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官儿，四品以下大多数人都不带正眼瞧的，但是这个从四品却与一般的四品官儿不同，国子监祭酒，在官场上的人脉，恐怕比庄大老爷这位吏部主官也不差多少，如今朝庭中，一半以上的实权官员，几乎都是从国子监里出来，哪个见了陈祭酒，不得尊尊敬敬地称一声“先生”，官位再高，也高不过天地君亲师。
这也是陈夫人能跟庄大夫人平起平坐、甚至为了护住华灼而不惜得罪庄大夫人的底气。
“这便是了，夫人夫人地叫着，显得生分，我原就猜你是个好姑娘，今儿见，真是可人疼的，计么时候闲了，就上我家玩去，我家音儿可盼着能与你结识，只是她心里到底还有些放不下，怕出来招人笑话，因而平时往来的一些姐妹，如今都疏远了，你若来了，也可与她解解闷……”
华灼望着陈夫人，见她面容秀丽，神色间隐隐含忧，可见是真为女儿操碎了心，一片慈母之心，教人不自觉地感动着。
“伯母放心，等到上元节时，我邀陈姐姐出来看花灯，听说姐姐是极有才华的，我还要与姐姐比一比猜灯谜的本事呢。”
陈夫人听了，心下越发高兴，不由得忧色去了大半，欢喜笑了出声。
那个与她相好的那位夫人见了，忍不住对左右几位夫人道：“瞧瞧这位八小姐，可真是个有本事的，陈妹妹这段时日总是愁眉不展，才与她说了几句，这便笑得嘴都合不拢了。”
“我瞧这位八小姐还好，只是不知……”看了庄大夫人一眼，说话的一位夫人，语气里多了丝怪异，“不知为什么偏要为难一个小辈，也不嫌丢人。”
这声音刻意压低了，显然是不想让庄大夫人听见。
“嘻，这还不懂，都是儿子的婚事给闹的嘛，我听说啊……哎，你们可别跟旁的人再说，这事儿我只告诉你们几个……”
有个知道一些内情夫人压不住心中熊熊燃烧的八卦魂，开始眉飞色舞。
虽是没听见她们在说什么，但庄大夫人眼睛可不瞎，便是从她们的神情中，也能瞧出几分端倪，神色越发不好看，埋怨华烟道：“你这孩子真不懂事，好端端地带个祸害来做什么。”
华烟一脸茫然，她做错什么了？
庄大夫人无力地叹了一口气，她喜欢华烟这孩子，就是喜欢她没有城府，虽然说有些被骄宠坏了，但本质上还是个好女孩儿，又是华氏豪族的本家嫡出女，都说女要低嫁，媳要高娶，华烟正符合高娶的各件，而且没有城府的女孩儿，就不会搞得家宅不宁，庄家大房人丁不足，要不是从二房过继了庄铮过来，香火都要断了，所以庄铮以后房里一定要多纳人，替庄家大房开枝散叶的，若是娶个太强势又喜欢捻酸吃醋的儿媳妇，以后可有得烦呢。
其实她本身并不讨厌华灼，从本心来说，华灼也是个不错的女孩儿，而且儿子又认可她，如果可以，她也不想跟着这个过继的儿子对着干，但谁让华灼是韦氏看中的，谁看中的都行，就是不能是韦氏看中的。自己这个弟妹，姿色不俗，性情也太要强，最要紧的是，眼中容不下人，看看二房当年闹的那些事，不过是韦氏在生长子的时候，二叔一时没耐住寂寞，收了个通房，她居然就敢女扮男装孤身入集找大伯说理，简直就是胡闹。搞得二叔再没敢屋里收半个女人，连那个通房也被转卖了，否则庄家二房何止才只有两个儿子一个女儿，要不是实在没得选，她才不想过继这个女人的儿子来继承大房的香火。
韦氏这样的性情，能被她看中喜欢，非要认定当儿媳的女骇儿，多半就跟她性情相近，这才是庄大夫人死活也不愿意接受华灼做她的儿媳妇的真正原因。
