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“算了，算我们啥也没有说。”刘氏忙下炕，要去追九凤，她也明白，有些事情，只能暗中找儿子商量，而不是这样摆在桌面上。
叶铁柱见刘氏追了出去，也瞪了一眼大福，说道：“你娘要有个好歹，我饶不了你。”
“这都叫啥事？合着我们养他们还养出毛病来了？都是你这个死丫头，本来好好的分家分出去，你偏要把他们接了进来，这下好了，请神容易送神难，我不管，反正这一千两银子不能给，凭啥呀？”赵氏拍着手抱怨说。
“行了，少说几句。”叶大福不耐烦地喝住了赵氏。
麦香也没有想到会是这样一个结果，当初因为自己的一念之善，解救了李氏，却给自己一家带来了这么多的麻烦，只怕，这麻烦还真不好打发了。
麦香实在是没想到刘氏和叶铁柱的胃口有这么大，居然张口就要一千两银子，他们以为麦香的银子是大风刮来的？
因着这件事，麦香也懒得出门了，直到十一月二十六，赵巧红成亲，麦香去了一趟赵家，紧接着，没几天，便轮到了八福成亲。
五福一家是在腊月初四赶回来的，住在了麦香这边，这天晚上，二福两口子和三福两口子上门了，哥几个商量一下随礼金的事情。
“这个就各尽各的心了，八弟也知道大家日子过得都不一样，所以也不会怪这几个哥哥的。”叶大福仍是这句话。
“大哥说话口气就是大，难怪咱爹娘会找你要一千两银子给老妹陪嫁，啧啧，咱爹娘的眼里如今也没有别人了。”钱氏笑道。
“可不，咱爹娘如今连我们的门都不爱进了，知道我们也没有啥香头。我可说了，我是一个穷人，我家麦苗念书一年可没少花，麦穗也还小，肚子里这个还不知是男是女呢，将来用银子的地方多的是，我们只给二两银子。”孙氏摸了摸自己五六个月大的肚子笑道。
孙氏也是看着这几年麦香拉了大家一把，每年做的这些牙刷、风筝还要去跟八福结账，这才忍痛出了二两银子，不然的话，有个几百大钱就打发了。
“哟，三弟妹还哭穷，我这更不知该说啥好了，我们家可是有四张嘴等着养呢，我们家麦种、麦粒都念着书呢，还特能吃着呢。这日子，啥时候是个头？”钱氏抱着手里半岁多的麦银说道。
“二哥，你家给多少？”三福问道。
“也随你们，给二两银子。”二福咬牙说道。
“五弟，你们呢？”三福看向了五福。
“我们也跟你们差不多，我们出五两银子。”五福倒是也没有瞒大家。
“八弟倒是好打发，将来九凤可就难讲了，大哥，你真的给老妹一千两银子陪嫁？”三福笑嘻嘻地问道。
叶大福斜了他一眼，正要开口，只见九凤跑了来，说刘氏又犯病了。
第二百五十六章、如愿
叶家兄弟几个听说刘氏犯病，忙从隔壁请了曹雪芹先过去。
麦香扶着叶大福到的时候，曹雪芹已经给刘氏开完了方子，说刘氏这次一是受了点小刺激，二是心里郁结不解，好好开导调养倒是也无大碍。
从刘氏的屋子里出来，众人看向八福，都问道这好好的又受了啥刺激？
“你们别看我，咱娘下午跟五嫂说了半天话，后来便不怎么开心。”八福说道。
“娘上次托我在京城给小妹找户人家，我下午回来，她便拉着我问这个，嫌我找的人家不好，可我真没法子，我又不出门，能认识谁去？就这还是托媒婆跑了好几趟才寻摸来的。”李氏见众人看着她，忍气解释道。
她心里也一肚子委屈不知该向谁抱怨，当时一跟刘氏说完，刘氏就黑着脸，吓得她战战兢兢的，这种吃力不讨好的活，她也不想干。
“对方啥条件？”大福问。
