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眼前映出跳跃的火光，是骑士团休息时点燃的火堆。
帕力斯精神一振，脚步更快了，却在快接近时，感觉不对地停住脚步。
火堆旁比他离开时多了十多个骑着马全副武装的人，而朱丽叶罗密欧几人都一副才刚睡醒，还没摸到武器便被人压制住的惊诧表情。
幻火鸟见帕力斯回来，高兴地从树枝上跃下停在他肩上，引出小男孩稀奇的眼神。
“怎么回事，不是让你警戒着吗？”
幻火鸟火红的眼极度委屈。你只是让我看到魔兽高叫，又没让我看到人类就示警啊。
帕力斯一时不知该哭还是该笑。“你这个笨鸟……”埋怨的话还没说完，幻火鸟猛然大叫起来，刺亮的声音几乎把朱丽叶的耳膜震破。
鞭子无声无息地袭卷而来，缠住帕力斯的脚踝一扯，帕力斯跌落在泥地里，幻火鸟从他的肩上飞走，在林间跳跃着尖叫不断。
急乱的马蹄溅起的泥水扑了帕力斯一身一脸，帕力斯才抬起头，闪着森冷青光的刀便急劈而来，极度的恐惧蔓延全身，帕力斯放弃似的闭上双眼。
第三章 蔷薇伯爵
“嗖”一阵尖锐的空音过后是凄烈的惨叫。
一只细剑穿透挥刀者的肩臂，巨大的力道令他从马背上掀起，而后去势不减地把他钉在身后的树干上。
始料不及的变故令追踪者却步，而火堆前的状况也在发生着改变。
在罗密欧用力掷出手中剑后，牵一发而动全身，周围的追踪者手挥长枪立刻向他刺去，在他身边的米希奥举起巨大的剑格挡。
“混账，你们难道不知道女孩子的美貌要用充足的睡眠保养吗？！”难得生气的玛利安阴沉着脸，手中符咒化为冰箭飞向闯入者。
两名皇骑士团成员冲出并不严整的包围圈去保护帕力斯，在骑士身后，僧侣双手合十，虔诚地祈祷着：“万能的主神，请保护你善良的臣民，神子劳伦斯衷心地祈求，荣耀加身。”合十的双手展开，润白的光球在掌心升起。“保护着帕力斯殿下，令他远离暴力恐惧。”圆球在手心隐没不见，而帕力斯身边立刻撑起防御结界，可有效抵挡物理攻击。
一扫眼之际，罗密欧已看清火堆旁和围着帕力斯的敌人共有三十余众，硬拼并无胜算。退到朱丽叶身侧，他低语：“擒贼擒王。”
手中剑加持了“穿刺”的魔法，并不惧怕盔甲的阻挡，靠着极度灵活的身手，朱丽叶绕到全副武装的敌人身后，剑尖直直刺向铁甲下的……马屁股，马吃疼地嘶鸣一声，前蹄高高跃起，疯了般的在林间狂奔起来。
“谁？”对另一个敌人如法炮制一番，朱丽叶抽空问道。
“那个穿着最华丽却一次也没战斗的家伙。”随着罗密欧的示意，朱丽叶才看到密林间穿着蔷薇色盔甲的人，虽戴着头盔看不清面容，但手持长枪的架式却极有万夫莫挡的魄力。
“很厉害的样子呢，谁去？”习惯性地推御责任，朱丽叶看向罗密欧：“也许你的怪力可以和他一拼。”那么瘦弱的身躯怎么会发出那么大的力道的，真是不可思议。
“男人有这种力量是正常吧。而且我的武器已没有了，怎么进攻呢。”罗密欧也是一副无可奈何的表情。“你的灵巧一定可以令你占上风，不要不相信你自己。”
“什么？蒙太古家的胆小鬼！”朱丽叶勃然大怒，“你连猜拳的勇气都没有了吗？”
“猜拳？那谁怕谁！”罗密欧不甘示弱了，“若我赢了，你只能责备凯帕莱特家的坏运气！”
冰与火的视线再一次接触，空气中的微粒再一次加速运动，撞出绚丽火花。
“你们烦不烦。”因朱丽叶光顾说话而慢了攻击，令米希奥的压力骤增，他喘口气才大声叫道：“你们替我掠阵，我去！”
