谁见过？你把他们夸得天花乱坠，他们给你什么好处？就是那武林中人，到处都是，你多说点他们的本事，把他们说美了，才有你的好日子过。”
一路远去，只听得刘铁嘴断断续续的叫道：“谁说没神仙，世上有神仙啊，有神仙……”
那斗笠少年在后面等了片刻，终于悄悄地在后面追了过去。
002当时年少
刘铁嘴糊里糊涂的被往地上一扔，一时间晕头转向，好半天才站起身来。往四周一看，远处是山，近处是树，头顶是蓝天白云，脚底下是草泥尘土，眼前没有热情叫好的听众，手边没有清香扑鼻的热茶，他确确实实刚被人从九里铺赶出来，赶到了荒郊野外。
“我操你十八辈祖宗的姥姥！”那刘铁嘴跳将起来，指着镇子方向破口大骂，想他是说书的出身，吃的是开口饭，卖的是一张嘴，他要想骂街，什么难听的没有，吐沫横飞的骂了两个多时辰，都没带重样的，若非后来气力不济，再骂上两个时辰也是毫无压力。
骂了个痛快，刘铁嘴才想到，骂人是不顶饭吃的，那班头赶得急，他也没好好收拾，只抢出了一些金银盘缠和几件随身的吃饭家伙，一点吃食都没带，若是回到镇子里面去买，那是自取其辱，若要走到下一个集镇去，太阳可也西斜了，要是把刚才骂的两个多时辰用来赶路，说不定还能到下一个集镇去吃晚饭。
正在这时，脚步声响起，有人从后面赶上来，那刘铁嘴正是满心不爽的时候，猛地转身，怒气冲冲望着来人。
只见后面来的是一个头戴斗笠的身材短小之人，他见了刘铁嘴，把斗笠往上一顶，露出一张极年轻带着稚气的脸，最多十二三岁模样，五官干净而且柔和，看着像是个文静乖巧的孩子，然而一双剑眉向上斜飞，终究露出几分峻然。
刘铁嘴见了他，不由一愣，原来这孩子他认识。他在镇上说书也半月有余，有几个熟客是天天来听的，有些熟识了还打过招呼，能聊几句天，也有的没说过话，但是脸总不会认错的。这孩子日日来听自己说书，虽然总喜欢趴在座子上，似睡非睡的样子，但总是来捧场的金主，按理刘铁嘴是要客气几句的，但是他今日一肚皮气，哪里愿意与小孩子磨牙，带着几分不快道：“你这孩子在外面瞎晃悠什么，快快回家去，留神你娘生气。”
那少年显然性格较为腼腆，未说话先脸红，道：“先生……往哪里去？”
刘铁嘴一撇嘴，道：“你这孩子管那么多做什么？”
那少年听了这样带着一丝训斥口吻的话，脸色更红了，连连摇手道：“不不不……我是想，那个，天色已晚，先生有下处么？”
刘铁嘴气更大了，心道：你这不是明知故问么，老子若有住的地方还在这里团团转，就要张口骂人，突然心思一转，和和气气道：“还没找到呢，小哥的意思是？”
那少年道：“小子冒昧，先生可愿意去我那里屈就一宿么？”
刘铁嘴上下打量眼前的少年，看他背着一个筐，似乎是个穷人家的孩子，但身上穿的虽不是绫罗锦衣，却也是干干净净的细布，想来家中至少也是小康，再看着孩子相貌乖巧，说话文质彬彬，却还有些不利索，显然是家教很好，但不常走出家门也不常与人打交道的良善少年，心中不免活动开来，笑眯眯道：“小兄弟，你家在哪，家里大人同意你带人回去么？”他是越叫越亲热，这时已经叫起了“小兄弟”来。
那少年用手挠了挠头，道：“其实我现在一个人住，家里没有大人。我住的也比较远，您……您别嫌弃。”
