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不一会儿,就下起暴雨来,倾盆泻下。好似火盆中又投了碳花,将原本就难耐的暑气,激得更盛。
苏嫣被雷声扰着,无法安睡。
眉心突突直跳,她正轻轻揉着,就听殿外脚步声踏雨而至。
而后,桑榆点了明蜡进来,她身后还跟了一人,形色匆忙。
定睛一瞧,竟是玉珂。
玉珂裙摆已经湿透,她焦急道,“请贵妃娘娘移步坤元殿,陛下咳疾又犯了。”
玉珂口中的又犯二字,绝不是指寻常的咳嗽,段昭凌早年落下病根,咳疾严重时,便会咳血难止!
这个病,太医院束手无策,只能谨慎调养。
但此症,应是冬日寒气侵体,容易发作,如今正是盛夏,在常理之外。
见玉珂急的直想掉泪,苏嫣心中更是纷乱,桑榆备好轿撵,且替她罩了雨披,一行人冒着大雨往坤元殿去。
苏嫣解下雨披,走上殿门时,太医已经聚了好些个。
“不是说陛下咳疾,只有冬日才容易发作么?”苏嫣边走边问。
太医令拭了额上的汗,答,“经老臣诊察,陛下先是体内寒凉,后又教暑气熏了,一冷一热之下,才将病疾激发!”
想来是如此,他素在漪澜宫凉爽,今日突然回了坤元殿,且暴雨闷热,这病才来势汹汹。
“朕没事,歇歇就好。”段昭凌半靠在榻上,朝苏嫣宽慰一笑,唇色苍白,“都是玉珂她们小题大做,半夜里又把你寻来,闹得无法安歇。”
“既然陛下无事,那臣妾便先行告退了。”苏嫣见他嘴硬不服软,遂起身就走。
段昭凌这才扯住她衣角,无奈道,“朕说的都是反话,你留下罢,也省得朕再过去找你。”
太医煎好药,玉珂过来,段昭凌却执意要苏嫣来喂。
“陛下一把年纪了,倒像个孩子似的。”苏嫣嘴上没好话,可做还是得做。
“你答应今年不选秀女,其余的,朕都听你的。”
苏嫣想了想,“臣妾哪里还有甚么可求的。倒是陛□子不大爽利,该多锻炼太子理政,日后能帮您分担一些也是好的。”
他闭上眼,一口一口喝着药汤,“此事,的确该提上日程了。”
段昭凌刚睡下,苏嫣也是折腾的一身疲惫。
偏偏坤元殿外又有人求见,皇上正在休养,只能她过去接见。
雨幕下,甄才人着雨披撑着伞,候在殿外。
一见苏嫣,便疾步上前,面色焦急,“臣妾听闻陛下突发旧疾,在殿中坐卧难安,是以,深夜来探,还望娘娘莫要怪罪。”
苏嫣掩着唇,引她入内,“你对陛下能有此心,更教本宫放心。”
甄才人在殿内坐了片刻,仔细服侍了一会儿,便要告辞。
见段昭凌睡下,苏嫣也打算回宫休息,毕竟人多手杂,反添了麻烦。
甄才人徒步而来,衣裳湿了大半,左右两人同路,便邀她一起乘撵。
甄才人的寝宫在最东面儿,临水而建,侧门正对着凉亭高瀑,这是苏嫣特地安排的,是以时常劝皇上来此处赏景,并留宿甄才人寝宫。
皇宫是依山而建,凉亭坐落在山腰上,饮茶观瀑,风景宜人。
瀑布飞流而下,并不高,却连着护城河水,循环不息。
将甄才人送至殿门前,苏嫣却被她突然唤住。
“还请娘娘过来,臣妾有话要说。”
苏嫣见她面有难色,支支吾吾,便知定有要紧的消息。
遂命桑榆等人原地守着轿撵,甄才人引她往凉亭下避雨而坐。
“现下无人,妹妹有甚么可直说。”苏嫣本就疲倦,此时是强打起精神。
只见甄才人微微近身,“娘娘可还记得长乐王?”
苏嫣疑惑地扫了她一眼,“自然是记得,长乐王返回漠南,如今拥兵自立。你问这个做甚么?”
