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听了寇彤的话,苏氏对她微微一笑:“肯定是你师父,多日不见,该想念你了!”
“嗯!”寇彤点点头:“定然是的。”
苏氏看着女儿的笑脸,在等待之中,心一点一点地沉了下去。她早在几天前就写信说明今天会回到南京,到了门口却被门房盘问了半天,等门房进去禀报出来,迎她们进内院的时候,已经到了饭点。
就有人带了她们到这偏厅,吃过放又有人说老夫人要午睡,让她们等着。
好几个时辰都过去了,未见一个寇家人,见到的全是寇家的下人。
这哪里是对待回家的人,分明像对待一个打秋风的穷亲戚。
老夫人年纪大了,下人偷奸耍滑没有去禀报也是有的!苏氏只能这样安慰自己。
可是寇彤却知道,如果下人没有去禀报的话,她们根本不可能进门,也不可能会有人招待她们午饭。下人敢如此,只有一个原因,那就是四房的人根本没把她们放在心上,所以才会由着下人如此怠慢。
这样的经历,她曾经经历过一次,而且有这种结果,她也早已经预料到,所以,她十分的气定神闲。
倒是苏氏,脸色渐渐有些难看了。
母女两个这样干坐着也不是办法,索性就聊起了天来了。
正说这话,突然一个五十多岁的嬷嬷走了进来,她黑白相掺的头发梳得光溜溜的,穿着茶褐色的比甲,中等身材,微微有些发福,看上去干净利索,人很精神!
是四伯祖母身边的替身侍婢袁嬷嬷!
“袁嬷嬷!”苏氏见她来了,忙站起来道:“怎么是您亲自来了!”语气真诚又亲切。
长辈身边的阿猫阿狗都要敬着,苏氏的仪礼向来让人挑不出错来。
“十五太太!”袁嬷嬷飞快地扫了苏氏与寇彤一眼,忙上前一步行礼,道:“多年不见,您还是那么客气!”
苏氏忙侧过身子,算受了她半个礼。
“这是二十三小姐?”袁嬷嬷:“居然长这么大了!”
袁嬷嬷正要上前行礼,却被苏氏一把托住:“她小人家的,受不了您的礼!”
“嬷嬷好!”寇彤忙上前一步,朝袁嬷嬷行了一个礼。
她记得前世,母亲每每托人给自己送信,总是报喜不报忧。母亲病重的时候,就是袁嬷嬷通知自己的,若不是袁嬷嬷,恐怕自己连母亲最后一面都见不到呢。
虽然不知道袁嬷嬷为什么会对帮助自己,但是寇彤是打心眼里感激袁嬷嬷。
“因为大姑太太从京城回来了,今天上午刚到,家里一直乱着,所以就没顾上您。这些奴才也是该打,居然这么半天都不去通传,居然让您等了那么久!”袁嬷嬷笑着说道:“这会子,老太太已经午睡醒了,大姑奶奶、二夫人都在,我引您去上房吧!”
苏氏笑着对袁嬷嬷点头道:“有劳嬷嬷了!”
跟着苏氏身后的寇彤,心中却翻江倒海一般。
前一世,也是这个时候,也是这样炎炎的夏日,大姑姑因为在婆家受了气,所以回到娘家来诉苦来了。
大姑姑嫁的是安平侯,安平侯却是庶出,并非嫡出,因为老安平侯夫人一直无所出,所以就将孝顺懂事的安平侯养在名下,充作嫡子,继承了安平侯的爵位。
大姑姑成亲第二天,安平侯老夫人就将她的外甥女塞给安平侯做了贵妾!
大姑姑为此咬碎一口银牙!更可气的是那贵妾先大姑姑一年怀上孩子,并于十个月后产下一名男婴!
那可是安平侯的长子长孙!
