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“坤兄？”扶稷微微恍神，随即会意浅哂，“有一阵子没有听到这声唤，一时竞不习惯。”
莫河城的气候不比叶国，一顶红泥小火炉足以蒸去冬季里的些许湿冷。贞秀太后以厚帕隔着，揭去炙在脚侧炉火上的砂锅锅盖，顿时肉香四溢，直冲冲侵略肺腑。
扶稷面色一紧，暗咽了一口口水：“水煮牛肉？”
贞秀太后指了指桌上：一壸酒，两只盅，虚空以待，挑眉道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
“虽然没有雪，但有这道梅儿最拿手的菜作伴，莫说一杯，两怀为兄也奉陪！”扶稷慷慨道。
贞秀太后颦眉：“坤兄还真是赏脸。”
扶稷讪笑，自发坐到了桌旁的空椅上，为两人斟满空怀。
贞秀太后将砂锅置在桌央的垫盘，问：“见到他们了么？”
“见到了。”吃肉吃肉，喝酒喝酒，大快朵颐，真乃幸福人生。
“都还好么？”
“虽然不能事事如意，也算各得其所，该是好罢。不过，让你失望了，梅儿，为兄无法将他们送到无俦身边。”
“罢了。”贞秀太后释然，返上喉口的一点涩意在酒液的辛辣中立时麻痹，“本以为不管无俦领不领情，我这个做母亲的也要为他做这件事，但仔细想来，那不过是我一个人在这边自说自话。在我不顾他的痛哭挽留头也不回走出门的那刻，我已经失去了做母亲的资格。”
每想到那个不知所措的小小无俦，扶稷皆会心生側怛：“这些年，无俦从没有断了对你的思念。”
“他思念的，是那个疼爱他的娘亲，而不是坐在此处的贞秀太后。如果重新回到那个时候，我必定会为了无俦忍耐，陪着他在左丘府生活下去。可是，我们谁也回不到过往。”沧桑历尽，回归泰然，贞秀太后面庞上一片恬淡，“我在做了越王妃子之后，所谓对无俦的朴偿，不过为了能使自己心安理得的借口，坤兄也明白的罢？那时我不是没有机会回到年幼的无俦身边……是我的一己之私，害坤兄白白劳碌半生。”
扶稷大晃食指：“没有白白劳碌啊，那四个蛙儿，可是我最骄傲的延续。但还是需要说一句，若他们四人与无俦为敌……”
“等于是我这个当娘的为自己的儿子培养了生平最大的劲敌，对罢？”
“然也。”
贞秀太后浅啜慢饮，道：“比及年轻时的我，扶襄少了几分决烈，多了几分冷凝，她惯于做对自己最有利的选择，如果有一日她当真壮大到足以与无俦分庭抗礼，她在明白无俦实力的前提下，定会做出最适宜的判断。”
“果然是人母之心，梅儿连这点也想到了。”
“不，我枉为人母。现在的我，仅仅是越国的贞秀太后，越国在一日，我便做一日，若有一日改换朝廷，为了昔日待我极好的越王，我将保住现越王的性命。坤兄如果得暇，偶尔进宫培我喝一坏，讲讲外面世界的风光给我听，也就够了。无论是和无俦，还是和扶襄，从此皆相忘于江湖，各自珍重罢。”
不去奢求一个被自己舍弃了的儿子的原谅，旁观守护着疼爱过自己男人的儿子的安稳，再不参与外间天地的纷争喧嚣，坦然接受迟暮之年的寂寞空寥，如此而已。
扶稷举杯，敬过去的梅儿与自己。属于他们的江湖，早已落幕。
属于扶襄与无俦的世界，尚无定数。
九十四、机缘巧弄双美会（上）
这个春天，注定是个喧嚣的开始，鸟儿的鸣叫，花儿的芬芳，溪水的流淌，绿叶的萌发，纵然是此些满载诗情画意的旖旎春光，也在一片躁动的空气中沉浮。
