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庶妹迟疑了一下,随即点点头,带着一丝悲愤地开口:“芳儿都知道。”
“既然如此,你还是愿意嫁到张家去?”
“是的,芳儿愿意。”
老太太不再看庶妹,而是拿眼看向跟随庶妹一起过来的洛张氏和洛芸蕊:“你们怎么说?”
洛芸蕊推了推洛张氏,眼神里有着一丝哀求。洛张氏无奈了,其实她一点儿也不看好这门亲事,可庶妹却不是她亲生的,既然本人都愿意了,她也不好多说什么:“老太太,这门亲事也不坏。”
老太太一看洛张氏的表情,就知道她是被逼着过来的,当即微微叹气。这个侄女兼儿媳妇,性子模样都是极好的,但就是太过于软弱了。她这会儿还在,洛家也不曾分家,倒是没什么问题。可一旦百年之后,洛家分家了,以洛张氏的性子脾气却未必能支撑的起一个家。
好在老太太及时想起睿哥儿,心情又开朗了一分。现如今,也只能祈祷自己和老太爷能够长命百岁,尤其是老太爷。只要老太爷好好的,洛家就不会分家。最好能够等睿哥儿长大了,再分家。
想到了睿哥儿,老太太看向庶妹的眼神倒是柔弱了一些。罢了罢了,儿孙自有儿孙福,张家都已经把事情闹将开了,再这么折腾下去,张家固然会倒霉,但洛家的名声恐怕也要受到牵连。要知道,洛家还有一个嫡女蕾儿,若是连累到她,那可真是得不偿失了。
终究,在老太太看来,庶女的终生幸福,是完全抵不过嫡女的好名声的。若是赔上一个庶女,能让洛家平息这场纷争,也同时能让她的娘家安稳下来,倒是不亏。尤其是,庶妹已经说了,她是自愿的,她非常愿意嫁到张家去。
“罢了,老太爷那边我会帮着劝的。张家……芳儿,张家到底是商户,有时候行事不拘了一些,但如论是张家二老爷还是张家二太太,他们的心地倒是不坏。只是你偏偏看上的是张家二少爷,这真是……”
“祖母,这才是好事。”洛芸蕊上前几步,走到老太太面前,笑眯眯地给老太太捏肩捶背:“洛家虽然是官家,但要是妹妹嫁给了张家的嫡长子,怕是还会有闲话传出来的。”
既不是嫡女,也是庶长女,偏偏成了人家的嫡长媳妇,虽说张家是自愿的,但在有心人听来却像是洛家以强权压迫张家了。
老太太之前也有想过这件事,听着洛芸蕊这么一提点,当即表示赞同:“就怕那混闹的张家二太太又不依了。”
洛芸蕊再次开口:“其实,蕊儿一直很喜欢张家老太太的,小时候每次去张家,她都会笑眯眯地摸摸蕊儿的脑袋,会让丫鬟们给蕊儿送上各式好吃的糕点,还总是一脸慈爱地看着蕊儿吃下去。”
老太太微微有点儿愣神,张家老太太是她的大嫂,两人的感情十分得不错。只是,因为当初她的小女儿做下的那一档子事情,倒是还得张家老太太一病不起。尤其是最近两年,张家老太太几乎都是卧病在床的。
苦笑地拍了拍洛芸蕊的手背,老太太缓缓地说道:“蕊儿,我们明天去张家看看我那位老嫂子,好不好?”
“好呀!”洛芸蕊自然是一口答应的,因为她是站在老太太的身后,还逮着空档冲着庶妹眨了眨眼睛。庶妹一直眼巴巴地看着老太太,自然也看到了洛芸蕊的小动作。当即心下一喜,知道这事儿成功的把握还是很大的。
仔细一想,洛芸蕊还有将近两年时间才能嫁人,她的亲事就算赶在洛芸蕊嫁人后立刻出嫁,那也得是两年后了。张家两位少爷年龄不小了,若是二少爷倒可以缓缓,这作为嫡长子的大少爷若是再耽搁下去,怕是会有碍子嗣了。所以,她应该是能实现自己的心愿的,是吗?