44没安好心
一年后大姑姑生产;所幸大姑姑所生也是男胎,但到底晚了一年;长子不嫡、嫡子不长,为此事大姑姑很是忧心。
就在她忧心不已的时候;那贵妾却因为生产坏了身子;缠绵于床榻,不久便离开人世。
大姑姑暗自高兴,同时以身边已经有一个孩子为缘由,不愿意教养那庶长子。
那孩子被老夫人抱走,一直养在身边。
就这样十六年过去了,那贵妾所生长子已然到了要娶妻的年龄!老太太自然希望给养在身边的大孙子挑一门得力的亲家,好帮着他支撑门庭。
大姑姑肯定是不愿意!他是长子,又有老太太撑腰;若再有一门得力的外家,那安平侯的爵位要花落谁家便未可预料!
但是那长子毕竟不是嫡子,文不成武不就,被老太太宠得脾气又坏。老太太一门心思想挑好的,庶出的一律不要,非要嫡出的姑娘不可。议了几次亲都没有说成,不是嫌弃人家姑娘长得不好,就是说人家门庭差。
说来也是巧合,那长子无意之中看中了穆家二小姐!便说非穆家二小姐不娶!
那穆家可是朝廷新贵,穆将军可是穆贵妃的嫡亲哥哥!穆家大小姐是三王爷妃!
安平侯府这样靠着祖上恩荫过日子的闲散人家如何能比?
穆家二小姐怎么都不可能嫁给安平侯家的,别说庶子,就是嫡子也不可能!
那老太太以不孝的名义,压着安平侯,出于无奈,大姑姑只好上门,却被穆夫人以一杯茶水打发出门。
那长子居然去劫堵出去上香的穆家二小姐,却被跟随的护卫暴打了一顿。这件事情闹得整个京城无人不知,无人不晓!
安平侯府颜面扫地!
再无人家愿意跟安平侯府结亲了。
安平侯府老太太却将说亲失败的责任推到大姑姑身上,很是将大姑姑数落了一顿!
见儿媳指望不上,安平侯府老太太便自己亲自给心爱的长孙说亲!
几个月以后,安平侯老太太发现不仅嫡出的小姐,便是庶出的姑娘也没有人愿意嫁给自己疼爱的长孙!
老太太见京城不行,便将眼光转移到南京,命令大姑姑这趟回娘家无论如何也要给那长子定好亲事!
要姑娘长得好,世家名门,还必须是嫡出。如若不然,便要给安平侯再纳一房贵妾。
安平侯为人软懦,作为养在嫡母名下的庶子,他一直乖乖听从嫡母的话,这一次也不例外。何况那长子也是他的儿子,他也希望儿子能找一个门当户对的闺秀。这烫手的山芋再一次抛到了大姑姑手中。
这可难坏了大姑姑!京城与南京氏族之间往来密切,很多氏族都是南京、北京皆有人出仕。
安平侯得罪过穆将军家的消息,怎么也瞒不住。
就算瞒得了一时,大族之间说亲,绝不是一时半会能定下来的,对方人品如何肯定要细细打听的。
一旦日后打听出来,大姑姑恐怕在南京也难以立足了。
寇彤记得,上一世,大姑姑就是因为此时才回到南京来的。四伯祖母疼爱女儿,不忍女儿在婆家受苦,于是便将主意打到依附四房过日子的寇彤身上。
寇彤模样好,是世家闺秀不说,还是嫡出!样样都符合要求,而且还是寇家人,嫁过去便是大姑姑的助力。苏氏在寇家一日,大姑姑就可以拿捏寇彤一日。
这个计划再好不过了!可惜,寇彤没有配合,因此便得罪了四房。
前世这个时候,她们母亲已经依附四房多时,无依无靠,四房才敢那样明目张胆地拿捏她们母女。
这一世,她们回到寇家的时间比上一世晚了很多,并没有依附寇家,那四伯祖母还会将主意打到她的头上吗?
寇彤不得而知!