甄才人又点点头,握住苏嫣的袖子,“王爷临走之前,给臣妾留了话,要臣妾务必办到。”
苏嫣猛地站起来,她不记得,甄才人何时与长乐王扯上了关系!
“妹妹究竟都瞒了本宫些甚么?”苏嫣眼波一寒,甄才人亦跟着起身,缓缓靠近,苏嫣为了避开她,只得往后退了几步。
突然间,那甄才人迅速出手,将苏嫣猛地往后推去,嘴里轻声说道,“王爷交待臣妾,要将您送到,贵妃娘娘莫怪!”
大雨如瓢泼,凉亭皆用玉石铺垫,且毗邻瀑布,地面湿滑。
苏嫣万万没有料到,甄才人会如此行事,她力道之大,便将苏嫣直直撞了出去,栏杆已经事先做了手脚,形同虚设。
一切发生的太过突然,石火电光间,苏嫣只觉得天旋地转,整个身子随着雨帘一同飞了出去。
黑暗中,没有人看得清楚。
喉咙中的声音,还来不及发出,已经开始急速下坠。
苏嫣眼前一昏,最后的知觉,便是听到上头甄才人的声音尖叫着呼喊,“快,快来人啊,贵妃娘娘不慎滑下去了!”
104
冰冷的河水灌入耳鼻;将苏嫣顺时吞没,虽然是夏日炎炎;但水底仍是刺骨的凉意。
在下坠的撞击感消失之后;苏嫣逐渐上浮;她自幼会水,是以这一推并不致命。
就在她正回味那甄才人究竟是何用意时,却被人从水下猛地箍住,脑后一痛,昏死过去。
城岗上的护军守卫听到轻微响动,随四下排查;但一无所获,想来许是落石滚下。
才站回岗哨;就见内城突然灯火骤起;片刻之后,竟是瞧见身着寝衣的皇上出现在眼前。
那声音里,是濒临发作的滔天怒意,闻者胆寒,“全部下水,一寸一滴,给朕搜!”
王忠明是唯一一个敢开口劝说的内臣,但他的话丝毫没有作用,皇上只是迎风站在城头,一瞬不瞬地盯住幽深的河水。
“嫣儿绝不会有事…”
他弓腰重重咳嗽,淅淅沥沥的雨幕一刻不停,玉珂奉上外披,却被他扔在地上。
“一群废物!”段昭凌目眦欲裂,整个身子都淋漓个透。
玉珂眼见劝说不动,扑通跪地,苦求,“陛下无论如何,您的身子最重要啊!”
此时,段昭凌体力虚脱,已有些站不稳。
王忠明架着他坐到撵上。
火光洞明,人影幢幢,但,时间一刻刻流逝,却等不到半点回应。
太久了,嫣儿不会水…
“都给朕滚开…”他挣扎着往河下走去,远处护军总领疾步跑来。
段昭凌嘴唇颤了颤,他便道,“微臣彻查,并未发现有落水之人,但捡到了此物。”
目光落到那一只玉鞋上,段昭凌突然血气一涌,猛地溅出一口鲜血来,竟是昏了过去。
“快来人!速传太医过来!将陛下抬到寝宫!”
