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「出发吧，不然会来不及。」他说，率先扶着雪侬的手臂出去。
于是，十二个人分乘三辆四轮箱型式马车，上路去也。
「对了，我并不是很清楚你们国家的习俗规矩，所以……」车行片刻，雪侬突然想到什么似的从提袋里取出扇子。「哪位能不能告诉我，女士们是如何用扇子『说话』的呢？」
坐在她身边的伊莲娜马上扭头望向车窗外，好像没听到，坐她正对面的埃米尔正待伸出手来，半途却被他身边的伊德抢走。
「我来、我来！」伊德笑嘻嘻的刷一下打开扇子，还故意摆出女人妖娆的姿态来，并慢慢地扬动扇子，「我已婚或已订婚……」；然后，加快速度扬动扇子，「我是单身……」；再板起脸来刷一下合上，「我生气了……」；又恢复笑容地轻轻摇动扇子，顺便抛一下媚眼。「我能在家见你吗？」
扇子大大地敞开，「爱你……」；扇子半开，「友谊……」；扇子打开又阖上，滑稽的眨巴着眼，「吻我……」：右手持扇挡在脸前，「来吧……」；换左手持扇挡在脸前，「离我远点！」；扇子贴近右颊，「是的……」；扇子贴近左颊，「不……」：扇子画过前额。「我们被人盯着……」
大概是说完了，伊德笑吟吟的要把扇子交还给雪侬，没想到换埃米尔客串劫匪中途劫走扇子，并拿出笔在扇子上写字，伊德不禁失笑。
「此外，女士们会把舞伴的名单写在扇子上，了解了？」
果然有学问。
「大致上……」雪侬喃喃道。「不过我想我只要会一种就行了。」
「哪一种？」
雪侬俏皮的微笑，接过来埃米尔递给她的扇子，用左手拿着比在脸前。「这一种。」她是来帮忙的，可不是来招惹麻烦的。
「不必担心，我会一直待在你身边，不会让任何人骚扰你。」埃米尔说。
闻言，伊莲娜立刻对车窗外的景致失去了兴趣，「那我呢？」她急忙扭回头来对埃米尔眨着哀怨的眼。「我相信不会有任何人注意到她，但我，埃米尔，上次的舞会你知道有多少人骚扰我吗？起码十几个呢！」
「那不是正合你意吗？」伊德喃喃咕哝。「你最喜欢人家骚扰你了！」
「伊德，我在跟埃米尔说话，请你不要插嘴，太没礼貌了！」伊莲娜咬牙切齿地瞪他一眼，再转回来对埃米尔眨眼，表情又换了，可怜兮兮的。「埃米尔，请你陪伴在我身边好吗？今晚我真的不想被人骚扰。」
「那就不要去参加舞会嘛！」伊德又嘟囔。
「伊德！」伊莲娜怒吼，翻脸了。「就算你是我的弟弟，我也不允许你如此随便！」
咦咦咦？原来伊德是伊莲娜的弟弟！
雪侬惊讶的来回看伊德和伊莲娜，难怪她老觉得他俩有点像，一个美艳、一个英俊，单就五官容貌而言，都可以打一百分。
「我只是说出实话嘛！」
「你……」
「好了，伊莲娜，倘若你真不希望被人骚扰，伊德自然会陪在你身边。」大概是不耐烦了，埃米尔的神情不但冷峻，还有点严酷。「你应该很清楚，雪侬是我邀请的舞伴，我必须陪伴的人是她。」
「她？」伊莲娜轻蔑的瞥她两眼。「老实告诉我，埃米尔，她真的只是你生意上朋友的女儿吗？」
「不然你以为是什么？」伊德又插嘴了。
「伊？德！」伊莲娜两眼开始喷出火花来。「你为什么一定要跟我作对？」
「谁教你老是问一些无意义的问题。」伊德吊儿郎当地说。
「伊德！」伊莲娜咆哮。「你这该死的……」
「够了！」埃米尔低叱。「如果你们要再吵下去，我们就下去了！」
