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淑嘉处理完院子里的事，带着红袖和紫裳往西鲁特氏那里去。西鲁特氏那里，一个媳妇子正拿着个本子回话，见淑嘉来了，忙笑道：“姑娘来了。”西鲁特氏问：“你怎么又来了？”
淑嘉往榻上西鲁特氏身边儿一靠：“她们收拾着，又用不着我，乱哄哄的，坐不住，我来看看额娘。”
西鲁特氏拍拍她，媳妇子笑着把本子递给淑嘉：“太太正要给姑娘、爷们添使唤人手呢，姑娘看看？”
淑嘉看看西鲁特氏，见她没反对，接过本子来一看，上面无非写着谁家的谁谁，几岁。也看不出什么来。合上本子，开始跟西鲁特氏撒娇：“额娘～人够用了，为什么还要添，难道又要从我那里要人走？”
西鲁特氏拍拍她：“好心给你添人，你就想着我要从你那里要人走，小没良心的！”
淑嘉吐吐舌头：“我看春喜和夏喜年纪也不小了，大姐姐明年大挑，她们可比大姐姐大多了，是不是要出去嫁人了？有点儿舍不得。”
西鲁特氏道：“那就留配在咱们家，叫你天天能见着。”
淑嘉一摇手：“也不用，只要她们过得好就成了，比天天看着还欢喜。好额娘，她们打一开头就跟着我，我的人，可不能过得不好。”西鲁特氏失笑：“知道了。”
淑嘉甜甜一笑，开始问自己感兴趣的了：“额娘，姑姑们什么来头啊？怎么看着跟慈宁宫里的宫女们很不一样？穿的也素净呢。哎，还有什么新鞋子啊，我都不知道。”说到最后开始低落。
西鲁特氏道：“那里宫里放出来的姑姑，她们怎么穿，是她们的事儿，你可问她们去。你大姐姐大挑要穿花盆底儿，当然要新做鞋子。你……还小，我与姑姑们商议了再说。”
原来是这样。
西鲁特氏又说了很多诸如：要尊敬姑姑们，听她们说话要格外注意一类。淑嘉道：“额娘，我省得。跟敬重江先生一样。”
西鲁特氏肃了脸：“那不一样，你能不识字，却不能不懂规矩。”
淑嘉一愣，嘴上答着：“是。”心里却是一突。
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第二天，淑嘉一起身，就发现院里所有人都起了，两位姑姑头发梳得一丝不乱，已经站得笔直了。连带的，院中仆役的精神都为之一肃。
早上的课淑娴就没来，江先生也没问，照旧上他的课。
《女四书》总算是讲完了，开始讲点别的东西，如诗词一类，素质教育也还在继续。江先生如今有心事，今年是大比之年，马上要出成绩了，而他，本次没参考。淑嘉感受到了这种复杂的情绪，什么也没问，老实听她的课、画她的画。
现在不用背书了，可问题是习惯已经养成，凡是有要看的东西，不自觉地就会在脑子里一遍一遍地重复播放= =
下了课，到西鲁特氏那里，淑娴与姑姑、嬷嬷都在。淑嘉猛然发现淑娴拔高了一截儿，大清早来请安的时候还不是这样儿的！眼睛一溜，得，花盘底儿上脚了。
而且，她居然穿得很稳当。
天才啊！要知道淑嘉当初刚穿高跟鞋那会儿一走路两腿的膝盖都是弯的，不自然地呈轻微扎马步趋势，就怕摔了。
西鲁特氏很满意，一脸的笑，又问了淑嘉学了什么。淑嘉一一答了，西鲁特氏问周姑姑：“这样可还使得？”
周姑姑道：“宫里奴才们不识字，我们也懂得不多。万岁爷倒是喜欢斯文人。”
西鲁特氏沉吟了一会儿，决定不去干涉。
