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冲刺而去。也有的人，象位正常的旅游者，甚至还拿着数码相机，若无其事地登高观景，直至起跳的最后一分钟才做了几个健美操般的准备动作，然后――有的人直截了当地默默而终；有的人喊着“一、二、三”才跳下去；更有甚，在“拜拜”声中，消失了身影；还有一些人，高声大叫着“上帝，我来啦――”，“亲爱的老婆，拜拜！”等戏言之后，哈哈大笑地又返身走下悬崖――然后对亲友说自己已经“死了一次，剩余的生命将会延长。”简直荒诞地当作延寿中心。
――以上的故事，皆是引子，正文还是围绕着主人公台尔曼――他在“天堂门停车场”，密麻麻的汽车群边，停下了自己的汽车，然后立即象登山比赛一样，朝着悬崖瀑布处攀去。他发疯般地猛奔快跑，引起了人们的注意，人们猜度他又是一位“匆匆而来又匆匆而去”的“殉志者”，所以在他未登峰造极之前，先有两位佩戴黄色“自杀预防协会”袖章的一男一女，紧紧地抓住了他的衣服――接着又有几位旅游后续而上，把他拉住了。
“先生，不可如此。”人们真心实意地劝导他。“生命来之不易，万万不可轻生短见啊。”
然而，人们的盲目劝阻，与台尔曼的所想的，起到的却是负作用。台尔曼此刻，一心想在那位女子登上悬崖，投入瀑布之前，发现她和阻止她自尽――而人们拉住他，却起到阻止他救人的作用。他在人们的紧紧纠缠下，拚命地解释“我有急事，你们快放开我！”
可是，他越是这么叫喊，人们越是更紧紧不放地抱住他：认为到此的人，最急后，莫过于死！
忽然台尔曼疯狂地舞拳振脚起来，企图奋力挣脱人们的纠缠控制。原来，他看见一个颇为熟悉的身影，从他身边不远处的一条山道上，飘然而上――这正是那位女子；台尔曼看清了她那秀丽婀娜多姿的身形及非凡的面孔。
可是，尽管台尔曼发疯般地乱打狂挣，还是挣脱不了众多胳膊的控制――并且，拉扯他的人数，还在有增无减。救死扶伤，这已成为此地人们的一种公为义举了。台尔曼急了，他只得大声疾呼：“喂！你们快拉住那个女人，他是我妻子，她想自杀。快！快拦住她――”
台尔曼的大叫大嚷，虽然有人不相信，但也有人相信。有的人松了手，把目光射向那个越过他们、离他们大约有五十米左右的女人。那女人虽头也不回，娉娉婷婷地拾级而上，可从她越来越快的步伐上看出，她是位与众不同的登山者。
平常人们来此观看瀑布，皆在下方垂帘挂珠之处，除了一些胆大妄为者，寻求刺激者和以身相殉者勇攀高峰之外，每天向上而去的人，为数并不太多――并且，女人向上而去，更是廖廖无几。这主要是因为，瀑布倾泻处的气势，非同凡响。身临其境者，感觉千军万马在撕杀，鬼泣神啼，余音不绝，徐徐会摧得近观者肝胆俱寒，一睹终身难忘。这令人望而生畏，闻而心寒处，心脏不佳者，神经欠强进，常常是走着上去，抬着回返。总之，这种举世仅有的壮观险景，神采不是人皆可睹的，有些多次出生入死的老兵军尉，观时也若登上断头台那么惊心动魄――综述这些原因，人们皆认定那位冉冉而上的女子，不是胆量超人――而是位想死的人，只有想死才会有不怕一切的勇气！
――于是，紧抓住台尔曼不放的人，立即自然地分出一半，这一半人，毫不迟疑，蜂拥而上，直向那位步子越来越快的女子追了上去。但此时已稍有些迟了。那位女子，离“天堂之门”的“天堂门槛”，不足二十米了――而援救的队伍中，高材捷足者，离那女子还有六十米之遥，三倍之距，谁能胜之呢？但这些热心肠的人，仍不放弃希望甚微的努力，他们竭尽全力，紧追不舍，不断地向上攀登，不住地加速，不断地发出救死的呼喊……