防人之心不可无,她总是要留些心眼的。
寇彤跟在母亲与袁嬷嬷身后,绕过滴水崖,穿过一个爬满爬山虎的月洞门,顺着一个长长的抄手游廊,来到一个院落。
院子正房三间,左边是一溜边四间房,正房对面有三间倒座房,右边没有房子,是一个汉白玉石砌成的架子,架子上爬满了葡萄,正结着青涩的果子,一嘟噜、一嘟噜地挂在枝头,看着就让人嘴酸。
这是四伯母的院子!寇家的院子,寇彤来得最多的就数这个院子了。因为院子里面种着葡萄,所以又叫紫院,既是葡萄成熟的颜色,又有紫气东来的意思。
看到寇彤一行三人过来,立马有伶俐的丫鬟打起帘子进门去报信,还有两个丫鬟打起帘子请寇彤母女进去。
进了正房之后,袁嬷嬷示意寇彤与苏氏在明堂稍等,然后她就去了明堂右边的房间。左边是吕老夫人的起居室,明堂是吕老夫人处理内院事情的地方,右边应该就是吕老夫人平时跟人会客的会客厅了。
袁嬷嬷进去一会就出来,她挑了帘子,示意寇彤与苏氏进去。
外面很热,吕老夫人的房间放了冰盆,让寇彤觉得清凉舒适,浑身的燥意都凉了下来。
房间里面坐了好几个人,寇彤低着头跟在苏氏身后,头也不抬一下。前一世她因为规矩不好,被四房的几个姊妹嘲笑过,被郑家人羞辱过,她虽然不在乎那些人说什么,但是她不想因为自己让母亲受四房人的嘲笑。
“侄媳苏氏见过四伯母!”
因为多年远出在外,苏氏跪在蒲团上,行了一个大礼。
“侄孙女寇彤见过四伯祖母。”寇彤跪在苏氏左后方,跟着行了一个大礼。
“快起来吧!”吕老夫人说道:“这么多年你一个人在外面,还带着孩子着实是辛苦了。”
就这一句不咸不淡的寒暄,让苏氏鼻头一酸,不由想起这么多年受到的苦,想着今天终于回到本家,往常再多的辛苦也值了。
“侄媳不辛苦!”苏氏站起来说道。
“这孩子是……”吕老夫人多年不见寇彤,一时想不起来寇彤叫什么名字。
“这是彤娘。”苏氏忙将寇彤推到吕老夫人身边。
吕老夫人盯着寇彤看了一会,说道:“嗯,模样出落的真好,倒随了我们寇家人,浓眉大眼的。”
“谢四伯祖母的夸赞!”寇彤双手交叠,行了一个礼。
“嗯,规矩也不错。你这做母亲的还算称职。”吕老夫人满意地点点头:“你带着彤娘见见她二伯母并大姑姑吧!”
初次见面,长辈应该有见面礼送上的,可是吕老夫人根本没有这方面的意思!前一世有没有,寇彤已经不记得了,她那个时候大抵也没有在意这些事情吧!
苏氏带着寇彤见了寇家四房的二儿媳……连氏。
二伯母跟记忆一样,还是那十分好相处的样子。寇彤却知道,二伯母其实为人十分软懦,所以,吕老夫人到现在还没有将内院的事情交给她。
“彤娘这孩子生的真好!”连氏拉着寇彤的手,上上下下打量一遍,说着就捋下手上的镯子往寇彤手上套。
“十五弟妹,这些年辛苦你了!”
“老二家的!”吕老夫人打断道:“现在已经分房了,你怎么还叫以前的称呼,该改一改了!”
“是!”连氏有些不好意思地说道:“是我失礼了,弟妹莫见怪!”
就在这个当口,寇彤忙将手从连氏手中拉了出来。
二伯母真是好没心机的人……四伯祖母还没有给见面礼,她倒先给上了,不是打四伯祖母的脸吗?这样的心性,一点都不会察言观色,难怪四伯祖母不愿意让她管家了。
“二嫂嫂太过客气了!”苏氏笑着说道。
“大姑太太,你也回来了!”苏氏忙给寇家四房大姑太太安平侯夫人寇氏行了一礼。
寇彤也跟着见礼。
寇