刘铁嘴倒有些诧异，心道这孩子莫非是个孤儿，看着却也不像啊？他也是老江湖了，一眼看出这孩子只怕出身不差，定然读过书，莫非是父母新丧，出来做活的？那他又如何去书馆听书？虽有种种不解之处，然则机不可失，刘铁嘴还是立刻顺势答应了，跟着那少年回家住。那少年十分欢喜，在前面带路，领着刘铁嘴往山上行去。
刘铁嘴一面胡思乱想，一面跟着那少年走，突然听到那少年道：“先生，世界上真有神仙么？”
刘铁嘴转过头来，眼见这孩子原本平静的脸上泛出一阵红晕，眼中闪烁着兴奋地光芒，忍不住揪了揪自己的两撇小胡子，道：“他们都不相信有神仙，娃娃，你信不信？”
那少年斩钉截铁的道：“我相信！我从小就喜欢看那些神仙的书，喜欢听人家说神仙的故事，但是只有您说的故事，让我相信，这世界上真有神仙。”
这句话说的刘铁嘴浑身舒坦，哈哈一笑，道：“总有人以为自己见过世面，却都是井底之蛙，没见过多大的天，还不如个孩子。我……”心中突然转出一个主意，嘿嘿笑了几声，道，“我就见过神仙。“
那少年惊喜道：“是么，那神仙什么模样？”
刘铁嘴道：“那神仙么……身在云雾之中，哪里真的叫人看得清楚？不过我有机缘得到了几件神仙的物事，那是我的珍藏。”
那少年大喜，拉着刘铁嘴道：“是什么东西，我看看成么？”
刘铁嘴见他上钩，心中暗喜，口中却道：“那神仙的东西何等的珍贵，哪能随便给旁人看？”
那少年连连求恳道：“我只看一眼，看一眼就好，先生行个方便把。”
刘铁嘴犹豫了一阵，叹道：“好吧，路上不方便，一会儿进了家里再说。”
那少年这才放心，在前面带路，深一脚浅一脚在野外穿行。眼见前面隐蔽处若隐若现看得见一片屋角，房屋已然不远，那少年转过头来，道：“先生，我听旁人说妖怪，不是说妖怪，也要说妖精，唯独您有时说怪兽，有时说妖兽，那是为什么？”
刘铁嘴道：“那是些不懂得胡说八道，妖是妖，怪是怪，精是精，哪里能混为一谈？无知无力是为兽，有知无力是为精，有力无知是为怪，有力有知才是妖。我今日说的那个兕怪，虽有几分灵智，但终究还是愚蠢兽类，与那呼风唤雨的神通不能匹配，只算得一个怪。我前日说的樱儿，是个一般的野狐狸化为人形，不但灵智与常人无异，还有人类一般的感情，然而却只会几分幻术，没有大本领，便是个精。只有那力能搬山填海，智也能谋会断，可化为人形的灵物，才叫做妖啊。可惜了，若非那死不了的老太太，过几日我就要说一个大妖的本传，叫人知道妖物的厉害，那时才精彩呢。”
那少年听得心服口服，道：“先生果然厉害。”正说着，眼前到了一间木屋，却是孤零零的建在野外，四周没有其他人烟痕迹。那少年推开门，道：“这本是野外猎人临时住的小屋，废弃了很久了，我将它整理了出来，还勉强能住人。”说着进门先把油灯点了。
刘铁嘴进来一看，屋子果然窄小简陋，除了一张土炕和上面摆放着的一张旧炕桌，几乎没有别的家具，墙角堆了一小堆柴火，靠着一个破烂的火盆，另一边放了一个破水缸，显然家中贫寒之极。刘铁嘴显然没想到这里如此的简陋，未免有些失望，但他终究是走江湖的艺人，风吹日晒，平时破庙也住过，露宿都是寻常，有片瓦安身便可，也不十分挑拣。
那少年升起了火盆，打了一瓢水放在桌上，从背着的竹筐中拿出两块干粮，在火盆边上烧烤，转头道：“先生，你说有神仙的东西，现在能拿出来我看看了么？”
