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〃那我就在此恭候你的大驾了。〃赵老板不敢多加追问,只得随声附和。
楚珏转向玉琼,以征求的口吻问道:〃玉琼姑娘也要回去吧?不如在下送你一程?〃
〃如此甚好。〃赵老板见楚珏对玉琼似乎很有好感,他自然乐得送个人情,忙推波助澜地插言,〃有楚公子相送,自是再妥不过了。〃
玉琼不由心生恼怒,恼于赵老板的自以为是,但碍于情面又不好出口相责,她转念又一想,哎!自己何不趁此机会将夫人对相公的真实感情透露给楚珏,以免他继续误会下去,想到这儿,她点头慨然应允。两人与赵老板告别后一共离开了店门。
二人信步来到河边,一路上沉默弥散在两人之间,谁都不知道该如何开口打破这份沉默。
〃你……〃两人同时开口又相视而笑,意外的默契打破两人之间的僵局。
楚珏冲着玉琼温和一笑,〃还是你先说吧。〃
〃楚公子,今天的事情多亏你鼎力相助,否则赵老板一定不会将货卖给我们。〃玉琼诚心地道谢,对楚珏不计前嫌的宽容大度大添了几分好感。
〃姑娘何必这么客气,一次生,两次熟,现在我们也算是朋友了,朋友之间理应仗义相助。〃楚珏客气地推谢着,说得一派淡然。
玉琼回他一抹轻笑,停了一会儿才开口说道:〃楚公子,关于上次发生的事……〃
〃那件事我早就忘了。〃楚珏若无其事地接话,〃何况此事又非姑娘授意,姑娘无须介怀。〃
〃不,事情确是因我而起。〃玉琼语气急切地连忙辩解。〃公子有所不知,夫人她并非不念旧情,她都是为了我的缘故才会放弃了惟一与相公团圆的机会。〃
〃这我就有些不明白了。〃楚珏刻眉微蹩,疑惑地说随:〃且不提她上次所说的绝情之语,单说你们在此定居六年,按理应有很多机会可以与逍峰再续前缘。若是她真的有心复合,又怎么会迟迟不肯透露半点音汛给我们呢?〃
〃此事说来话长,只怕说出来楚公子也不会相信,反倒疑心我是妖言惑众。〃既然已经开了头,玉琼索性不再隐瞒,将一切都讲了出来。
〃夫人她前世并非凡尘中人,她本是上界仙女,因禀持一片善念为救黎民于水火而触犯了无条,因而被罚下界遭受劫难,之前的自尽之举就是因劫而生。〃
楚珏呆愣了半天才慢慢消化了她活中之意,他似自语地哺哺育道:〃怪不得,怪不得她充满了灵秀之气,原来是仙根神胎。〃
〃咦?不对呀?〃他忽又疑道:〃既然她已下界托生,已是肉体凡胎,她又怎能死而复生到此落户呢?〃
玉琼闻言暗暗佩服,难怪〃扬州四少〃会名扬天下,她虽未见过其他三人,但楚珏的气度,胸襟己非凡人可比。更难得他明察秋毫,在这么短的时间内,不但从震惊中恢复镇定,而且还从中发现了疑点。如此的心细如发、洞察事非,确实难能可贵。
〃公子有所不知。〃玉琼知无不言,将所知情形如实相告。
〃夫人她本为王母身边的贴身待女,王母怜她一片善心救人,遂派仙女随侧保护,助她度过劫难。这才能在她投湖之际及时出手相救。〃说到这里她轻轻一叹,〃只是她虽得以生还,但仍灾劫重重,劫难深重。无奈之下,只得避居洛阳远离扬州,待大劫消除之时,杨公子自会前来与她相聚。〃
〃原来如此。〃楚珏徐徐颔首。〃那么得待到何时才能灾劫消除呢?〃
玉琼微微一笑,〃公子不必担心,杨公子寻到她之日,就是灾消之时。〃
〃可她为什么不许我将她的行踪透露出去呢?〃这正是楚珏不解的地方,此刻正好向玉琼求教。〃我说过这都是因为我的缘故。〃玉琼笑容顿消,神色黯然地回答。
