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孟桐的唇边噙着笑，心里却打起边鼓，胡氏这是何意，赤裸裸的威胁吗？虽说姚九娘和她素有交情，但她也找不到证据证明姚小九的百花露就是她所调制。但她也不得不重视审视这位深居简出的后娘。
“老夫人若是喜欢，回去后我让沉香再送几瓶过来，前些时日小九教了我一些调制香品的方子，这才调出玫瑰香露。”
胡秀兰大大方方地接受，“那就有劳二娘。”
回去后，孟桐找来胡氏常看的郎中，细细问过之后才知她确是怀有身孕，已快有三个月。
“二娘，要不要把这件事告诉李氏和赵氏，由她二人去解决。”沉香跟着她的时间较长，深知她骨子里残忍的天性，坐山观虎斗是她的拿手戏码，只要只言片语，就能让李氏和赵氏前仆后继。
孟桐冷笑，“她们俩不是胡氏的对手。你没看出来吗？她这些天不断地在提醒我，胡家是她最大的后盾，她不能碰，碰不得，若是我与她为难，我和姚家的婚事也会受到影响。”
松香为她沏了一壶茶端过来，听她这么一说，不禁奇道：“那二娘就因此服软吗？”
孟桐略显无辜地叹了口气，“也只能任人宰割了。”
孟谦因公事困扰，早出晚归，家中出了何事他一概不知也不过问，因为他有一个出色能干的女儿就够了。
这一日，又是阴雨连绵，寒风刺骨。孟桐还未起身，就听到门外传来阵阵喧哗，似有人在争吵，有人在哭闹，吵得她不能安心睡觉，只能依依不舍地离开温暖的被褥。
一问才知是胡氏的陪嫁侍婢春桃和府上的厨娘阿彩在争执，两个人脸上都挂了彩，发髻凌乱，衣裳不整。
原来春桃随胡氏嫁进来后，和孟府的马夫张大互相有了好感，本想过年寻个机会向胡氏禀明。没想到，这张大的女人缘极好，在春桃还没来之前，和厨娘阿彩就有些暧昧，那时阿彩的男人还没死，两个人也不敢明目张胆。上个月，阿彩的男人上山砍柴被猛兽咬死，她就成了寡妇，和张大那是眉来眼去，勾搭成奸。
今儿一早春桃给张大送过冬的棉袄，看到阿彩玉体横陈和张大相拥而眠，上前抓起阿彩的头发一顿挠，两个人打成一团，怎么劝都劝不开。
闹了好一会儿两个人也都累了，便开始打起嘴仗，吵着吵着就到了孟桐跟前。
孟桐一听笑了。
这算怎么回事？抓奸在床？可春桃和张大的关系尚未禀了主母谈婚论嫁，张大和阿彩勾搭成奸实属不该，但一个未婚一个寡居，也是你情我愿男欢女爱。春桃和阿彩各执一辞，都说对方勾引张大，自己才是正牌女主。
孟桐轻揉额角，笑容温和：“张大，你来说说，你要娶哪个？”
身为事主的张大一脸的懊恼，左右为难，可完全没有他说话的余地，可即便是开口，他也不知道该从何说起。只是一个小小马夫的他，从来没有想过会成为万众瞩目的男人。
“我……”张大犯难了。娶春桃，可他和阿彩被抓奸在床。娶阿彩，可阿彩刚死了男人，又不守妇道。“我要娶春桃，是阿彩勾引我，我把持不住才……请二娘为我做主。”
“既然如此，那就这样吧，等和春桃的主母商量过后再说。”
一盏茶的功夫还不到，胡秀兰就找上门来了，身边跟着哭成泪人的春桃。
胡秀兰当即发难，“二娘，你这是何意？明明是那张大负心，你何故要把春桃许给他？”
“母亲，春桃和阿彩都让我给个交代，我把谁娶给张大都不对，只能让张大自己选。既然张大选了春桃，这事也算是了了。若是我把阿彩许给张大，春桃能同意？”劈腿这种事情真的很难说谁才是真爱，可是娶妻娶贤这个道理谁都懂。
“我不同意。”
