按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
(引子) 多年前的一个傍晚,南加州大学,落日的余晖映红了半边天际。 生化实验馆的一楼,来自印度的博士生拉贾,正穿过走廊踱向大门。大门自动打开了,一个青春靓丽的女孩儿,迎面闯了进来。她一身洁白:白色的球鞋,白色的运动袜,白色的网球短裙,手上还握着一副白色的球拍。博士生拉贾顿时停住脚步,呆立在那里,眼巴巴地望着。女孩儿的身后,大门还没有关闭,灿烂的晚霞,毫无遮拦地披洒进来。美丽的女孩儿,被笼罩在圣洁的光晕中。 “拉贾师兄,你好啊,这么早就走,回家抱孩子去啊?”女孩儿走近了,高兴地打着招呼,却没有停下来的意思。 “啊?啊!不,不是,我实验做完了。”来自印度的博士生惊醒过来,拦住女孩儿,“哎,艾琳,你今天可真漂亮,打网球去啦?” “是呀,我打了一下午,电子系的一位师兄非要教我,还请我吃了冰激淋。” 女孩儿不得不停了下来。 “真好,总有人请你。”博士生拉贾有些怅然若失,但很快又振作起来,做出一副轻松的样子,问:“艾琳,什么时候我也请你吃个饭吧,外边新开了一家印度餐馆,咖喱蔬菜咖喱鸡,咖喱羊肉咖喱鱼,你肯定喜欢的。” “咖喱?不喜欢,多难闻呀!不过,还是谢谢你!”女孩儿笑了笑,回答得很干脆。 “别,”印度男生不甘心,眯起眼睛审视着女孩儿,从上到下,最后停在女孩儿裙下的部分,“艾琳,那,咱们一起喝个咖啡,总可以吧?” “我没时间,以后再说吧!”女孩儿擡手看看表,稍微有点儿不耐烦,“拉贾师兄,我得走了,我要在六点半把实验数据整理出来,下礼拜老板做报告要用,你还有别的事儿吗?” “倒也没别的什么事,不过,不过,你也别这么急着走呀?”博士生拉贾忽然壮起胆来,嬉笑着伸出手,试图抓住女孩儿,“艾琳,你今天的白运动袜可真漂亮。” “拉贾,你观察得真仔细,要是你做实验也这么仔细,早就该毕业了吧?嘻嘻,别生气啊。”女孩儿侧身躲开印度博士生,“喝咖啡的事,下星期再说吧。我真的必须走了,齐师兄在实验室里等我。拉贾,再见!” “那只好,再见。” 外面,火红的晚霞是那么灿烂。 (一) 十月的下旬,南加州终于迎来了一丝秋意。在这阳光明媚的地方,四季并不明显。秋,总是悄悄地来,无声无息地去。这是一个秋日的上午,一切都普通得不能再普通。天空是蔚蓝色的,一丝云彩也没有,好像被水洗过一般。在矽谷的一座小城里,像往常一样,空气干燥而凉爽。已经过了上班的高峰,街景显得有些枯燥。车水马龙消失了,低矮的建筑似乎颇爲寂寞。濒临海湾的主街两旁,种满了高大的栾树,茂密的枝叶间,不经意地露出嫩黄的花簇和红色的豆荚。在栾树之间,偶尔会看到几株红枫和银杏,火红和金黄的秋叶,虽然不能说灿烂辉煌,但也浓烈奔放。街边有一些写字楼,都不算高大,四五层而已。楼旁墙角下,还有一串串的紫藤,花已经谢了,苍翠的绿叶依然茂盛。矮小的民居的围栏边,露出了红色的泥土,还有一些干草,树枝,和枯叶。天竺葵还在开放着,白的,粉的,红的,紫的,煞是好看。大海边的沙滩上,微风吹动着高大的棕榈树,发出阵阵沙沙的响声。 太阳升高了,海面泛起粼粼的波光,惊动了一群海鸟。