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周琰皱了皱眉，只上前一步，鼻端就嗅到一股似有若无的酒香。
他见多识广，很快明白是怎么回事了，问：「令郎中的可是『千里醉』之毒？」
「周兄也知此毒？」
「曾听人说起过，据说中毒之人唇色青紫，会像喝醉了酒一般昏睡不醒，连身上都带着酒味。但是这毒在中原并不常见，只有……」
「只有关外的无影城方有此毒。」
话说到这里，周琰岂会想不通其中关窍？
藏宝图一分为二，本就有一半在无影城手中，对于剩下的另一半，对方自然是志在必得。他只当消息传得慢，无影城迟迟未有动作，不料早已使了这样卑鄙的手段。
「他们是不是用令郎的性命威胁你？」周琰慢慢握紧拳头，沉声道，「稚子何辜，竟要被牵扯进这样的纷争中来。」
那少庄主垂眸瞧着床上的孩子，道：「是我这个当爹的太没本事。」
「你向来与世无争，若不是跟我扯上关系，怎么会招来此祸？尊夫人那日用毒酒对付我，当然也是为了救人，你后来怎么不来寻我？」
「我已为人夫为人父，自当保护妻儿，何劳旁人费心？」
「旁人？」周琰喃喃自语了一遍，苦笑道，「在你眼中，我永远只是个无关紧要的人。」
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那少庄主抬头看他一眼，似乎觉得这句话十分多余，冷冷的说：「我跟你的事，早在十年前就已说得一清二楚了。」
「没错，你不愿见我的面，我就十年也不见你。但这件事关系到令郎的性命，起因又全都在我，我绝不能坐视不理。」周琰说着，转头望了望叶敏玉，道，「师侄，我有几句话要跟少庄主说……」
叶敏玉识趣的点点头，道：「我正好觉得渴了，再去外头喝几杯茶。」
那少庄主一挥手，原本侍立在旁边的婢女们就领着他走出了房间。房门关上的一瞬间，他依稀看见周琰又上前一步，凑到少庄主耳边低语起来。
叶敏玉听不见他的声音。
但料想那低沉嗓音……定是温柔动听，无人可及。
第九章
叶敏玉回到前厅后，很快又有人上了一遍茶，茶叶当然都是上品，但他尝在嘴里，只觉味道苦得出奇。
饶是如此，他还是一杯接着一杯的喝了下去，也不知喝到第几杯时，才听内堂传来一阵脚步声，然后就见周琰和那少庄主并肩走了出来。
周琰神情自若，面上已重露笑容。
而那少庄主虽然冷漠，眼底的冰霜却也消融不少，边走边说：「原来藏宝图是埋在那个地方，我明日就派人去取回来。」
周琰沉了沉眸子，道：「事关重大，为保万无一失，你最好亲自去取。」
那少庄主「哦」了一声，不置可否。
见着叶敏玉后，马上就转了话题，吩咐下人去张罗晚饭。
这一顿酒席算是相当丰盛了，不过吃饭的人各怀心思，菜也没吃几口，就草草散了场。那少庄主似乎不熟于待客之道，一下就跑得不见人影，只让两个婢女带周叶二人去客房休息。
一切都很顺利。
但叶敏玉总觉得哪里不对劲，路上便问周琰道：「师叔已把藏宝图的事告诉少庄主了？」
「嗯。」
「那很快就能换得解药了。」
「没这么简单，想要解药，还必须跑一趟无影城。」
叶敏玉大惑不解：「此去路途遥远，何必如此大费周折？」
「你也说了路途遥远，这一路上不知会出多少状况，无影城不论派谁来取藏宝图，都要冒着极大的风险。还不如让我们自己送上门去换解药，为了救孩子的性命，就算遇着千难万险，也只能拼死相搏了。」