〃那到底所谓何来呢?〃楚珏一听事关玉琼,忙情急地追问。
〃这,请恕小女子不便相告。〃玉琼踌躇了一下,还是没有说出实情。以前,她不愿说明身份是因为不愿引起不必要的惊乱。现在,她却是怕见到楚珏得知她身非同类时的厌恶目光。
楚珏见玉琼迟疑着不肯坦言相告,心中虽暗自焦虑却不便追问。正疑虑问,脑中突然灵光一闪,不由脱口问道:〃莫不是与端午之夜发生的事情有关?〃
〃什么?〃玉琼闻言惊然变色。她颤声追问道:〃你这话是什么意思?〃
〃姑娘请怨在下唐突。〃楚珏拱手说道:〃端午那日别后,在下心怡于姑娘的风采,又因天黑人静放心不下姑娘的安危,所以就一路随后保护,希望姑娘得以安然返家。后来树林中发生的一切,我都看见了。〃
楚珏声虽不大,却如五雷轰顶。震得玉琼呆在了当场。
〃玉琼姑娘!玉琼姑娘!〃楚珏见玉琼如失魂般地呆立不动,忙扬声相唤。
玉琼缓缓地回过神来,双眸神采尽失地低喃:〃你都知道了?〃
〃在下只是猜到姑娘并非凡人,但姑娘究竟是何来历就不得而知广。〃楚珏望着脸色苍白的玉琼,虽心中不忍,但为了弄清她躲避自己的原因,只有狠下心来强迫她道出实情。
玉琼闻言凄然一笑。本以为从此隐瞒真实身份,能够与他偶尔见一面,略解思念之苦余愿已足。没想到生平第一次动情竟不得善终,上天连这么短暂的幸福都不愿给她,让他这么快就发现了实情。
〃姑娘!〃楚珏连声呼唤着,玉琼哀伤的神情和苦涩的笑容,都让他倍觉揪心。
此时,玉琼自知身份已无法掩饰,只有抑制住起伏的心神答道:〃公于既已别情,玉琼也不再利瞒,但望公子知道真相后能守日如瓶,不要向外人提及此事,以免玉琼今后无法在此立足。〃
〃这是自然。〃楚珏毫不犹预地一回答应。
〃那是很久以前的事了。〃玉琼眼神迷离,陷入了对往事的追忆。
〃那一年扬州大旱,河干并枯,哀民遍野。一日忽天降神湖,百姓们才得以偷生。这个神湖就是空镜所化的碧波湖,夫人也是因不忍取回宝镜而被罚下界。
那时我不过是湖畔的一株俗花,因受湖水润泽,吸取日月精华而幻化成人形。现在追随于夫人身侧,只为报答她当初滴水活命之恩。〃
〃你是花妖?〃楚珏大睁虎目,表情吃惊地问道。对这个出人意料的答案毫无思想准备。
〃不错,我确是一名花妖。〃楚珏难以置信的神情让她痛心之极。人若伤心到极致,外表反而看不出丝毫悲伤。此时玉琼神色反倒一派平和。她淡淡言道:〃公子不必害怕,我若有存害你之心,你绝活不到今天。我涉足红尘只为报恩,绝无害人之心。只要公子能将夫人之事放在心上,早日促成他们夫妻团圆。玉琼到时定当功成身退,远避人世,公子大可安心。〃
〃玉琼姑娘,你千万别误会,我不是那个意思。〃楚珏心知自己的态度造成了她的误会,急忙开口解释。
〃公子不必费言。〃玉琼不给他解释的机会,神色淡漠地截话。〃无论你现在怎么想都无关紧要。只要公子尽力促使夫人他们夫妻二人早日重逢,玉琼也好早了心愿,此生必将感念公子的鸿恩。〃
〃哦?我的想法对你而言真的毫无意义吗?〃玉琼的话令楚珏嘴角抽紧,淡漠的眼神激起了他的微怒。
玉琼转眼避开他灼人的目光,故作冷静地开口:〃公子何出此言?我们现在谈的是夫人的事情,请公子不要岔开话题。〃
〃看着我的眼睛。〃楚珏这时再也顾不得什么男女有别的世俗礼教,上前粗鲁地扳过她的粉脸,神色凝重地盯着她那双惊慌失措的美目开口道:〃玉琼,你究竟还要逃避到何时?我不相信你不了解我对你的感情,更不相信你对我毫不动心。否则你的心情绝不会因我的言行而受到影响,你为什么总是苦苦地压抑自己的感情呢?我不在乎你是仙、是妖,我看重的只是你的本身、你的内心。我现在要你诚实地告诉我,你心中到底有没有我?〃
