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太后那种为人祖母的欢喜我是体会不到了,只赞道:“皇上起的名字真好。”
皇帝看我一眼,全不见那日的冰冷,怕是初为人父的欢欣所致:“哦?那你说说,好在哪里?”
我思量片刻,道:“欣者,乐也;洁者,操行清白,品德高尚。皇上一腔爱女之心足以显示。”我说得煞有介事,实则是否如此也不过是猜的。
皇帝轻笑道:“朕就晓得,朕就是给洁儿取些不好的字,你也能硬掰成好的。”
我笑道:“皇上若是给小公主取些不好的字,那也是君恩。”雷霆雨露,俱是君恩。
太后拉着我笑道:“如今叶丫头走了,咱们楚丫头也快走了……”眉眼间的欢喜又消散下去,“怪舍不得的……”
我抚着她的背道:“谢太后抬爱。臣女一直在国都,太后若是想了,可召臣女来。”
太后又笑起来,道:“不如哀家认你为义女,来日你出嫁,也可得个公主的名头。”
我险些给惊得背过气去,这公主有那么好当的么?孔四贞不就是被昭圣皇太后宠得太过了(即清朝孝庄文皇后),才落得那么凄惨的下场。况且义女这东西,别是想要我去和亲吧!太后见我一直不说话,转头对皇帝笑道:“皇上可想要个义妹?”
皇帝不置可否,只看着我,目光威慑未减。我不敢与他目光相接,退一步,伏下道:“臣女不敢,谢太后恩典。”
“你这丫头,莫非是嫌弃哀家这糟老婆子?”太后仍是笑着,却让我心里发毛。
我深吸口气,言辞恳切:“臣女不敢。只是楚家……楚家人丁稀少,若是臣女真的成了太后义女,那么楚家便只有哥哥一人了。纵使女子出嫁再不是本家的人,臣女也不愿弃家兄于不顾。若是真为太后义女,皇上太后势必不会委屈臣女,但来日,见了家兄,臣女唯有唤一声‘楚将军’,哥哥与臣女相依为命,臣女不忍。还请太后三思。”
太后愣一愣,倒是皇帝开口道:“儿的意思,也是如此。楚弈与这丫头相依为命,朕若是夺了他的妹妹,只怕坏了君臣的情谊。”
太后似乎有些怅惘,伸手拉我起:“是哀家思虑不周,你也莫恼哀家。”
我笑起来:“谢太后。”歇一歇,我亲昵的挽着她的小臂,“颜儿晓得,老祖宗最疼我了。”
太后似乎很是受用,一点我的鼻尖:“等你回去了,可得记得来看看哀家。”
“好。”我答得乖巧。
两日后,我被芳婷嬷嬷和雅竹送到宫门前,除了我,还有太后皇帝一系列的赏赐,我从中选了些转送德贵妃,以贺她生女之喜。纵使如此,我仍是大包小包的提着。楚婧颜身子弱,被压得简直站不直了。
在宫门前等候的楚弈见我这副样子出来,似乎有些好笑,上前为我提起,柔声道:“妹妹。”
我手上一轻,这才有力气好好看他,还好,楚弈跟我入宫前相比,什么都没变。他并未穿着平时上朝的朝服,而是一件竹青色长衫,分外健硕儒雅。“哥哥,颜儿好想哥哥。”
他微笑道:“哥哥也想你啊。”
我笑,随他上了马车。楚弈看着我的“战利品”,笑道:“太后很喜欢你呢。”
我撅嘴,撒起娇来:“能不喜欢么?还要收我当义女呢!我舍不得哥哥,才没有答应的。”
楚弈眸底寒光一闪,我顿时心惊,讪讪不知说什么。他温和笑起来:“是呢,若是颜儿答应了,哥哥以后可得给你行礼,大呼‘公主殿下’。”
我正被他方才的目光吓得不轻,又听他这句话,不免也开心了。再怎么着,他的寒气不会对着我,只怕是恼了太后想要夺我去养。“哥哥可见了峥表哥?他身子还那样么?”