所以从一开始，庄大夫人就没打算答应这桩婚事，甚至做好了一哭二闹上吊的准备，也是庄大老爷左哄右哄，最后说出暂时不反对只是权宜之计，等以后儿子与他们再亲近点，再多介绍几个好女孩儿给他认识，慢慢打消他的念头，庄大夫人这才没闹下去。
如今一见，庄大夫人更加确信自己没有错，自己已经摆明了不想见华灼，可是这个女孩儿竟然还利用没有心机的华烟寻上门来，心机手段无一不缺，绝对不是庄铮的良配。
第259章 你来我往（二更）
就在花棚里的人分成三堆儿，各聊各的时，程夫人到了，没急着进来，先在外头瞧了瞧里面的动静，一瞧便笑了，对程宁道：“这不都好好的嘛。”
程宁也傻了眼，纳闷道：“先前华姐姐明明都快哭了……”
更纳闷的是，华灼是冲着庄大夫人来的，可是现在怎么跟陈夫人聊上了，还聊得那么开心。
程夫人观察了一会儿，笑道：“你这个姐姐啊，已经偷瞧了庄夫人几回了，显然是之前吃了亏，这会儿不敢轻易上前搭话呢。轮到咱们上场了，宁儿，你跟我进去。”
“哦。”其实程宁不喜欢档在一群夫人中间，那让她浑身都不自在，但即然华灼也在，她不会连个说话的人也没有，只好硬着头皮，跟在母亲身后走入花棚。
“走得累了，进来歇歇脚。庄夫人、李夫人、陈夫人、王夫人、齐夫人，可巧，你们都在啊。”
程夫人进入花棚后，便笑着与几位夫人打起了招呼，没有姐妹相称，并不是因为与她们不熟，而是身为户部侍郎的夫人，夫君掌控着财权不敢轻易与朝中官员太过亲近，所以程夫人也要时刻注意与这些夫人们保持距离，不疏远，也不亲近。
庄大夫人虽是心情不好，但见了程夫人进来，仍是勉强挤出笑脸，道：“程夫人甚少出席这样的场合，今儿是什么风吹来了，快坐。”
程夫人的诰命品级与庄大夫人相同，因此庄大夫人待她十分客气，不像其他几位夫人，总是低了那么一级二级，因此都在下首坐着。
“在家中闷了，总要出来散散心，再者，卢国公夫人手下的那些戏绾儿们，是出了名的拔尖的，我也是爱听戏的，岂能错过。”
程夫人边说边坐了下来，对程宁一招手，道：“宁儿，还不过来拜见诸位夫人。”
程宁移步上前，也是一圈儿的万福，行完礼，就退到了华灼的身边，一抬眼就看到华灼向她微笑，小姑娘忍不住也笑开了。
程夫人摇头叹气道：“我这个女儿，性格内向，怎么教都改不了，”顿了顿，又对华灼一招手，同时对在场诸位夫人笑道，“灼儿这丫头是我带来的，不想她竟走得快，先与大家照面了，你们瞧这丫头如何？反正我这个女儿是比不上的，也不知将来要便宜了哪家的少年郎呢。”
华灼正要过去，一听这话，却是脸红了，躲到了陈夫人的身后。
庄大夫人的脸色又变了。
陈夫人却是大乐，把华灼从身后拉出来，笑道“：你躲什么，程夫人这是赞你，又不是骂你，这话儿真是说到我心里头去了，长得好，性情好，家世也好，你这样出色，将来真不知要便宜了哪家的少年郎。”
两下里的言语，都直指庄大夫人，甭嫌弃人家女孩儿不好，有的是觉得她好的人，你庄家若真不想要这个儿媳妇，可别将来后悔啊。
庄大夫人沉了沉脸，忽地笑道：“这京中好女孩儿多着呢，两位妹妹想是见得少了。捡着沙子便当珍珠，我倒觉得谁也比不得烟儿，这孩子，相貌万里挑一，性子也纯净，家世更是没得说，虽说她俩个是姐妹，可做妹妹的到底还是要让着姐姐一些。”
让着姐姐一些，自然是反话，其实就是说华灼不如华烟。
华烟虽有些看不消情势，但也知道庄大夫人是在说她的好，绽开笑颜娇羞道：“伯母过奖了，其实八妹妹也还是懂事的。”