它们兴奋起来,一面低低地盘旋,一面欢快地鸣叫。 主街上矗立着喜来登大酒店,算是小城最高的建筑,俯瞰着低矮的民居和写字楼。在第十八层的一间豪华客房里,一个女人站在宽大的落地窗前,神情专注地眺望着大海。这个女人是美丽的,身材高挑饱满,皮肤白皙细腻。一头乌黑的长发,被精心地梳向脑后,挽成一个发髻,诉说着许多端庄和成熟,而一副无框眼镜,和一双明亮的眼睛,更增加了几分娴静与知性。她的装束简单而考究:浅蓝色的真丝衬衫,深灰色竖纹的西服套裙,还有肉色的长筒丝袜,和黑色的半高跟皮鞋。这一切,不经意地表露了她的身份:跨国公司女性高管。这个女人就是艾琳,本地一家制药公司的研发主管。她今年三十五 岁,在对年龄相对宽容的国度,这只能算是中年的开始,甚至还可以说是青春的尾巴。美国人常常误判东亚女性的年龄,特别是像艾琳这样美貌,优雅,保养适当,化妆得体的职业女性。
有几次,艾琳走访客户,前台甚至以爲她是去实习的管理系学生,其实,艾琳不仅早就罗敷有夫,而且还是一对儿女的妈妈。 湾区的秋天是温暖的,很少有霜寒,可艾琳却不时感到阵阵寒意。她望着不远处波涛汹涌的大海,下意识地抱紧了双臂。 艾琳来自大海的另一端,曾经是天津医学院的高才生。香港回归那一年,她飘洋过海来到南加州大学,用了四年的时间拿到了生化博士。毕业那年正赶上九一一事件,由于艾琳的博士论文涉及到炭疽菌,她幸运地进入了一家生化制药公司,在总部研发中心做科研。艾琳的学问做得不差,但并不是书呆子。她很快就熟悉了美国的企业文化,并且相当现实地领悟到,做技术是没有多少出路的,要想往上爬,必须走管理这架梯子。借着一个特殊的机会,艾琳说服了顶头上司,也就是研发中心主管,由公司出资供她去斯坦福,读在职工商行政管理硕士。当时的主管名叫皮啊,五十多 岁,欧洲移民,是个老派的技术官僚,一直很欣赏和支持艾琳。艾琳的选择没有错,两年后她就当上了项目主管,坐进了单独的办公室,而和她前后脚进来的老博士们,还在小方格里苦熬。再后来,皮啊升爲高级技术副总裁,艾琳便接替了上司,爬上了研发中心主管的位置。很多同事对此颇有微词,认爲艾琳爬得太快,但又无能爲力,谁让人家靠山硬,跟对了人呢? 当,当,当! 墙上的老式挂锺敲了整整十下。 艾琳慢慢地收回目光,海浪,沙滩,棕榈,民居,最后,停在街对面的一座灰色的建筑上。这是幢五层的写字楼,艾琳对它再熟悉不过了,因爲她在那里整整度过了十三个春秋。地下室,是大型设备和蓝领工人休息处;一楼,是大会议厅,普通实验室,和技术员办公处;二楼,是小会议室,精密实验室,和普通研究员办公处,三楼,是高精密实验室和高级研究员办公处;四楼,是总部普通行政人员和研发中心主管;顶楼,当然属于总部高级行政主管。记得刚进公司的时候,艾琳听到很多研发人员发牢骚,说研发和行政根本就不应该放在一起。对于普通行政人员的楼层在科研人员之上,他们更是一百个不满意。艾琳没有加入牢骚满腹的行列,她只是不停地努力,不断地调整,从二楼爬上三楼,又从三楼爬上四楼。正当她向顶楼发起冲刺的时候,金融危机爆发了,一切美好的东西都戛然而止。 哗,哗,哗! 身后传来阵阵流水的声音,显然是有人在卫生间里淋浴。这水流声打断了艾琳的思绪,她不由得微微蹙了蹙眉。 