“好些了。”他默了一默,目光有些忽闪不定,“颜儿,你是不是,在宫里骂过叶氏了?”
我眉头一蹙,他怎么知道?皇帝不可能说这种事吧……当下也不否认:“是。很早就看不惯了。峥表哥恼了?”
“没有。”楚弈摇头,瞥一眼我,“你呀,不要仗着舅公疼你,就太过随意了。云峥虽未生气,但那毕竟是他妻子,你我最基本的尊重要给她。”
我嗤笑,脱口道:“就表嫂那种出身,还想要什么尊重?”话都说完了,我猛然惊醒一般,才意识到这话有多刻薄。那又不是她自己想去青楼的。是……楚殇啊……
我心中隐隐作痛,对上楚弈紧蹙的眉头,低声道:“对不起哥哥……”
“你恼她也好,恨她也罢,看在云峥的面子上,也别太为难她。”楚弈的语气还是一层不变的温柔,我撇撇嘴,点头:“知道了。”我只是,想要她对冥焰忏悔……
等回到安国府,舜英舜华两个近身伺候我的早等在门中。我久不见她们,几乎喜极而泣。三个抱着又哭又笑了一会儿,我才抬头,笑道:“怎么不见决明那小子?”
舜英笑道:“云世子来了,那家伙听吩咐去了。”
云峥来了?!那楚弈抛下客人去接我?!我不觉尴尬,看一眼楚弈,后者笑得好看:“先去更衣吧,完了再到正堂寻我们。”
我点头称是不提。
印象中的云峥是个极为温润的男子,只是从小受了些苦楚,是中了什么蛊虫。我更过衣,到正堂之时,第一个映入我眼帘的,不是楚弈,也不是云峥,是含着母性微笑的叶海花。我不是不知道,在她出宫那日我就知道了,她怀孕了,已有两个月了。
“颜儿。”楚弈见我发愣,柔声唤我。我这才转向他身边的云峥。那的确是个清俊的男子,眉眼间就是一股温暖的气息。楚弈虽是温暖,但还有几分驰骋沙场的凌厉,而云峥,活脱脱儒雅的公子。
我笑唤道:“峥表哥。”
他也是看着我,笑道:“婧颜这样大了。倒是出落得亭亭玉立。”
我只笑不语,转身看着叶海花。她现在有孕在身,况且还是云峥的,我也不忍苛责她了。但说喜欢,绝对不是。只笑道:“嫂嫂,咱们有几日不见了吧?”
叶海花笑道:“是呢,有几日了,妹子倒还好。”
我笑盈盈的:“嫂嫂可得好好养着,来日,婧颜等着抱小侄子。”
或许是我的态度温和多了,叶海花的脸上笑容也真实多了:“好。”
云峥与楚弈相视一眼,都笑起来。我只对着云峥,问道:“舅公还好么?为何不与哥哥嫂嫂一起进京呢?婧颜怪想舅公的……”
云峥笑道:“爷爷年岁大了,进京路途遥远。况且不日峥与内子便要返回,何必爷爷舟车劳顿?”
我咬着下唇,叹道:“只能赶明儿,哥哥携我去沧都了。”
楚弈见我如此,微笑:“颜儿,你便携你嫂嫂去罢,我与云峥兄弟说些话。”
我看过两人,乐道:“我瞧是哥哥们要干坏事,不叫我与嫂嫂听吧?”不待他答,我便道:“舜英,你替我扶着嫂嫂,咱们沁芳园里去。”
叶海花不料我这么说,目光一直,仍是起身让舜英扶了。我在前慢慢领路,两人在后慢慢跟着。我依旧不敢坐在凉亭中,只叫舜英舜华搬了两只椅子出来。两人奉上牛乳便下去了。我慢慢吹着雪白的牛奶,淡淡道:“多喝些牛奶对身体好。”
叶海花“嗯”道:“你今天……”
我斜斜看她一眼,她还有些警惕,不免笑道:“怎么?怕我害你?”