叶敏玉听得「我们」这两个字，已知道是怎么回事了，道：「师叔想必也会同去？」
「这本是我分内之事。」
「但少庄主并不想让师叔出手相助，你后来是怎么让他回心转意的？」
周琰先是安静了一下，随后微笑起来，道：「我对他说，等解决了此事之后，我就会出家去当和尚，从此再不纠缠于他。他的名字，我连想也不想、提也不提，他不用怕流言蜚语，更不用怕被我牵连。」
叶敏玉绝想不到会是这样一番话，愕然道：「……师叔又在说笑了。」
周琰既不承认也不否认，只是笑得一笑，先送叶敏玉进了房间，接着再走进隔壁那间客房。
因为这一墙之隔，叶敏玉不知他夜里能否安睡，自己便也睡得不太安稳，做了许多光怪陆离的梦，第二天醒来时昏昏沉沉的，精神极差。
结果一推开房门，就见周琰站在园中的假山旁，正伸手轻抚树枝上发黄的叶子。
「师叔！」
叶敏玉开口一唤，那树叶便飞离枝头，飘飘荡荡的落到了地上。
周琰低头看了看，微不可闻的叹一口气，似是心事重重的模样，但转眼看向叶敏玉时，已经收敛了情绪，道：「师侄，你这么早就起来了？」
「师叔不是起得更早么？」
「嗯，既然如此，我们正好可以早些出门。」
「今日要去哪里？」
「上街买东西。」
「啊？」
「你把宝剑借给了我，日后孤身回家，没有兵刃防身可不成。」周琰的视线在叶敏玉身上转一圈，道，「而且如今已经入冬了，你身上的衣裳太过单薄，该去添两件厚实点的。」
衣服这回事，叶敏玉倒从来没注意过，这会儿听周琰说了，方觉得有些凉意。又见周琰目光关切的望着自己，当然更加不会拒绝，乖乖跟着周琰出了门。
他俩人在街上逛过几圈后，先是买了一柄锋利的长剑，接着又到成衣铺子里挑选冬衣。
其实这才只是初冬，天气算不上太冷，周琰却千挑万选的找了两件厚厚的衣裳，直把叶敏玉裹得胖了一圈。
叶敏玉拗他不过，只好这么穿着了，眼看周琰又要去选别的，忙道：「师叔，好像买得太多了……」
「没关系，」周琰挑了挑眉毛，摆出一脸无辜样，「反正花得是师侄的钱，我不心疼。」
「师叔……」叶敏玉真不知该哭该笑。
周琰却想起另一件事来，道：「对了，你不是要去探望那位严姑娘的表姐吗？总不能空手而去，也该备些薄礼才是。」
「嗯，只是不知她们在何处落脚。」
「我已找人打听过了，就住在不远处的那间客栈，跟白云庄只隔了几条街。」
「那我现在买好东西，下午就可去投拜帖。」
「可惜我受不了那位严姑娘的脾气，恐怕不能陪师侄你一起去了。」
叶敏玉只是笑笑，道：「这也无妨。」
周琰却不太放心，特意叮嘱道：「那位大小姐蛮横无理，她的表姐想必也难缠得很，师侄你千万小心，不要误入了她们的圈套，等到被押着拜堂成亲的时候，再来大叫『师叔救命』！」
他最后那句话学得惟妙惟肖，把叶敏玉逗得笑个不停。
好不容易才止住了笑，问：「那师叔会不会来救我？」
「当然。」周琰这一整日都有些心不在焉，直到这时才专心致志的瞧住叶敏玉，一字一字道，「即使隔着千里万里，只要你叫了，我都一定会来。」
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这一番话，倒更像是他对另一个人的承诺。
但叶敏玉听了，依旧觉得心中欢喜，不由得低一低头，悄悄抓住周琰的半只袖子。虽在闹市之中，他却听见自己的心跳声渐渐急促起来。
独独为了这个人，才会跳得这么快。