艾琳手下曾经有过三百多号人,金融危机以后,业绩越来越差,团队也越来越小,现在只剩下不到一百人了。更糟糕的是,去年新换了执行总裁,一个刚愎自用的老女人,名叫梅根。她上任后的第一件事,就是取消了女性员工的特殊福利,比如三个月的额外产假,然后,大幅消减研发经费,改爲收买小公司现成的技术和配方,理由是研发新药投资过多,风险太大。这第二个决策遭到了许多人,包括技术出身的元老们的强烈反对。更年期中的梅根恼羞成怒,毫不犹豫地使出杀手锏:调整班子,结构重组,把元老们一一挤走,换上听话的自己人。这些变故对于许多人来说,是个难得的重新洗牌的机会,但对于艾琳却绝对利空,因爲皮啊也卷入纠纷,被迫提前退休了。艾琳常常感到困惑,美国号称民主社会,怎么企业里却是绝对的独裁?靠山虽然倒了,天还不至于一下子塌下来。一年来,艾琳一面更新简历,准备退路,一面积极活动,寻找新的依靠。俗话说,墙倒腥送疲乒耐蛎翊贰0盏淖跃刃卸⒉凰忱罱踔链龇缟厦嬉徊较跹蟹⒕眩赡芑岚蜒蟹⒅行慕蹈駹懠际踔行摹U饪墒歉壮樾降暮菡卸叵档郊甘湃耍ò毡救撕退煞颍种胁∥〉姆雇搿0詹桓仪崾樱钩龌肷斫馐酰朔阶叨拇τ嗡担沼诖钌狭诵滦耸屏Γ簿褪撬恍家还说挠《劝铩! “赵谀霞又荽笱У牡际γ艽螅翁舛啵炎悖窒赂苫畹娜俗匀灰捕唷0盏目翁庾樘乇鸫螅妒可┦可┦亢笠还灿惺鋈耍渲辛礁觯怀茽懝质迨澹浅3T诒澈竽钸丁D橇礁鏊降墓质迨澹桓鲋泄艘桓鲇《热恕V泄迨迤涫的炅洳淮螅强拼笊倌臧喑隼吹模Φ准櫴担首龅眠蛇山校删褪钦也坏焦ぷ鳎缓靡黄谄诘刈霾┦亢蟆M嵌妓担谴厦鞣幢淮厦魑螅颂甯撸钟械愣馗辉敢夥畔律矶危鞫ナ视ι缁帷1热缢担掌耄⑾停苡心诤拿郑侍馐峭夤烁痉⒉怀稣庑┮簟1鸬闹泄В既胂缢嫠椎馗某普旁己怖钐滥罚笾懊媸允裁吹姆奖悖善氩┦科郎破渖恚顾凳裁葱彰苤改福赡苌酶摹D歉鲇《仁迨迕欣郑炅湟膊淮螅推氩┦拷厝幌喾础K怯《壤砉ぱг旱谋究疲挥腥魏窝豕Φ祝笛樽龅靡煌旁悖桓霾┦慷亮似吣辏詈蠡故墙栌闷氩┦康囊恍┦荩琶闱客ü舜鸨纭R侵泄飧鲅樱缇捅焕习蹇耍衫嫌∽杂欣嫌〉哪苣汀U飧隼郑诓藕茫贸ぷ暧砥ㄅ牡昧钊私芯0盏牡际ο不杜0牵郑晃或系挠《冉掏剑谷幻恐苣┡憷习迦ヅ0堑辏烦⒛茄芰苌袷サ呐H猓改耆缫蝗眨状虿欢! �
有时候,命运真是捉摸人,两位怪叔叔,最终都和艾琳的事业和生活发生了交集:毕业那年,老齐成了艾琳的丈夫,而拉贾,现在就在艾琳身后的卫生间里,正做着亲密接触前的清洁准备。 哗哗的流水声戛然而止。 艾琳不自觉地打了个寒噤。 (二) 拉贾跨出浴池,站在白色的脚垫上,手持一块大浴巾,仔细地擦拭着身上的水珠,从头一直到脚。胯间的棒棒,硬硬地挺着;体内的心脏,嘭嘭地跳着。 拉贾生在孟买的郊区,家里是三等种姓,不算太殷实但还能供他上学。应该说,印度理工学院的本科教育是成功的,至少在照本宣科和考试方面。拉贾毕业之后,按照家里的安排,娶了一位远房表妹。远房表妹家在果阿邦,也是三等种姓,可富裕得多,光嫁妆就运了整整三辆小车。虽然拉贾并不喜欢这位表妹,但他很喜欢表妹家的财富。新婚过后,靠着妻子娘家的财力,拉贾来到了美国继续学业。到这里爲止,拉贾的人生轨迹,和成千上万的其他留学生没什么两样,再往后,拉贾的特殊之处就慢慢显示出来了。印度人重视