看着一脸忐忑,眼底里却露出一丝期待的庶妹,洛芸蕊心头有些发酸。若不是她当初孩子气一般的报复,又怎么会惹出这么多的事情来呢?
第一卷 128 拜访与迟暮
第二日,老太太就依言带着洛芸蕊去了张家。原本,洛张氏也是要同行的,只是早上起来的时候,她有些头晕,就跟老太太告了假。老太太面上虽然有些不悦,但最终还是没有勉强她。
到了张家,张家二太太很是意外地出来迎接她们,面上的表情有些诧异和惊喜,但当她听到老太太说,想要看看张家老太太时,顿时面色惨白。
洛芸蕊本能地就有了一种不祥的预感,张家老太太的身子一贯不好,虽说前世直到洛芸蕊嫁人,张家老太太也依然活着。但是如今,洛芸蕊也明白,她的重生发生了太多太多的变数,天知道张家老太太还能不能撑到那会儿。况且,算算日子,再过些日子,就是她前世出嫁的时间了。
出嫁等于死亡。
倘若真的过了那个日子,再以后会发生什么事情,洛芸蕊却是没办法再知道的。尤其是,她之前动了太多的手脚,几乎把她周围人的命运都改变了。
薛姨娘死了,庶妹性子大变,洛张氏生下了龙凤胎,就连大太太也有了嫡子洛洐。
“这……姑妈,母亲她身子不太舒坦,这……”张家二太太平日里一直都是称呼老太太的,可是今个儿却亲昵地叫着姑妈,语气却极为慌乱。
老太太本来就是人精,连洛芸蕊都能察觉到的问题,她没有理由会想不到。当即,脸色一沉:“如果你还当我是长辈,就该亲自带着我过去看看我那老嫂子!”
张家二太太额头开始冒冷汗,一脸的犹疑。
“怎么?有什么问题吗?或者是张家二太太你不欢迎我?”老太太来张家,与其说是拜访,不如说是回娘家。这要是张家二太太一而再再而三地阻挡,传扬出去,却是一个不孝敬长辈的恶名。
冷汗连连地看了洛芸蕊一眼,张家二太太的脸上已经有着一丝哀求。只是,洛芸蕊虽然答应了张家二太太帮着劝慰老太太,关于庶妹亲事的事儿,但却并不代表两人就是联盟的了。要知道,洛芸蕊只是答应帮忙,她们可没有利益关系。
眼观鼻鼻观心,洛芸蕊一点儿也不想插手张家二太太的事情。帮庶妹的亲事说话,那是看在庶妹的面子上,跟张家二太太没有一文钱的关系。而且,洛芸蕊一贯就不喜张家二太太,能够让她吃点儿亏,长点儿记性,自然是很乐意做的。
张家二太太真心无奈了,她又不能一直拦着不放行。这如果是洛芸蕊一人前来,倒也罢了,拦着晚辈顶多就是一个不慈,拦着长辈却是不孝了!不慈顶多就是被训斥一番,这不孝却是可以休妻的罪名。
到底,张家二太太熬不住了,咬咬牙,干脆亲自带路领着老太太和洛芸蕊去张家老太太住的暖阁里。
这如今的天气倒是不冷,可因为张家老太太身子骨太差了,又是惧冷的体质,倒是早早地搬到了暖阁里面。事实上,张家老太太一年里面,倒是有七八个月是住在暖阁里的。
张家的暖阁是在园子里,位置倒是很不错,冬日里饮酒吃锅子,顺带再找个戏班子过来唱唱戏倒是十分惬意。可惜,这会儿洛芸蕊想的这些全都没有。小小的一个暖阁里,炉子升得热烘烘的,只一进去,就被熏出了一身汗。
老太太皱了皱眉头,但还是忍着没说什么。只是等进去看到了张家老太太,却只剩下了发懵。
上一次见到张家老太太的时候,洛芸蕊觉得她的身子骨虽然是差,但气色还是不错的。好歹,那个时候她还能自己站立行走,说话也算是平稳的。而现在,张家老太太躺在锦绣丝纹床帐里睡得昏昏沉沉的,整个人都透着一股子衰老的气息,看那模样,竟是随时都有可能不行了的样子。
洛芸蕊心头一紧,这也是因为她的缘故吗?她分明就是记得,前世她嫁到张家的时候,张家老太太虽然身子不好,但还是参加了她的婚宴。而如今……
忍不住看了看老太太,要知道老太太跟张家老太太的感情是极好的。
“老嫂子,你怎么……你怎么……”老太太这时候已经完全震住了,快步走到张家老太太身边,颤抖着手想要去碰触她,可却始终不敢:“怎么会这样呢?上一阵子,你不是还好好的吗?”