枝头欢歌的鸟儿，浑不知树下有几粒蓄势待发的弓弹。
娇娆吐蕊的花儿，全不觉根茎上数只眈眈爬来的虫蚁。
潺潺的溪水中，一只苏醒的水蛇血口张向懵懂游曳的新生幼鱼。
蓬勃的绿叶下，一只覓食的野猫霍霍爪牙逼近初出洞穴的松鼠。
“春天……充满着希望，也充满着杀戮。”
花中的曼妙人影，在满园的春色中，旋转腰身，飘移纤足，僵凝了整冬的身躯似乎也随着万物复苏，舞后的第一句话，却令观者深受打击。
“这可真是个大煞风景的感叹。”
扶襄以袖角略拭额角薄汗，头也懒回，道：“作为一位不请自来的免费观舞者，原王陛下的牢骚不妨省省。”
稳坐观景亭的冉悫道：“小襄子是朕的王后，观察自王后的舞姿，不是天经地义？”
“你的赫国公子再一次败在阿宁手上了么？”
“啊啊啊……”冉悫扶额哀鸣，“你总是不忘了在第一时间给朕迎头一击。”
“好说，如果阁下没有在这等关头将一位情讯高手用在为你捕获美人的形踪上，我会稍稍Ｂ宽容一些。”阿宁走，他走，阿宁来，他来，每一回都是慢了一步，这场你追我赶的游戏他玩得乐此不疲，沉溺忘返，她这个旁观者的见觉却是疲劳到不行。
冉悫眨眼，眨出一脸坏笑：“王后在吃醋么？”
“是，臣妾在吃醋，请王上请国事为重。”
“若王后再为朕珧一段舞，说不定朕一个心花怒放……”一朵鲜艳欲滴的牡丹花儿在王后云袖的拂动下离枝而去，擦过原王陛下的鬓角，钉在其身后红漆木柱上。
扶襄抚拢袖口，哂问：“这个‘心花怒放’如何？”
原王陛下干笑三声：“春天真是个充满杀戮的季节，嘿嘿。”
今日，日阳晴暖，百花盛放，原王与王后在御花园观景亭内共进午膳。
“银川已与云王达成联盟，原王陛下怎么看？”
原王胃口甚好，边大啖美食边道：“这个联盟不足为惧罢？如今云国四分五裂，自顾不暇的云王还指望银川去扯左丘无俦的后腿，银川欲报复我原国的话，抱云王大腿这个主意至少错了。”
扶襄一笑：“看来赫国公子仍是比不得我家阿宁。”
“怎么又说这个？眹很恼火哦。”
“我没有恁多时间和你打情骂俏。”扶襄睞他一眼，喝了一口清淡爽喉的乌鸡汤，“我指得是赫瞬显然没有收获银川的近况。”
“……怎么说？”
“银川奢家并没有将女儿嫁给云王，反倒是儿子娶了云国王族内的一位郡主。”似乎是那位芸郡主呢，阿宁说起这事的时候尚乐不可支。
“这表示……”冉悫潜心思索稍久，眸心一亮，“奢家要将女儿用在别处？难道还惦着左丘无俦？”
“对于在危急时刻未能得到救助的前怨，银川人很难忘怀，当然也不会忘了在原国得到的羞辱，所以他们欲将女儿的用处发挥到最大。过不几日，原王陛下将收到银川的求婚书……”
“噗——”一口茶毫无形象地以散落状喷出口外。
扶襄提前闪避了开来，不过鉴于对方状况着实有碍观瞻，抽了一块帕子掷去。
冉悫三两下擦了嘴边水渍，问：“奢家要把女儿嫁给……朕？”
“听说是奢家几位高层商议了几个日夜的结果。”
“他们以为眹是是吴王，而他们的女儿是西施？”
“这位奢家小姐的姿色的确过人。”
“朕拒绝！”
“不是不可以，不过我想见见这位奢小姐。”
冉悫斜眼瞄来，似笑非笑：“因为她曾是左丘无俦的未婚妻？“因为她是银川暗谍机关的掌舵人。”
“……真的假的？”
“真的。”
他锁眉，不甘道：“朕竞然不知。”
“因为原王陛下最近分心得太过。”
“朕反省。”
“很好。”
这小女子，让人又爱又恨是不是？不怕她获悉了你的所在，带来不便么？