孟桐并不吃惊，睨了一眼春桃，“那母亲的意思，是让我把张大逐出府去？”
“还有那个阿彩，不守妇道，早晚还要出事！”
孟桐笑意盈盈地答应下来，“都听母亲的。”
“哭，你还有脸哭？挑男人这么没眼光，早知道让你留在胡家，省得到这里丢我的人！”回到宜兰居，胡秀兰气得拍桌子，“你这个不长进的丫头，平白让孟桐那小丫头扳回一程。”
春桃仍是在哭，“夫人，这明明是春桃的事情，和二娘又有何干系？”
“你以为张大和那阿彩的事情是今日才有的吗？在这之前，只是你没有发现而已，为何如此凑巧到今天才让你碰见？”
“难道是二娘……”
胡秀兰冷哼，伸手戳了她愚蠢的脑袋瓜子，“她这算投桃报李，得了我的好自然要卖个利给我，再者她想借由这件事让我知道，她也不是那么好欺负的，虽然我是胡庸纯的女儿，但这里是孟府，是她的地盘。她可以神不知鬼不觉地做很多的事情，我还奈何不了她。”
胡秀兰进孟府不到一年的时候，把府中上上下下的情况都摸了一遍，可这个孟家二娘始终让她如雾里看花般摸不到头绪。一个半大的孩子有着超过年龄的智慧和老练，却深藏不露，脸上挂着淡淡的笑意，眸中却无半分暖意。进府第一日见到她，胡秀兰就决定深居简出，不与她正面为敌，可现下她怀了身孕，不得不向孟桐示好。
胡秀兰正发愁该如何向孟桐继续施加压力，她的贴身侍婢沉香捧着一盒新制的香料目不斜视地走进来，“夫人，这是二娘让我给您送的香品，取名静心。”
“静心？”
“正是。二娘说，这香品里没有添加麝香，请夫人放心燃用。”
胡秀兰听罢，神情一僵，暗道终是没有瞒过去，可她那颗虚悬的心也算是能稳稳落地，这位孟家二娘委实是不简单，得了便宜还卖乖，还好她终有一日是要出嫁的。
孟桐扳回一程心情大好，为胡庸纯备的寿礼也就特别用心。往年胡庸纯的寿礼都是她一手准备，今年也不例外，只是身份多了一层，寿礼也要格外用心。
胡庸纯爱墨也爱香，以往都是孟谦把自己用的“桐墨”送予先生，他虽爱之用之，但是听孟谦说，都是私底下用，从来不曾用于题字。是以，孟桐早已一个月前亲手调配了新墨，取名“国色”做为胡庸纯的寿礼。国色中加了胡庸纯最爱的木樨香有别于桐墨的木香，还特地作了防潮的处理，可以长时间地保存。
十一月初九这日，孟桐和胡秀兰共乘一辆马车到胡府祝寿，她特地命人在车内铺了厚厚的毯子，早早置了暖炉，一进去温暖如春，让胡秀兰甚是满意。
“怎么不见三郎？”胡秀兰惊讶地张望。每次孟桐外出，都要带上孟昶，似乎有意想要增加他的存在感，提醒每一个人不要忘了孟昶才是孟谦的嫡子。
孟桐拿了一个软枕塞在她的后腰，“昶儿爱热闹但身子又弱，吵吵闹闹过后总要提前离场，现下母亲身子重，桐儿怕顾此失彼，失了分寸。今日就不带他了。”
胡秀兰自怀孕后的种种不安，总算是能松一口气，可她还是不敢掉以轻心，于孟桐而言，互惠互利才是彼此扶持最重要的条件。
“三郎也到了开蒙的年纪，不知二娘属于哪位先生或是哪间书院？”
孟桐面露难色，“这个……我原是想由父亲亲自教导，可父亲公务繁忙，时常通宵达旦，三郎开蒙的事也一直拖着。”
胡秀兰眉眼微垂，立刻道：“二娘不必发愁，胡家教书育人，门生遍天下，你若是看中哪位先生尽管开口。”
正中孟桐下怀，“那就谢谢母亲大人，桐儿若是有中意的，定和母亲商量。”
作者有话要说：
这文有点慢热，后面会有神展开！！
第6章 第二章（3）
说话间，已到了胡府门前，马车被拦在转角。
