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将军一看到那幅画像就惊得楞住了，他开始担心自己埋藏了二十年的秘密会泄漏出去。尽管那名持有画像的王爷“似乎”不知道画中女子的真正身分，但将军依然忧心忡忡地离开了王府。当夜，他便因为过度担忧而旧疾复发，猝然死去。
“现在，你有两个选择。”讲完了事情的原委，卫齐岚冷静地宣布。
金隶儿看着那幅卫齐岚刚刚交给他的画像，难以置信他跟画中女子居然是如此地相像，任何人一看，都会知道他们有血缘关系。更不用说那说明他们血脉关系的火焰胎记了。
听到卫齐岚的话后，金隶儿缓缓地抬起头。“什么选择？”
“第一，离开东陵，永远别再回来。”
“我作梦都没想过要离开，我是金家子孙，金虎将军的长子，是金家世代效忠东陵的武将。”父亲虽然有再娶妻室，但未曾再生下任何男性继承人，他是金氏一族唯一的男性血脉。
“第二个选择。”卫齐岚似乎毫不意外地说：“把这幅画给烧了，眼前除了你我，再不会有第三个人知道你父亲真正的死因。”那也意谓着，为父报仇之事必须就此打住。所有人都必须承认，金虎上将的确死于旧疾。
“我能信任你吗？”金隶儿不敢轻下决定。
“你只能信任我。”卫齐岚眼中毫无妥协与退让之意。
瞪着那幅画像，金隶儿咬着牙问：“你发誓你永远都不会说出去？”
眼前突然银芒一闪，无声无息中，正燃烧着的蜡烛已经被斩断一截。“倘有食言，如同此烛。”
要做东陵的敌人，还是做东陵忠心的臣子？这对在此之前从不曾怀疑过自己身世的金隶儿来说，简直不需要经过考虑就能决定的事。但在知道自己的身世后，他却不是那么样的确定了……
“如果我是北宸的皇子……”
“北宸早已没有你能够容身的地方了。多年前你母亲放弃她的身分，在边关委身于你父亲时，对向来注重王室忠诚的北宸来说，你已不可能是他们的一员。”
向来注重自身血统，从来不肯与外族人通婚的北宸人相当轻视混血的子孙。金隶儿若投靠北宸，只是自讨苦吃。
“可若有一天，东陵的人们知道我身上流着一半北宸的血……”
“那么你会以你体内另一半东陵的血来证明，你配作为一名东陵的臣民。”
金隶儿忽而扯了扯唇角。“先前我正打算先下手为强，来个起兵谋反。”
卫齐岚只是笑笑，夸张地掏了掏耳朵。“你刚说什么，我没有听见。”
毫无预警的，金隶儿挥出手中长剑——
“匡当”一声，卫齐岚再次以剑鞘轻巧格开他致命的攻击。
“学艺不精，得再重新操练过。”将军说。
又输了一回。金隶儿总算心服口服，再没话好说。他放下兵刃，向前行了个参拜上将的军礼。“末将金隶儿，拜见紫衣将军。”
稍后，当卫齐岚偕同金隶儿到金波江边接容四郎的时候，差点没被骂到臭头。
“怎么来得这么慢？你知不知道，再晚一步，我就要被弓箭射成蜂窝了！”扯着卫齐岚的手臂，容四郎低声抱怨道。
卫齐岚没什么诚意地安抚：“至少没有晚一步啊。瞧你，不是还好端端的站在这里——”
“什么？你这良心给狗啃的！”
“好好好，这次你爱怎么骂就怎么骂吧，我不阻止你。”自知理亏的卫齐岚，很知道要在何时表达真诚的谢意。
当下，容四郎真有种“上了贼船”的感觉。
重要的事情处理了一半，卫齐岚心情好得完全不在乎容四郎的脸有多臭。
不意看到容四郎带在身边的两只传令鸟，使他猛然又想起了在王城的那个人。从来没有写信习惯的他，竟有股冲动想要让“他”知道一点他的讯息。
