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作者：骆沁
楔子
随着大红木门的开启，司徒府外聚集了不少好奇的百姓，一双双瞪大的眼直盯着不住往府内抬进的聘礼，为这一生难得遇见的排场咋舌不已。
“司徒诚真是好本事，不知怎么攀亲带故地居然和谷府结成了亲家。瞧瞧，这些聘礼够咱们吃上多少辈子！”当然，好奇围观的群众总少不了蜚言蜚语的出现，听，这语气真够酸了。
“可不是？不过司徒诚要付的嫁妆应该也少不了吧？不然怎么上得了台面呢？”那人边说边引颈从门口窥探着前庭的情景，却是不见想像中的盛况。
“敢情您老兄是新搬来京城的？”旁人听了，不禁失笑。“司徒诚的吝啬可是连三岁小儿都知晓，赔钱的生意他才不会做！喏，嫁妆除了门边那两个木箱外，没别的啦！”
“什么？！”那人听了瞪大了眼。这落差未免也太大了吧？
“说不定那两个木箱里装的还都是些司徒大小姐的压箱衣物呢！”有人跟着笑了，不忘讽刺个两句。“反正谷府富可敌国，也不会计较这点小事，司徒诚八成也是看准了这点，当然是能省就省喽！”
“不是听说谷少爷的风评不太好吗？司徒诚一点也不担心大女儿嫁过去受苦啊？”有人忆起之前传遍了京城的负心传闻，不禁疑问道。
“你以为我们现在在讲谁呀？司徒诚耶！对他而言，这世上没有什么东西比钱更重要，要不是考虑到孩子成亲可以乘机拉拢靠山，我看哪，他可能会连孩子都舍不得生！还好老天没让他生儿子，不然嫁到他家的媳妇可有苦头吃了。”
“司徒诚不是还有个小女儿吗？真不知道下一次司徒诚属意的是哪一个大户人家？”想到贫富的差距，小老百姓不禁摇头轻叹。就算司徒诚再怎么吝啬，总也得有一定的财力才能在那儿对亲家的家世挑三捡四的，哪像他们，穷人家永远只能和穷人家结亲，啥都没得选。
“这下你可说到司徒的痛处喽！”或许是心里嫉妒，那人的语气里净是幸灾乐祸。“司徒家二小姐的虚弱谁人不晓？你说谁会吃饱没事给了大笔聘金，却娶个药罐子回家摆着？不但没法子嫁个有帮助的好婆家，还一直在家中白费米粮，司徒诚可呕的呢！这也算是老天爷给他的一点小小报应吧！”
“可怜……父亲的报应，怎能让一个年轻的姑娘家承担呢……”心软的人闻言叹气。
突然，人群中起了阵惊呼，原先议论纷纷的人群将目光掉回司徒府前，一见喜篮里的眩目珠光，什么嫉妒、什么同情都抛到九霄云外，全被那些奇珍异宝摄走了魂魄，再没人记得那可怜的司徒二小姐……
第一章
喜气随着大红的喜字像泛滥似地布满整个司徒府里，在婚礼的前一天，随着仆佣的忙碌穿梭，欢喜又略带忙乱的气息在府内狂肆地沸腾。但，在廊边缓缓走着的一抹纤细身影，却让人感受不到那股喜气的活力。
素色的衣衬着苍白的容颜，精致的五官透着柔弱的美感，衣带来起的纤腰不盈一握，像随时会被风吹走似。司徒夕颜踩着轻柔的脚步，柔似秋水的眸子四下张望着，悄悄往司徒朝雾的闺房走去。
“夕颜小姐！”突然，焦急的怒吼顿住了她的脚步。
唉，被照顾她的周婶发现了，遁逃失败。司徒夕颜无声轻叹，一回头，果见周婶微胖的身形狂猛地朝她跑来。
“你染了风寒还出房门？！大夫不是要你好好歇息吗？好不容易才照顾到你退烧，要是病情又加重，我要怎么跟老爷解释三天两头就请来大夫的情况呀？你这不是害惨了我吗？！”周婶不住大声咆哮，怒吼声即使来到了面前依然不曾稍减。
