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东野兰秘密调集了三百名精锐军,化装为平民悄悄向北陵国境推进。此时正值秋收季节,各国农商往来频繁,所以这些人的大规模行动并不会很引人注意。
在这些人的掩护下,萧寒声终于回到了陵都。
“太子,赤多练听到风声,已经加强了戒备,是不是迟些进城比较好?”
“不行,晚一刻就少了一分先机。”他为了不让敌人认出自己,已经彻头彻尾地换了装束。
他打扮成一个卖炭的老翁,一身脏污加上又破又烂的衣服,脸上还用炭灰涂得黑黑的,再也看不出本来清俊的容貌。他赶着一辆牛车,缓缓向北陵西城门移动。
和萧寒声在一起的几名农民装扮人士,都是东野兰派来保护他的死士。
几人走到城门口时被赤多军拦下做例行检查。为了防止被人认出,东野兰特意叮嘱他们什么武器都不要带,车上装的都是炭和粮食。
检查完毕没出什么错,赤多兵便一挥长矛要他们进去。
刚刚穿过城门,突然听到一个女子清脆的声音喝道:“你们几个,站住!”
萧寒声心一紧,只见对面一匹枣红马上端坐着一个俏丽少女。
她在马背上向下俯视萧寒声等人。“你这车炭多少钱?”
他可是有备而来,冷静答道:“一两银子一斤,两百两银子一车。”
来人是赤多练的妹妹赤多花。她下马看了看炭的质量,扬声道:“跟我走吧。”
“去哪儿?”萧寒声一愣。
“去宫里。你的炭我要了。”
他心头暗喜,没想到可以如此轻易就混进宫里。他已得到消息,知道萧寒意被关在羞月宫。只要进宫,他就一定可以见到她。但这个女孩儿是谁?看起来不像一般人。
他推着车跟着赤多花,后头几名东野死士也急忙跟上。
赤多花俏脸一板,“我只要他这车炭,又没说要你们的东西,不许跟着一起来,要等就在这里等他。”
萧寒声向几人使了个眼色,要他们放心。那几人会意,便留在原地不动。
走到皇宫城外,远远已有赤多族人和她打招呼。“公主!您回来啦?北陵城里好玩吗?”
他们交谈用的是赤多语,萧寒声听不明白,但从那几个士兵对她恭敬的态度可以猜出,这女孩子的身分必定显赫。
赤多花撇撇嘴,“还好吧。你们都把北陵说得像天宫,我看顶多是个小花园。怎么能和我们赤多的草原相比?”她扬手招呼一个士兵,“你带这老头去厨房,嘱咐他们今晚一定要给我做味道最纯正的赤多烤羊,前两天的羊肉不是太老就是太腥,要人怎么吃?还有,别忘了给这个老头两百两银子。”
萧寒声低着头,跟着赤多士兵走到皇宫南面的御膳房,在这里工作的大部分还是北陵宫中的旧人。自从赤多占领北陵之后,有很多赤多人都想尝尝北陵的美食,所以这些御厨才得以幸存下来。
萧寒声将炭车推到厨房后面,眼前晃过一个熟识身影。他心中一动,对带他来的士兵说:“军爷,我的肚子疼得厉害,请问哪里可以方便一下?”
那名赤多士兵的官话不灵光,半猜出他的意思后,便不耐烦的挥挥手让他自己去找地方,也懒得再等他,自己跑到厨房里偷吃了一盘菜后就洋洋得意的先走了。
萧寒声悄悄靠近厨房大门,见众多厨子低头做菜,没有一个人说话,气氛宁静地有如死寂一般。
只听其中一个中年男子对刚跑进来的少年说:“这道“花开富贵”是要用上好的牡丹做才行,你怎么拿了玫瑰来?快去换。”
少年忙不迭的往外跑,路过萧寒声身边时也没注意。
萧寒声在他跑过身畔时低声说道:“要取沾着露水的牡丹,含苞待放的那种更好。”
少年听到他的声音,猛然一惊,立刻站定,回头仔细盯着他看,问:“你是谁?”