琢磨许久，最后他仅写下“平安”两字。被偷看到他写了什么的容四郎嘲笑了半天，也都不以为意。
送出鸟儿传信后，一股期待之情也油然而生。于他来说，这也是从未有过的情绪。除非必要，否则他鲜少展露自己的感情，也因此，他很明白自己是对某人有了一份牵挂。从没想到，在这世上已经没有任何亲人的他，会再度对某人产生这种牵挂的心绪。
四天后，青鸟再度飞还，带回“他”的音讯。他几乎是有些急切地抚平卷在木套里的纸轴，并瞪着纸上黑压压一个大字楞了好半晌……
这个人……可是在礼尚往来吗？还打对折呢。怎么他写了两个字去，他竟只回了一个字来？而且还提醒他莫忘双月之约，看来似乎是不太信任他呢。
再仔细瞧那白纸黑字，一股熟悉感再度自内心深处缓缓涌现，并与记忆中的某个点连结在一起。忆起从前的那一瞬间，卫齐岚脸色瞬间由疑惑转为凝重。
好奇地等在一旁，想看纸条的容四郎，自然察觉了他的变化。
“怎么了？上头写些什么？”怎么突然变了脸色？
“他——”
容四郎等不及他开口，一把便抢过他手中纸条一看。
“朋？”这有什么好大惊小怪的？不就是个“朋友”的“朋”字。
一看这字迹，眼熟得很，想也知道是那位大奸臣项侍郎写的。
然而卫齐岚此时却紧紧捉着桌缘，像是晴天霹雳般，脸色十分难看。
“卫齐岚，出了什么事吗？”到底有什么不对劲？
瞪着那张还捉在容四郎手里的纸条，卫齐岚暗骂自己蠢笨，他早该想起来的！
“喂，齐岚！”容四郎再次大声地叫喊了一次。到底怎么回事啊？
“我认得这字迹……”好半晌，卫齐岚终于勉强开口。
“我也认得啊。”都看过几回了，这有啥好讶异的？容四郎理所当然地认为。
“不。”卫齐岚又摇了摇头。“但这是不可能的才是……”
“什么不可能？”讲那么多，到底是什么事？
卫齐岚脸色铁青地想着：过去他虽然从没回过信，但那字迹却早烙印在他脑海里。只是这么多年以来，被他给刻意地遗忘了。却不料在今日为着同一个字迹，而勾起那潜藏已久的记忆。
那个字……简直就像是他妻子写给他的家书上惯见的字迹。
那名小女孩总习惯性地将“月”这个字的中间两点写成一点一撇，一气呵成地写下，如今项少初所寄来的这“朋”字是双月的组合，同样也出现类似的写法。卫齐岚不知道该不该将之视为单纯的巧合，抑或……
他的妻，三年前便已香消玉殒……虽说他没有亲眼看见……
猛地想起第一次见到项少初时，他请他喝的那杯乡茶，以及他的身影带给他的莫名熟悉感……难道说，他真的会是……
如果说……如果项少初就是……他为何不告诉他？
重重的疑云让他恨不得即刻插翅飞回凤天找本人一探究竟，可纸条上那个“朋”字却又像是个挑衅般，嘲弄着他，敢不敢不遵守约定？
约好两个月的，那就是多一天不能、少一天也不能。他敢不敢不守约？
久久等不到答案，容四郎差点没急死。“卫大将军，到底发生了什么天大地大的事，你给我讲清楚啊！”
此时的卫齐岚老早忘了容四郎的存在，高大的身形倏地一凛，随手捉起桌上宝剑便往外走。
“喂、喂，你去哪？”容四郎急得跳脚。
“练兵。”简短抛下一句。
只有越快处理好这里的事，他才能如期赶回王城。这一次，他绝对不失约，绝对不。他会依时回去，找出答案。
留下容四郎直瞪着那张王城飞来的纸条，左翻右看，喃喃道：“这其中到底藏了什么玄机啊？”为什么在这出戏中，他老觉得自己像是个局外人？有看没有懂，真真会要了他的命啊。这个“朋”字，到底有何含意？