居然还破天荒地给华灼说了好话，虽然是有些心不甘情不愿，可是谁让她这会儿心情正好呢，庄大夫人越不喜欢华灼，她就越高兴呀，不枉她把华灼带过来，就是要让这个堂妹知难而退。
“六小姐真是晶莹剔透的性子。”李夫人轻笑起来。
旁人听了都忍不住想笑，明着是赞，其实是说华烟单纯近乎蠢了，哪里有这么没半点儿眼色的女孩儿呢？这样的性子，生在普通人家，倒也没什么，可在豪门大户里，还不得让人算计到死，没点儿心机手段，如何能管住下面人，又如何能栓住男人心。
庄大夫人心中冷哼，面上仍是笑道：“我偏就是爱她这性子，我庄家与别家不同，人丁少，事儿也少，媳妇儿不需挑多么能干的，只要能孝敬公婆、尽到人妻本分替夫家开枝散叶便好，李夫人，你家儿媳妇倒是能干，听说这一年里，家里发卖了不下六、七个丫环了，替府上省了不少开支吧。”
李夫人脸色顿时难看起来，讪讪地不好回应。她那个儿媳妇确实厉害，又善妒，才嫁过来一年，儿子身边的几个丫头就都被打发了，不说贴身伺候的，就连从不进房的几个粗使丫环，也一个没留下，如今在儿子身边伺候的，除了一个还不满十岁的丫头，其他都是男子。这事情传到外头来，已成笑话。
庄大夫人说退了李夫人，心中稍觉解气，又看向陈夫人和程夫人，道：“两位妹妹即然觉得这丫头合你们的眼缘，不如看看家中子侄，哪个还未娶亲，便讨了回去，岂不是两下里都称心如意。”
“庄夫人说得是，若不是我儿已定了亲，我还真有这个心思。”程夫人淡淡答着，却是不好再替华灼说什么，毕竟她与华家一不沾亲二不带故，没有立场操心华灼的婚事，再说多了，庄大夫人恐怕就要拂袖而去，她落个没脸不说，还不能说庄大夫人不对。
陈夫人却是挂不下脸来，觉得庄大夫人实在是不通情理，如今庄、华两家的事情闹得人尽皆知，连她这个外人都听说过一些，此时庄大夫人却翻脸不认人，让华灼一个女孩儿以后怎么出来见人。
“庄姐姐膝下不是正有一子，我虽未见过，倒是听说他拜在孙大儒的门下，想来也是品行、才学俱全，却不知定过亲没有。”
这话听上去，已经有些保媒的味道了。
华灼心中一颤，她与陈夫人素不相识，不过是偶然兴起，给陈小姐写了几句劝慰的话儿，不料此时陈夫人竟然为她做到这个地步。只是庄大夫人的态度已经很明显了，陈夫人现在还硬说出这番话，分明是自讨没趣，要吃庄大夫人一顿挂落。
想到这里她顾不得长辈说话晚辈不能随意插口的规矩，忙轻轻扯了扯陈夫人的衣袖，在庄大夫人开口之前，抢先道：“伯母，方才我瞧见有人拿着戏单子从花棚前面经过，是不是要点戏了。”
“这里哪有你说话的份儿，无礼的丫头，还不出去。”庄大夫人立时厉声喝道。
陈夫人哪里还不知道华灼是怕自己吃庄大夫人的挂落，因此插言解围，她也是直性子的人，即然打定了主意要替华灼出头，哪里会怕被庄大夫人在人前扫了面子，吏部侍郎夫人的品阶是比她高，可是论德高望众，国子监祭酒可不输任何人。
当下便紧紧拉住华灼的手，给她一个“放心，没事”的眼神，便要把庄大夫人话给驳回去，却不料此时真有个管事妈妈捧了戏单子进来，给几位夫人道了个万福，然后道：“几位夫人，点几折戏吧，戏绾儿们都准备好了，一个个卯足了劲儿，就等着开了嗓子，夫人们给她们打赏呢。”
这位管事妈妈也是善于观色的，一进来就察觉到里面气氛不对，因此把语气放得分外轻松，送上戏单子后，又对庄大夫人行了个礼，笑道：“方才我家国公夫人正问夫人去了哪儿，怎么一转身便不见了人，今儿来的客多，也不帮着照应照应，不想夫人竟在这里躲清闲