洛芸蕊瞄了一眼满脸心虚的张家二太太,她几乎可以肯定,张家老太太病情加重跟张家二太太脱不了关系!低着头细细地思量了一番,洛芸蕊就想起了之前洛家和张家闹腾的事情。心里微微叹气,只怕是这事儿没能瞒住,被张家老太太知晓了吧?
正思量着,张家老太太幽幽地醒转了过来,起初她并没有认出站在她面前的人是谁,过了好久,她才颤颤巍巍地开口:“阿梅……”
老太太闺名张静梅。
“嫂子,你这是怎么了?我、我这就回去给你找最好的大夫,给你找最精贵的药材。”老太太急得眼眶发红,要不是顾忌到张家老太太的心情,她肯定会忍不住落下泪来的。
张家老太太却是微微摇了摇头,目光有些迷离:“阿梅,那些事情我都知道了,都是这蠢妇的错,我、我……”
“我都知道了,我们不说这个,先给你看病好不好?”
“对不起,是我没教好她。”无论老太太怎么说,张家老太太还是那副歉疚的模样。洛芸蕊想起重生后第一次看到的那位身体健康,一脸慈爱的张家老太太,仿若隔世。
“祖母,张老太太应该是放心不下妹妹那亲事……”洛芸蕊走到老太太身边,凑在她的耳边轻声说了一句。
老太太浑身一紧,是了,自己这个老嫂子,操劳一辈子就是为了张家的基业。如果说,她有什么放心不下的,那一定是张家的未来。可是,自己很清楚,自家的庶女根本就无法承当得起整个家族的负担。
狠狠地闭了下眼睛,再次睁开眼睛,老太太已经恢复了清明:“老嫂子,我答应你,只要我活着一天,必定不会让张家衰败!”
第一卷 129 商量
从张家回来,老太太的心情就一直很低落。洛芸蕊知道原因,却不知道该怎么开口劝慰。
这老人迟暮是再正常不过的事情,张家老太太年纪已经很大了,身子骨一直以来就不是很好,这一次怕是真的难熬了。可是,正常归正常,却不是所有人都能接受这个事实的。老太太跟她哥嫂的感情是极好的,她的哥哥很早就过世了,唯一的一个嫂子等于就是她最重要的娘家人了。可以说,若是张家老太太这一次没能熬过去,那老太太就是失去了娘家。
想也知道,张家二老爷和二太太都是靠不住的,这二老爷倒也罢了,虽然也是宠着长大的,但好歹从小就接触了生意,不说有多大的能耐,但保持到现有的家业却是可以的。但张家二太太却是典型的成事不足败事有余的人,指望她掌管中馈振兴家业,那简直就是笑话!
偏偏,庶妹那性子,也不是掌管中馈的料,让她管一个小院子倒是没问题,可张家……
“蕊儿,芳儿的亲事就这么定下来吧,就是张家二少爷了。”老太太突然开口了,只是语气里却满满的都是低沉:“至于张家大少爷,我要为他选一门好亲。”
洛芸蕊乖巧地点点头,这回庶妹应该满意了,她终于能跟张家二少爷在一起了。而且,以庶妹的能耐,等以后分家了,