容四郎不禁想道：东陵男风日盛，难道如今连当朝名将紫衣也沦陷了吗？嗯，若果真如此，那么身为军师，他容四郎绝对会守住这个天大的秘密的。
一开始，军中除了金隶儿是真正心悦诚服地服从卫齐岚以外，其他人大多不解事情突来的转变。
原本他们将要掀起一股逆潮的，怎知事情会急转直下，因此许多人，上从将领，下至兵士之间都有不服的声浪。
卫齐岚当然很清楚这一点。容四郎建议他应该重重挫折兵士们的锐气，好让他们知道谁才是主事者。
最直接的方式，就是一对一的挑战式练习。经过数日的操练，金虎军中的将士们老早已经被紫将磨光了想造反的锐气，一一臣服在紫衣将军麾下。
然而今日的紫将，似乎格外严厉，虽然只是徒手搏斗，但已经有好些兵士们被摔到地上哀号了。
刚刚摔飞出一个高级将领的卫齐岚裸着上身，站在校练场上，中气十足地命令道：“再来。”
但现场已经有一堆伤兵，没有人再敢直接挑战紫将了。
“金副将，你上前。”环视众人一圈，卫齐岚直接点名。
金隶儿不敢说不，只好苦着脸走向将军。“副将金隶儿前来讨教，还请将军手下留情。”
“留什么情！”卫齐岚表情严酷地道：“战事发生时，还妄想敌人会手下留情的人，无法在战场上生存。”
“是。”金隶儿连忙答应道。“属下向将军讨教了。”他一个箭步上前，摆出防御的搏击动作。
然而卫齐岚只是站在原地，沉静地等待着他的动作，并在他突地冲刺上来时，只手借力，轻巧地格开一个突袭，利用旋身之际，击向金隶儿双腿的弱点，使他扑倒在地。
金隶儿狼狈地从地上爬起来。他从来没有输得这么惨过，而他素来不喜欢服输。“将军，请再赐教。”
卫齐岚如他所愿，两人在校练场上又对战了好几回。过程中，卫齐岚也受了一点轻伤，但在场目睹所有操练过程的将士们，没有人的心里继续存有不满的情绪。至此，金虎军中所有人都了解到一件事，那就是——眼前这名铁铮铮的汉子，确实是四年前在狼河一役中带领东陵走向胜利的男人。
他有着野兽般的直觉和反应，更有一般将士们缺少的气度与机智。
以他不到半个月就收服了所有将士，使所有人都不得不心悦诚服这一点来看，紫衣将军确实是一名货真价实的英雄。
一个月后，整团金虎军队都已重归朝廷的掌握。
金虎上将已死，如今十五万金虎军若能交由紫将来统领，未尝不是一件好事。
平时都混在军营里和各级兵士们闲聊天的容四郎，听了不少兵士们说出这样的想法后，转告给卫齐岚知道。
本来以为卫齐岚听了之后会高兴一点。自从上回他收到那封“一字书”后，就老是摆着一张很严肃的臭脸，跟平时还会嘻嘻哈哈的模样比起来简直判若两人，也不知道他是吃错了什么药。问，也不肯说。真是好奇煞人。
容四郎当然也想过自己写信去问那个还在王城的项侍郎，反正两只传令鸟最近都吃饱闲着。卫齐岚再没用过这两只人家借来的鸟儿替他送信，个中原由，俨然大有问题。
“现在可好，所有兵士们都以为这支金虎军以后八成归你管了，王上当初派你来这里收服十五万大军，大概也有这个意思吧。”容四郎哇啦哇啦地说着。
然而卫齐岚听了他的话之后，却反而蹙起眉头。
“你说兵士们都认为我会接管金虎军？”
“是啊。”不然还能交给谁来管呢？容四郎想。现在东陵境内，拥有上将身分的，也就只有驻守在西方的银骑将军和眼前这位了。而银骑将军早已统领十五万大军，朝廷绝不可能再把另外十五万交给同一人来掌