萧寒声的五官都被黑色炭灰和胡须遮住,他微微一笑,轻声说:“叫你师父出来。”
他用的是自己的本声,那少年眼睛一亮,手中用来取花的篮子一下子掉在地上。
“我的天啊!”少年像只小猫般飞速跑回屋子。
片刻后,少年拉着那名中年男子出来,中年男子还不知道是怎么回事,生气的说:“小六子,你折腾什么?都什么时候了,还不去摘花?要是耽误了上菜,你吃罪得起吗?”
“师父,师父,您看这位是谁?”小六子拽着师父的衣角,指着萧寒声。
中年男子第一眼也没认出萧寒声,但眼前这个老头怎么看都不像一个老年人。他的眼睛太清亮,身材太笔直,眉梢眼角中似乎还透出一股子--贵气。
“岳师父,还认得出我吗?”萧寒声低声问道。
岳师父手脚轻颤,也如小六子一样轻呼,“我的天啊,是、是……”
“小心,别让赤多人听到。”萧寒声摆手止住他后面的话,问:“能不能想办法让我见到公主?”
“能、能!”岳师父拚命点头,“我们正在做送给公主的午膳。赤多练怕公主不习惯赤多人,每天都要我们这些老人给公主做饭送过去。”
萧寒声闻言紧皱着眉,赤多练对寒意很关心吗?这实在不像是一般的拘禁。
“那好,给我找一套干净的衣服,我要见她。”
※※※※※※※※
萧寒意焦急的在宫中等待宫外的消息,但现在赤多练看管得更严,很少有人能近她的身。关于萧寒声的任何消息她都没能得到。
眼看就快到午饭时间,按惯例又送来了十几道菜。这些菜原本是她最爱吃的,也是赤多练打听到她的饮食习惯后专命御膳房为她做的,但再多的山珍海味在她眼里如今都只感到厌烦。
“拿走、拿走!”她烦乱的挥手,不小心打翻了一个盘子。
一个送饭的青年跨上一步,一把接住盘子,沉声道:“公主,这是练的心意,请公主不要辜负。”
萧寒意双眸乍亮,望着那人竭力克制心头扬起的狂喜。她认出萧寒声,但不便在此表露太多,只有故作平静说:“我不喜欢这么多人看着我吃饭,让他们都走。”
眼看众人都要退出,萧寒意又突然开口,“那个人,你留下,给我说这都是些什么菜。”她叫住的正是萧寒声。
待所有人全部退下,屋中只留下萧寒意和萧寒声,月盈便机灵地跑到门外查看动静。
“妳好像过得很好的样子,赤多练待妳不薄。”萧寒声淡淡的打量着妹妹。
面对兄长的质疑,她坦然道:“你应该听说过越王勾践的故事。”
“但赤多练将妳置于锦榻之上,妳不需卧薪尝胆便可得到荣华富贵。”
萧寒意怒道:“哥哥,你的刀应该刺向敌人而不是我的心!”
萧寒声一震,垂下头,“对不起寒意,我怕妳忘记了一切。”
她悠悠叹道:“别再说这些了,这种话对我的侮辱远胜过赤多练给我的。”她抬起头,“你这样进宫太冒险了,有什么事吗?”
“第一是想见妳一面,确定妳安然无恙。第二是要拿回北陵的玉玺。”
“玉玺还在宫内?”萧寒意都忘记了它的存在。想了想又道:“当年父王好像把它藏在青龙园。”
“对,所以我需要妳的帮助。如果是我潜入青龙园就太引人注目了。”
萧寒意略一沉吟,“好。你在这里等我,别乱走动。”
“我知道。”
萧寒意独自走到羞月宫门口,遇上看管她的赤多士兵拦住她的去路。
“公主,请不要再往前走,练有令,不许您出宫。”
她冷冷说道:“我只是要在院中定走,你若不放心可以跟着一起来。赤多练不许我出宫,是不许我出羞月宫还是整座皇宫?如果我出宫多走一步,他是要杀你,还是杀我?”
