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“就是为了她好，才要人动作快点。”关引川回过身子，“耽搁时间的后果，会让你后悔莫及。”
“难道……”徐磊脑筋动得极快，“你明白发生什么事？”
“淡泊名利之人，世间少有，我是其一，你是其二。”他苦涩地笑着，“可惜，除了咱们两人之外，大多数的人都生活在海市蜃楼中，以为权力及欲望就是生活的重心，无法自拔。”
“世人皆愚昧，我等清者自清。”
“徐磊啊，富贵于我如浮云，金钱乃粪土，生不带来，死不带去。”他摇着头，“我虽有此心，他人却不如是想，所以衍生种种事端，对你的抱歉是我难以弥补的。”
“十四阿哥，难道有人对你……”
“该来的迟早都会来，我已经觉悟了。”他举起手，制止徐磊将话说明白，“你暂且放在心上吧。”
宫廷中的内斗，徐磊当然早有耳闻，只是没想到，手足之间的亲情，最后会敌不过对权利的迷恋。
“下官明白。”回到官场的身分，他知道眼前有场硬仗要打。
醒来之后，她连续眨眨眼，直到熟悉的景色映入眼廉，顾茵茵才想到，自己已回到喜字鸳鸯楼里。
就是今天，她必须逼自己狠下心来跟徐磊告别，不管内心有多么难受与痛苦，她已经没有退路。
特地的妆点，脸颊上涂抹了少见的胭脂花红，身上是为了迎接新年而做的新袄子。至少在离别的当会儿，她要展现最美丽的模样，在他的脑海中，留下最深刻的记忆。
飘忽地下了楼，大夥都已经聚集在一起，等着她的出现。
“今天刮什么风呀。”她夸张地笑着，“居然把每个人都集合在此地。”
“茵茵姐，我们都很担心你。”纪百合担忧地皱着眉头，你昨晚到现在什么都没吃，肚子饿不饿？”“不饿，你也别忙。”茵茵黯然地环顾四周，该到的人都到了，不该到的人也没少。
好吧，既然要断就一次解决，省得日后她还得花唇舌解释。
“各位，我有事要告诉大家，也请在场的各位做个公道。”她扯开嗓门，拿也一千两的银票，“这里是当初我和徐磊打赌的赌金，赌喜字鸳鸯楼能否让客人满意。如今我得承认失败，无法赢得这笔生意，所以喽，愿赌服输，我输得心服口服。”
顿时之间一阵讹然，大夥儿面面相觑，徐磊则是一语不发，等着看她还有什么话要说。
“？好了，安静点，徐公子和关公子，这些日子以来，承蒙两位不嫌弃，愿意给我们喜字鸳鸯楼一个机会，证明我们的价值。”她夸张地叹口气，“虽然刚开始时我们信心满满，但经过这段日子的考验后，才发现原来技不如人之处甚多，两位多包涵啊！”
面对着款款移来的她，徐磊终于开了口，“我不记得之后有再挑剔过什么。”
“徐大爷所言差矣，我们做生意哪还需要人家开口，自然从客人脸色中就知道自己的斤两。”
“你为什么生气’？”
“我没生气。哎呀，被你拆穿了，本来想说和你亲近或许能扳回一城，谁知道，天生非戏子，演不来委屈自己的角色，更讨厌自己说些口不应心的话语，所以只好认栽。”顾茵茵堆起满脸笑，“以后有机会来洞庭湖，千万别忘了来小店光顾一番，也算是咱们有缘分。”
“不，你说的不是真的。快告诉我，你有什么苦衷，我会替你讨回公道。”她不可能在演戏，那纯真的情感是他百分之百肯定的，为什么她非得如此扭曲自己的情感？
“算了。”关引川拉住他，“既然茵茵这么说，你就别为难她。”
“这钱我是不会收的。”领会到十四阿哥的意思，他点点头。“咱们的赌约还没完，绝不是你说算了就算了。”