她捧起牛奶喝一口,摇头道:“你不敢。”
“对,我不敢。”我慢慢道,“也不忍心。杀一个尚未成型的婴儿,何况是云峥的。我若是害了你,冥焰也不会原谅我。”
叶海花面有苦涩,道:“你很重视冥焰。”
“自然。我视他为亲弟。”我叹一口气,搁下茶杯,细细看着她平坦的肚子,“你很幸福,有权利做母亲。”
她微微讶异:“什么?”我不说话,她看我一眼,又转眉看着凉亭,迟疑问,“你怕水?”
我轻笑道:“被你发现了呢……”
“为什么怕水?你难道……”
“是,我是被人按在水里,活活溺死的。”我淡淡道,水灌进肺里,想要咳,却被灌进更多的水,我根本挣扎不开那只摁在我后脑勺的大手,摇头也好,用力推着水池想要抬头也好。无形的水,是我的催命符,水灌入肺管的痛苦,胜过任何剧痛。
叶海花面有伤感,道:“可怜……”
我唇角勾起冰冷的弧度:“还有更可怜的,彼时我还怀有五个月的身孕,那混蛋,每天喝酒,喝醉了就发酒疯,那次我去劝他,他酒精一上头,直接推开我,我撞到桌角,痛昏了过去。”我仿佛在说一个不关我的故事,却痛得像是用刀在剜心,我冷笑着,眼泪已然落下,“等我一觉醒来,我的孩子已经没有了。那混账,不仅夺去了我的孩子,还夺去了我的生育能力。我气不过,去找他离婚。结果,被又喝醉的他按在水里,活活溺死了。”
“你……别哭了。你这副身子本就不好。”她似乎不想戳我伤口。
我抹一把泪:“我刚到冥府,冥焰问我怎么哭成那样。那个孩子,就是那么天真……”
叶海花不觉静默,半晌后道:“我知道,冥焰对我也很重要。只是不是那种感情。”
我“呵呵”的笑:“你到底是怎么想的?为什么要嫁给云峥?一个小冥王,不及云峥么?”
她摇头:“不,这个根本不能做比较。冥焰对我好,我知道。可是,有些事情不能勉强,你与我来自一个地方,应该明白强扭的瓜不甜。”她深吸口气,“而且我嫁给云峥,不是因为永乐侯府。”
我不觉冷笑:“是么?那敢问嫂嫂,你是为了什么?”
“是家,我只是喜欢云峥给我的家的感觉。”她脸上满是幸福,“很安心的感觉你明白吗?我终于不用再流离,而是有一个属于我的家,有我的丈夫,爷爷,还有我的孩子。”
家……心里似乎有什么松动了,是呢,家的感觉令人依恋,何况云峥是那么好的男子。我微微一笑:“我完全可以理解这种想法。”
她同样笑了:“婧颜,我真的希望你不要针对我,冥焰的事,我难过不下你。只是,有些事真的不是我一己之力可以做到的。其实我知道,老爷子和云峥很看重你们兄妹。所以……”
我静静看她,她的话有几分可信暂且不提,就算是可信度不高,但所谓的家的感觉,倒是人人都渴望的。我之所以不愿意应了太后收义女的要求,或许就是因为宫中家的感觉太过淡漠。人人都要算,人人都提防彼此。就像淑妃,明明对德贵妃身怀龙裔心有不忿,却恭喜得那么真心;再如德贵妃,明明怕太后属意我入宫,有十万分亲昵的模样;或者再如皇帝,神色慵懒温和无比,但他真的是那种人吗?
我静默不语,片刻后,我道:“就这样吧。你既然渴望家的感觉,那么千万,不要伤害云峥。不然的话,楚弈也好,云老爷子也好,都不会放过你。虽然说,你的话我还有待考证,不过……”我笑语盈盈,拉她起来,“走吧表嫂,咱们回去找哥哥和峥表哥。”
许是感觉到我不再有恶意,她的笑也纯粹得多了:“好。”待走了几步,她像是想起什么,道:“你知道我是谁,我也该知道你是谁吧?”
我微微一怔,转头看她,她笑得很好看,像是真的将我视为亲人,我不禁也乐道:“夏姌,我叫夏姌。”