“就是一般人家，有一家是开个小饭馆的，家里有五个孩子，小伙子是老三，在外面做学徒，还有一家小伙子也是学徒，他爹是一家铺子的掌柜，我挑了挑，也就这两家条件还凑合。”
“听着也还行啊，咱娘还有啥不乐意的？城里人，自己也有工作，也不用下地干活，多好。”钱氏忙笑道。
孙氏听了抿嘴一笑，说道：“二嫂忘了，咱娘心气这么高，连小妹的陪嫁都要一千两银子，这样的人家哪里看得上？”
“对啊，大哥，咱娘的病只能交给你了，俗话说。心病还的心药医，咱娘是惦记那一千两银子呢，不然也不会那啥郁结不解了。”三福拍了拍大福的肩膀。
五福听了这话看着叶大福。心里涩涩的，不知该怎么安慰这大哥。
“你们都家去吧。明儿一早还有得忙，我留下来陪着娘。”叶大福说道。
“大哥，你的腿脚不方便，还是我留下来。”五福忙说道，他心里明镜似的，叶大福要留下来，这一千两银子肯定是保不住的。
“不用了。有我和小妹呢。”八福忙说道。
“行了，你们不用抢了，都家去吧，你们娘没事。有啥话以后再说。”叶铁柱出来说道，说完还特地瞧了一眼叶大福。
“也好，那我们先走了，明儿一早再来。”三福看了看孙氏的大肚子。
“走吧，都走吧。”叶铁柱挥了挥手。
回到家里。叶铁柱把自己关进了屋子，看着他平日里一直挺拔的背影突然一下佝偻起来，麦香的眼泪出来了。
次日一早，麦香刚睁开眼睛，便看见了叶大福再次坐在了自己炕头。一夜之间，麦香感觉叶大福苍老了不少。
“爹，你想做啥就做啥吧，不过就是一千两银子。”麦香抢在叶大福之前开口了。
“闺女，爹对不住你，爹也不想这么做，可是你嬷嬷她这样，我也不能眼睁睁地丢下她不管。爹想好了，从明年开始，咱家再多养些东西，爹一定把这银子挣回来。”两行清泪从叶大福的眼睛里流出来。
他想了一晚上，准备很多的腹稿，打算跟自己的闺女求情，可是没想到自己还没有开口，闺女先答应了他，只为见不得他为难。
“爹，你可千万别这么想，你好好的，我便安心了，咱家不缺这点银子。书社那边我也给你们留了一成的股份，今年也分了一千多两银子，我和怀慈手里的产业足够我们过好日子了。爹在乡下勤打听着谁家有卖地的，我在城里那边也跟牙行说好了，有地有铺子就通知我一声，麦黄几个，以后一人陪嫁二百亩地二个铺子，外加一千两银子，爹放心，我不会亏了几个妹妹，我一定能让他们过上不愁吃穿的日子。”
“爹知道了，孩子，爹亏了你，你挣的银子，都填了这一家子，孩子，听爹的，厂子那边的股份爹不要，这个给你做陪嫁，爹有手里这些就足够了，你妹妹们也该知足的。”叶大福摸了摸麦香的头。
“大姐，我们不要这么多嫁妆，还是多给大姐留一些吧。”麦黄和麦青进来了，眼圈也红了，她们就住在麦香的隔壁，刚才的话都听见了。
“行了，跟大姐还客气啥，麦青，从明年开始，好好跟着你二姐学记账，家里的事情要多经心些。”
麦香觉得麦青比麦黄更聪明心细些，只是这孩子一般不外露，不像麦黄喜欢出风头。
“知道了，大姐。”麦黄麦青忙点头。
“爹，你打算给银子还是给田地？”麦香问道。
“给田地吧，一百亩上等田地才八百两银子。”
“对哦，我怎么糊涂了，那就给田地。”麦香这才想起来，叶大福跟自己说过地价。
“爹，你去跟嬷嬷说，这一百亩地现在不能给，等她成亲时再给。”麦青突然说道。
“为啥？”麦黄问道。
“一百亩地一年还能收一百两租金呢，凭啥提前给老姑花了？”麦青翻了个白眼。
“呵呵，没想到三妹也聪明了。”麦黄捏了捏麦青的脸。