伊莲娜显然很不甘心，但仍紧紧的闭上了嘴巴，恨恨地又转过脸去看车窗外，伊德却仍在嬉皮笑脸的挤眉弄眼——对着埃米尔，后者摇摇头，眼里却浮漾着一丝若有似无的笑意。
看来伊德和伊莲娜虽然是姊弟，却不是同一国的呢！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
埃米尔特地来参加的这场舞会主人并不是什么大人物，也不是贵族，而是另一座酒园的主人，因此应邀而来的客人也都是其它酒园主人或者酒商，远远及不上巴黎社交界所举办的大型宴会，但在乡间来讲，场面也不算小了，好几十辆马车包围在宅邸四周，颇为壮观。
「等等，埃米尔，我有话跟你说。来，葛斯，你先带于小姐进去。」
多半是意识到雪侬的出现已威胁到她的计画，子爵夫人一下马车就唤住了埃米尔，不让他有机会带雪侬进场，只要埃米尔不带雪侬进场，人家就不会「误认」雪侬是埃米尔的舞伴，而娥洁妮才是他应该带进场的舞伴。
「慢着，雪侬，请你稍等我一下。」埃米尔很冷静的不上姑母的当。「姑母，有什么话就尽快说，说完了我再带雪侬进去，你知道，她是我的舞伴，理该由我带她进去。」
「但我可能要跟你说很久。」
「那就进去再说。」
「可是这件事很急……」
「倘若真的很急，在家里就应该说了。」
子爵夫人窒了一下。「我……我现在才想起来。」
埃米尔始终面无表情。「现在才想起来，那就不可能是什么急事。」
子爵夫人张了张嘴，大概是急了，竟然脱口而出，「我是子爵夫人，你敢不听我的！」
眉峰高高的挑了起来，埃米尔静默好一晌后才慢条斯理地说：「记得姑母每一次来请求我拿出费用为姑丈或表弟、表妹们举办宴会时，姑母并不是这么说的，倘若我没记错的话，姑母总是要我撇开姑母贵族的身分，先顾念姑母是我的亲人……」
丑话不说可以装作你不知我也不知，一旦挑明了说开来，该红脸的人就一定会红到底。
譬如勒内于爵，埃米尔话才刚起头，他就难堪的别过脸去，再往下说，葛斯立正往后转，第一个开溜，他那三个姊妹一个随后跷头，另一个脑袋低垂在胸前抬不起来，最后一个躲到老娘身后去避难，说到最后，子爵夫人脸色又红又白又绿，像红绿灯一样。
「算了，不说了，我们进去吧！」
匆匆的，不，应该说是狼狈的，子爵夫妇领着两个女儿进入宅邸，玛克琳和她的男伴早就进去了，伊莲娜不情不愿的让伊德陪伴她，埃米尔和雪侬走在最后。
「埃米尔。」
「嗯？」
「你好凶！」
「……只有在必要的时候。」
何止，除了跟她单独在一起的时候，他看上去都是不怎么友善的样子——至少到目前为止，她见到的都是这样。
「费艾跟你同年，可是他就没有你这种男人的气魄，我想这大概就是我没办法用其它眼光去看他的缘故吧，」雪侬若有所思地道。「在我眼里，他不像男人，只像个哥哥。」
「你还没跟他说清楚？」
「说啦！」
「然后？」
「他说他不会勉强我，不过如果有一天我对他的感情超过哥哥以上的话，希望我能立刻告诉他。」
「……该死！」
「嗯？」
「没什么，我是说，你想跳舞吗？」
「……」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