“徐大爷，得饶人处且饶人，二千两银子已是咱们喜字鸳鸯楼的极限，再多可没有了。”她装出怒容，虽然是演戏，”可是亏本生意还是会让人心痛万分。“小本生意，经营维艰，你若当场放弃银子的话，以后可没机会讨回，大家都看得到。”
“我将来要讨回的，绝不只二千两。”徐磊在她的面前起誓。
“而你，也将会为今天付出代价。我说到做到，你最好求老天保佑，别让我回头。”
错了，她当然会向天祈求，求他快点回头，求他实现所有的威吓之言，求他能会来：向她讨债。僵这是不可能的，芙蓉格格的威协言犹在耳，再怎么铁齿，也无法说服自己置之度外。强忍着泪水，她挤出最后的笑容，“好吧，我等着。”
临行前的最后一瞥，希望她能相信自己，愿意把话摊开来说，但始终没有等到想的结局，所以徐磊拂袖而去。
“他走了。”大牛轻声说。
“走了？！”斗大的泪水自美目中滑落，她依然嘴硬地回答，“倒好，耳根子落个清静。”
“如果想追的话，现在出发还来得及。”他不忍心看她如此伤心，只好提出建议。
“我为什么该？想走，想留，全是他的主意，与我无涉。”赌气似地转过身，顾茵茵拿起桌布，用力地抹着尘埃未沾的光洁桌面。
“大牛，别发楞，生意还得做呢。”
“你何必隐藏心意？想得到就需要费心争取，难道非得要他回来低声下气才成吗？”他火大地问。
如果，别离发生在初见面时，或许徐磊的消失会让他心喜万分，但已经太迟了，她分明已恋上人家，付出真情。看在君子有成人之美的份上，他也只能将自己的爱慕埋藏在心底。
“我没有。”顾茵茵硬是不肯松口，“快点做事，别把时间浪费在无谓的事情上头。”
“那你为什么哭？”
“我哭了吗？”碰触着脸颊，指头上拈满泪，引来更多的水气滴落。她的表情却是带着笑意，“不，我笑了。”
大牛叹口气，“等你自己想通吧。”说完，他便带着纪百合离去。
又剩下她一人，独自坐在大厅中，听着远处传来的人声，想着自己的心事。真没用呵，竟然会觉得孤单，从出生以来，还以为自己的坚强无懈可击，如今……
十年的光景，什么样的男人会对一个年方幼小的女子记忆深刻，顾茵茵不知道，唯一椎心刺骨的疼痛采自于她亲手将幸福断送在自己的手中。
徐磊是那么地热忱，情愿赌上自己光明灿烂的仕途，只求与她相守，为什么自己连尝试的勇气都没有？
躺在床上翻来覆去，她想起临别前他那张失望的脸，不禁替他叫屈。
她是为他好呀！将来等他飞黄腾达后，早就忘记她是何许人。到时候他就会明白，她曾经是如此地替他设想，才会绝情相待。
内心中如此地反覆想着，希望替自己的所做所为辩解，却又清清楚楚地知道，徐磊根本不是追求名利之人，否则早就答应娶芙蓉格格为妻，哪来轮得到今日格格需要用强迫的手段得事。
但她却是如此懦弱，连赌的勇气都没有，实在太不该了。
泪水始终无法停歇，打从徐磊高去之后，她将自己关在房间中，说什么也不愿离开房门一步。
今夜她要好好地哭泣，为了哀掉早夭的爱情，为了她才初萌情芽就陨落的心，更为了不舍地曾经的所做所为。
房门外，纪百合和大牛镇守终日，都没有离开的意思。
“她还在哭耶。”纪百合心疼地说，“再这样下去，连身子都会累坏的。”
“有什么办法，谁教茵茵自己放弃幸福，我们也无话可说。”
“大牛哥，你想想办法吧。否则茵茵姐真的好可怜喔。”
“百合，你好傻，再大的悲伤也会随着时间的消逝而平息。何况茵茵和徐磊分开后，你就有机会啊！”大牛耸耸肩，“或许这是上苍给予我们最后的机会。”