既然已经决定好的事情，麦香也不想拖泥带水，催着叶大福先去看看刘氏，给刘氏一颗定心丸吃，不然的话，麦香还不知道她明日能不能起来参加八福的婚礼。
叶大福走后，麦黄、麦青两个爬上了麦香的炕，没几分钟，麦绿也一边揉着眼睛一边过来了，姐妹四个挤在了一起，说说笑笑，很快便忘了那一百亩田地带来的烦恼。
刘氏的心病在叶大福的心药下，果然很快就有了起色，八福成亲的时候，麦香见她一身新衣喜气洋洋坐在厅堂的主位上接受新人的跪拜，心下甚至闪过了一个念头，这个刘氏，该不是装病的吧？
八福的婚礼结束后，五福又匆匆忙赶回了京城，这次李氏便没有跟着他过去，麦香这才知道，李氏又有了身孕。
这日，麦香正跟柳蕙兰和李香云闲聊，说起昆曲《红楼梦》。
麦香知道，曹雪芹不是一次性把自己的版权卖给茶园，而是提出了二八分账，这是敦敏出的主意，敦敏如今在好在那一片管着税务，他对这些账务十分清楚。太后老人家钦点的戏目肯定会十分火爆，分账比卖版权合适。
“好可惜，我特想去茶园看看，这演宝哥哥和林妹妹的人都长啥样，是不是真的如书中写的这样如花似玉？”麦香感叹道。
其实，她心里已经先入为主了，这宝哥哥和林妹妹除了八七版，别的版本麦香都看不入眼。
“谁说不是呢？你先生去看过了，宝哥哥是一个女孩子演的，长得十分俊俏，林妹妹也是一副柔柔弱弱的，据说头三天开场，场场爆满。”李香云喜滋滋地说道，这意味着曹家又有一笔不菲的进账。
“那可不，都知道是太后老人家喜欢的戏，谁不想一睹为快？听说还有些下流坯子想打这两人的主意，被茶园老板一句话，‘太后老人家发话了，指不定啥时候还叫这两人进宫，让好生看待她们。’这下谁都老实了。”柳蕙兰笑道。
“真的呀，你们这一说，我更想去看看那两人长什么模样了。”麦香的好奇心被勾出来了。
“什么模样，不就是人长得漂亮些，有什么可看的？”柳蕙兰瞪了麦香一眼。
“可不，你都是要成亲的人了，宁可老实些吧。”李香云也劝了一句。
“我也没说要去。这世道真不公平，凭啥男人可以在外面花天酒地，女人出去看个戏都不行。”麦香感慨了几句。
“哦，谁得罪了我闺女？”曹雪芹笑呵呵地进来了。
“还能有谁？当然是先生你自己了。”
“我？”
麦香眼珠一转，笑道：“先生，不如你下次去茶园的时候，我扮作你的小厮好不好？”
“才说你老实些吧，你又来了。”柳蕙兰再次瞪了麦香一眼。
“闺女，你放心，我保证这个正月里，肯定有人来接你去看这戏的。”曹雪芹拍了拍麦香的头。
“真的？是礼亲王要请戏班子进府？”麦香倒是也反应过来了。
每年正月乌拉多敏都要请几台戏班子进府，那些王公贵族们之间都有应酬往来，吃酒看戏是必备的节目，当然还有抹骨牌。
“还是我大闺女聪明，这么快就想到了。”曹雪芹依旧呵呵的。
“先生，下半部戏啥时候能出来？”麦香问道。
因为太后老人家催得紧，永恩的意思是想让曹雪芹先把后半部的几个重点情节先用戏剧的形式写出来，反正曹雪芹也有了底稿，结局已经是早就定好的，至于小说，则留着他慢慢改去。
“已经写完了。”
“先生，给我瞧瞧。”麦香忙站起来了，总算有机会看到结局了，没白来这一趟。
“等你师娘誊写完了再说。”
麦香听了不依，丢下手里的针线活就自己跑去了书房，曹雪芹摇摇头，他是真的不明白，他的书真有这么大的魔力吗？
第二百五十七章、三折戏
麦香在书房的桌子上找到了底稿，抱着书稿跑到曹雪芹身边，笑道：“干爹，我这就回家了，明儿一早准给你送