对十九世纪的未婚少女而言，社交是为了婚姻，只有在一场又一场的派对舞会上才能够找到匹配的婚姻对象，因此，乡间富绅地主所举办的宴会，便成为那些没有能力进入巴黎社交界的少女们唯一的机会。
「这些少女们都是来这里找对象的？」
见过宴会主人后，埃米尔便伴同雪侬走在会场边缘，看那些花枝招展的少女们展现她们的「本钱」，头上是鲜花，腰间是彩绸大蝴蝶结，莲蓬裙缀满了蕾丝花边和羽毛缎带，还有珠光宝气的首饰，一个比一个奢丽豪华，真的很像是一座座结婚蛋糕布满了整个会场。
至于蛋糕里到底是什么口味，芋头或蓝莓，没有人看得出来，也没有人在意，十九世纪的男人都这么肤浅吗？
真没水准！
「多半是。」埃米尔轻轻道。「你不想吗？」
「这种地方又能找到什么好对象？」雪侬不屑地撇了一下嘴。「再体面的男人也比不上一个有能力的男人。」
因为她的回答，埃米尔又意味深长的凝视她一眼。
「你们国家的少女又是如何挑选对象的？」
雪侬莞尔，用下巴指指舞会场上的「结婚蛋糕」们。「跟她们差不多吧，财富权势排第一，然后是年纪和容貌。」
「那么你呢？」
「我？看男人的本质，看男人的能力，身分、财富权势或容貌都不重要。」雪侬漫不经心地道。「只要有能力，前途是自己开创出来的，如果没有能力，再多的财富权势也不够用。」
「你的意思是，你宁愿跟着有能力的男人吃苦，也不愿嫁给没有能力的富豪贵族？」
「没错。」
凝视她的眼神更深邃，「或许是因为你没吃过苦吧！」埃米尔低沉地说。
「我没吃过苦？」雪侬好笑地瞥他一眼。「哪天我们来比赛摘葡萄，看是你快还是我快！」
双眸惊讶地睁大，「你会摘葡萄？」埃米尔脱口道。
「真没礼貌，我当然会，还快得很呢！」说着，雪侬在会场墙边一整排椅子中最旁边一张坐下。「我看够了，坐下歇歇吧！」
埃米尔却只站在她身边，一手扶着墙壁。
「这椅子属女性专用，男人是不能坐的。」
雪侬笑了，「可怜的男人！」话落，她把左手的扇子比在脸前。
埃米尔皱眉，循着她的视线望去，是一个瘦长的年轻人，赞赏的目光定住这方向毫不稍瞬。
「你想跳舞吗？」
「又问！」雪侬叹气。「我说过，除了华尔滋之外，我不会跳你们这种舞。」
埃米尔紧盯住那个年轻人，年轻人却毫无所觉，埃米尔的眉头不知不觉揪成两团乱线。
「卡德利尔舞和戈蒂雍舞都有指定的舞步组合，四对男女之间需有默契，以后我再教你；加洛普舞是双人舞，待会儿我就可以敦你，我保证不难，很容易就可以学会，如何？」
「你喜欢跳舞？」
「不，我想和你眺。」
「好吧，」跳就跳，没什么大不了的。「不过要是我跳错出糗的话……」
「我不在意。」
不过，埃米尔尚未有机会请雪侬跳舞，一干闲杂人等就迫不及待地跑来搞破坏了。
「埃米尔，陪我跳舞嘛！」伊莲娜嗲着鼻音赖过来。
「埃米尔，请你表妹跳舞！」子爵夫人傲慢的命令过来。「起码头一支舞请娥洁妮跳，我就不会有更多要求了。」
是的，大家都注意到了，埃米尔头一回带女伴参加舞会，每一个人都在猜测雪侬是否就是埃米尔中意的小姐，如果他头一支舞就是请她跳的话，大家就可以确定了，子爵夫人无论如何要阻止这种「误会」发生。
「请等一下，子爵夫人，是我先来的！」伊莲娜不满地推开子爵夫人。
「有那么多人请你跳舞，你去陪他们跳就行了！」子爵夫人轻蔑地冷嗤。
「但我要埃米尔陪我跳！」
「可以，等埃米尔和娥洁妮跳过之后。」
「凭什么？」
「就凭