接近“天堂门槛”的她――名叫帕拉蓓，在此书中是位悲剧角色――但悲剧此刻还未到终场。她虽然离“门槛”越来越近了，但根据剧情需要，故意佯作疲乏之态地放慢了脚步。她甚至还回过头去，目测一下追她的人们与她的距离――约有四十米。她的前途已剩余无几了，再登上五六米远，就是英雄见之皆可能胆寒的――“天堂之门”的“门槛”了。
顾名思义，天堂门槛，并非是与门槛象形的条石，而是一块直到约2。5米的圆圆的盘石。盘石的圆度，很上规矩，正象人们传说的那样，是上帝的巨手，象圆规地那样切割而成。这块盘石的平面，经过多年风吹雨打，鞋底摩擦，光滑得象精磨出来的大理石板。不知是此石的魔性，还是众多死者的阴魂久恒不散，凡登上此石者，还管是特意寻死，还是到此一游，很少能生还人间。即使侥幸回返者，也被这天惊地吓，弄得丧魂落魄，精神上打上了终身惊魂的烙印。
六十年前，当地政府在离“天堂门槛”之前两米的地方，竖立一块约有二十平方米的黄铜警示牌，铜警示牌，铜牌上面嵌着血红一般的镀珐琅八个大字：前去无还，游客止步！这的确是世界上最大的一块“黄牌”了。
……帕拉蓓的脚步更慢了，面对“死亡”的代名“天堂”在即，她欲行欲止。眼前巨大的铜牌，火一般的警言，尤为甚者是进入耳穴的虎啸狼嚎、马嘶驴叫般的“立体声”――使她这位年刚二十的女性，胆战心惊，寸步难移了。
她不想死！去掉戏剧性的内容，她没有丝毫想死的念头；二十岁的年华，正是女性心花怒放之时。所之这次“死的尝试”，完全是“剧情”和“导演”的要求。
帕拉蓓是一位人生剧目中的最佳演员，是一位不需导演，就能比汤唯还能主动演好角色，一炮打红的天才演员。这次进行的“死的表演”，她表演得十分出色――真的把场外配角引进到剧情之中；台尔曼完全自己闯进了悲剧的“分镜头”之中。
此时，帕拉蓓除了心惊肉跳之外，也还有一种仗胆的因素，在她的意识中膨胀。这因素是自鸣得意；这次表演，是她在多次表演中，自己最满意的一次。按照预定的脚本，她没费多少劲，就将剧情进入高潮。而且，再有一分钟，奇迹会出现。可这一分钟，怎么这么慢啊，这一分钟，是她一生中最最难熬的六十秒。她如果在这短瞬的时间中，神经失去控制，那将会“假戏真唱了！”。她站了下来，审度着眼前这块盘石。这难道――就是使人闻之而发抖的“天堂门槛”吗？
她呆愣了约十秒钟，又回过头去看了一眼――身后的“援军”，只离她十米左右。她又犹豫了十余秒钟，终于战战兢兢地越过黄牌，踏入人生中的禁区，站立到这介于“天堂”和人间的“门槛”之上。
此时，帕拉蓓看见那巨大宽广的水帘，从她头上直泻而下，前面弥漫空濛的雾气，形成了无数个张牙舞爪的恶鬼，向她迎面扑来……
“啊――”的一声尖叫，帕拉蓓超出了“剧规”，身不由己地摇摇晃晃向前扑去――同时，她似乎听到了上帝的召唤：“来吧――我的孩子……”
――几乎在她跌倒的同时，“援军”中的两名“捷足”者，也越过“黄牌”――但他们也几乎同时，失去了再向前一步的勇气……
后边的人，也喘吁吁地先后赶到。他们望着摔倒在盘石上的帕拉蓓，一起呆住了。大家都肃立无语――似乎唯恐惊动上帝。眼前的气氛，使这些初临此处的人们，惊骇不已，他们直至时，才知道“天堂之门”真正神采。他们之中，虽有的是土著居民，可鉴于传说之神，平生一直不敢到此，今天情急之中和众而至，直到耳闻目睹这神调怪音，才后怕方生。