“叶国太子妃、阙国大公主都算是我的故人，扶襄的所在已经不是秘密。”
“你见她，是为了什么？”
扶襄扬唇：“或许，奢小姐的另一个身份我们可以小小利用一下。”
九十四、机缘巧弄双美会（下）
待价而沽，价高者得。
这一次，是原国么？
从稍稍懂得人情事故的那时起，奢城儿便晓得了自己在父兄眼中的定位——一件精雕细琢装神华美的商品。
可……毕竟是人啊。
就算给自己包了一层又一层的防护，就算自媿铜墙铁壁，在一次又一次被出示被推介中，还是不免小小伤筋动骨。
父亲大人，兄长大人，也请稍加怜惜，给你们的女儿和妹子留一丝自尊嘛……
然而，这份轻飘飘的哀怨，在接到原国王后的邀函时，顿时间飞到了爪哇国。
原国王后呐，虽然没有得到最准确无疑的线报，却也有了七八分的直觉，这个人……应该就是自己想见的那人没错。
“请去禀告父亲，城儿一定按时出使原国，拜会原王后。”天賜良机，岂能错过？
三月初一，银川奢家的大小姐奢城儿应王后之邀，到达鹤都城。次日方是适宜会见的黄道吉日，前来迎接的外务司使节知会奢小姐：今日旅途劳顿，请小姐在驿馆好生休养，明曰未时王后于保偷钌柩缡⒋�
奢城儿笑颜应允，随即关门落户，换下一身华重礼服，卸下满头琐碎饰物，轻衣简装之后，打窗翻至屋顶，眺出了驿馆的高墙。
生平首次来到原国，总要尽兴饱览当地的风土人情，品尝本土风味，方不虚此行。当然，若能在街头巷尾茶楼酒馆的闲言碎语间顺道采集些小有价值的资讯，更符合她心中期望。
“不愧是原国的王都，果然有几分繁华……呀！”边走边看边吃边玩的奢小姐，乐不思蜀的心情被突如其来的一记擦撞撞断，怀中油纸包内的各样小食洒落一地。
对方亦趔趄了一步，捧在两手中的物什脱落出去，“啪”一声碎裂。
于是，两张对上的脸，表情都不算好看。
“小心走路。”奢城儿道。
对方不屑：“这句话你该对自己说。”
“本小姐不记得拜托你来撞我。”
“本姑娘也不记得有请你做过什么。”
“……发生什么事了？”一个清润的柔嗓加入进来，分开了两道计锋相对的冷诮话声，“两位如花似玉的美人当街对骂，不怕难看么？走了。”
劝架者带人离去，犹有语声传来——
“可是刚刚费了好大工夫挑选的盘子给摔成那个模样……”
“再买一个就是了。”
“那人连声抱歉也没有。”
“你不也没有？”
“阿襄……”
“我带你出来看市井百态，不是要让你染上市井之气。”
“臭阿襄！”
奢城儿眼珠左右骨碌，方才兴致被扰的恼火一经平息，发现和自己“对骂”的竞当真是个美人，而其亦步亦趋跟着的，是位身材修长明眸接狹的秀雅女子。原国的水土有这么好么？大街让随便撞了的，便是两个人尖似的人物？心里这么想着，脚步不自觉间竟然随了上去。
“虽然没有看见，想也知道你刚刚肯定因贪看才买的盘子忘了看路才与人撞上，这等事对错本就不好论定，你掉头走了就是，居然还能与人站在街上吵了起来，我怎么不知道你还有这个嗜好？”
“可是，我的确很喜欢那个盘子嘛，挑了好半天的。”
“等下我送你十个。”
“再多也不是方才那一个啊。”
“你何不将它捡起来，重塑成泥，捏一个它，捏一个你，再一起打破，用水……”
“哎呀，我晓得错了，阿襄饶了我！”
“那么，这位姑娘有何贵干？”
“什么……咦，你跟着我们作甚？”
奢城儿盯着那张润若珠玉的面庞，迎着那双萤光浮动的美眸，心中一动，那当下也不知哪来得那一份灵感，脱口道：“扶襄？”
九十五、半缘注