不愧是大周百年世家，当今太师，还未到晌午已是门庭若市，锣鼓喧天。
孟桐挑开马帘，问：“这是户部尚书府的车驾，为何被拦？”
马夫是新来的，十三四岁的少年没见过大场面，被太师府门前的阵仗吓住了，良久才跃下马车上前询问。
原来，皇帝新封的长平王薛隐前往太师府拜寿，天还没亮，整条朱雀大街就已经被执金吾清扫街面，凡是到贺者须在胡府不远处的西巷下马落轿，步行前往，以免扰了长平王的车驾仪仗。
孟桐杏眉一挑，心里对薛隐的嚣张跋扈有了更深的认识，怪不得朝中重臣都对他深恶痛绝，刚刚封完王爷就如此大的阵仗，看来朝官对他的拥兵自重显然是思虑太多，如他这般喜好张扬者，又怎是能成大事之人。
孟桐扶着胡氏缓步而行，一抬眼看到丞相府的马车从西侧过来，也是被迫停在另一侧的巷子不得而入，她远远地朝马上那人展颜浅笑，那人一袭黑色大氅立于赤兔马上，面冠如玉，目若朗星，端的是风光霁月，潇洒风流。对方似乎也看到她，当即下马朝她走来。
于万万人之中，遇见你要遇见的人，而他的眼中只有你，大抵就是这样的情景。孟桐很庆幸有姚若麟这样的未婚夫，不必海誓山盟，天崩地裂，只是在茫茫人海，他第一眼就能找到你。
姚若麟走到跟前，脸色倏地沉了下来，“你怎么又不带手炉？衣裳又穿少了？”
孟桐不知所措地低头甩手，就像是做错事的孩童，嘴巴微噘，沉默半晌之后才歪着脑袋抬起头，露出一记娇憨可人的笑容，似乎是在讨饶。
姚若麟负手而立，别过脸不理她，“每次都用这招，不管用了！”
孟桐对繁琐的衣饰非常的不适应，数九寒天她也不爱带手炉，什么袄子大氅之类的是能免则免，因为走起路来过于累赘，还有摔跤的危险。
“五哥……”孟桐见他不理人，轻轻扯动他的大氅，被他冷哼一声避开，她鼻子微皱，计上心头。
“哈欠……”
还没等孟桐再开口，一件带着体温的大氅已经将她严严实实地包裹起来，男人佯装怒气冲冲，可语气中的宠溺却怎么都掩盖不住：“下次再这样，就不理你了！”
胡氏从未见过孟桐和姚若麟的相处，没想到他们在大庭广众之下就秀起恩爱，也难怪这京中的贵女圈一说起姚若麟，那是既爱慕又心酸。姚若麟无疑是出色的俊朗少年，一手丹青已是价值连城，可是孟桐平常无奇，只有一张让女人嫉妒的绝色容颜。
两个久未相见的小情人若无旁人地四目相对，完全没有发现鞭炮已止，锣鼓已歇，整齐的马蹄声从正东面缓缓而来，由远及近，铿锵有力。
四周的喧哗渐渐止歇，一声极不合时宜的声音清脆嘹亮地响起：“怎么回事？为何丞相府的马车不能进？”
姚若麟暗叫不妙，方才光顾着飞奔而来，把妹妹姚若水扔在马车里，没有跟她交代一声。此时，他和妹妹分立于太师府大门的两侧，中间隔着缓缓前进的长平王车驾仪仗。
姚若水撩开车帘，高高立于马车上，极目远眺，眸中尽是轻蔑之色，小声嘀咕：“原来是长平王大驾光临，这阵势不知道的还以为是皇上亲临，这里是京师重地，不是他耀武扬威的西北的边陲。”
“九娘，您小声点，千万别让这位爷听见了。听说，只要有部下不服他，都被他杀了。”
“怕什么，这是天子脚下，他还敢放肆不成？”姚若水素有才名，喜结名士，常常和这些无所事事的名士一道口诛笔伐京中离经叛道之事，可以预见太师的寿宴一结束，关于薛隐的传闻将漫天飞舞。
薛隐耳尖，姚若水的声音虽小还是入了他的耳，斜眼看去，粉雕玉砌的姑娘家立在马车上，一袭红色披风衬得她颊飞红霞，带着怒意的眸子熠熠生辉，甚是动人。和周遭唯唯诺诺，敢怒不敢言的官家子弟相比，她更加真