玉琼慢慢停止了挣扎,倾听着他吐露的心声。那低磁的嗓音幻化成魔咒,一丝一缕地紧紧箍住了她的身心。
〃回答我呀!你到底是怎么想的?〃楚珏改用手扶住她细弱的双肩,轻轻地摇唤着。
〃我……〃玉琼终于困难地开了口。
〃说下去。〃楚珏热切地催促着,满怀希冀地望着她蠕动的樱唇。
〃楚公子,〃玉琼抑住涌上心头的感动,尽量语调平缓地开口:〃你的情意玉琼心领了,怎奈人妖殊途,你我之间是不会有什么结果的。恐怕将来亦会累及公子受苦,公子何不趁早收手,以免贻误终生。〃
〃住口!〃楚珏忍不住激愤地暴喝出声,望着敛声不语的玉琼,被她不带感情的话语深深地刺伤了。
〃你没有良心吗?你没有感情吗?为什么总将我的一片真情弃之若敝?你以为我的所做所为难道只是为了逍峰?为了朋友之义?不!我没那么伟大,没那么无私。我所做的一切都是为了你!你以为我会因为你是异类而对你另眼相看吗?那你就看轻了楚珏,更看轻了你自己!难道你是铁石心肠,体会不到我的良苦用心吗?〃楚珏说到最后,语声也不禁便咽了。
〃楚公子,你这是何苦?玉琼不值得你如此相待啊!〃玉琼亦心潮澎湃,不由眼含热泪地低喃。
〃别哭,别哭了。都是我不好,惹你伤心了。〃玉琼的眼泪炙痛了楚珏的心,他像对待易碎的玉娃娃一样,小心翼翼地扶起她的脸,为她轻轻地拭去泪痕。
〃别再说了,求你别再说了。〃玉琼投入了他的怀中,双手楼紧了他的腰,将脸埋入他的胸膛,泪流满面地哀求道。
楚珏微微一愣,接着他受宠若惊地轻搂住怀里的温香软玉,几乎怀疑自己正身临梦境。
〃好,我不说了,你也别哭。〃楚珏心疼地望着她梨花带雨的俏脸,再次为她拭去泪痕。
玉琼抬眼望着真情流露的楚珏,情动难抑地轻唤:〃楚郎!〃
〃你说什么?再说一遍,求你再说一遍。〃楚珏一呆之后,不由欣喜若狂地连声追问。
〃你……〃玉琼本已因失口而娇羞难抑,此时被他这么一追问,俏脸更是红成一片,她绣拳不依地轻捶他的胸膛,将脸深埋在他胸前,再也不肯抬起头来。
〃哟呼!〃楚珏大叫一声抱起玉琼,兴奋地转起圈来。玉琼也被他逗得〃咯咯〃地娇笑出声,银铃般的笑声似悦耳的音乐撒在了绿草如茵的河畔。
潺潺的河水旁柳枝轻摇,五颜六色的野花点缀在无边的绿毯上,更添几分诗意。
笑累的玉琼依偎在楚珏的怀中,两人静静地坐在河岸的绿柳下,沉浸在一片宁静幸福的氛围中,谁都不愿开日破坏这份难得的气氛。
良久,楚珏才轻抚着玉琼的秀发低语:〃你终于认清自已的心,不再逃避我了,这一天我以为只有在梦中才能实现。你知道吗?每次看到你对我退避三舍的样子,我都不禁要问,难道我真的那么惹人厌吗?’
玉琼抬头望进他那双深情的双眸,心中不由满溢不舍与爱恋。她从来没想过自己会对楚珏产生这么大的影响,他曾经是那么自信骄傲的一个人,却因她的言行而怀疑起自己的魁力,这一切更加撼动了她的心灵。
她轻抬柔荑盖住了他的唇,不让他再继续说下去。
〃怎么?是我说错了什么吗?〃楚珏执起她的青葱玉指,在她的皓腕上印下一个轻吻后,开口说道。
玉琼缓缓地摇了摇头,低头叹道:〃你好傻,世上的好女子千千万万,何必为我……〃
〃又来了。〃楚珏面带无奈地打断她的话。〃你怎么总是不明白,感情根本就不是理智可以控制的,否则世上哪来的那么多痴男怨女?你我二人本远隔千