城门乱作一团,水下还有数十护军正在一遍一遍搜捕,水上宫婢内侍七手八脚,侍候皇上。
玉烨皇城一片哗然。
……
仿佛陷入沉沉的噩梦,周身动荡颠簸,额头烧的像火炉烫过一般。
苏嫣挣扎了几番,双手摸索着,却探到了一具身躯。
长乐王靠坐在车厢中,看着眼前轻轻蠕动的女人,缓缓将她发烫的手握在掌中,不知不觉,已经两年过去。
从最初的荒唐,到如今,竟是再放不下。
除了曾经的丞相小女儿,十多年了,不曾再有任何女人能入了他的眼,更遑论入他的心上。
本以为权力、征战才是他毕生所愿,可此刻,他忽然觉得,若有她能伴在身边,也不失为一件乐事。
在他被皇帝软禁内宫的日子里,那种想要将她一同带出牢笼的念想,便愈发深重。
表面上越是装作不在意,内心的渴求就越肆虐,几乎,成了一种执念。
而今时今日,终于得偿所愿,这种感觉,仿若征服了一座严防死守的城池,酣畅淋漓。
苏嫣又动了动身子,长乐王微微撩起车帘,便有侍从递进牛皮水袋。
从脖颈处伸手,将她的身子托起,柔软滚烫,那双唇一沾到水源,便用力吸吮起来。
两颊红云,媚眼微垂,当真是天生的祸水。
那一夜的缠绵,猛地撞进脑海,段昭烨迟疑了片刻,探出身子,抵在她光洁的额头上,还是高烧未退。
随身带来的药丸不起作用,不料她竟是身子虚弱至此,在炎夏沾了水气,便会如此烧了起来。
马车重重颠簸了几下,苏嫣才用力缓缓张开眼,先是一摆玄色衣角入眼,顺着往上看去,段昭烨明显感到她身体的僵硬。
“好生歇息,过了冀州,再带你去宁西镇的医馆诊治。”
“我…”苏嫣一张口,声音虚软地不成样子,“我这是在哪?”
看到长乐王的第一眼,苏嫣有些不敢相信,但甄才人的话回荡在耳畔,她登时就明白了前因后果。
甄才人无故陷害自己,只怕并非为了皇宠,而是冒死将自己送到长乐王身边!
他在宫中,究竟还有多少暗线埋伏着…
长乐王径自替她擦拭着额头,动作生硬却带着不可抗拒的意味,“冀州城边界。”
“是你把我带出来的对不对,”苏嫣拉开扯帘,车外是渐渐远去的市集,和陌生的口音,“甄才人是你的人?”
长乐王不置与否,“我说过的话,从不食言。你生在京城,还从没见过外面的世界。”
苏嫣盯着窗外变幻的风景,自嘲道,“也许出了皇宫,我根本没有能力活下去。”
琴棋书画、算计谋心,一旦离开了深宫内院,她便如搁浅的鱼,很快就风干在岸边。
“不怕,让你在外面丰衣足食,这点本事,我还是有的。”
离开了皇宫,他们便在不是宠妃和王爷,那种伪装的距离,登时消散了许多。
虽然身子病着,但苏嫣竟然会感到一种从未有过的轻松。
肩头上卸下了重如山的荣华富贵,倒也别有一番滋味。
只是来得太过突然,一时还无法适应,静下来,她突然开始担心,担心靖文的地位,还有,苏家的荣宠。
午后的烈阳,投在女子沉静的面容上,褪去了面具后,那张原本妩媚动人的脸庞,竟生出几分宁静的柔美来,再不会艳丽地耀眼刺目,却教人心静无波。
段昭烨只觉得有种熟悉之感,似是故人。
“倒是你,集万千宠爱于一身的贵妃,身子还如此虚弱,太医院当真是摆设。”
苏嫣目光移来,“为何要这么做?”
“自然有我的道理,待跟我回漠南郡,你便明白。”他言罢,便将她身子放平,“别说话,保存些体力,不然车上的药品撑不到宁西。”
苏嫣倒没反抗,毕竟身体是自己的,其他的,只能静观其变,至少她相信,段昭烨不会费如此功夫,来陷害一个无用之人。
夜幕降临,车厢中亦暗了下来。
苏嫣昏沉中,浑身发冷,仿佛置身于冰窖之中,她使劲裹紧身子,仍是瑟瑟发抖。
无力地抬起手臂,触到额头,却是滚烫。
这风寒发热,来势汹汹。
就在她摸索着东西,欲取暖时,却是一具凉丝丝的胸膛贴了上来。
段昭烨敞开外袍,将她整个人裹入怀中,即便是隔着衣衫,也能感到苏嫣此刻烧的如何严重。
内冷外热,煎熬难耐。
苏嫣几乎已经失去意识,仍是沉沉睡着,只是本能地抱紧他,来抵御周身的冷意。
段昭烨掀开后帘,让夜风灌进来,驱散她的燥热之气。
那滚烫的身子抱在怀中,要比平素身着繁杂的宫装,娇小了许多,他本就健壮,几