他俩买完东西后，又在外头吃了一顿午饭，这才去游龙帮落脚的客栈找人。周琰挺爱操心的，一直将叶敏玉送到了客栈门口。可惜那位楚姑娘还在病中，并不方便见客，叶敏玉没见到人，反而被严双凤逮个正着，没头没脑的挨了一顿骂。
幸好叶敏玉态度坚决，没再被逼着娶亲。他等严双凤骂完了，告辞后走出客栈一看，竟然发现周琰还站在原处等着。
「师叔？」叶敏玉忙快步上前，道，「你没去别的地方？」
周琰伸出根手指来摇了摇，笑说：「我刚干了送羊入虎口这样的蠢事，怎么敢随意走开？当然要确保你平安无事才行。」
叶敏玉听他这样形容，忍不住又笑了一回，道：「师叔既然放心不下，怎么不跟我一起进去？严姑娘可不是老虎，没什么好怕的。」
「不过是个丫头片子，我难道会怕她？」周琰将眼一瞪，立刻反驳道，「只因她上次无缘无故的甩了你一巴掌，我只要一见着她，拳头就会发痒。你知道我是不打女人的，所以只好避而不见了。」
上次被打那回事，叶敏玉早已忘了，没想到周琰竟还记在心上。就是他这种不经意的温柔，才让他越陷越深，根本无法自拔。
叶敏玉心头一动，真想告诉周琰，自己也想陪着他去无影城换解药，但他自知武功尚欠火候，去了恐怕会成为累赘，所以硬生生忍住了，只道：「我们出来这么大半天，都不曾跟少庄主打个招呼，不知会不会失了礼数？」
「没关系，他今日天未亮就已出门，亲自去取那张藏宝图了。」
「师叔没有一起去？」叶敏玉怔了怔，恍然大悟道，「原来师叔今天是为此烦扰。」
难怪他起得那么早。
也难怪他一整天都心神不定、若有所思。
不料周琰摇了摇头，道：「这回你可猜错了，我想着的是另外一件事情。」
「什么事？」
「虽已隔了十年之久，但我清楚记得第一次见到那个人时，就像……」周琰说到这里，仿佛回忆起了当时的情景，眼底情不自禁地露出笑意，「就像在最无防备的时候，被人一下子撞进了心里。」
叶敏玉的心也跟着跳一下，却伴着隐隐痛楚，听周琰接着说道：「可是这次再见，我却觉得……」
「觉得什么？」
周琰顿了顿，似觉自己说得太多了，故意捏一把叶敏玉的脸颊，笑说：「你的年纪还太轻了，就算听了也不会懂。」
「我早已过了弱冠之年，师叔别总把我当小娃娃！」
「是是是，所以我才敢拐你这大娃娃去喝酒。」周琰伸手勾住叶敏玉的肩膀，果然把烦心之事抛在脑后，又拉着他去找酒馆了。
只不过周琰平日总是开怀畅饮、言笑无忌，这次却多少有些喝闷酒的意思。
偏叶敏玉问不出个所以然来，只能在旁胡思乱想，料定此事跟那少庄主有关。
按照周琰的计划，等少庄主取了藏宝图回来，他俩人就该分道扬镳，一个去关外换解药，另一个则回家与爹娘相聚。
叶敏玉虽然不愿，却也只好勉强答应了，一面抓紧时日劝慰周琰，一面又抽空去了几趟客栈。
理所当然的，每次都免不了被严双凤歪缠一番，不过叶敏玉总是和和气气的，一个劲地赔礼道歉，最后弄得严大小姐也不好意思起来，总算对他和颜悦色了一些。
这日叶敏玉照旧备了些礼去探楚姑娘的病，没想到刚一进门，就见严双凤一手支颔一手叉腰，神色不善的坐在桌旁，正虎视眈眈的盯着他瞧。
叶敏玉吃了一惊，简直想退出门去，好不容易才忍住了，开口道：「严姑娘……」
「嗯，」严双凤也不废话，直接就说，「托你这臭小子的福，我表姐的病总算有了起色，今日已可以下床走路了。」
叶敏玉听了，自是极为高兴，忙道：「这真是太