赤多士兵一时间被问住,他哪儿有萧寒意那么多心眼儿和伶牙俐齿?萧寒意不再理他,径自向东面走,几名赤多士兵不由得急忙跟上。
青龙园是皇宫东面的一座花园,是已牺牲的北陵王萧梦升最喜欢驻足留恋的地方。这里的花草当年都是由萧寒意和萧寒声的母亲亲手培育。或许正是对爱妃的早逝太过悲痛,萧梦升一反常规地将玉玺这么珍贵的东西镇放在青龙园,日日夜夜陪伴着爱妃的灵魂。
而玉玺就藏在园西角那块玉石桌下。
萧寒意心中已有盘算,她装作漫不经心的走过去,坐在桌子后面,欣赏着园中的花草。赤多士兵也停在她身前不远处,观察着她的一举一动。
如何引走这些监视她的士兵似乎成了难事,但这皇宫中虽有不少赤多人的眼线,可留下来的北陵人也不少。厨房的小六子早已悄悄跟了过来,一看此情形便立刻赶回厨房拿了些引火用的火石,点燃了青龙园外的一棵树。
正值天气干燥,大树很快燃烧起来,小六子在外面跳着脚喊,“快来人啊!着火啦!”
赤多士兵闻到烟味儿,看到有树木起火,急忙跑出去救火。萧寒意趁机移开玉石板,迅速取出藏在下面的锦盒。
由于附近没有水源,火势一时没有得到控制又连成一小片。
等赤多练得到消息赶来时,已被烧毁十几棵树了。
“怎么起的火?”他感到蹊跷。若无人纵火,这里哪儿来的火种?
“不知道,平空这棵树就着火了。”赤多士兵也不清楚。小六子此时早已跑得远远的,谁也不知道放火人是谁。
赤多练这才注意到,待在这里的几个赤多士兵皆是羞月宫门口的守卫。
“你们怎么到这里来了?谁允许你们擅离职守?”
赤多练的勃然大怒让赤多士兵大感委屈,“萧公主执意要到园里走动,我们只好跟来。”
萧寒意要来这里?赤多练抢先走进园子,哪里还有萧寒意的身影?
※※※※※※※※
萧寒意将锦盒交到兄长的手里。
“你尽快走,赤多练随时都会来这里。”
“妳保重。”萧寒声深深看了她一眼。“别忘记,还有更多北陵人在妳身边。”
萧寒意看着那个锦盒,忽然道:“等一下,将玉玺留给我一用。”
她飞速从桌上拉过纸笔,迅速写了一封信,并盖上玉玺大印,同时将两样东西封存好再度交给萧寒声。
“用这封信作为反击行动的开始吧!南黎内变在即,南尚武和南习文各有所长,但都是我们的劲敌,必须先想办法瓦解他才行。”
“我知道了。”萧寒声手捧锦盒刚要下楼,月盈便在窗口边急急道--
“不好了,赤多练来了!”
“别慌,来了几个人?”她看着楼后的另一扇窗户,楼下没有什么人,显然来人不多。
“三四个。”月盈数了数。赤多练很少带大队人马过来,更多时候都是他一个人独自到此。
“你从后窗走。”她将萧寒声送到窗口,看着他安然离去后,才转身坐到梳妆台前,平静的将发绳解开,慢慢的梳理着那一头如瀑布般的长发。
赤多练依旧是独自一人上楼。站在青铜镜的后面,他半晌没有说话,萧寒意也不发一语,两人就这么在镜子中互相凝视。
时间一点一滴的过去,然而对两人来说,这时问彷佛已经停止在眼神的交流中。
“真的,什么都不想说吗?”还是他先开口。相较于她天性冷情寡绝,他做不到如她那样冷静沉默。
“说什么?”她还是淡淡的,连个笑脸都没有。
“说妳为什么叫人放火。”他不绕弯子,单刀直入。“不要否认,我知道是妳指使人干的。”
萧寒意不禁冷笑,“你这么英明猜得到是我干的,又不许我反驳,不如再编个罪名给我,比如说我想烧了皇宫之类的。