如雷的声势让司徒夕颜不禁柳眉微蹙，音调柔细的她只能等到对方换气时才有机会解释。“我只是想去看看朝雾姊姊，而且我的风寒也好得差不多了……”话还没说完就又被周婶凶恶地硬生生截断。
“你哪一次不是好了又复发的？”看着她那白皙又透着病弱的脸，周婶插腰没好气地说。“老爷之前说你请大夫的费用要从我的薪饷里扣，你要折腾我也别用这种方法呀！”
“我真的好了……”一开口，轻咳即冲上喉头，夕颜连忙以袖掩口，苍白的脸染上心虚的赧色，自欺欺人地祈祷对方没听见。
“喏、喏、喏，这不又咳了吗？快点跟我回房去！”周婶更是得理不饶人地一把拽住她的手，不由分说就往来时路走。
要是以前她可能会乖乖地别添麻烦，但今天不行！“等……等一下！”夕颜抑着喉头的灼热，用她无济于事的薄弱力量抗衡着，见周婶没有罢休的态势，她更是急喊：“朝雾姊姊明天就要出嫁了，我今天再不见她就没机会，我和她说完话就会回房，我保证……”再也忍不住，她连忙掩口，弯腰激烈地咳了起来。
见她咳得厉害，周婶放开了她，横眉竖眼的脸上净是不耐。麻烦精！算她倒楣才会被派来照顾这个药罐子！“你呀……”她还想叨念，却让身后的声音给顿住口。
“怎么了？”清亮的嗓音插入了两人之间，司徒朝雾一接近，看到夕颜的情形，连忙冲到身旁替她轻抚着背，姣美的容颜沉下来，对周婶怒道：“周婶你又凶夕颜了？！”
“冤枉啊！”周婶一改方才的不悦面孔，大喊无辜。“是夕颜小姐自己染上了风寒还到处乱跑，我是好心要请她回房的。”
“‘请’需要这么恶形恶状的吗？”听到她的狡辩，朝雾更是心头火起。“不要以为你对夕颜的态度没人知道，我才不许你这样对待夕颜！”
“朝雾小姐，天地良心哟——”周婶闻言立刻呼天抢地大喊。“夕颜小姐的身子弱您又不是不知道，为了照顾她，我费的心力真是没话说的！”
做作！朝雾俏眼一瞪，气愤道：“夕颜温柔，不跟你计较，但我可不，别想用人前人后那套对我！我出嫁后没人管着你，夕颜不就被欺负惨了？！今天要是没让我爹将你调到柴房去，我就不嫁出这司徒家大门！”
这怎么成？！照顾夕颜小姐可是这府中难得的凉缺，要是真被调到柴房，她这把老骨头铁定会被操劳得散了！周婶脸色一变，连忙堆满了笑。“朝雾小姐，这真的只是一场误会，千万别让这点小事耽误到您的大喜，老爷会不高兴的。”
“哼！”朝雾低哼一声，别过了头，睬也不睬。
见气氛因她变得僵持，夕颜的眼中浮现一抹无奈和歉疚。下人对她的无礼，她早已习以为常，没想到却让姊姊在临出嫁前坏了大喜的心清。“周婶她是刀子嘴豆腐心，真的没恶意。”清了清咳得干哑的喉咙，她撒起连自己都难以相信的谎。
“你就是这样，才会被下人骑到头上！”朝雾心疼地责备。虽然还有满腔的话想对那个无礼的仆妇教训，但因知道夕颜的个性，也只得忍着没再说下去。
夕颜淡淡地笑笑，而后看向周婶，柔声道：“我待会儿就回房了，之后我一定会待在房里养病，哪儿也不乱跑，就让我待在外头一会儿，好吗？”
周婶还来不及回答，朝雾已不悦地皱鼻。“你才是主子，你爱上哪儿就上哪儿去，不需要问她！”她直接拉了夕颜就往闺房走去，留下暗自咬牙的周婶在背后不住忿然跺脚。
“不能怪周婶，我的身子虚弱，真的给她添了许多麻烦。”进了房，怕朝雾还怒着，夕颜试着安抚她的情绪。
“我不准你这么想！”朝雾转身，倏地捧住她的脸，贴近她疾声说道。“你不要一直以为自己是个麻烦！你既不要脾气又温柔，没有比照顾你更轻而易举的差事了，知不知道？！”