下午做女红的时候，姑姑们就陪着了。淑嘉这里原有教针线的人，也在一处。西鲁特氏从在杭州怀孕的时候起，就已经不看着女儿们做针线了，此时却把两人集在一处，请姑姑们看。绣几下儿，再打根络子。
淑娴的针线要好些，她的丫头里吴家的本就是针线上人的女儿，偶尔有小窍门儿露出来，她年纪又大些，学得早、自己还用功。西鲁特氏对她这方面很满意，见姑姑们也点头。
又看淑嘉，她自知在这方面跟淑娴是比不过的，老实发挥出自己的水平而已。
西鲁特氏又眼带疑问地看向姑姑们，在她看来，小女儿比大女儿差着三岁，文化课一样好已经很不容易了，女红上面略有差别也很正常。果然，姑姑们也一样点头，年龄差在这里呢。再说了，就是不行，还有好几年的时间呢，现教也还来得及呢。
西鲁特氏放心了，对两人道：“你们大哥今儿不当值，去外头了，说是给你们寻摸点儿东西来，你们回去等着罢。”她要跟姑姑们商议一下下面的课程了。
淑嘉、淑娴回去了，不多会儿，富达礼回来了，带来的是几本书还有两套九连环。其实是看淑娴不能上课，怕她心思重，给她解闷儿的。
那边儿西鲁特氏已经商议上了，淑娴的时间算是紧的了，要姑姑们一直跟着近身教学。淑嘉这里，完全可以从头制定改造计划。淑娴的课程以仪态等为主，淑嘉这里，凡是姑姑会的，那是都要教的。
姑姑们出了宫，这生计其实是成问题的，在宫里是有月钱不假，许多都孝敬了上头，到后来有了盈余也把很大一部分补贴了家里，出了宫手头的积蓄就不算很多。如果不想随便嫁人，就只有靠这些和一手针线活度过余生了。
如今能有这样的一份工作，也是十分满意的，只要石家不倒，把他们家女儿教好，以后的日子就不用愁了。而且这份工作跟以前在宫里的身份也不同，不大用看人眼色，还是挺划算的，做起来是是尽心。
所以，当淑嘉试着问王姑姑为什么慈宁宫那里穿得挺喜庆，而姑姑说宫里要求素净的时候。王姑姑很快就给了解答：“宫里太皇太后、皇太后和主子爷生日的时候，都得打扮得喜庆些儿。如今三月，是万寿节的时候。”
哦，对了，康熙生在三月十八，石家也在准备着万寿节贺礼呢。
原来如此！
第二天一早，姑姑们早早起来，梳洗好了，在院子里等着。
淑嘉去给西鲁特氏请安，西鲁特氏就对她说了她的课程安排。姑姑们不识字，据说是规矩，宫女不许识字。所以文化课就不管了，先让淑嘉跟江先生学着，等到了快要选秀的时候再停。
每日下午的女红也没停，不过姑姑们要跟着，介绍一点宫里的式样什么的。晚饭后，淑嘉功课写完，姑姑们开始教一些宫里的规矩。
淑嘉发现，姑姑们最大的用处不是教你怎么走路、怎么磕头。说句不好听的，这些还真用不着怎么教。人人要参选，也不是人人都能请得起几个前宫女来教规矩的，多的是下级官吏旗人家的姑娘入选，很多都是没被教过的或者只是突击听了一耳朵的，照样有人被选中。像石家这样的人家，平时经得见得多了，只要人不抽风，不管是哪方面的举止都不会显得失礼。
姑姑们最大的好处就是知道不少宫中忌讳，她们的用处不是告诉你‘该做什么’而是告诉你‘不要做什么’。除去不该做的，剩下的，凭你平时的教养就不该闯下大祸来。
姑姑们现在热衷与跟淑嘉聊天儿，天气渐热，摆上一壶清茶，几样小点，开聊。
来，姑娘先坐好了，手放好，帕子拿好，咱们来聊。
姑娘听人说话吧，要带点儿笑影儿，不能傻笑，也不能板着脸。板脸得分时候，笑也分时候。嗯，行了，这就笑得不错了。哎，姑娘，坐直了啊。