“不行！”罗密欧和朱丽叶恶狠狠的视线并未离开彼此，异口同声地道：“我也有做为（副）团长的自尊。”
米希奥气得几乎吐血，他为什么摊上这两个不知天高地厚的上司，平时互相暗嘲冷讽也就算了，大敌当前时他们还不忘互扯后腿！
上次团长推卸战他是出剪刀而赢，这次更要出奇制胜。
上次副团长争夺战她是出布而输，这次要出其不意。
电光火石击出的拳撞在一起。
同出的是锤子，平手。
“这是天意。”罗密欧悲天悯人的表情仿若神的代言人，拳头发力，一股力撞击向朱丽叶的全身，朱丽叶借力后退，方向正是密林中穿蔷薇色盔甲的人。
身躯柔软扭动，险险避开为阻挡她行动而扫劈挑过来的长枪，再旋过身时，一柄枪如灵蛇出洞般刺向她的面部，带着灵动而诡异的杀气。朱丽叶侧身举剑御力，使长枪方向改变的同时，巨大的反作用力也震得她双手发麻，几欲握剑不住。“丰裕土地的拥有者，大地精灵的王者卡勒尔，以神器为约，以我眼中所见，借用精灵巧匠的心血——十字弓弩！”由镜中抽出十字弓弩，罗密欧高举对准远处高坐在马上身穿蔷薇盔甲的人。“以罗密欧之名捕捉，目标锁定。”
食指一按，一枚光箭穿过一名猛然冲到罗密欧面前挥刀斩杀他的敌人的身体，直直射向身穿蔷薇色盔甲的人。
光箭头突然如细丝般发散，形成网状罩向敌人，其中变化以秒计算。穿蔷薇色盔甲的人长枪抡起，隐亮青白电光，枪尖直指光网的中心，“砰”如铁器打磨在旋转砂轮上的声音，在炽白的光过后，光网消失。
只发射了一枚箭的大地精灵所制的武器消失，罗密欧忙跳跃着闪开骑兵的围击。
“臭小子，你逃不掉的。”
罗密欧如泥鳅般滑溜的逃窜引发骑兵们极大的怒气，林木限制着骑兵们的特长，却给罗密欧的闪避提供着天然的屏障。
“该哭泣的应是你们吧。若不顾你们头目生死的话，尽量杀我好了。”罗密欧的厉目杀向密林处，骑兵们也随之望去，却骇然发现自己老大虽好端端地坐在马上，但头盔已掀开，他身后不知何时站着一位少女，剑尖抵在他的太阳穴上，笑咪咪地看着场内激战。
“卑鄙的凯帕莱特家的人，你想借别人的手除掉我吗？”可恶，若不是他射出去的那一箭，朱丽叶又怎会无声无息潜入穿着蔷薇色盔甲的人的防御圈，进而压制住他！小人！小人。
“你冤枉我了，我只是个被你的美丽迷失了心魂的纯情少女而已。”朱丽叶无辜之极，“你连逃窜的姿态都如天上舞般好看，我只是看呆了啊。”
见主子被劫持住，骑兵已没有心情再激战了。分在两处苦战的皇骑团的成员，僧侣及王族骑士团的几位少年男女，连同躲马车下的马车夫都迅速合聚到朱丽叶旁边。
站在马背上的少女苦思冥想着：“这次偷袭我们的不是魔兽，而是人类，该如何处理呢？”
“盗贼，”被劫持的人冷漠开口，仿佛在说着事不关己的事情：“要杀便杀。我死了，还会有下一个人负责围剿你们。”
“喂，谁是盗贼！你们才是想劫财劫色杀人越货的强盗好不好！”手一紧，剑尖扎破额角的皮肤，血珠延额角滴下，引起偷袭者一阵骚动。
劳伦斯忙提议着：“由大路再向南走四十公里，有二座古多鲁城，我们把这些人交给那里的城主处理好了。”
“太麻烦了，我们就地解决他们好了！”
朱丽叶阴恻侧地笑着，满意地听到偷袭者们的骚动声更大了。
“……”被劫持的人反而最不受影响：“你们真不是盗贼？”惊讶的方向完全不对。“当然不是！”朱丽叶怒极：“我们全是如此纯良可爱尊贵，怎么会像那低贱的团体？”
而也觉得有些不对劲的德里克里向马上的被劫持者看了看，在微弱的光线下，面容柔美的脸令皇骑士的副团长惊叫出声：“古泽．谢利！”