望着几乎贴近自己的鼻尖，夕颜抿紧了唇，连大气都不敢吐，感觉胸口的骚热又起，连忙拨开朝雾的手，别开头。“知道了……”语音未落，咳嗽声已取而代之。
朝雾急忙倒了杯热茶递过来，看她缓了气后一口一口地轻啜着，不禁轻叹口气。“叫我怎么放心得下你？爹只顾着他的生意，你又不懂得保护自己，我要是嫁了，你怎么办？”
听到这些话，夕颜柔美的脸庞闪过一丝黯然。娘在生她时难产，她平安生下，娘却不幸去世，从小就是敢怒敢言的朝雾护着她，但自明日开始，她就是独自一人了……
大喜呢，她不能让朝雾连嫁人都不安心。“你总把我当孩子，别老挂虑我，在家里什么都不缺，我可以过得很好的。”她深吸一口气，扬起微笑，转移了话题。“你呢？明天就要成亲了，有没有想过姊夫是什么样的人？”
这个话题却反而让朝雾的脸色更加沉下来。“有什么好想的？”她撇了撇唇，往内室走去。“一个毁了姑娘家的清白却又将之抛弃的人，有什么好想的？想他的负心？想他的冷血？爹为了生意上的利益要我嫁这样的人，没问过我的意见，想又有什么用？只是多想多难过。”
夕颜一怔，连忙跟了进去。“怎么这么说？爹不会把你嫁给那种人的。”
“爹就是会。”朝雾拨弄着安置柜上的凤冠珠珞，嘲讽地嗤笑了声。“这些都是婢女去外头帮我打听的，我本来也不信，跑去跟爹求证，他的回答却是要我乖乖地做谷家夫人，什么也别多问。这不是摆明了爹知道这些事吗？”
她能说些什么？爹重财是人尽皆知，却连女儿一生的幸福也不顾……夕颜微微一怔，掩下心头的难过，努力说着安慰的话。“传闻都是经过渲染，姊夫应该没那么糟的，可能是哪个嫉妒姊夫的人故意放出流言中伤他……”
“小傻瓜！”朝雾噗味一笑，轻点了下她的额。“哪时候轮到你替我担心了？我没那么好欺负的，假如他真如闻所言，那更是好，有我在，他想都别想再去残害其他的清白姑娘！”
明知她的开朗是强颜欢笑，夕颜却不知该说些什么，只得也跟着扯了个僵硬的笑，心头却是更加沉重。
“叩、叩”敲门声响起，房外传来婢女的声音。“大小姐，老爷要你到厅上去。”
“又有什么事了？”朝雾不耐地嘀咕，随即对夕颜正色叮咛道：“在这儿等我哦，我们还没聊完，等我哦！”见她点头，这才放心地走出了房间。
微笑目送她出了房门，门才一关上，一直忍耐着的咳嗽立刻冲上喉头，透过掩口的衣袖，又问又沉地散落在房间的各个角落。
好不容易停歇了，夕颜虚弱地喘着气，扶着桌子缓缓坐了下来，原本白皙的面容更显苍白。看到撑挂支架上的嫁衣和一旁闪烁晶亮的凤冠时，澄澈的眸子染上了落寞。
成亲，是一件她已经不敢奢望的事。
从小，她就是体弱多病，跑不得、晒不得、冻不得，别的姑娘家闺房、身上充满的是花香和脂粉香；而她的，却是经年累月、怎么也挥不去的浓烈药味。
这情况在消息灵通的媒人间早已不胫而走，没有人愿意娶她这个奄奄一息的麻烦回去，提亲者多数是为了朝雾姊姊而来，却也有极少数，是为了她而来。
但，大家都心知肚明，若不是为了司徒家的财富，有谁会愿意娶个药罐子回家？而，爹爱财，就如同她的孱弱，是京城里众所皆知的。把一个养了十六年的女儿嫁人，既得不到权势的凭借，也得不到金钱的支援，甚至还人觊觎着财产，这种事，爹是打死不做的，情愿随便拨个仆佣看顾着她，也不打这种赔钱的算盘。
成亲在即，怀着既期待又紧张的心情打听着对方人品——假如她能有这么一天，即使对象并非良人