刘铁嘴本来是打着骗两个钱的主意，但现在看那少年家中如此贫穷，料来再骗骗不了几个猴钱，不由得兴味索然，懒洋洋的把包袱解开，拿出几样东西，往炕上随意一扔，道：“都在这里了。”
那少年连忙凑过来看，只见床上放了一把木剑，一顶道冠和一个黄铜铃铛。
刘铁嘴拿起木剑，道：“这是一把桃木剑，桃木驱邪，有一把剑在身，邪魔鬼怪都近不得身，而且此剑是一棵万年桃树中的树心所制，另有不可思议的神通，老夫无能，不能窥其万一，只好留待行家了。”想了一想，还是加了一句，道，“倘若遇到有缘人，也不是不能转让。”瞄了一眼那少年，见他只是看着，没什么表示，心道：果然是找错了人。
然而刘铁嘴是个敬业的人，既然开了头，做戏必然要做足全套，当下他又拿起那顶道冠，压低了嗓子道：“这一顶黄冠，却是……我从一个谪落的有道高人身上取下来的，说来真是罪过，那高人生前能腾云驾雾，有通天彻地的本领。死后却被我冒渎了遗体。这一件东西你只好偷偷地瞧一眼，万万不可说出去，不然小老儿性命难保。”说着，小胡子一颤一颤，仿佛不胜恐惧。
那少年盯着道冠，表情变幻莫测，过了一会儿，突然问道：“若是我想要，先生怎么才肯割爱？”
刘铁嘴道：“这是我心爱之物，万万不可让人。”说着将道冠紧紧抓住，仿佛生怕别人抢了自己的。
那少年再三求问，刘铁嘴才道：“这件事是多大的风险，本来我是万万不能出让的，但是若你真的心诚，那便……一百……唉，五十两银子，拿去，只是不能和旁人说出去，要不然咱们两个谁也跑不了。”
那少年默不作声，刘铁嘴心道：果然要价还是高了，可太低了也不像话。他若是只有一二两银子，我还卖了，那不成笑话了么？
当下刘铁嘴暗地里撇撇嘴，心气更低，打算最后糊弄一把，不成就算了，拿起那个铜铃，眯着眼道：“前两件虽然是宝物，但是与这一件相比，那就是废物了，这才是真真正正的神物，那是……”
那少年突然一笑，伸手轻轻一拦，刘铁嘴剩下一大套话生生的憋了下去，只听他轻轻道：“先生，你讹我么？”
003天地志异
刘铁嘴闻言，莫名打了一个哆嗦，再回头看那少年，依然是斯文腼腆的笑着，又放下心来，板着脸道：“小兄弟，我看你这光景，想必是买不起，那也罢了。/我这东西可是童叟无欺，说什么讹你不讹你，哈哈，哈哈。”说着干笑了几声。
那少年摇头微笑，将那木剑拿在手里把玩，细声细气道：“您欺负我年少么？虽然见识的不多，但是也非草木不分，谁都看得出这分明就是杂木剑——是您从哪个樵夫手里捡的下脚料吧。又何必编的如此声情并茂？”说着也不见他怎么恼怒，又道，“您知道为什么我说只有您的故事才让我相信世界上真的有神仙么？”
刘铁嘴心中暗叫不妙，迟疑的摇了摇头。
那少年道：“其实……您的故事和一般的说书的先生没有什么区别，一样的俗不可耐，颠倒错乱，一听就是全凭说书人一拍脑袋，想到哪里，编到哪里，故事虽多，但大多数套路相似，不见得有什么出奇的地方，这样的故事，怎么能让人信以为真呢？”他放下木剑，拿起了道冠，细细的看着，道，“但是您有一样和他们不同，那就是您故事的背景，发生的世界，统一而严谨，自成体系。而且不是您故意交待的，就是在一些细节处，不必刻意编造，