行了，咱们开始说了啊。
这宫里的规矩大，却也调…教人，会的不难、难的不会。先是称呼，这宫里头的都是主子。咱们主子不喜欢花里胡哨的。（淑嘉：他们住的地儿就够花哨的了。）宫里太皇太后还是皇太后那会儿定的规矩，宫女不许添脂抹粉，头上首饰不许过了三件儿，秋冬是褐色、春夏是绿色衣裳，万寿节、过年的时候例外……
后宫各主子倒不用这样儿，却也依着三位的心情来。
宫里不许自己走动，有事也要两两就伴儿，被发现了那可不是简单挨罚的事儿。（淑嘉：合着宫里出现不了偷偷一个人溜墙根儿的间谍啊？！）入夜太监就不给进殿门儿，守夜的是宫女。（淑嘉：靠！）
睡觉的时候姿态也要注意，不能仰躺着睡啊，要侧着睡，最好不要说梦话。吃饭呢，不要吃会沾惹上气味的东西，有些东西气味儿大，可不敢随便吃，叫主子们闻见了就太冒犯了。比如说羊肉膻，河鱼腥，鲜果倒是可以，但不能吃多了闹肚子，出虚恭一是不雅失面子、二也是不尊重主子。（淑嘉：这年头东西原汁原味儿本是好事，到了宫里还有这个缺点？）
姑姑还说了不少宫中要注意的事儿，包括各宫主位的事迹。姑姑们的一大特点，特别‘感恩’，几乎听不到她们说人坏话。淑嘉要打交道的主要是后宫，介绍情况的话姑姑们还是会说的。但是你得从她们的话里分辩一下，这些话背后各人的性情和缺点甚至是坏心眼儿。（淑嘉：我就知道从里面出来的就没有省油的灯，得，我看先甭学走路了，先学说话比较保险。）
淑嘉这才知道，老四的妈吴雅氏原是宫女，估计是托了三藩的福，那几年没选秀，老康拿宫女顶秀女了。她人长得不错，表现得投老康味口，最要命的是，人家能生，对于前期各种死儿子的老康来说，这就够了。（淑嘉：四妈不识字？好大一条八卦啊！那跟康师傅哪来的共同语言？还生了那么多……有出京剧唱得好，这个女人不简单。）
像德妃这样包衣出身的宫妃，宫里还满有几个的，比如万琉哈氏，虽未生子，却也已经承御。说起这些人的时候，姑姑们的脸上淡淡的。等说到生下皇八子的卫氏的时候，两人的表情也没多大变化。只是提醒一下：“那位主子，”一顿，“出身是低了点儿，所以八阿哥跟在惠主子那里养着。”
所以老八跟老大关系很好？
想到一块儿去了
淑嘉的课程在继续，江先生也在那里打着他自己的算盘，他是来当老师的，原本就教俩学生，现在倒好，只剩一个了，就这一个眼看着没多久也要不学了，他总得为自己考虑一下。
石家给他的待遇不低，他原是来赚钱补贴家用，如今也是够了。他本也是在册的，虽是包衣旗下的，却也是每年都有钱米拿，要不是石家是正经的旗人，就算再有钱，他也不会过来当西席。
现在呢，他又盘算开了，跟着去杭州也算是开了眼界了，如果能再熏陶一阵儿，再凭着他身份与普通士子不同，回北京兴许就能撞上大运了。现在回来的时间有点不巧，只好再待三年。江先生曲指一算，也成，淑嘉不用三年就得停课备选，他正好借机辞馆出来考科举。
如果考上了，再走点石家的关系许就能得个好点的缺。
如果考不上呢？
江先生犹豫了一下儿，他也不年轻了，要再奋战么？他儿子也长大读书了……江先生想了许久，觉得自己或许可以继续教东家的儿子？观音保再两三年就该开蒙了，如果现在教得好，唔，留下来也是有可能的。
等观音保到了入官学的年纪，是必定不需要自己再继续教的，那时候再辞馆，儿子也到了可以下场的年纪。侥幸有出息考中了，有东