“你认识这家伙？”朱丽叶吃惊不已。
“嗯，他以前也是皇骑士团的一员，后来因哥哥病重而回去继承家业。”德里克里想想便觉不可思议。“他现在就是古多鲁城的城主。古泽．谢利伯爵。”
古多鲁城？蔷薇山庄？
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“真对不起呢，竟把你们误认作盗贼。”
脱下蔷薇色盔甲的男子换了一身待客的礼服，也是蔷薇色为主要配色。高挑修长的身材，有一张用漂亮比英俊来形容更为合适的脸，但却不会给人以纤弱的感觉。
“谁让我们先前与魔兽交过手，浑身泥水血水又一脸凶神恶煞的样子。”德里克里因遇见旧友而显得极为高兴，他关切地问道：“古多鲁城周围盗贼很猖撅吗？”
“嗯，现在正值维洛那旧历年前，为了庆祝新春，家家户户都在置办年货，所以这也是城市之间商务来往极频繁的时刻。以前虽然也曾接到过商队受到盗贼骚扰的投诉，但这一伙不知从何处流窜到古多鲁城外的盗贼却极为凶恶，不但抢劫货物，还持凶杀人，连货主重金聘请的雇佣兵都无一例外地惨死。”古泽．谢利手抚着下颔顿了一顿，看了德里克里一眼道：“我派人在商人经常外宿的地点潜伏着，最近才得到了一些消息，原本今晚是决定要捕捉盗贼的……”
古泽又顿了一顿，德里克里才迟钝地明白过来：“是我们的出现毁了你们的计划吗？”
“不，也可以说相反……”
古泽想再说些什么时，已沐浴穿戴好的王族骑士团的团员们陆续走近屋内，感谢主人的慵慨帮助，而后又打着哈欠的，让仆人领着去客房里休息。
“那德里克里，你也去休息呢。还有一两个时辰天就亮了，我会告诉女仆晚些叫你的。”
德里克里原本还想和老友多叙一叙，但多天的行路及不停竭的战斗已令他身心疲惫。他不好意思地站起来点了点头，也摇摇摆摆地离开去睡觉了。
手肘压在扶手上支着腮目送德里克里离开，如雕像般的静坐良久。
“伯爵，谢利伯爵。”见古泽陷入沉思不可自拔，一直呆在他身后的书记官提醒道：“天快亮了，我们这次的剿匪行动……”
“先让大家好好休息，最近不要轻举妄动，我们的计划一定会成功。”古泽身形未动地下着指令。在书记官要退去之时，他突然又想起什么的交待着：“在东塔处再加派几个人守着，注意不要让闲杂人等上去。”
书记官脸上闪过一道异色，但连忙低下头道：“是。”
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蔷薇山庄无论前院后院都种满了齐人高的蔷薇花丛，除了主宅到大门前略微弯曲可行走四轮马车的大道外，其他的小径把蔷薇花丛分割成相互隔离又相互连接的小块，走在以碎卵石铺就的小径上，前后左右皆是繁丽的玫瑰色花朵，犹如陷入蔷薇迷宫一般？
虽没有下雪，但冬季蔷薇花开这么茂盛也是一幅奇景呢。犹其雨后的蔷薇，花瓣上滚落水珠，更显娇艳欲滴。
古泽．谢利的宅邸是呈对称的三层楼，两角各有一座四十米高的圆形直塔；种满了爬山虎的圆形塔壁外，已不见绿油油的叶子，暴露在人视野中的是粗长的爬山虎褐色的茎，伸延地包裹着塔身。而在冬日里，在朝南的阳台上依坐着锦椅，一边喝着浓香的蔷薇花茶，一边看着古书，同时满足于暖阳无私的馈赠，真是一件很幸福的事情。
楼下有爽朗的笑声传来，罗密欧把看了两页的书稍稍移开，看向庭园花丛中镂空离刻的木质花厅，德里克里和古泽不知说些什么，大概是回忆一起当骑士的青春吧，总是笑声不断。
德里克里自愿要留下来帮助古泽破