此时，瀑布倾泻在山谷之中的种种画外音，此起彼落，有的象狮吼，有的象鬼叫，也有的象恐怖影片中，那种催人肝胆俱裂的交响音乐。人们觉得身在飘，心在坠……
帕拉蓓此时，仍然昏迷不醒，这到不是她演得高明，而是假演成真过了火。她伏在这块圆石上，头和圆石的边缘相齐，两只手已伸出圆石的前边――她在前跌时，再前去半米，就会栽下深渊。山风，掀动着她的连衣裙，发出呼啦啦的声，似乎在诱惑人们说：“来吧，来吧……”
面对这“天堂”的挑战，这些聚焦在“黄牌”旁的人们，皆面面相觑，无一人原主动提出“上前一步”的建议。他们眼瞪着伏在“门槛”上的女人，沉默了足足五分钟。这五分钟内，人们连呼吸皆小心谨慎；在这五分钟内，卧在盘石上的女人，正在缓缓前移――不知是风的作用，或者是盘石有倾斜度，还是人们的目光，产生了一致幻性的错觉。
这时，有位聪明而胆小的人开人言：“谁愿上前一步，把这女子拉回来，我们每人凑百元钱给他。”
“好的，这主意挺帅的。”有人附和说。
“一、二、三……”有人开始查点人数。“一共十一个人，除去本人，只要上前一步，就可以得到千元啦。”
然而，却没有人挺身而出――用生命之危去换取这千元钱，利弊殊差太大了！
“我们每人凑二百元吧，这怎么样？看谁当重赏之下的勇夫！”
“好的……不……我给二百五……”加码者慌张之中，几乎说出了违心之方。这儿真成了勇气的拍卖场。
奇迹出现了――有一个突然上前一步，扑到圆石上――他的身体，正好压在帕拉蓓的腿上……
“好！快抓住这个女人的腿――”说话者，上前半步，又抓住这位“勇夫”的脚踝处。
然而，这位“勇夫”愣了一会，又颤抖地摸索了一会，才总算抱住她的腿。人们这才又上来两个，把“他和她”一齐从“鬼门关”上抱了回来。
“好啦！”人们嚷叫着，心里好象放下一块极其沉重的石头……
一些忙着给帕拉蓓进行人工呼吸，另一些人围住了女士们“勇士”。
“伙计，您真勇敢。这二千元钱要归您所得了。”
“哼！谁稀罕这点钱，刚才我危险见了上帝了。你们说，刚才是哪位狗杂种，把我推上去的？”
“什么――”大家皆愕然了……
“上帝啊，我得救了……”帕拉蓓醒了过来――但刚才欲生欲死的感觉，仍在她脑际中回荡着。她仍装着昏迷不醒，任凭人们摆布着她柔软如棉的肉体。她甚至感觉出被摆弄得飘飘欲仙――这种又惊恐又舒服的感觉，是不常体会到的。她后来觉得被人们抬着，恍恍惚惚地行完了几十米的路程。她估计将要到台尔曼身边了，这才“啊――”了一个长音。
这一声啊，使人们惊喜起来，并张开沉默了一会的嘴巴，七嘴八舌念起了“劝学经”：
“夫人，您年纪轻轻，万万不可寻短见啊。”
“夫人，您的丈夫为您几乎急疯了。”
“夫人，您的生命总算被拣回来了，快和丈夫回家吧。
“见鬼！”帕拉蓓心里在说；“我哪来的丈夫――以前今后，都永远不会有什么鬼丈夫。”至多，在人间的宏观大舞台上，安排一位暂时的、‘性生活戏’的搭挡；这是谁的安排呢？有时是上帝，有时是掌握她命运的撒旦――民有时是她自己。还会有些什么……天知道。
帕拉蓓被放到地上，她睁开了眼睛。面对这一批热心的观众，戏――还得继续演下去。她看了一眼形势，忙用双手捂住脸，接下去又“啊”形容起来，象似号手在试试一把新到手的铜号音色如何。接着，她的泪水从指缝间流了出来，并发出引人陪感伤情的抽泣……
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