“才不要！”纪百合愤愤不平地看着他，“原来大牛哥的心肠这么坏，早知如此，我绝对不会替你感到难过。”
“你替我难过？”他仰头大笑“真谢谢你。其实别担心了，徐磊绝不是个轻易放弃之人，我就是因为有信心才不出手的。”
“真的吗？”她开始感到些许希望，“徐磊哥他们还会再回来？”
“是吧，就在不久的将来。”他信心满满。
年少时代，康熙曾数次徽服出游，假扮成路上行人，一方面游山玩水，一方面是为了体察民情。
当时他因为深入民间，深刻地了解百姓疾苦，回宫之后自然而然改善许多陋规，替人民谋福禄，也简化许多的恶习，让贪官污吏无处下手，创造盛极一时的康熙盛世。
如今旧地重游，心境虽一如少年时雀跃欣喜，但尊贵的气质和精美的服饰，却让他一路行来，自然而然底引发许多路人的侧目。
“皇上，虽然天色尚早，可咱们还是找个地方歇歇吧，再往前走，恐怕今晚打不着尖。”随身的小顺子开始叫苦，“再说您虽不累，小顺子已经快撑不下去，简直是累垮了。”
“小顺于，都怪你平日懒得运动，才会没体力。”他虽身体硬朗，但毕竟上了年纪，早已经有了疲态。如今有台阶下，他自然不会客气。“好吧，就找个干净的客栈，今晚暂时住下。”
“是的。”小顺子赶忙上前吆喝。
出门在外虽然省了些繁文缛节，该有的体数毕竟仍不可少，守在客栈里的房门外头，小顺子已经累得打哈欠，依然没有移动脚步。
“好了，天黑了，你也去歇着吧；”
“回皇上的话，小顺子肩负皇上的安危重任，哪能说睡就睡。”他再次打个大大的哈欠，“我……没事。”
既然他爱逞强，康熙也无意多说，让他守个够吧。
夜半三更，远处传来凄凉的乌叫声，更让人毛骨悚然。小顺子搓搓发寒的臂膀，连大气都不敢喘。
突然间，传来一声细微的声响，然后小顺子整个人就陷人昏睡状态。
他身后康熙的房门悄悄地被打开，一道人影自黑暗中无声无息地走近，直到床头才停歇。
“你来了。”康熙没有惊讶，从床上翻坐起之后，神态并未惊惶，似乎早在他的预料之中。
来人倏地跪下，“皇上吉祥。”
“怎么知道朕已然出宫。”他点亮微弱的烛光，映照出徐磊的身形。
“属下曾向宫中之人打探过。”
“你若是我皇儿，定是最出色的一个。”康熙点点头，“起喀。”
“谢皇上。”他恭敬地行礼如仪。
“新娘子呢？居然舍得离开爱妻的被窝，难得啊。你曾向朕告假回乡娶妻，怎么突然会更动行程？朕以为你会乐不思蜀，需要下十二道金牌才能召回。”他开玩笑地说。
“回皇上，托芙蓉格格的福，臣此行尚示达成心愿。如今乃随同十四阿哥同行，打算近日内回宫。”徐磊脸上没有显露出心事。
“喔，芙蓉也在，果然不出我所料。”康熙并没有追究女儿的行事，只是关心于儿子的行踪。“十四人呢？”
“属下没让十四阿哥知情。”
“难道出了问题？”他关切地问，难得流露出父子亲情。“或是十四有什么状况，让你得提早回宫？”
“皇上，自古以来皇室最怕骨肉相残，未能共创盛世，反而造成天下百姓的恐慌。”
带着沉重的态度，徐磊据实以告，“只怕皇上需得顾虑未来大清的江山谁属，否则的话，恐永无宁日。”
先皇顺冶因在位未久即出家云游，独留下子嗣一人，亦因此使康熙四周潜伏着各种危机，幸好有惊无险，在运用智慧及努力下，他慢慢地将政权收归已有。
康熙怕往事重演，更怕大权旁落，选择替爱新觉罗家族多制造些继承